جلست الفتاة بخفة على السرير.
"سأجلس. هل هذا مسموح؟"
"افعلي ما يحلو لكِ."
قدماها كانتا عاريتين وبيضاء. تحركت أصابع قدميها. شعرها الذهبي الطويل، الذي يلامس الأرض، كان يلمع.
كانت فتاة ذات هالة غامضة للغاية، وكأنها قد تختفي في أي لحظة.
كانت عيناها الخضراوان الفاتحتان تتلألآن مثل الزمرد.
نظرت إليّ الفتاة وضحكت بخفة.
"آه، هذا هو وجه من يتساءل: 'من أنا بحق السماء؟' أليس كذلك؟"
كانت على حق.
حتى أنا، الذي لعبت اللعبة، لم أرَ وجهها من قبل.
في البداية، ظننت أن إلهة قد تجلت أخيراً.
وسرعان ما أدركت أن الأمر ليس كذلك.
"أستطيع أن أقول إنكِ ساحرة سوداء."
على النقيض من هالتها الغامضة، كانت الطاقة السحرية المتدفقة منها مشؤومة.
لا يمكن أن تكون إلهة.
اعترفت الفتاة بذلك بكل سهولة.
"هذا صحيح، ساحرة سوداء."
رفعت الفتاة ساقيها الشاحبتين.
"هناك."
رفرفت أصابع قدميها النحيلة قليلاً.
عندما أدرت رأسي، رأيت الرأس يتدحرج على الأرض.
"هل تعرف ما هذا؟"
"أعرف."
أليس هذا رأس الساحر الأسود؟
لقد تسلمته كهدية استقبال.
وفقاً للفتاة، كان ذلك الساحر الأسود هو العقل المدبر الذي كان يسيطر على مملكة باركا من وراء الكواليس.
"لأنني سيدة ذلك الطفل."
تباً.
إذاً السيدة أحضرت رأس تلميذتها؟
كيف يجب أن أتفاعل؟
"هيهي. أنت لا تعرف كيف تتفاعل؟"
أظن أنها لم تكن تتوقع رد فعل مسلياً بشكل خاص.
انفجرت الفتاة ضاحكة.
"لكنني فوجئت."
سيكون من الأغرب ألا أتفاجأ.
"حسناً، أقول تلميذة، لكن في الواقع، لم نلتقِ قط."
إذاً ليس لديكِ أي علاقة على الإطلاق.
"إنه فقط أن جميع السحرة السود يسمون أنفسهم تلاميذي."
عندها فقط أدركت هوية الفتاة.
"أن ألتقي بسلف السحرة السود، التي عاشت منذ العصور القديمة، هكذا."
"مندهش لأنني أجمل مما كنت تتوقع؟"
قفز. مشى جسدها الصغير نحوي.
الساحرة التي تقف أمامي رفعت رأسها.
كانت ساحرة في هيئة فتاة صغيرة، رغم أنها عاشت بوضوح لفترة طويلة جداً.
كانت عيناها الخضراوان المتألقتان تحملان نوعاً غريباً من الغموض.
"اسمي هيكاتي. أعمل كنوع من الأم الروحية لجميع السحرة السود. نادني كيتي."
"كاليد فون أكيتن. إمبراطور الإمبراطورية."
"هيهي. نقدم أنفسنا؟ ليس سيئاً."
اختفت الابتسامة من وجه هيكاتي المرح.
"جئت لتصحيح سوء فهم. لا أعرف ما الذي تفكر فيه، لكن لدي الكثير من المودة تجاهك."
"مودة، تقولين."
هل كان هناك أي سبب لتشعر بالمودة تجاهي؟
استقامت هيكاتي وابتسمت ابتسامة خافتة مرة أخرى.
"لديك ساحرة سوداء كمساعدة، أليس كذلك؟"
"ومع ذلك، ألم تكوني أنتِ من أعطيتِ المعلومات لعزل إليزابيث؟"
"ماذا؟ إنه سوء فهم. لقد كنت نائمة حتى وقت قريب. استيقظت فقط قبل أسبوع."
كانت هيكاتي محتارة.
هل هذه هي الحقيقة؟
...بدا من المحتمل جداً أن تكون هذه هي الحقيقة.
لأنه، وفقاً للمعلومات التي تحصل عليها من لعب اللعبة، كانت زعيمة 'الأفعى السوداء' في سبات طويل.
لا يمكنك حتى رؤية زعيمة 'الأفعى السوداء' حتى لحظة رؤيتك لنهاية اللعبة.
وهذا أيضاً كان سبب عدم معرفتي بوجهها.
لأنها كانت شخصية خلفية لم تُذكر سوى ولم تظهر أبداً.
إذاً، أليس من المفترض أنها لا تزال نائمة؟
كيف استيقظت؟
عندما طرحت سؤالي، أعطتني الإجابة.
"لقد تغير القدر."
فتحت هيكاتي يدها.
انتشرت صورة سماء ليلية على راحة يدها.
"يمكنني أيضاً استخدام التنجيم. لكن التيار، الذي كان يجب أن يسير بشكل طبيعي، قد التوى. بشكل كبير."
هل يمكن أن يكون هذا بسببي؟
لقد فعلت الكثير من الأشياء بحيث يتبادر إلى الذهن أكثر من احتمال أو اثنين.
خاصة، الحدث الأكثر حداثة سيكون مسألة لوسيوس.
إذا كان نوعاً من الخلل الناجم عن اختفاء لوسيوس، البطل الثانوي، فهذا منطقي.
"لهذا استيقظت. كان الأمر مهماً جداً لتجاهله."
أرى.
أنا أفهم الموقف.
لقد استيقظت بسببي.
"سأتخلى عن أي مشاعر سيئة. أنا (الإمبراطور) لم أحمل أبداً أي ضغينة خاصة ضد السحرة السود في المقام الأول."
"حقاً؟ فف، هذا مريح. لا أريد القتال معك."
"قتال؟"
عند سماع ذلك، حاولت تقدير ما سيحدث إذا خضت أنا وهي قتالاً.
لو قمت بتحطيم الحماية الإلهية المحيطة بذلك الجسد الصغير وسحقته...
همم.
كان إحساساً غير مألوف.
لقد مضى وقت طويل منذ أن شعرت بأن القتال يمكن أن ينشأ ضد شخص ما.
"تمهل. هل يمكنك التوقف عن النظر إليّ بتلك العيون المتعطشة للدماء...؟ لا أريد القتال معك. ليس لدي رغبة في خوض معركة لا يمكنني الفوز فيها."
تغير تعبير هيكاتي إلى الجدية.
كما قالت تماماً، بغض النظر عن كيفية تقديري للأمر، لم يبدُ أنني سأخسر.
إذا قاتلنا مئة مرة، سأفوز في المئة جميعاً.
ومع ذلك.
"أنتِ تبالغين في الدراما."
في اللحظة التي أقاتلها، ستصبح هذه الأرض، باحتمال كبير، أرض موت لا يمكن حتى للأعشاب أن تنمو فيها.
كان حدسي يخبرني بذلك.
كما هو متوقع من المرأة التي هي سلف السحرة السود.
"إنه فقط لأن جسدي مميز. مثلك تماماً. القتال العادي لا يمكن أن يحدث، أليس كذلك؟ لا يوجد كائن في هذا العالم يمكنه احتواء قدر من القوة مثلك. إنه محير للغاية لدرجة أنني أتساءل كيف يحتمل جسدك كل هذا."
وضعت هيكاتي يدها على صدرها.
"أما بالنسبة لي، حسنًا، لدي جسد لا يمكن أن يموت لأسباب مختلفة."
"أرى."
خالدة.
في الواقع، كنت أشعر بكمية هائلة من قوة الحياة.
"أنا أكره الألم. أشعر بكل شيء بوضوح."
"ماذا عن قوة الشفاء؟"
"بالطبع لدي؟"
"هل يمكنني اختبارها؟"
ثمّة. رُكلت في قصبة الساق.
كان حاجباها مرتفعين.
"هل تظن أنك تستطيع؟"
أظن لا.
يا للأسف.
"صحيح، هذا ليس الوقت المناسب. لم يبقَ وقت كثير."
قفزت هيكاتي.
نظرة سريعة أظهرت أن أصابع قدميها أصبحت خافتة.
"الوقت الذي يمكنني التحرك فيه محدود. يجب أن أعود قريباً."
"حسناً."
"كان من الجميل لقائك، يا كال. إذاً، هل يمكننا اعتبار أنفسنا أصدقاء الآن؟"
"من قال ذلك."
"أوه؟ هذا مؤسف. سأسعى للفرصة القادمة إذن. على الرغم من أنني لا أعرف متى سنلتقي مرة أخرى."
مدت هيكاتي يدها وربتت على كتفي.
للحظة، شعرت بإحساس وكأن شيئاً ما يربط بيننا.
"...كيف تشعر، هل يمكنك الإحساس بذلك؟"
أومأت برأسي.
إحساس وخز دغدغ كتفي.
"لقد نقلت إليك واحدة من أثمن الكنوز التي امتلكتها. يبدو أنك ستتمكن من استخدامها بشكل أفضل مني."
تشكلت ابتسامة خبيثة على شفتي هيكاتي، التي كانت تنظر إليّ من الأسفل.
"أما عن نوع هذا الكنز، فسيتعين عليك اكتشاف ذلك بنفسك باستخدامه."
عانقتني مرة واحدة.
كانت اقتراباً من شخص لم أأذن له.
عادةً، كان بعداً لم أكن لأسمح به.
بشكل غريب، شعرت بانعدام مقاومة غريب.
"هذا لأنك وأنا متشابهان جوهرياً."
هيكاتي، التي ابتعدت بلطف، كانت بالفعل خافتة حتى وسطها.
"كال، استمع جيداً. لا أعرف إن كنت ستصدق نصيحتي، لكن."
"ما هي؟"
"القوة التي تديم هذا العالم هي الحب."
للحظة، فقدت القدرة على الكلام.
لكن بالتفكير في الأمر، لم تكن مخطئة.
في الواقع، كنت مقتنعاً تماماً.
لأن هذا العالم يقع داخل لعبة مواعدة.
"بدون الحب، سيدمر هذا العالم."
هذا الجزء صعب قليلاً في قبوله.
مهما نظرت إلى الأمر، فهذا مبالغ فيه بعض الشيء.
هل تمزح؟
لكن وجه هيكاتي كان جاداً بشكل لا يصدق.
"أليس مضحكاً؟ يبدو أن الإلهة أرادت خلق مثل هذا العالم. بعد أن جعلتنا هكذا."
ضحكت الفتاة بخفة.
لم أعرف التفاصيل، لكن كراهيتها للإلهة كانت واضحة.
"هل تكرهين الإلهة؟"
"أكرهها."
نظرت إليّ.
"أنا أكره الإلهة، لكن بوجودك هنا، أنا لا أكره هذا العالم تماماً. لقد تمكنت أخيراً من لقائك، بعد كل شيء. لذا إذا كان عليّ أن أعطيك تلميحاً، فالأمور محفوفة بالمخاطر بعض الشيء الآن."
"انتظري، هيكاتي."
"إذاً سأذهب، وداعاً. لنتقابل مرة أخرى يوماً ما. يا أخي الصغير العزيز."
كانت تلك كلماتها الأخيرة.
حقيقة أن هيكاتي، التي اختفت كسراب، زارت هذا المكان، كان دليلاً عليها فقط الأثر الخافت الذي تركته.
حدقت لفترة طويلة في المكان الذي كانت فيه قبل أن أغطي وجهي بيدي.
إنقاذ الإمبراطورية المدمرة هو بالفعل أمر مزعج.
والآن يجب أن أكون حريصاً على ألا ينهار العالم أيضاً؟
لم يكن يجب أن ألعب لعبة مواعدة لعينة أبداً.
---
لقد كانت قصة صادمة إلى حد ما.
لكن بالتفكير في الأمر، كان شيئاً كنت أعرفه إلى حد ما مسبقاً.
هذا العالم يقع داخل لعبة مواعدة فانتازيا رومانسية نسائية.
إنها في الأساس فانتازيا رومانسية، لذا فهي إعداد عالمي حيث يشارك أمير إمبراطوري، ودوق شمالي، وسيد برج سحر مع بطلة واحدة.
شيء واحد.
هناك فرق واحد عن رواية الفانتازيا الرومانسية.
وجود نهاية سيئة.
أشياء مثل الفشل في إدارة المودة أو اتخاذ خيار فرعي خاطئ.
إنها تختلف عن الرواية حيث يمكنك فقط متابعة تدفق القصة.
عند النظر إليها من هذا المنظور.
القوة الأساسية التي تديم العالم هي الحب، وإذا لم يكن هناك حب كافٍ، فسيُدمَّر العالم؟
تفسير هذا من خلال عدسة لعبة المواعدة، يعني ما يلي.
كن حذراً ألا تحصل على نهاية سيئة.
هيكاتي هي مثل شخصية غير قابلة للعب تقدم نصائح.
أنا فهمت خلاصة الأمر.
"الأمور محفوفة بالمخاطر بعض الشيء الآن."
إذاً ماذا عن هذه الكلمات التي تركتها هيكاتي؟
هذا يعني أن إدارة المودة لا تسير على ما يرام.
سبب ظهور هيكاتي المفاجئ؟
بمصطلحات لعبة المواعدة، هو أنها ظهرت لتحذرني من أنني كنت أركز فقط على الشؤون الداخلية وأهملت مودة البطلة.
بالتفكير في الأمر، هذا غير عادل للغاية.
الاعتناء بمودة البطلة - أي البطلة النسائية - يجب أن يكون مهمة البطل الذكوري، وليس مهمتي.
ومع ذلك، ما يجب فعله، يجب فعله.
في صباح اليوم التالي.
"جلالتك؟"
"ليلي، لنذهب إلى الأكاديمية."
"ماذا؟"
"تمهلي، أين أنت ذاهب؟ هناك جبل من العمل لتفعله—"
"أنتِ قادمة أيضاً."
"ماذا؟ كيااا!"
أمسكت بليلي وإليزابيث وغادرت القصر الإمبراطوري.
الإمبراطور يذهب إلى الأكاديمية.