كانت المفاوضات مرضية للغاية للأمير ، لكنه رفض دعوة جاوين للبقاء لتناول العشاء - قال إنه اضطر إلى العودة إلى القلعة الفضية في أقرب وقت ممكن ، لأن الملك القديم لا يزال ينتظر أخباره الجيدة.
تحدثت ريبيكا فقط بعد مغادرة إدموند. "يبدو وكأنه رجل لطيف للغاية - كنت أعتقد أن ولي العهد سيكون شخصًا صعبًا للغاية للتعامل معه ، بكل الآداب وما إلي ذلك..."
"هذا لأنه ينظر إلى هذا السلف البالغ من العمر سبعمائة عام هنا ، وليس كونتيسة الحدود الفقيرة." أطلق جاوين نظرة على ريبيكا. "هل تعتقدين حقا أن هذه هي الطريقة التي يتصرف بها عادة؟ إنه العكس تمامًا ، لأنه تصرف بطريقة تتماشى تمامًا مع أسلوب التواصل الخاص بي ، لا بد أنه كان قد قام بأبحاثه الخاصة قبل القدوم إلى هنا ".
صاحت ريبيكا: "آه؟"
فكر جاوين لفترة من الوقت قبل أن يشرح لها: "إن تكتيكات التفاوض ، باختصار ، تتحدث فقط بالطريقة الصحيحة إلى الأشخاص المناسبين. في البداية ، بدأ زيارته على طريقة أمير يقوم بزيارة إلى `` بطريرك أرستقراطي رفيع المستوى '' ، وعرض فقط الكمية المناسبة من الأدب والصرامة. بعد أن لاحظ كيف تحدثت وتصرفت ، أصبح على الفور أكثر وروحًا في الفكاهة من أجل جعلي منفتحًا وأتحدث أكثر. هذه مهارة عظيمة. "
خدشت ريبيكا رأسها. "... هاه؟"
تنهد جاوين. "... أعتقد أنك يجب أن تلتزمي فقط بالبحث في كيفية إطلاق الكرات النارية."
يمكن أن تشعر ريبيكا بسخط جاوين الشديد حتى لو لم تكن ذكية. على الفور ، أصبحت عصبية قليلاً. "سيدي السلف ، هل أنا ... غبية قليلاً فيما يتعلق بهذا؟"
"لكل شخص مواهبه الخاصة. انت لست جيدة في ذلك ، لذلك لا تحتاجين إلى إجبار نفسك ". ربت جاوين رأس ريبيكا (كونه طويل القامة يعني أنه يستطيع فعل أي شيء). "أيضًا ، لأكون صادقًا ، أنا لا أحب لعب ألعاب العقل مع أشخاص آخرين أيضًا. أنا أفضل الأيام التي وضعت فيها مجموعة كاملة من الناس الحياة والموت خارج الصورة ، وعملت بجد فقط من أجل كسب العيش في البرية ... "
أومأت ربيكا برأسها كما لو أنها فهمت ما قاله قبل أن تستمر بفضول ، "أوه نعم ، سيدي سلف ، هل كان ما قلته سابقًا صحيحًا؟"
قال جاوين ، "ما الذي تتحدثين عنه؟"
تساءلت ريبيكا بجدية ، "هل أعطيتم جميعًا حقًا ثلاثين اسمًا لنبيذ واحد ، وحتى ألفتم الألحان لتلك الأسماء في تلك الأيام؟"
تنهد جاوين. "بالطبع هذا صحيح."
"هذا يبدو رائعا!"
"في الواقع ، كان ذلك بسبب فقرنا في ذلك الوقت. في ذلك الوقت ، لم يكن الرواد قد وصلوا حتى إلى سهول الأرواح المقدسة ، لذلك كان من الصعب علينا إطعام الجميع بدون أرض زراعية. أعطينا نبيذًا واحدًا فقط ثلاثين اسمًا لأننا كان لدينا نوع واحد فقط من النبيذ في ذلك الوقت ، وكان آخر برميل لنا أيضًا. لقد كتبنا الألحان من أجل الترفيه. لذا ، عليك أن تعرفي أن جميع أخلاق وقواعد النبلاء المعقدة هي نتيجة عدم وجود شيء أفضل للقيام به ، وهي في الأساس مادة للتخلص من الملل ".
كانت عيون ريبيكا متلألئة. شعرت كما لو أنها اكتسبت بعض المعرفة الهائلة - هذه كانت الأشياء التي لم تعلمها لها العمة هيرتي!
عندها فقط ، تم فتح نافذة الغرفة. قفزت أمبر من خلال النافذة المفتوحة وألقت بنفسها على الكرسي. تأرجحت ساقيها ذهابًا وإيابًا ، وتمايلت وقالت ، "أنت مثير للاهتمام ، أيها العجوز! سماع ما قلته للتو رفعت وجهة نظري عنك فوق كل النبلاء الآخرين! "
"توقفي عن الاتصال بي كرجل عجوز ؛ ما زلت في أوج حياتي! " صاح جاوين في أمبر. "أليس من المفترض أن تكوني خارجََا في الدوريات؟ هل تحاولين التهرب ؟ "
كانت أمبر تهز جسدها على مقعدها كما لو أنها لم تستطع الجلوس لمدة ثانية. "قمت بدوريات في المنطقة ، ولم أجد شيئًا ، عدت لبعض الماء. لا يمكنك منعني من الراحة - مرة أخرى ، كيف يمكنك التأكد من أن شخصًا ما سيتسلل؟ انظر إلى الأمير ؛ دخل من الباب الرئيسي ... "
"إذا جاء الأمير عن طريق التشبث على الحائط ، كان ينبغي على تشارلي أيضًا أن ينهض من نعشه مثلما فعلت." زاوية شفتي جاوين التوت. لكن ليس كل من يريد التحدث معي سيدخل من الباب الرئيسي. سأبقى هنا اليوم ، لانتظار هؤلاء الناس ".
"حسنا ، حسنا ، حسنا. أنت الرئيس." ولوحت أمبر بيدها. سكبت لنفسها فنجانًا من الشاي وشربته قبل المشي إلى النافذة. ومع ذلك ، عادت إلى الوراء كما كانت على وشك القفز مرة أخرى ، منتزعة قطعتين من الكعك التي أعدها جاوين للشاي. "الجو بارد في الخارج. سوف آكل شيئًا ساخنََا. "
تأسف جاوين لعدم وجود سيف سيفه في متناول اليد.
ثم التفت إلى حفيدته العاشرة"يجب أن تعودي إلى الداخل للراحة. يجب أن تكوني في أفضل حالاتك عندما نلتقي الملك غدا ".
أومأت ريبيكا برأسها وتابعت بسؤال: "ماذا عنك يا سيدي سلف؟"
قال جاوين: "أنا معتاد على النوم في وقت متأخر ، وكنت أخطط للذهاب للتفقد من المنزل. بما أنني أعتبر زائرًا عائدًا ، يجب أن أرى مدى تغير هذا المكان".ربيكا بطاعة اتبعت أوامر جاوين واستدارت لمغادرة الغرفة ، بينما وقف هناك لبعض الوقت قبل المشي إلى المكتبة الموجودة في الطابق الثاني.
على الرغم من أن جاوين سيسيل اشتهر بمهاراته القتالية ، إلا أنه لم يكن مجرد فنان عسكري يعرف فقط كيفية استخدام الأسلحة. في الواقع ، كان جيد في الرياضيات وخبير أعشاب أيضًا ، وكان يحب قراءة الكتب في وقت فراغه. وهكذا ، بصرف النظر عن امتلاك مخزن أسلحة لنفسه في قصر شارع كراون 4 ، كان هناك أيضًا مكتبة جوهرية في الداخل.
تأمل جاوين وهو جالس أمام المنضدة ، وأصابعه تنقر بخفة على سطحها. تجولت نظرته بين أرفف الكتب الجذابة والصور المعلقة على الحائط ، وعادت في النهاية إلى الطاولة.
تضخمت الذكريات التي لا تخصه في ذهنه مرة أخرى ، مما جعله يشعر بشعور غريب بالألفة تجاه الأشياء أمامه. لقد تعجب من الجهود المضنية التي بذلتها الأجيال اللاحقة - ليس فقط أنهم قاموا بإعادة الأثاث ، ولكن تم وضع الريشات والأوراق على المكتب في المواضع التي اعتاد عليها جاوين سيسيل ، لدرجة أن هذا الترميم الحميم جعله يشعر بالخوف قليلا.
يبدو أن شخصًا ما يعرف أنه سيعود ، وقد أعد المكان خصيصًا له.
على الرغم من أن الذكريات كانت واضحة ، إلا أنها في النهاية لا تنتمي إليه ، وبالتالي لم يكن قادرًا على الارتباط بها عاطفيًا. نظر جاوين بعيدًا بعيدًا واستيقظ من المقعد. نزل إلى الأرض وبدأ يتلمس الأرض تحت الطاولة.
تم الكشف عن مقصورة سرية وشعر أن أصابعه تلمس قطعة من المعدن البارد. بعد الشعور بحلقة على سطح المعدن ، أخرجها من المقصورة السرية.
كان صندوقًا صغيرًا رائعًا ينضح بضوء فضي بارد. على الرغم من كونها سبعمائة عام ، لا تزال تبدو جديدة تمامًا.
عند رؤية الصندوق الصغير ، تنهد غاوين بارتياح.
كانت لا تزال هنا.
ربما لم تعد معظم الأشياء في هذا القصر أصلية. ومع ذلك ، كانت هناك بعض الأشياء التي يمكن الحفاظ عليها لأكثر من سبعمائة سنة ، مثل خزنة صغيرة مزورة الميثريل.
كان الصندوق مرصعًا بأنماط معقدة من السحر ، ولكن كان به أيضًا شعار سيف ودرع مصبوب مع معدن الادمنتايم و والفيروبلازم على سطحه. بجانب الشعار كان هناك بعض الحروف الرائعة ، بالإضافة إلى الألقاب المشتركة لجوين سيسيل وتشارلي الأول.
هذه العلامات والكلمات ، جنبًا إلى جنب مع التعويذات السرية التي مرت عبر أجيال من موينز (العائلة المالكة في أنزو) ، أكدت أنه إذا تم إعادة بناء المنزل الرئيسي في أي وقت وتم العثور على هذا الصندوق الصغير ، فسيتم وضعه مرة أخرى في موقعه الأصلي.
ومع ذلك ، كان هذا أيضًا بسبب "قيامة" جاوين لم يفت الأوان. كان من المحتم أن تفقد التعويذات القديمة والقوى الرادعة للأسلاف فعاليتها بمرور الوقت ، خاصة وأن هذه كانت الأسرة الثانية ، مما يعني أن السلالة الأولى قد سقطت بالفعل في الهاوية. إذا كان قد وصل بعد ذلك بقليل ، وكان هذا القصر قد خضع لعملية تجديد كاملة أخرى ، فلن يتمكن أحد من ضمان مكان الصندوق الصغير.
وضع جاوين الصندوق الصغير على الطاولة. إذا كان الهدف الأهم لرحلتهم إلى العاصمة هو الحصول على "الحق الدائم في تطوير المناطق" ، فإن الهدف الثاني الأهم كان هذا الميثريل الآمن أمام عينيه.
لم يحضر ريبيكا للبحث عن هذا الصندوق ليس لأنه لم يثق في سليله النظري ، ولكن لأنه لم يكن متأكدًا من وجود الصندوق. إذا أخبرها بشكل غامض أن "سلفك سيريك شيئًا مثيرًا للاهتمام" ، وقاد الفتاة أكثر من ذلك ، ولم يجد شيئًا بعد مسح الأرض ، فسيكون ذلك محرجًا حقًا.
قام جاوين بتوجيه السحر على سطح الصندوق وفقًا للذكريات الموجودة فيه قبل وضع قطرة من دمه على الشعار الموجود في منتصف الصندوق. تحول الجزء الداخلي من هذا الشيء السحري الصغير على الفور بصوت ميكانيكي هش ، وفتح الغطاء قليلاً.
كانت هناك أشياء قليلة في الداخل. بخلاف الكريستال بحجم كف اليد الذي فقد بالفعل قوته السحرية وكان مفيدًا فقط كحلي الآن ، كان هناك قرص بلاتيني بحجم كف اليد. وضع جاوين البلورة جانبا مؤقتا وأخذ القرص ، وفحصه.
كان سطحه محفورًا أيضًا بأنماط سحرية معقدة ، ولكن بخلاف ذلك ، كان هناك أيضًا بعض الرموز التي بدت وكأنها تطفو عليها ، وتهتز باستمرار. كانت أختام تستخدم للتواصل مع العناصر.
"حسنا ، لقد حصلت على المفتاح الآن ..."
تمتم جاوين بشيء تحت أنفاسه ووضع كل من البلورات والقرص علي صدره. ومع ذلك ، عندما كان يقف ، نسيم طفيف خفق عبر أذنه.مرر الخنجر على مكتبه على الفور ، وشد عضلاته ، واستعد للقتال.
"مع هذه الحواس وردود الفعل الحادة ، يبدو أنك أنت الشخص الحقيقي ،" صوت ينتمي إلى امرأة شابة تطفو من خلال النافذة. في ذلك الوقت فقط لاحظ جاوين أن نافذة الغرفة قد فتحت في وقت ما ، وكانت امرأة محجبة ترتدي فستانًا أرجوانيًا تحوم في الهواء وتمشي على أي شيء نحو النافذة. "اهدأ رجاء. إذا قاتل أناس مثلنا ، فسنفاجئ على الأرجح نصف الأشخاص في المدينة— "
قبل أن تنتهي الفتاة من التحدث ، كان ظل أسود سريع يندفع من على السطح ، مصحوبًا بصراخ أمبر ، أيها اللص الصغير! أخيراً أمسكتك - آية! "
تم إرسال Amber ، سيدة فنون الظلام مع مواهبها المجنونة الوحشية لسفر الشبح والظل ، وهي تطير في الهواء بواسطة لكمة المرأة الغامضة غير الرسمية لأنها لم يكن لديها سوى مهارة قتالية تنافس الإوز.ومع ذلك ، بدت المرأة الغامضة متفاجئة أيضًا. كانت لا تزال تشعر بالصدمة بعد إرسال أمير في الهواء. "الآن ... ما هذا؟"
كان جاوين ، مع خنجر في يده ، لا يزال محافظََا على حذره. "هذا حارسي الشخصي ، إذا لم أكن مخطئا."
اعتذرت المرأة الغامضة بسرعة. كان هذا الموقف مفاجئًا. نظرت في الاتجاه الذي سقطت فيه أمبر واستدارت لتشرح ، "لقد هاجمت غريزيًا لأنها هرعت فجأة. ولكن لا تقلق ، إنها بخير. على الأكثر ، ستشعر بالدوار لبعض الوقت. "
خفف جاوين من قبضته قليلاً ، لكنه لا يزال يحافظ على موقفه الصارم. "من أنت؟"
"أنا أعتذر. يبدو أنه كان هناك نقص في النظر فيما يتعلق بمظهري ". وقفت المرأة الغامضة على حافة النافذة وانحنت بأدب. "يرسل سرداب الميثريل تحياته إليك. اسمح لي بأن أعرفكم بنفسي. أنا مفوضة VIP ، مليتا بونيا. أنا مسؤولة عن جميع مدخراتك في سرداب المثريل ".
عبس جاوين. "بوني الصغير؟"