فصل جديد متابعيني الأعزاء
مع آمي خلفه، عاد سو نان بصمت إلى الغرفة في الحانة.
بمجرد دخولهما، قفزت آمي فورًا إلى السرير وبدأت بالتدحرج على الأغطية الناعمة.
"مياو، لم أنم على سرير ناعم كهذا منذ أيام. لن يأتي أحد ليقبض عليّ الليلة!"
"على الرغم من أن هذا صحيح، إلا أنكِ نسيتِ شيئًا مهمًا، أليس كذلك؟"
في طريق العودة إلى الحانة، كان سو نان يقوم بالتحضير الذهني، مذكرًا نفسه أنه ليس لديه نوايا سيئة تجاه آمي. الآن، يمكنه أن يُوجه آمي دون أي عبء.
آمي، التي كانت مستلقية على السرير، رفعت رأسها وفكرت للحظة، ثم قفزت فجأة وكأنها تذكرت شيئًا.
"مياو، كدت أنسى، لم أستعد أغراض سيدتي بعد!"
قفزت القطة الصغيرة إلى ركبة سو نان ونظرت إليه بعينين مملوءتين بالدموع.
"سو نان، ستساعدني، أليس كذلك؟"
من الجيد أنكِ تذكرتِ.
ابتسم سو نان بحرارة، ومد يده ليخدش ذقن آمي وقال: "بالطبع، نحن أصدقاء بعد كل شيء."
"مياو، شكرًا لكِ، سو نان، أنت شخص طيب للغاية."
بقيت آمي سعيدة للحظة قبل أن تستعيد وعيها وتسأل بسرعة: "إذن، ماذا سنفعل؟"
"غدًا في الليل، سنذهب إلى معقل طائفة النجم الملتهب. سأجعل التنين المخفي يبعد الناس داخل المعقل، ثم سنتسلل، نستعيد أغراضكِ، ونأخذ الكهرمان المقدس من دماء الحاكم أيضًا، لنُعطيهم درسًا!"
"مياو، هذه هي الخطة، لنعطهم درسًا!"
لم تتمكن آمي من تحديد ما إذا كانت الخطة جيدة أم سيئة، لكنها كانت تثق في سو نان.
بما أن سو نان قال ذلك، فلا بد أن الأمر سيكون على ما يرام.
استرخاءً، لم تستطع آمي أن تمنع نفسها من التثاؤب، ثم استلقت على السرير، وسرعان ما غفت في نوم عميق.
بينما كان يراقب القطة الصغيرة التي تبدو بلا هموم، ضحك سو نان بهدوء وهز رأسه. جلس متربعًا على طرف السرير وبدأ بالتأمل.
مرت الليلة بسلام.
في اليوم التالي، لم تستيقظ آمي حتى قارب الظهر.
"مياو، نمت جيدًا جدًا."
قفزت آمي على الطاولة، وخدشت الجرس المعلق حول رقبتها، وظهرت بلورة ثلجية شفافة على شكل ورقة نعناع في يديها السمينة.
أحضرت آمي البلورة إلى أنفها، وشمتها عدة مرات، ثم وضعتها في فمها.
بدت وكأنها تتذوق طعامًا فخمًا للغاية.
"ما هذا؟" سأل سو نان بفضول.
"إنها نعناع مكون من الثلج المكثف. طعمها رائع. هل تريد أن تجربها؟"
منحت آمي بسخاء قطعة منه لسو نان.
أخذها الأخير، فحصها للحظة، ثم وضعها في المكعب السحري.
[نعناع مكون من الثلج المكثف: حمله يمكن أن يقاوم السموم الناتجة عن الحرارة. تناوله له تأثير منعش.]
إنها نبتة سحرية، لا عجب أنها تبدو فريدة.
نظر سو نان إلى آمي، التي كانت تشم وتلعق نعناع الثلج المكثف، وسرعان ما بدت وكأنها كومة من الطين على الطاولة، مستمتعة تمامًا.
هز رأسه بابتسامة، وذهب إلى النافذة، وجلس ليقرأ كتابًا.
مؤخرًا، اكتشف استخدامًا آخر للمكعب السحري: يمكن استخدامه كأداة تخزين مؤقتة.
طالما كان الشيء غير حي ولا يمتلك إرادة خاصة به، يمكن وضعه في المكعب السحري.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمكعب السحري إخفاء تذبذبات الطاقة لبعض العناصر الخاصة.
على سبيل المثال، الكهرمان المقدس من دماء الحاكم.
سواء كان في جيبه أو في جرس آمي، كانت طائفة النجم الملتهب قادرة على الشعور به.
لكن بمجرد وضعه في المكعب السحري، حتى آمي لم تكن قادرة على شعور بتذبذبات الطاقة للكهرمان المقدس.
من هذا، كان من الواضح أن المكعب السحري هو وجود أعلى من الأدوات السحرية المكانية.
إذا كان هناك مشكلة، فهي أنه عند استخدام المكعب السحري لتكوين العناصر، يجب إخراج كل شيء، وهو أمر مزعج بعض الشيء.
"على الرغم من ذلك، يجب أن أبحث عن أداة سحرية مكانية حقيقية."
تنهد سو نان قليلاً، جمع أفكاره، وركز على القراءة.
في المساء، نزل لتناول العشاء، ليظهر وجوده حتى لا يطرق صاحب الحانة باب غرفته ويتساءل لماذا لم يُشاهد طوال اليوم.
أثناء تناوله للطعام، سمع سو نان خبرًا.
"هل سمعت؟ الفيكونت يقوم بتجنيد المحاربين الشجعان للقضاء على روح الشر!"
"ما هي روح الشر؟"
"ألم يكن هناك شبح في قصر اللورد كوبيرو مؤخرًا؟ يُقال إنه روح الشر."
"هل هذا قد أثار الفيكونت؟"
"بالطبع، فقد مات عدة فرسان. من أجل ذلك، عرض الفيكونت مكافأة قدرها ألف قطعة ذهبية!"
"حقًا؟ ألف قطعة ذهبية، لا يمكنني إنفاق هذا المبلغ في حياتي!"
أعرب عدد من الزبائن عن دهشتهم.
لمعت عيون سو نان، أنهى طعامه دون أن يظهر أي رد فعل، ثم صعد إلى غرفته.
مر الوقت تدريجيًا.
بدأ الليل العميق يغلف مدينة بيلروك بالكامل.
نظر سو نان إلى السماء الليلية من خلال النافذة، أغلق كتابه، ونهض.
"حان وقت التحرك."
قفزت آمي، التي كانت تلعق كفّيها بكسل، فورًا عند سماع هذه الكلمات.
"مياو، أنا جاهزة!"
أومأ سو نان برأسه، دفع النافذة و قفز إلى الأسفل، ليهبط بهدوء في الزقاق خلف الحانة.
ظهرت آمي على كتفه بشكل مفاجئ.
تحت غطاء الليل، انطلق الرجل والقطة من الزقاق متجهين نحو معقل طائفة النجم الملتهب.
بحلول منتصف الليل، كان معظم سكان المدينة في نوم عميق.
كانت الشوارع خالية إلى حد كبير، مع وجود بعض السكارى ملقين على جوانب الطريق.
في بعض الأحيان، كان الحراس المدينون يمرون في دورياتهم، ولكن سو نان كان يشعر بهم مسبقًا ويتجنبهم بسهولة.
بعد فترة، وصل الرجل والقطة إلى معقل طائفة النجم الملتهب.
نظر سو نان إلى القصر المضاء عن بُعد، ومرت ومضة باردة في عينيه.
"انطلق، حاول جذب أكبر عدد من الناس للخارج."
جاء صوت همس منخفض من خلفه، كأن نسيمًا لطيفًا قد مر، ثم عاد كل شيء إلى الصمت.
في داخل القصر، في غرفة الدراسة بالمبنى الرئيسي.
كان الجو خانقًا.
وقف أربعة من التلاميذ متقوقعين و رؤوسهم منخفضة أمام المكتب، غير قادرين على التنفس بصوت عالٍ أو النظر إلى كاسبر، الكاهن الأعلى الجالس.
"مات تلميذان وأكثر من عشرين من المؤمنين في ليلة واحدة، ولا تستطيعون العثور على أي أدلة عن القاتل؟"
تجول نظر كاسبر عبر الأربعة، وأصبح صوته أكثر برودة مع مرور الوقت.
"بدأت أشك في قدرتكم على الاستمرار كتلاميذ!"
ظهرت طبقة رقيقة من العرق على جبين الأربعة.
قال أحد التلاميذ الأكبر سناً بسرعة: "يا سيادة الكاهن الأعلى، لقد فحصنا المكان وتأكدنا من أن معظم المؤمنين قُتلوا بأظافر وحش شرس. كان جسد التلميذ رايان يحمل آثار حروق برق، أما التلميذ تروي، رغم أننا لم نجد جسده، إلا أن المكان يشير إلى أنه ربما تعرض للحرق حتى تحوّل إلى رماد بسبب النيران الشديدة."
ضيّق كاسبر عينيه وقال ببرود: "هل تحاولون إخباري أن من قتلهم هو فارس أسطوري يملك وحوش غريبة؟"
"لا، لا!"
هز التلميذ رأسه بشكل محموم.
إذا كان فارس أسطوري لديه خصومة مع الطائفة قد دخل مدينة بيلروك، لكانوا قد تلقوا تحذيرًا مسبقًا.
"بالإضافة إلى الفرسان الأسطوريين، هناك أيضًا السحرة الذين يملكون قوى عنصرية."
"نحن جميعًا نعتقد أن من قام بالفعل هو ساحر، وربما يكون مرتبطًا بالكائن السحري الذي نلاحقه!"
صمت كاسبر لحظة قبل أن يقول: "على أي حال، يجب استعادة حاويات الكهرمان المقدس المسروقة. لا يجب أن يقعوا في الأيادي الخطأ!"
"لا يهمني الأساليب التي تستخدمونها، لكن يجب عليكم العثور على ذلك الساحر!"
"وإلا، فأنتم تعرفون العواقب!"
"نعم، سيدي!"
تشنجت وجوه التلاميذ الأربعة، وردوا جميعًا في تناغم.
تراخى تعبير الكاهن كاسبر قليلاً، وفرك جبينه، ثم سأل: "كيف تسير التحقيقات في مدينة بلاك ستون؟"
تردد أحد التلاميذ وقال: "سيدي، الأربعة الذين أرسلناهم فقدوا الاتصال جميعًا. لقد تم تطهير قائمة المخبرين التي قدمها لنا البارون أوين، وقد يكون يوري والآخرون قد ... "
تقلصت عينا الكاهن كاسبر.
كان فقدان فارسين عظيمين واثنين من الفرسان الكبار في وقت واحد خسارة كبيرة لمعقل مدينة بيلروك.
ومع الخسائر التي حدثت في الليلة الماضية، لا يمكن القول إلا أن قواهم تقلصت بشدة!
"من المنطقي أن مدينة بلاك ستون لا تحتوي سوى على فارس عظيم واحد، كاي يانست. لا يمكن أن يكون يوري والآخرون قد فشلوا، أليس كذلك؟" قال أحد التلاميذ.
أجاب آخر ساخرًا: "هل نحتاج حتى للتخمين؟ من الواضح أن المعلومات التي قدمها البارون أوين كانت خاطئة. من المحتمل أن مدينة بلاك ستون تحتوي على أفراد أقوياء آخرين. هذا الفشل في الاغتيال هو مسؤوليته!"
نظر الكاهن كاسبر إلى التلميذ الأكبر سناً، الذي فهم فورًا وقال: "قال البارون أوين إنه لا يعرف ما حدث. ذلك الرجل غاضب للغاية ويُحمّلنا مسؤولية عدم قدرتنا، مطالبًا بإرسال مزيد من القتلة لقتل الهدفين."
"يعيش في عالم من الأحلام."
ظهرت ابتسامة احتقارية على وجه الكاهن كاسبر، وأشار بيده.
"أخبره أن الدفع السابق سيتم اعتباره تعويضًا عن المعلومات الخاطئة. إذا كان يريد منا أن نواصل الاغتيال، يجب عليه دفع ثلاثة آلاف قطعة ذهبية أخرى."
"نعم، سيدي."
موجهاً التلاميذ الأربعة بعيدًا، وقف الكاهن كاسبر وذهب إلى النافذة، متأملاً السماء الليلية الواسعة.
"هذه الغلطة كبيرة، ولكن لا يزال لدينا تلك الدفعة من العناصر. طالما سلمناها، ينبغي أن يكون ذلك كافيًا لتعويض هذا الخطأ. إذا تم التعامل مع الأمر جيدًا، فترقيتي ليست مستحيلة."
"بمجرد أن يتم حل هذه المشكلة، سأذهب شخصيًا لتسليم العناصر إلى مدينة التنوب العملاقة."
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي الكاهن كاسبر.
دوي!
جاء صوت رعد مدوٍّ فجأة من بعيد.
تجمدت ابتسامة الكاهن كاسبر، ونظر إلى المصدر، حيث رأى سحابة من الغبار ترتفع من جهة بوابات القصر.
(نهاية الفصل)
#بدعمكم وإعجابكم نستمر