تردد صوت صراخ حيوان على سفح بركان بيرغاتوري، الذي كان أكثر حرارة من المعتاد.
على الرغم من أنه لم يتردد في جميع أنحاء الجبل، إلا أنه كان له تأثير تبريد الحرارة.
تحول ذلك الصوت، الذي كان من الصعب اعتباره صوت امرأة بشعر أبيض منفوش، تدريجياً إلى صوت شبيه بصرخة شيطانية.
كانت في الأصل تحت رعاية أخوات حنونات.
هل هي حقاً أنجيلا وايت غرين البريئة نفسها؟ كان الشعور بعدم الارتياح من مظهرها المتغير لا يُقاس.
لقد عادت تلك الفتاة التي كانت تشبه ملاكاً ضعيفاً في هيئة شيطان أبيض شرس. لم يكن من الممكن أن تشعر جيني وماري بأي مشاعر ترحيب.
"سأقضي على الجنس البشري."
حتى الأفكار في رأسها لم تكن أنجيلا التي عرفوها. يمكن اعتبارها كائناً مختلفاً تماماً... لكن جيني قالت وهي تعض على شفتيها:
"أنتِ... أنجيلا، أليس كذلك؟ إنها أنا. ألا تتعرفين على أختك؟"
"غررر."
بدلاً من الإجابة، ردت أنجيلا بزمجرة وبدأت تتحول تدريجياً إلى شكل وحش ثعلب مع نمو الفراء على جسدها.
ذكّر هذا المشهد جيني بوجود الليكانثروب الذي لم ترغب في تذكره. كيف تحولت الفتاة التي كانت ترعاها إلى هذا الشكل؟ من الذي...
"يا له من لقاء مدهش. إنه مؤثر حقاً."
في تلك اللحظة، ظهر رجل مسن خلف أنجيلا. كان الشيخ إنفيل من اتحاد السحرة، ذو اللحية الكثيفة.
"لكن كل هذا عبث في النهاية."
"سـ... سيدي الشيخ؟"
ظهر الغضب بوضوح على وجه جيني عند ظهوره. كانت تأمل أن يعيد أنجيلا إلى شكلها الأصلي.
"ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيدي..."
"انتظري يا جيني. هناك شيء غريب."
عقدت ماري حاجبيها بمجرد رؤية إنفيل. كانت الأرواح المحيطة تخبرها. كانت تشعر بطاقة سحرية هائلة تنبعث منه لا يمكن وصفها.
"ما معنى قولك إن كل هذا عبث؟"
سألت بنبرة باردة غير معتادة منها. كانت تأمل على الأقل ألا يكون ذلك الشعور السيئ صحيحاً...
"إنه يعني ما يقول تماماً. فأنا من صنع هذا الوحش في المقام الأول."
اهتزت حدقات عيونهما بشدة. ومع ذلك، لم تنته كلمات إنفيل بعد.
"سمعت أنكما قمتما بتدريب هذا الوحش جيداً بدلاً مني. كمكافأة، سأخبركما بشيء خاص."
"وحش؟ لا تقل هراءً! أنجيلا فتاة طيبة وصغيرة...!"
"طيبة وصغيرة؟ بالطبع كانت كذلك عندما كانت معكما. لأنها فقدت ذاكرتها."
"ماذا...؟"
استمر جسد أنجيلا في الانتفاخ. وأخيراً، مع نمو الفراء، تحولت أطرافها إلى مخلوق يمشي على أربع أرجل - وحش ثعلب واضح. عندما اكتملت أنجيلا في هذا الشكل... ابتسم إنفيل ابتسامة ملتوية وقال:
"هل ترون؟ هذا هو شكلها الحقيقي."
قبل أن تُسمى أنجيلا، كانت مخلوقاً وُلد من تجربة سرية للغاية أُجريت تحت الأرض في مملكة بابياس.
كان ذلك منذ 8 سنوات. عندما كان الفتيان والفتيات البالغون من العمر 16 عاماً في الثامنة من عمرهم.
نجحت مملكة بابياس في القبض على حيوان إلهي من نسل الثعلب الألفي. كانت قدرته على التحول بحرية من ثعلب إلى رجل بشري دليلاً لا لبس فيه على أنه حيوان إلهي.
عندما اكتشفت مملكة بابياس أن حمضه النووي يتغير ليتطابق تماماً مع البشر، بدأت في إجراء التجارب.
كان الهدف هو إنشاء بشر يمكنهم التحكم في قوة الحيوان الإلهي. كانوا يتوقعون أن ينتج عن ذلك سلاح بيولوجي يفوق الهومونكولي الذين كانوا يستخدمونهم كجيش الظل.
أُجريت هذه التجربة تحت إشراف الشيخ إنفيل، الذي كان يعمل كمدرس خاص للأمير.
كانت طريقة التجربة هي التزاوج. اختطفوا العديد من النساء البشريات وأجبروهن على التزاوج مع الحيوان الإلهي لإنتاج حياة جديدة.
ومع ذلك، كانت جميع الأرواح المولودة مشوهة، وماتت الأمهات بسبب الآثار الجانبية. عندما كانوا بحاجة إلى حل حاسم، اكتشف إنفيل ما كان ينقصهم.
كانوا بحاجة إلى "قبيلة يوهو" التي ورثت قوة الثعلب الألفي.
القبيلة المقاتلة التي ورثت القوة من الثعلب الألفي الأسطوري. كان النسل الذي يحمل دماءهم هو الوحيد المناسب.
بشكل مدهش، كان موجوداً في مكان قريب. اكتشفوا أن أحد الفرسان المنشقين التابعين للمملكة كان من نسلهم.
بالطبع، تم اختطافه على الفور واستخدامه كموضوع للتجربة، والنتيجة... كانت نجاحاً كبيراً. حتى أن الأم نجت رغم إصابتها بالآثار الجانبية.
كان الطفل المولود أنثى. كان مزيجاً من القوة الروحية الجنسية للحيوان الإلهي والجسد الفطري للقبيلة المقاتلة، وكان يشبه عودة الثعلب الألفي من العصور القديمة.
لكن كونها موضوع تجربة، كانت بيئة نمو الطفلة قاسية.
كان لدى الطفلة غريزة الحنين إلى أهلها. أمام الطفلة، قاموا بتعذيب وقتل والدها الحيوان الإلهي بشكل وحشي.
بما أنهم حصلوا على منتج ناجح، لم يعد له فائدة.
نما حقد الطفلة مع رؤية موت عائلتها أمام عينيها. كان الهدف هو استخدام تحفيز المشاعر لاستخراج القوة واستخدامها كسلاح.
بشكل مدهش، كان معدل نمو الطفلة أسرع بمرتين من البشر العاديين. عاشت 3 سنوات وأصبحت في السادسة، وعاشت 5 سنوات وأصبحت في العاشرة.
نما سحرها بما يتناسب مع ذلك، لذا كان عليهم أن يأخذوا الأمور ببطء.
ثم في أحد الأيام، وقع حادث. بعد والدها... ماتت والدتها أيضاً.
عندما أدركت الطفلة ذلك بالغريزة، بدأت قوتها في الخروج عن السيطرة بشكل لا يمكن إيقافه.
عندما أدركت الطفلة أن هذا من فعل البشر... قررت أن تكره البشر بشكل كامل.
كان شكلها الذي يعكس رغبتها العنيفة في الانتقام لوالديها وحشياً حقاً.
إذا استمرت على هذا النحو، فإن الطفلة لن تتمكن من تحمل سحرها وستدمر نفسها. في النهاية، اتخذ إنفيل إجراءً لمحو ذاكرتها مؤقتاً.
نتيجة للمحو، عادت الطفلة إلى مستوى الرضيع.
لم تكن هذه هي المشكلة الوحيدة. كان الانفجار شديداً لدرجة أن التجربة السرية للغاية كانت على وشك الانكشاف.
لتجنب اكتشافها، كان عليهم إخراج الطفلة، التي كانت بمثابة دليل، إلى الخارج.
على الرغم من تعطل الجدول الزمني، إلا أن الخطة ظلت سليمة. كان للأم البشرية ابنة أخرى منفصلة.
فتاة تجندت كجندية طفلة لكنها اختفت. ومع ذلك، كان العثور على الأشخاص سهلاً بالنسبة لإنفيل.
بما أنها من نفس الدم، فسوف ينجذبون لبعضهم البعض. بعد العثور على الفتاة، أقنعها إنفيل بالالتحاق بمؤسسة معينة.
كانت تلك المؤسسة هي نقطة النهاية لتنفيذ الخطة.
القرية التي ارتفع فيها بركان بيرغاتوري. أفضل مؤسسة تعليمية أنشئت هناك.
أكاديمية أليغييري.
التحقت الابنة المولودة بشكل منفصل بالأكاديمية بهدف "الانتقام"،
وانجذبت الطفلة المولودة كموضوع تجربة إلى سفح الأكاديمية بسبب رابطة الدم.
التقت الأختان هناك لأول مرة.
*
كان مكتب الفحص الجنائي في بلدة أليغييري مبنى ليس كبيراً جداً ولا صغيراً جداً. نظراً لكونه منظمة تابعة لفريق التحقيق، فإن ميزانيتهم محدودة.
عادةً ما يتعاملون مع مسارح الجرائم، لكنهم يقبلون أيضاً طلبات التحديد لسد النقص في الميزانية.
ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، كانوا يواجهون صعوبات بسبب الزيادة الكبيرة في عدد المجرمين في القرية.
"ماذا تقصدين بأنكم توقفتم؟ كيف يمكن أن يحدث هذا!"
صاحت روسكا ماد آي، التي زارت المكتب كعميلة، على الموظفة خلف المكتب.
كان هذا هو نوع الموقف الذي قد يحدث عندما لا يتلقى شخص ما الخدمة المناسبة التي دفع مقابلها، لكن إجابات الموظفين لم تتغير.
"نحن آسفون حقاً. هذا هو أقصى ما يمكننا فعله بقدراتنا الحالية."
سلمت الموظفة لروسكا ورقة برشمان مكتوب عليها نتائج الفحص. ومع ذلك، كان سبب عدم قبولها هو أن نتائج الفحص كانت غير مكتملة.
"لقد ازداد عدد التحقيقات بشكل كبير مؤخراً بسبب ظهور المجرمين. للحصول على نتائج أكثر اكتمالاً، قد يتعين عليك الانتظار لبضعة أيام أخرى."
"لكن يجب أن يكون اليوم ولا يمكن غير ذلك...!"
استدارت روسكا وخرجت. كانت لا تزال تحمل ورقة البرشمان لأنها كانت بحاجة إلى التحقق من النتائج على أي حال.
ما طلبته كان فحص ذيل أنجيلا الذي قطعته، وشعر والدتها الموجود في الوشاح، وأظافرها الخاصة.
طلبت العثور على أوجه التشابه بين هذه المكونات الثلاثة. من المفترض أن تكون النتائج قد ظهرت بعد بضعة أيام، وهذا هو اليوم. كان من المحرج للغاية أن يستغرق الأمر وقتاً إضافياً.
اليوم هو اليوم الذي تنتهي فيه كل الخطط. إنه اليوم الأخير لتدمير مملكة بابياس من خلال تدمير ذاتي لأنجيلا التي تحولت إلى ثعلب ذي تسعة ذيول. لن تكون أنجيلا موجودة غداً، لذا فإن الفرصة الوحيدة هي اليوم.
<نتائج الفحص>
- تم تحليل الدم على الذيل المقطوع، والشعر، والأظافر، وهي ثلاثة مكونات.
- تم إجراء فحص جيني بين المكونات الثلاثة لمدة 3 أيام. النتيجة هي تطابق بنسبة 65%.
- نتائج أكثر تفصيلاً ستكون متاحة الأسبوع القادم، نرجو تفهمكم.
'الأسبوع القادم...؟ لا تمزحوا!'
حدقت روسكا الغاضبة في النتائج التي ظهرت اليوم.
تطابق بنسبة 65%. ليس 90 ولا 80 بل 65%... لا يمكن أن يكون أكثر غموضاً من ذلك. بدأت يداها ترتجفان بسبب حقيقة أنها ليست نتيجة كاملة.
على الرغم من عدم اكتمالها، كانت 65%، فماذا لو كان الفحص قد تم بشكل كامل؟
ابتلعت روسكا ريقها بسبب شعور بالقلق وكأن إرادتها ستنهار.
'لا... لا يمكن أن يكون هذا. بالتأكيد ليس تلك الفتاة...'
نعم، مهما كانت غير مكتملة، فالنتيجة هي النتيجة. طالما أنها ليست 100%، فلا يمكن الوثوق بها.
يمكنها أن تدرك كم تخلت عن الكثير من أجل هذا اليوم. لا يمكنها العودة الآن.
حتى أنها قد ارتكبت بالفعل أفعالاً سيئة تجاه تلك الفتاة. لقد عبرت بالفعل نهراً لا يمكن العودة منه.
شعرت وكأنها انجذبت إليها بمجرد رؤيتها لأول مرة. كانت والدتها موجودة في الذكريات المشتركة، ونتيجة الفحص غير المكتمل كانت 65%.
لا، لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً. يجب ألا يكون كذلك.
تمنت ألا تكون تلك النتيجة السيئة المحتملة صحيحة.
في تلك اللحظة، تجمعت الغيوم الداكنة منخفضة وزال الضوء الساطع. حتى شعاع الضوء المتكون بين الغيوم لم يعد مرئياً، مما جعل الأرض تغرق في الظلال.
"لا... لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً."
"ما الذي لا يمكن أن يكون صحيحاً؟"
في اللحظة التي كانت تأمل فيها وجود أمل، سمعت صوتاً من خلفها. لم يكن صوت ذلك الرجل غريباً عليها.
"رايمون؟ لماذا أنت هنا؟"
"منذ وقت طويل... لا، لماذا أنت هنا؟ ألن تشاركي في السباق؟"
كان بإمكانها أن ترد قائلة "وأنت لماذا لا تشارك؟"، لكنها لم تكن في حالة نفسية تسمح لها بذلك. أصبح كلامها ضعيفاً بسبب قلقها النفسي.
"لا، لن يكون هناك فائدة من المشاركة. إذا كنا سيئي الحظ، قد تطير القرية بأكملها."
"ماذا...؟"
"سأقولها بصراحة. من الأفضل أن تهربي من هذه القرية."
حدقت روسكا في رايمون بعينين متسعتين.
لقد قال كل ما كانت تنوي قوله، كما لو كان يعرف كل شيء.
عند النظر مرة أخرى، كان يحمل بضع أوراق في يده.
"هل تعرفين الشيخ إنفيل؟ قد لا تصدقين هذا، لكنه يخطط لإطلاق حيوان إلهي واحد لتدمير هذه القرية."
"كيف... كيف يمكنك إثبات ذلك؟"
تأخر رد روسكا المندهشة لحظة. أمامها، أكد رايمون على الأوراق التي يحملها وقال:
"لدي من يساعدني في التحقيق في مثل هذه الأمور. على أي حال، اقرئي هذا واحكمي بنفسك."
"ما هذا؟"
"إنها يوميات التجارب السرية للشيخ إنفيل. حسناً، أنا مشغول لذا سأذهب الآن."
خفض رايمون عينيه بشكل ذو مغزى وهو يستدير.
حاولت روسكا أن توقفه قائلة "انتظر!"، لكنه كان قد قفز بعيداً واختفى.
يوميات التجارب السرية - عند سماع هذه الكلمات، كان هناك شيء مألوف. لقد سمعت أن سبب وفاة والدتها كان تفاقم الآثار الجانبية أثناء التجارب.
لقد حصلت على سلم يؤدي إلى الحقيقة. لم يكن هناك سبب للتردد بعد أن حصلت على ما كانت ترغب في الحصول عليه بشدة.
بدأت روسكا في تقليب الأوراق واحدة تلو الأخرى.
في البداية، كانت تقلبها بجرأة. كان من الحماقة التردد أمام الحقيقة التي أرادت معرفتها.
ومع ذلك، أصبحت حركة يدها أثقل كلما تقدمت.
معرفة الحقيقة ليست خطيئة. بل هي حق مشروع، لكن التبعات التي تأتي مع كشف تلك الحقيقة تقع كلها على عاتقها.
تساقطت قطرات الماء على يوميات التجارب. ثم تحولت تدريجياً إلى زخة مطر.
كانت روسكا قد انتهت بالفعل من تقليب جميع الأوراق. لا ينبغي أن يكون هناك أي ندم بعد أن قرأت كل شيء.
ومع ذلك، ظل جسدها متيبساً حتى وهي تتعرض لزخات المطر. أرخت ذراعيها كما لو كانت قد فقدت الإحساس.
يوميات التجارب التي أسقطتها مع يديها.
كانت هناك صورة لوالدتها وصورة لأنجيلا... مثبتة بشكل واضح لتوضيح العلاقة بينهما.
انهمر المطر بلا هوادة من السماء كما لو كان سداً قد انهار.
*
"من الجيد أنني تركت بعض الاحتياطيات!"
بمجرد خروجي من الكوخ، توجهت مباشرة إلى السكن الداخلي. كدت أموت من الركض تلك المسافة الطويلة مرة أخرى.
لو كنت قد وضعت نقطة واحدة أقل في إحصائية القدرة على التحمل، لكنت قد أصبت بضيق في التنفس.
كما أن الحظ كان في صالحي. كانت الغابة التي كان فيها الكوخ متصلة بشاطئ البحيرة حيث كنت أصطاد. كان الطريق نفسه مختصراً لأن الجبال كانت متصلة ببعضها البعض.
دخلت إلى السكن الداخلي الفارغ بمفردي وجمعت الأغراض المهمة التي كنت أحتفظ بها في حقيبتي. ثم شربت بعض الماء وخرجت.
طق طق طق-
"يا إلهي..."
بدأ المطر يهطل بمجرد خروجي.
لم يكن هذا مفاجئاً، لكنني قلق من أن أسقط في طريقي. أخشى أن تتلف الأغراض في حقيبتي إذا أخطأت.
"أرجوك ابقي سالمة أثناء الطريق. قد تكون هذه هي الأمل الوحيد لإيقاف الثعلب ذي تسعة ذيول."
بفضل قبعة الحماية من المطر التي أعددتها مسبقاً، لم أكن قلقاً من التعرض للمطر.
بينما قد يحتمي الآخرون من هذا المطر المفاجئ، هناك شخص واحد على الأقل سيقف ثابتاً تحت المطر دون أن يحتمي منه.
روسكا ماد آي. على الرغم من أنها عاشت فقط من أجل الانتقام، إلا أن كل ذلك نبع من حزن فقدان عائلتها.
حتى لو لم تكن والدتها، ما هو الاختيار الذي ستتخذه إذا كان لديها "عائلة"؟
بالنظر إلى هطول المطر، من المحتمل أنها أدركت كل شيء الآن.
حقيقة أن أنجيلا وايت غرين هي أختها.
'أنت أيضاً ستعانين كثيراً.'
توجهت نحو سفح جبل بيرغاتوري متذكراً تجربة لعب دور روسكا.
لم يبق الكثير حتى نهاية الفصل الثاني.