..
كان هناك سبب لبقاء الشخصيات الرئيسية سليمة رغم تعرضها لموجة الطاقة السحرية التي نفثتها الكيوبي. فقد كانوا يمتلكون مناعة أو وسائل للحماية منها.
مثل كرونا وماري، اللتان كان لديهما أرواح تعاقدية تتغذى على الطاقة السحرية بحظ سعيد.
أو مثل جيني، التي تمتلك قدرة نهائية تجمد حتى الطاقة السحرية.
أو مثل ريبلين، الذي يحمل شيئًا مقدسًا غريبًا في جسده يعادل الطاقة السحرية.
أو مثل بيمون، الذي يرتدي دائمًا أدوات سحرية تمنع الطاقة السحرية تلقائيًا.
أو... مثل روسكا، التي حماها تلقائيًا جين الثعلب ذو الألف عام المتأصل في جسدها.
في البداية، لم يكن لدي أي حل أيضًا، ولكن تمكنت من حل المشكلة عن طريق امتصاص موتو.
بالنسبة للطلاب الآخرين، إذا كانوا من فئة مستدعي الأرواح أو رجال الدين، فقد يتمكنون من الحفاظ على وعيهم، لكنهم لن يتمكنوا من الوقوف.
حتى لو تمكنوا من الوقوف، فمن المستحيل عليهم السيطرة على الكيوبي.
الجانب الإيجابي الوحيد هو أن الكيوبي غير مكتملة حاليًا. على الرغم من أنها لا تزال ضعيفة مقارنة بقوة الوحش الإلهي الذي يضاهي التنين، إلا أنها لا تزال أقوى بكثير من مجرد طلاب.
مقارنة بها، يبدو الخمسة من مستذئبي لايكان السابقين مجرد لعب أطفال.
كلما مر الوقت، تزداد قوة الكيوبي تدريجيًا.
إنفيل يمدها بطاقة البركان من قمة جبل بورجاتوري، وعندما تمتلئ بالكامل، ستتحول حقًا إلى أسوأ وحش إلهي.
كل أبحاث إنفيل على جبل بورجاتوري التي أجراها عند قدومه إلى الأكاديمية كانت من أجل هذا. لقد كان يخطط لقلب الدولة متظاهرًا بإجراء أبحاث على الطاقة المكتشفة في البركان.
ومع ذلك، لا يعني هذا أنه لا توجد طريقة لمنع الخطة.
كما ذكرت سابقًا، لم تستيقظ الكيوبي بشكل كامل بعد. إذا تمكن الطلاب القادرون على التحرك الآن من توحيد قواهم، فقد يتمكنون من تقييدها على الأقل.
وإذا تمكنا من إعادة الكيوبي إلى أنجيلا، فسينتهي كل شيء. الشخص الوحيد القادر على فعل ذلك هو روسكا ماد آي، التي تشترك معها في نفس الدم.
"توقف أيها الأحمق!"
رفعت جيني سيفها المحاط بهالة قاتلة.
مجرد تحريكه قليلاً يمزق قطرات المطر والهواء. إنها تستعد لتوجيه مهارة قوية ضد روسكا دون أي اعتبار للتحكم في القوة.
قمت بإطلاق خيط صنارتي باستخدام ليفياثان لأربط ذراعها. غضبت جيني أكثر عندما تم إعاقة غضبها، لكنها فوجئت كثيرًا عندما أدركت أنني أنا من فعل ذلك.
"رادون! كيف وصلت إلى هنا...؟ وكيف أنت بخير؟ ألم تكن قد فقدت الوعي مثل الآخرين؟"
"حسنًا، الأمر هو أنني أمتلك مناعة أيضًا."
بدت وكأنها ارتاحت لمعرفة أنني كنت من أوقفها. ربما شعرت بالارتياح لوجود صديق آخر لم يفقد وعيه.
لكنها عادت لتعبيرها القاسي وقالت بغضب، مشيرة إلى خيط الصنارة:
"رادون، حل هذا على الفور. لا يمكنني أن أغفر لهذا الشخص."
"أعلم أن العلاقة بينكما ليست جيدة. لكن مهما كان من الصعب أن تغفري، هل يجب أن نتقاتل بين بعضنا البعض في هذا الوضع؟"
"ما تقوله عن زملاء الدراسة... رادون، يبدو أنك لا تعرف. هذا الشخص هو أحد المسؤولين الرئيسيين عن خلق هذا الوضع. لن تكون هناك مشكلة قانونية حتى لو قتلته."
لا يمكنني القول إن كلام جيني خاطئ تمامًا. طالما أن هناك أدلة على تورطها مع إنفيل، فلن تتمكن من تجنب العقاب.
ليوريو وبيمون، اللذان كانا يستمعان بجانبنا، أومآ برأسيهما موافقين.
كانت ماري تراقب الوضع بصمت وهي مستندة إلى جدار الزقاق. كانت هادئة للغاية في مثل هذه المواقف.
لقد سمعوا كل شيء من إنفيل. بدءًا من سبب التحاق روسكا بالأكاديمية... وحتى علاقتها بأنجيلا.
ومع ذلك، لا يمكن أن يُغفر لروسكا على مشاركتها في هذا الحادث.
"فكري جيدًا يا جيني. في الوضع الحالي، نحتاج إلى كل القوة الممكنة لوقف وحش الثعلب. روسكا أيضًا طالبة نجت بحظ سعيد ولم تفقد وعيها."
"هل تطلب مني أن أتعاون مع شخص مثل هذا؟ شخص استخدم أنجيلا كأداة للانتقام... وعرض كرونا للخطر أيضًا؟"
كما هو متوقع، لم تكن جيني ستتراجع بسهولة. لا تزال تنظر إلى روسكا كما لو أنها على وشك قطعها في أي لحظة.
بالطبع، روسكا هي من عرق المقاتلين الذين ورثوا شظية من الثعلب ذي الألف عام. قد تتمكن من تحمل ضربة واحدة بفضل جسدها المبارك... لكنها ستصاب بجروح خطيرة على الأقل.
وهذا يعني أنها لن تتمكن من المشاركة في مواجهة الكيوبي، وسنفقد روسكا التي هي الوسيلة الوحيدة لإيقاف الكيوبي حاليًا. وهذا سيؤدي إلى نهاية سيئة حيث ستدمر بلدة أليجييري بالكامل.
"كرونا بخير."
"ماذا؟"
كان علي أن أهدئ غضب جيني هنا. عادة ما أفضل الكذب على الحقيقة، لكن الآن ليس الوقت المناسب لتحقيق مصالحي الشخصية.
"إذا اتجهت شرقًا من برج أليجييري وواصلت السير مباشرة، ستجدين كوخًا. كرونا هناك."
"هل هذا صحيح؟ كيف يمكنك أن تكون متأكدًا؟"
"هل تتذكرين عندما انطلقت قبلكم في بداية السباق؟"
"(صرير!)"
ظهرت عروق الغضب على رأس جيني. يبدو أنها تذكرت عندما قلت "وداعًا أيها الجميع~". بصراحة، كنت سأغضب أيضًا لو حدث لي ذلك.
"في ذلك الوقت، وصلت إلى البرج قبلكم وكنت أطارد الروح الرئيسية. ثم عندما خرجت شرقًا لمطاردة الروح الهاربة، التقيت بكرونا وروسكا. وتمكنت من سماع كل شيء عن هدف روسكا."
لم تنخفض نسبة التآكل لأنني كنت بالفعل أتعقب الروح الرئيسية.
شرحت لها كيف قضت كرونا الأيام القليلة الماضية قبل الاختبار. حتى حقيقة أن روسكا... أنقذت كرونا عندما كادت أن تقع ضحية لإنفيل.
"هل هذا صحيح حقًا؟ لكن مهما فكرت، لا يمكنني تصديق ذلك. لا أعرف... لا أفهم أي شيء من هذا!"
بصراحة، من وجهة نظر جيني، الأمر معقد للغاية. كيف يمكن للشخص الذي خطف أنجيلا واستخدم كل الوسائل للانتقام أن ينقذ كرونا؟
دون معرفة الظروف الكاملة لروسكا، من المستحيل فهم ذلك حتى لو حاولت بكل قوتك.
"يمكنك أن تسألي كرونا عن التفاصيل لاحقًا. يجب أن تكون لا تزال في الكوخ. أليس كذلك يا روسكا؟"
"..."
كانت روسكا لا تزال جالسة في حالة من الذهول. لم تشعر بأي شيء حتى عندما جلست على الأرض المبلل بالمطر.
يمكن تخمين مدى خسارتها من عدم استجابتها حتى عندما تم تهديدها.
"ماذا ستفعلين الآن؟ هل ستنتظرين الموت معنا تحت المطر؟"
رفعت روسكا رأسها ببطء عند سماع تلك الكلمات. رأت وجه الفتى رادون كراولر.
عندما رأته... انفجرت كل المشاعر المتراكمة داخلها.
لم يعد هناك أحد يستمع إليها الآن. من سيعامل كمجرم المسؤول الرئيسي عن خلق الكيوبي والذي دفع أخته إلى الهاوية دون أن يعرف ذلك؟
لكن الفتى الذي رأته بعينيها المبللتين بدا مختلفًا. الفتى رادون كراولر، الذي كان يساعدها دون سبب واضح.
"أخبرني... ماذا علي أن أفعل الآن؟"
سألتني روسكا بعينين محمرتين. بدت مثل ثعلب صغير ضائع، أو مثل شمعة في المطر.
كان كافيًا أن تعرف أن قنبلة الانتحار التي صنعتها لتدمير هدف انتقامها كانت في الواقع أختها لجعلها عاجزة تمامًا.
كانت نقطة البداية للانتقام هي فقدان العائلة التي يجب حمايتها، والآن فقدت عائلتها الجديدة بيديها.
"أجبني."
سألت مرة أخرى. ماذا يجب أن تفعل.
في القصة الأصلية، كان غضب جيني أقل مما هو عليه الآن، لذلك فهمت مشاعرها. لأنها فقدت والدتها بطريقة مماثلة.
لكن الآن، من الصعب إقناع جيني بالقوة. يبدو أنه علي أن أتولى الأمر بدلاً منها.
"سأجيبك. لكن قبل ذلك..."
"...؟؟"
أمسكت بذقن روسكا التي لم تستعد وعيها بعد.
باك!─
...وضربتها بكل قوتي.
"آه!"
عندما اصطدمت رؤوسنا، دوى صوت مثل جرس. على الرغم من أنها كانت تئن، إلا أن روسكا أخيرًا أصدرت صوتًا بشريًا.
اعتقدت أن هذا سيكون أفضل بكثير من توجيه لكمة لسيدة.
لكنه كان مؤلمًا أكثر مما توقعت.
"آي آي آي...!"
"رادون، هل أنت بخير؟"
"أنا بخ... آه آه."
في الواقع، أنا من تلقى ضررًا أكبر من الضربة التي وجهتها. حتى جيني أصبحت قلقة علي هكذا.
شعرت كما لو أنني نطحت قطعة من الحديد. قد تتساءل كيف يمكن لرأس فتاة أن يكون بهذه الصلابة، لكن روسكا تنتمي إلى "عرق يوهو" وتمتلك جسدًا فطريًا قويًا.
'ما هذا، وكأنها من سلالة قرود الفضاء أو شيء من هذا القبيل.'
على أي حال، تظاهرت بالقوة أمامها.
"هل استعدت وعيك الآن؟ روسكا."
"لا، أنت من لديه كدمة على جبهته...."
"كدمة؟ أنا بخير تمامًا."
"..."
[انخفاض نسبة التآكل: -10%]
[+1000 رصيد]
حسنًا... يبدو أنني لست مقنعًا.
في النهاية، اضطر ريبلين لاستخدام قوته المقدسة لعلاج الكدمة، وفي هذه الأثناء واصلت حديثي.
"على أي حال، أنت تعرفين جيدًا ما يجب عليك فعله."
"..."
"ما الذي جعلك ترغبين في الانتقام في المقام الأول؟"
الشعور بالفراغ بعد فقدان العائلة التي يجب حمايتها. الضغينة التي نشأت من هناك هي ما صنعت شخصيتها الحالية.
العائلة بالضبط. كانت تعرف بالفعل ما الذي كانت تتوق إليه.
"لقد فات الأوان. ولا يمكنني الانضمام إليكم الآن..."
"فات الأوان؟ آه، بالطبع لقد فعلت أشياء مغضبة، لكن ما تريدين فعله الآن ليس إعاقتنا. إذا بقيت هكذا دون فعل شيء، ستتركين فقط ندمًا أكبر."
الندم، كان الشعور بالأسف المستمر على كل ما فعلته حتى الآن. وأكبر ندم هو الاعتذار لأنجيلا. لا يمكن ألا يكون هناك ندم على الاختفاء دون أن تلعب دور الأخت الكبرى ولو مرة واحدة.
"اسمعي جيدًا."
أمسكت بكتفي روسكا ونظرت إليها مباشرة وأنا أتحدث.
كان وجهها الدامع يبدو بريئًا للغاية مقارنة بتعبيرها العدائي المعتاد.
"ما الذي كنت تريدين فعله حقًا؟ بعيدًا عن التخبط هنا وهناك بسبب رغبتك في الانتقام، كان هناك شيء آخر تريدينه في قلبك. تذكري ما كنت تشتاقين إليه بصدق."
حدقت روسكا في وجه الفتى بذهول.
من هذا الشخص؟ إنه يساعدها ويقلق عليها فجأة. حتى الآن، هو الوحيد الذي يفهمها ويمنع الآخرين الغاضبين.
شعرت بحنين غامض نحوه لسبب ما.
الشعور الذي لم تشعر به منذ أن أُخذت والدتها من قبل الجنود، واختفى الباقون وهم يتلقون اللوم من الجنود.
يد المساعدة التي يمدها شخص آخر. على الرغم من أنها نسيت ذلك في عقلها بعد أن عاشت في عزلة، إلا أن جسدها لم ينس أبدًا.
حتى بعد التحاقها بهذه الأرض التعليمية، كان عليها أن تبقى وحيدة بسبب شخصيتها المشوهة وهدفها. لم يكن هناك أي طالب يحاول فهمها وسط الشتائم والنميمة.
باستثناء رادون كراولر، هذا الفتى.
ربما لهذا السبب ساعدت رادون دون أن تدرك ذلك.
"هل يمكنكم... أن تمسكوا بيدي؟"
"..."
"هل يمكنكم حقًا أن تثقوا بي وتعتمدوا علي؟"
هل يمكن أن يقبلوها في هذه الحالة؟ هل يمكنهم أن يمسكوا بهذه اليد التي تلوثت بالدماء؟
ردًا على ذلك، التفت للوراء وقلت:
"ما رأيكم؟"
انتشرت فكرتي بأن نؤجل النظر في عقاب روسكا حتى ننجو.
قال ريبلين إنه لا مانع لديه طالما أنه سيساعد في منع هذه الكارثة، وقال بيمون إنه لا يهمه طالما سيساعده في أبحاثه.
"هذه المرة فقط."
قالت ماري بحزم وأدارت رأسها. وبقي شخص واحد...
"خذيها."
"...؟"
مددت يدي نحو روسكا. مع مرور الوقت، بدأ غضب جيني يهدأ تدريجيًا. على الرغم من أنه لم يختف تمامًا، إلا أنها أصبحت قادرة على توسيع تفكيرها.
هي أيضًا مرت بفترة فقدت فيها والدتها وكادت أن تستسلم. لحسن الحظ، كان لديها الدعم من الأشياء التي تركتها والدتها وعائلة متماسكة.
روسكا مرت بتجربة مماثلة... لكن ليس هناك ما يضمن أنها نشأت بشكل جيد مثلها.
'زهرة نمت في دفيئة.'
هذا ما وصفت به روسكا جيني، وربما كان ذلك بسبب نشأتها في بيئة قاسية.
بعد أن هدأ غضبها المتهور، بدأت تفكر في كل هذه الأشياء. باستثناء خلفية نشأتهما المختلفة، ألم تكن روسكا مثلها تمامًا؟
توقف المطر فجأة.
بدأت خيوط الضوء تتسرب من بين الغيوم المظلمة. أحد هذه الخيوط أصبح إضاءة تسلط على الفتاتين.
أضاءت القلادة الزرقاء حول عنق جيني. الضوء الأزرق المباشر يضيء الوشاح الذي ترتديه روسكا.
حتى لو لم يكن مضيئًا، بدا وكأنه يرحب بدفء الآخرين الذي افتقدته.
رأت روسكا وجه جيني الذي كان لا يزال متوترًا ولكنه مد يده إليها.
نعم، حتى لو كانت هذه المرة فقط. حتى لو أصبح كل ما فعلته حتى الآن هباءً... فلا بأس بذلك.
إذا كان بإمكانها فقط قطع هذا الندم اللعين...
خطف─
لم يكن هناك سبب لعدم الإمساك بتلك اليد.
كان عقل الكيوبي مليئًا بالكراهية.
بعد أن تذكرت ذكرياتها الأصلية التي كانت قد نسيتها، لم تعد أنجيلا وايت غرين، بل مجرد وحش كيوبي.
الألم من فقدان والديها والتعذيب من خلال تجارب البشر منذ ولادتها.
لم يبق لها شيء. لم يكن لديها ما تخسره، لذلك لم يكن هناك ما تخافه.
لماذا وُلدت إذن؟ كرهت البشر الذين خلقوها بشدة.
الشيء الوحيد الذي بقي هو الانتقام. إذا كان بإمكانها إحداث تأثير الفراشة الذي سيدمر البشر حتى لو كان ذلك على حساب جسدها، فلن يكون هناك شيء أفضل من ذلك.
على سبيل المثال، إحياء الشيطان السحري.
من أجل ذلك، ستفعل أي شيء بأي وسيلة.
حتى لو كان ذلك يعني تمزيق المحسن الذي رباها إذا وقف في طريقها.
على أي حال، هذه الحياة ستنتهي قريبًا. لا بأس باستخدامها للانتقام لوالديها.
ولكن...
"أريد... أن آكل...!"
ارتعشت أطراف الكيوبي. إذا كان هناك شيء تريد الوحش أن تأكله، فهل سيكون سوى البشر؟ لكن هذا مجرد افتراض متحيز.
'الدم؟ الكبد؟ اللحم؟ لا... لا، ليس أيًا من هذه.'
ما تريد أكله حقًا ليس هذه الأشياء. كان شيئًا مختلفًا قليلاً. شيء يحتوي على اللحم ولكن المكون الرئيسي ليس ذلك.
هل أصبحت ذكريات أنجيلا غامضة بسبب تحولها إلى كيوبي؟ لا يمكنها تذكر اسم ذلك الشيء بوضوح.
كان بالتأكيد أرزًا. أرز مستدير محشو بشيء يشبه اللحم.
'لكن لماذا، لماذا أفكر في الطعام طوال الوقت؟'
هوس بشيء يجعلها تنسى هدفها الأصلي لفترة وجيزة.
كان من الصعب على الفتاة الصغيرة أن تفهم أن هذا كان أعراض انسحاب.
كان عليها أن تستعيد تركيزها. على أي حال، لم يبق الكثير من حياتها. كل هذه الأشياء ستصبح مجرد شوائب لا قيمة لها بمجرد انتهاء كل شيء.
لا داعي للتعلق بشيء لا تفهمه.
سروك- شعرت بحركة. شخص ما يقترب ببطء.
ليس شخصًا واحدًا بل عدة أشخاص. أحدهم يقترب بموقف ساخر.
"مرحبًا يا صغيرتي. لقد كبرت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها، أليس كذلك؟"
إنه الفتى الذي يحمل صنارة صيد... فتى لا يمكن نسيانه يقترب.