لم تقع أي أحداث ملحوظة بعد أن تم القبض على جميع المجرمين الذين تحولوا إلى مستذئبين.
وربما بسبب انتهاء الحدث الرئيسي، لم تحدث أي مصائب مفاجئة في الطريق إلى كرويتز.
بالإضافة إلى ذلك، كلما ابتعدنا عن الثلوج، ارتفعت درجة الحرارة بشكل كبير. حتى الآن كنا نرتدي كل أنواع معدات التدفئة، ولكن لم تعد هناك حاجة إليها بعد الآن.
كان السير أقل إرهاقًا بعد أن خلعنا السترات الثقيلة من الملابس العلوية. كانت رحلة سلسة كأننا نمشي على أرض مستوية.
بقي حوالي 3 أيام للوصول إلى كرويتز.
في الظروف العادية، كان من المفترض أن نصل في يوم واحد فقط باستخدام بوابة الانتقال، لكننا لا نستطيع استخدامها الآن.
يقال إن الكنيسة حققت في السبب، وتبين أن شخصًا ما دمرها عمدًا.
- لا بد أنه عمل أحد أتباع تشاندلر.
بوابات الانتقال ليست معصومة من الخطأ.
تتطلب الكثير من القوة السحرية والتكلفة لمجرد صيانتها، ومن الصعب نقل عدد كبير من الأشخاص دفعة واحدة.
من السهل جدًا حدوث الحمل الزائد، مما يتسبب في مشاكل في النقل.
هناك قصة عن مسافر أراد الذهاب إلى فلاندرز، وهو منتجع في جنوب القارة، لكنه انتهى به الأمر في الاراهان الصحراوية عند استخدام البوابة.
تعمل الإمبراطورية أيضًا على تطوير وسيلة نقل أعلى لمعالجة هذه المشكلات.
إنه مشروع القطار السحري، وكان القطار الذي رأيناه في أراضي سيلفرتاون خلال عطلة الصيف الأخيرة هو بالضبط ذلك المشروع. من المقرر أن يبدأ استخدامه اعتبارًا من السنة الثانية.
"القطار السحري... أتمنى أن يكتمل قريبًا."
توقفت قافلة العربات التي تقودنا لفترة قصيرة حيث لا يزال هناك مسافة للسفر. بدأ الظلام يخيم وبدأت أصوات الاهتزاز تصدر من البطون.
هذه المرة لم يكن الجو باردًا جدًا، لذا لم نكن بحاجة إلى نصب الخيام. كل ما علينا فعله هو وضع أكياس النوم وتناول العشاء.
"سأحضر المكونات، فقط قوموا بإعداد أدوات الطعام."
"إذن من سيطبخ؟"
"بالطبع سأقوم بذلك أيضًا."
أعلنت روسكا أنها ستقوم بالصيد والطبخ بنفسها، مما جعل أعضاء المجموعة غير مقتنعين.
فهذا يعني إلقاء كل العمل على شخص واحد.
"لا تكن قاسيًا هكذا. سأساعد قليلاً على الأقل."
"ستساعد؟ أنت؟"
عندما اقتربت جيني بثقة، تحول وجه روسكا إلى اللون الأبيض.
"نعم! إذا بقينا صامتين طوال الوقت، ماذا سنصبح؟ علينا المساعدة عندما نستطيع."
"حسنًا، لدي طلب واحد."
"ما هو؟ قل أي شيء."
رفعت جيني كتفيها بثقة وعيناها تلمعان. أمسكت روسكا بكتفيها وقالت:
"فقط ابقي هادئة. هذه هي المساعدة."
"ماذا! كيف يكون هذا مساعدة؟"
"إذن انظري إلى هذا وتأملي. فهمت؟"
"آه...!"
كان الطعام قد انتهى بالفعل. هذه المرة، على عكس الأمس، كانت جيني تطبخ وحدها بدون ماري.
كان أفضل من الأمس، لكنه لا يزال سمًا. عند النظر مرة أخرى، اعتقدت أنها قد تكون جيدة قليلاً، لكن حتى ذلك لم يكن صحيحًا.
خلال الأيام القليلة الماضية من السفر، شعرت روسكا أنها لا تستطيع الوثوق بأعضاء المجموعة وتركهم يتولون الأمر.
تأسفت على حقيقة أنها الشخص الوحيد في هذه المجموعة الذي يجيد الطهي.
إذا تدخل الآخرون، قد تحدث نفس الكارثة مرة أخرى.
بدلاً من ظهور هذه السموم بشكل متكرر، من الأفضل أن تقوم بكل شيء بنفسها.
"ورادون! لا تطلق سراح تلك الفتاة حتى أنتهي من الطهي! فهمت؟"
"حسنًا."
بجانبي كانت فتاة صغيرة ذات شعر وردي مربوطة بحبل سميك. قمت بتقييد هذه الطفلة الصغيرة بخيط صيد بعد أن طلبت روسكا ذلك بإصرار.
"أوووووه!! أووووه!"
كانت ماري تئن بعد أن تم تكميم فمها أيضًا بقطعة قماش.
يبدو أنها تطلب أن يتم إطلاق سراحها، لكن هذا غير ممكن. خلال أيام قليلة من السفر، ولدت العديد من الهجائن الرهيبة على يد ماري.
لقد وصل الأمر إلى حد تقييدها بالكامل وتكميم فمها.
"حسنًا، سأذهب الآن."
"عد بسلامة."
ودع أعضاء المجموعة روسكا بتعبيرات حزينة.
بدا المشهد وكأنه طالب جامعي عائد من الخدمة العسكرية يقوم بـ 99٪ من المشروع بينما يركب زملاؤه مجانًا.
والسم الذي صنعته جيني بدا مثل بحث تم نسخه ولصقه من ويكي المبتدئين.
إنهم يعتمدون على روسكا فقط في الأعمال المنزلية.
وتم التخلص من الطعام الذي صنعته جيني في بطون المجرمين. حتى لو كان سمًا، فهناك مكان يمكن استخدامه فيه.
"هل أنا حقًا لا أصلح لأي شيء؟"
جلست جيني القرفصاء ووجهها شاحب، رافعة ركبتيها إلى وجهها.
بدت مثل طالبة بائسة تتردد في العودة إلى المنزل بشهادة اختبار فاشلة.
"نعم، لن تنجحي في أي شيء. على الأقل في المطبخ."
في ذلك الوقت، ربتت تريشا على ظهر جيني وقالت:
"حسنًا، سأشعل النار على الأقل. هل يمكنك صنع بعض الثلج يا جيني؟ أشعر بالعطش بعد المشي لفترة طويلة."
"حسنًا."
كان هذا شيئًا يمكنها فعله فقط. ربما لهذا السبب بدا أن الحياة عادت قليلاً إلى وجه جيني.
"وماري..."
"أوووووه!! أوووووه!!"
قررنا تركها كما هي. آسف، لكن عليك أن تصبري حتى يكتمل العشاء.
"حسنًا، سأذهب لجلب بعض الماء من النهر القريب. آه! سأحاول اصطياد بعض الأسماك أيضًا."
"من فضلك."
عندما مشيت غربًا من العربة، سمعت صوت الماء يتدفق. بعد اختراق بعض الأغصان، ظهر جدول يتدفق في وادي جبلي.
على الرغم من أن الخريف بدأ يخفت، إلا أن صور الأسماك كانت واضحة. عندما أخرجت ليفياثان وهززت قصبة الصيد، خرج شخص ما من الأعشاب.
"أوه؟ أنت..."
كان القائد غامور بروتوس الذي يقود القافلة.
يبدو أنه تعافى من معظم الآثار الجانبية بعد يوم واحد، حيث كان يتجول بشكل طبيعي.
"هل جئت لصيد السمك؟"
"نعم."
"هاهاها. مثلي تمامًا."
كان يحمل قصبة صيد أيضًا. قام برمي الصنارة في النهر مثلي.
اصطدمت الصنارتان وهما تطفوان. لبعض الوقت لم يكن هناك حوار بيننا، مما جعل صوت تدفق الجدول يبدو وكأنه شلال.
"سأشكرك مرة أخرى."
كسر غامور الصمت.
"لو لم تلاحظ خطتهم، لكنت خاضعًا لسيطرة ذلك المجرم طوال حياتي. كما رأيت قتالك أيضًا."
"أولئك الذين يستخدمون أسلوب وضع لعنة على خصومهم لخلق موقف مواتٍ لهم لن يكونوا موضع ترحيب في وجهتنا القادمة."
جاءت نصيحة غامور باردة.
حقيقة أنني أتعامل مع اللعنات وأذهب إلى كرويتز تشبه الصراخ "تمجيد الشيطان!" في الفاتيكان حيث يقيم البابا، لذلك من غير المرجح أن ينظروا إلي بعين الرضا.
"لكن، ألم يكن شعرك طويلاً مثل المرأة من قبل؟ الآن أراه قصيرًا، يبدو أنك خضعت لطقوس الوميض."
"نعم. لم أرد حدوث أي احتكاك أثناء تنفيذ المهمة."
"أفهم. لكن حتى لو خضعت للطقوس مرة أخرى، فلن يكون ذلك مجديًا. لا يمكنك تجنب أعين القديسين في كرويتز بمجرد هذه الطقوس."
كما هو متوقع من المقر الرئيسي للكنيسة، فإن البحث عن الشوائب غير النقية ليس مزحة.
مهما كانت الإجراءات الوقائية التي تتخذها، فإنك ستتجمد فور وصولك إلى القطب الشمالي أو الجنوبي.
"لذا من الأفضل أن تكون حذرًا. خاصة في الآونة الأخيرة، زاد عدد الفصائل المتطرفة بشكل كبير."
كما هو الحال مع جميع المنظمات الدينية الكبيرة، هناك دائمًا متطرفون. العديد منهم متطرفون لا يسامحون مطلقًا مفهوم "الشر".
بمجرد أن يشعروا بأي لعنة، سيصرخون "هرطقة!!" ويطاردونني بنية القتل
"بالطبع، يمكنك العودة إلى أليجييري دون الذهاب إلى كرويتز، لكن ذلك سيؤثر على درجات تقييمك."
بمجرد الوصول إلى كرويتز مع المجرمين، تكتمل المهمة، لكن يجب الاعتراف بأنك شاركت في النقل هناك للحصول على تقييم مناسب.
يمكن أن تحصل إنجازاتي على درجات جيدة جدًا. لا يمكنني إضاعة شيء ثمين كهذا.
"لن أعود إلى أليجييري."
"إذن هل تنوي التجول في المدينة المقدسة مع ختم اللعنة عليك؟"
"هناك طريقة للمشي برأس مرفوع حتى مع وجود ذلك الختم."
تألقت عينا غامور بالفضول عندما سأل عن تلك الطريقة. هذه الطريقة مستحيلة بقوتي وحدي.
"هل يمكنني أن أطلب منك خدمة؟"
"يمكنني بالتأكيد تلبية طلبك."
"هل يمكنك إرسال رسالة إلى غرف القديسات في الطبقة العليا من كرويتز؟ هل هذا ممكن؟"
"ممكن، ولكن..."
بمكانته كقائد لفرقة فرسان مقدسة، يجب أن يكون قادرًا على إرسال رسالة إلى شخصيات مثل القديسة أو الكاردينال.
صفر صفيرًا، فحلق نسر أبيض وهبط على كتفه. ثم ربط الرسالة التي كتبتها على ساقه.
[آتي الآن حاملاً كرات الأرز. إذا كنت تريدين تناولها، انتظري عند مدخل كرويتز.]
بقلم - رادون كراولر
بعد تناول العشاء، كان الطريق مريحًا للغاية.
لم تكن هناك هجمات من الوحوش أو المجموعات المشبوهة. كانت درجة الحرارة مناسبة أيضًا، لذا شعرنا كأننا نمشي على طريق مستوٍ.
بعد أسبوعين من السفر، ظهر أخيرًا منظر كرويتز أمامنا.
تحت خط الأفق، كان هناك جدار على شكل نجمة واسعة، وداخله كانت هناك مدينة كبيرة.
هذا هو مقر فرقة الصليب المقدس، كرويتز.
تمامًا كما رأيتها على خريطة اللعبة، كانت مدينة تبدو وكأنها ستتألق بشكل ساطع حتى في الليل، بغض النظر عن شكلها أو ألوانها.
نزلت القافلة من التل وأخيرًا عبرت الجدار ودخلت كرويتز. بدأت هتافات الاحتفال بعودة الفرقة الأولى تتردد في جميع أنحاء المدينة.
"إذن هذه هي كرويتز."
"إنها المرة الأولى التي آتي فيها هنا أيضًا."
كانت جيني وماري تنظران حولهما بفضول. بالنسبة لي، كنت قد رأيت هذا المكان مرارًا وتكرارًا لدرجة أنني أستطيع تخيل ما سيكون أمامي تلقائيًا.
بعد عبور الجدار، كان هناك جهاز تعريف آلي يحرس مدخل كرويتز. كان يشبه نفقًا صغيرًا مع أضواء حمراء وزرقاء في الأعلى مثل إشارة المرور.
عندما عبر الجميع جهاز التعريف واحدًا تلو الآخر، ظل الضوء الأزرق مضاءً. وعندما مرت العربة التي تحمل المجرمين، أضاء الضوء الأحمر.
"إذا كانوا قد تورطوا في سحر غريب، فستكون هذه هي الاستجابة."
عبرت جيني وروسكا وماري وتريشا واحدة تلو الأخرى، وعاد الضوء إلى الأزرق.
وأخيرًا جاء دوري.
"شخص مشبوه!"
عندما عبرت، أضاء الضوء الأحمر، وهرع الجنود الذين كانوا ينتظرون على الجانب.
من المفهوم أن يكون المجرمون المقيدون مشبوهين، لكن الضوء الأحمر أضاء لي وأنا ضمن القافلة، لذا بدوت مشبوهًا.
"رادون، ما الذي يحدث فجأة؟"
"يبدو أنه بسبب قوتي الرئيسية. يبدو أنه من غير المرجح أن نمر بسلام."
عندما تحدثت بصوت مليء بالقلق، سمعت صوت خطوات العديد من الناس.
بوم بوم بوم بوم!-
ركض الفرسان المقدسون والكهنة بنظرات حادة وأحاطوا بي على الفور. بالإضافة إلى ذلك، بدأت المدافع السحرية المثبتة على الجدار في استهدافي.
كانت حركة يمكن أن تُخطأ على أنها تكنولوجيا مستقبلية لمن يراها.
"ا-هدأوا من فضلكم! رادون هو أحد رفاقنا!"
"نعم، إنه ليس شخصًا مشبوهًا، لذا دعوه يمر."
"صديقي ليس شخصًا غريبًا!"
دافعت زميلاتي في الصف عني بالتتابع، لكن لم يتراجع أحد.
"ليس غريبًا؟ جهاز التعريف أضاء الضوء الأحمر بوضوح، فكيف تقولون هراءً كهذا!"
من بين حشد المحاربين المقدسين، خرج رجل يرتدي رداءً كهنوتيًا أزرق.
بالنظر إلى أن الكهنة العاديين يرتدون الأبيض، يبدو أنه يرمز إلى مكانة خاصة.
"السيد غامور! قلنا لك أن تحضر المجرمين، لكن ماذا تفعل بوضع مجرم بين صفوف الجيش المقدس!"
"إنه ليس مجرمًا. سيادة الأسقف الأعظم ديلوس! لقد ساعدنا في القبض على المجرمين..."
"اصمت! أشعر بقوة اللعنة بوضوح، فكيف لا يكون مجرمًا! هل تعمدت عدم تقييد أحد المجرمين وتركته يهرب؟"
كان ما قاله غامور صحيحًا.
المؤمنون المتطرفون أكثر إشكالية من المجرمين. رأيت بعضهم عدة مرات أثناء اللعب.
في ذلك الوقت، كان من السهل التعامل معهم لأنني كنت ألعب كـ ريمون، لكن مواجهتهم مباشرة الآن جعلتني أشعر بالضيق الشديد.
"عذرًا."
"من أنت!"
تدخلت تريشا بيني وبين الأسقف الأعظم ديلوس.
"أنا تريشا ماريلين من قسم السحر في أكاديمية أليجييري. أنا قائدة المجموعة التي ينتمي إليها هذا الصديق."
"أفهم. الآن أتذكر أنني سمعت أن الفرقة الأولى كانت ستشارك في مهمة مشتركة معكم. لكن هل يعقل أن أليجييري، التي تُعتبر الأفضل في الإمبراطورية، تقبل شخصًا كافرًا كهذا كطالب!"
"معذرة، هل يمكنك الامتناع عن وصف أحد أعضاء مجموعتي بالكافر؟ قد يكون هذا الصديق مثيرًا للمشاكل، لكنه لا يستحق أن يُشتم هكذا في مكان كهذا."
شعرت بالامتنان لتريشا وهي تدافع عني. لكن يبدو أن هذا الأسقف ديلوس كان حاد الطباع، فقد احمر وجهه.
"آه... هذا يبدو أكثر ريبة. اعتقلوا هؤلاء جميعًا! ضعوهم خلف القضبان الحديدية ثم انقلوهم!"
"سيادة الأسقف ديلوس! من فضلك استمع إلى كلامي..."
"اصمت! غامور، إذا استمريت في المعارضة، سأعتبرك أنت والفرقة الأولى بأكملها هراطقة."
بسبب الفارق في المنصب، لم يستطع حتى القائد غامور أن يفعل شيئًا.
"اعتقلوهم على الف... آخ!"
في تلك اللحظة، تلقى ديلوس ضربة على خده من شيء ما وطار نحو أتباعه. بدلاً من التقاطه، سقط أتباعه مثل قطع الدومينو.
لا يوجد أحد هنا لديه السلطة لضرب شخص جعل حتى غامور عاجزًا.
"لهذا السبب طلبت منك الانتظار عند المدخل."
فتاة ذات تسعة ذيول على ظهرها ظهرت فجأة. كان أحد تلك الذيول هو ما ضرب ديلوس.
رأيت أيضًا شعرًا فضيًا وأذني حيوان. عند رؤية مظهرها، ظهرت ابتسامة مشرقة على وجهي جيني وماري.
"لقد مر وقت طويل على الجميع."
ابتسمت أنجيلا غرينوايت لي ولهن.