الفصل 22
(من منظور الشخص الثالث)
يقف أشبورن ورينولدز على بعد أمتار قليلة من بعضهما البعض، الابن والأب.
كانا يواجهان بعضهما البعض.
رينولدز، بعد أن ظل عالقًا في المرحلة البرتقالية الصلبة، تمكن من الوصول إلى المرحلة التالية
بسهولة بمساعدة نواة وحش من الفئة S. الآن، رينولدز في المرحلة البرتقالية الفاتحة
وهو قريب من اختراق المرحلة الصفراء.
إلى جانب ذلك، تمكن من استيعاب إرادة الوحش التي وجدها في نواة الوحش. يمكنه
إظهار المرحلة الأولى من إرادة الوحش الخاصة به دون أي آثار جانبية على جسده.
"أبي، هل أنت جاهز؟" سأل أشبورن والده الذي ابتسم فقط ودخل على الفور
في المرحلة الأولى من إرادة الوحش الخاصة به.
وقف شعره وتحول لونه إلى الأبيض، بينما تحولت عيناه إلى اللون الأحمر الدموي.
"لا يستطيع التحول أكثر من ذلك؟" لاحظ أشبورن أن هناك شيئًا يمنع إرادة الوحش
من العمل بكامل طاقتها.
"أستطيع فقط دخول المرحلة الأولى من إرادة الوحش الخاصة بي." أجاب والده، وأومأ أشبورن فقط.
"إنه لا يعرف فقط ما هي المرحلة الثانية." فكر أشبورن أنه من الغريب أن والده
لم يتحول بالكامل.
الآن أدرك أن الناس هنا يعتقدون أن إرادات الوحوش لها مراحل من التحول.
كان لوالده قوة كبيرة للتعامل مع إرادة هذا الوحش وكان يجب أن يكون قادرًا على التحول
بالكامل، لكنه ببساطة لم يدرك بالضبط ما هي إرادة الوحش الخاصة به.
"ها أنا قادم." اندفع رينولدز نحو أشبورن بسرعة كبيرة.
اقترب بسرعة من أشبورن وحاول ضربه بلكمة، لكن أش تفادى اللكمة بسهولة. رد أش
بتأرجح ساقه نحو والده. لاحظ رينولدز الساق الموجهة نحو صدره وقفز للخلف بسرعة.
"ردود فعل شبيهة بالوحش." حلل أشبورن حركات والده. تمكن رينولدز من رؤية
هجومه رغم أن أش لم يبذل أي جهد فيه. لا يزال من المثير للإعجاب أن شخصًا ما
رأى تأرجحه بالفعل.
"ليس سيئًا، ليس سيئًا. لقد فاجأتني حتى." مازح رينولدز واندفع مرة أخرى نحو أشبورن
الذي ظل واقفًا في وضعية واحدة.
هذه المرة، لم يهاجم رينولدز بعشوائية وركل الأرض ليثير الغبار في الهواء.
كان الهدف من ذلك حجب رؤية أشبورن، لكن أشبورن لم يعتمد أبدًا على بصره فقط.
حساسية أشبورن للمانا عالية جدًا بحيث يمكنه القتال حتى مع عيون مغطاة.
بينما غطى الغبار الساحة الخيالية بأكملها، استمر رينولدز في مهاجمة أشبورن
الذي كان يتفادى أو يصد هجماته فقط.
"يستطيع رؤيتي في هذا الغبار." تلقى رينولدز حواس الوحش من إرادة الوحش الخاصة به.
حتى في هذا الغبار حيث لا تساعد الرؤية العادية، كان بإمكان رينولدز رؤية
أشبورن وحركاته بوضوح. إلى جانب ذلك، أظهر رينولدز ردود فعل مذهلة عندما
تفادى ركلة أشبورن.
حاول رينولدز ركل أشبورن، لكن أشبورن أمسك بساقه. دون إضاعة الوقت، لوى رينولدز
جسده ليتمكن من استخدام ساقه الأخرى ليركل أشبورن. هذه المرة، تمكن من
إصابة وجه أشبورن بساقه.
تراجع أشبورن من هذا الاحتكاك، لكن لم تظهر أي إصابات واضحة على وجهه.
كان بخير تمامًا. لكن القلق ظهر على وجه رينولدز.
"أنت تشعر بهذا، أليس كذلك؟ الشعور بأنك فريسة." قال أشبورن لوالده.
كان أشبورن يطلق بعضًا من ماناه. بالنسبة للأشخاص العاديين أو السحرة، كان هذا المانا
سيسبب شعورًا بالخوف. لكن بالنسبة لرينولدز الذي أصبح لديه حواس شبيهة بالوحش،
شعر وكأنه أمام مفترس.
كان فريسة.
"ذلك الذئب في الزنزانة شعر بنفس الشيء. أراد الهروب من الخوف، لكنه
لم يستطع." قال أشبورن وهو يتقدم خطوة إلى الأمام.
"هل أنت مثل والدي؟ هل أنت ذلك الذئب الذي هرب كفريسة؟" سأل أشبورن
والده الذي ابتسم فقط.
"أيها المغرور الصغير…" هز رينولدز رأسه. الآن لم يكن يريد أن يخسر أمام ابنه،
على الأقل ليس دون تقديم قتال جيد.
اندفع أشبورن نحو والده، الذي أسقط حذره. ظهر على الفور بجانب
رينولدز وهو يتأرجح بقبضته نحو وجهه، اتسعت عينا رينولدز وأمال وجهه
لتفادي اللكمة.
ضرب أشبورن ذقن والده الذي تراجع متعثرًا.
"دع ذلك الوحش يسيطر عليك." أراد أش أن يستخدم والده قوة إرادة الوحش الخاصة به
بشكل كامل، وإذا أراد رينولدز استخدام قوة الوحش، فعليه أن يتحول إلى واحد.
"إرادة الوحش الخاصة بك هي إرادة ذئب، يا أبي. ما رأيك في المرحلة الثانية من إرادة الوحش
الخاصة بك؟ ذلك الذئب لم يكن لديه أي ارتباطات عنصرية. لقد عزز نفسه فقط بالمانا.
الآن، لماذا لا تدخل المرحلة الثانية؟" سأل أشبورن وكأنه يسخر من رينولدز.
"من السهل قول ذلك…" فكر رينولدز، لكن الأمر يستحق المحاولة للتحول. مركزًا
وتخيلًا ما الذي يريد أن يتحول إليه بالضبط، ترك إرادة الوحش تقوم بالعمل.
كونه بالفعل في المرحلة الأولى من إرادة الوحش الخاصة به، يمكن لرينولدز بسهولة دخول
المرحلة الثانية من إرادة الوحش إذا استطاع أن يتخيل بالضبط ما يريد أن يتحول إليه.
رينولدز ببساطة لم يستمع إلى غرائز الوحش التي كانت تخبره بما يجب أن يفعل.
"يا للسخرية. إرادة الوحش نفسها تريد المساعدة، لكنه لم يستمع إليها من قبل." شاهد أشبورن
كيف كان رينولدز يدخل في المرحلة الثانية من إرادة الوحش الخاصة به. كان يفعل
كل شيء بشكل غريزي.
نما شعر رينولدز، على رأسه، على يديه، وكان جسده العلوي بأكمله مغطى
بفراء أبيض. تحول رأسه إلى رأس ذئب. بدا وكأنه ملك الوحوش...
"هل ذلك الوغد ملك الوحوش..."
(يا رفاق، من الأفضل ألا تعرفوا ماذا فكر أش :DDDD)
دخل رينولدز المرحلة الثانية من إرادة الوحش الخاصة به. بدت عيناه الحمراء الدموية سعيدة
في تلك اللحظة، لكن بمجرد أن نظر إلى أش، امتلأت بالدهشة.
"هل أصبحت غرائزه... أقوى؟" أدرك أشبورن أن رينولدز يستطيع الشعور بقوته.
رينولدز الذي كان يعتقد أنه سيشكل تحديًا على الأقل لابنه فقد أمل
القتال. على الرغم من أن أشبورن لم يكن يطلق المانا، إلا أن شعور الخوف لم يغادر
رينولدز بعد النظر إليه.
"كم أصبح قويًا؟" تساءل رينولدز وهو ينظر إلى ابنه.
"أنهوا الأمر بالفعل. إيلي خائفة." سمع أش ورين صوت أليس.
استدارا إليها ورأيا إيلي في يديها ترتجف من الخوف. رين، الذي لم يكن يريد
إنهاء التدريب بسهولة، نظر إلى زوجته بعيون حزينة. بشكل معجزي، تحولت عيناه الحمراء الدموية
إلى اللون الأزرق العادي.
"لا." أجابت أليس وشعر رينولدز بالهزيمة.
عاد إلى نفسه السابقة وتحول إلى إنسان. الخروج من
المرحلة الثانية استهلك الكثير من طاقته.
"آه، أشعر بالتعب الشديد. أريد أن آكل!" لم يبد أنه متعب، كان لا يزال
مليئًا بالطاقة كما كان من قبل.
"أخي قوي جدًا!" صرخت إيلي وأثنت على أخيها.
"بالطبع، إنه كذلك يا إيلي! إنه ابني." أضاف رين كلمته ولف يده
حول رقبة أش.
ابتسمت أليس لتفاعلهم.
"إذن، أش، ماذا ستفعل الآن؟ هل ستذهب أيضًا إلى أكاديمية زايروس؟" سأل رين
ابنه الذي بدا مرتبكًا.
"ما هي أكاديمية زايروس؟" كان أشبورن يعرف ما هي أكاديمية زايروس، لكنه لم يكن يخطط
لحضور مدرسة لا يمكنها أن تعلمه شيئًا.
"لقد تم قبول آرت هناك بالفعل. أعتقد أن المديرة جودسكي ترغب أيضًا في أن
تحضر." قالت أليس هذه المرة.
"إنها واحدة من أفضل مدارس السحر، يا أش. يجب أن تحضر."
"لا أريد." أجاب أش باختصار مما أثار دهشة عائلته.
"لماذا؟" سأل رينولدز.
"تم إنشاء مدرسة/أكاديمية السحر لتعليم السحر للآخرين، لكنني لا أرى أي أسباب
بالنسبة لي، الذي يعرف السحر أفضل من معظم المعلمين هناك، لحضور تلك
المدرسة." أشبورن يُعلم من قبل أولئك الذين لا يعرفون حتى ما هي المانا بالضبط؟
مضحك.
"لكن..." كانت أليس تعتقد أن أش يصبح واثقًا من نفسه أكثر من اللازم وحاولت
الرد، لكنها توقفت.
"لن أتعلم تحت قيادة شخص لا يعرف حتى ما هي المانا."
"عن ماذا تتحدث، المانا هي موضوع أساسي يعرفه أي شخص-" توقفت أليس مرة أخرى.
"حتى في كتب الإرشاد للسحرة المبتدئين، يُقال إن المانا مثل الماء. يمكن أن تأخذ
أشكالًا عديدة. فلماذا لا يزال الناس غير قادرين على استخدام المانا كما يريدون ويعتمدون على
ارتباطاتهم العنصرية؟" بينما كان أشبورن يتحدث، بدأت العناصر الأربعة النار، الهواء، الأرض، والماء
تطفو حول يده.
"الموضوع مغلق." مع ذلك لم يستمروا في النقاش.
"حسنًا..."
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
"إذن ماذا قال، يا رين؟" سأل فينسنت رين على مائدة العشاء.
حاليًا، كان آل ليوين وهيلستيا يتناولون العشاء ويحتفلون بعودة أشبورن من
رحلته.
"لا." أجاب رينولدز بلا مبالاة مما صدم كل من تابيثا وفينسنت، لكن ليليا لم تكن
مختلفة عن والديها.
"م-ماذا تقول، يا رين؟" سأل فينسنت لا يزال لا يصدق إجابة رين مرة أخرى.
"كما قلت، أشبورن لن يحضر أكاديمية زايروس."
"لكنني أخبرت المديرة بالفعل أن تأتي إلى هنا..." تمتم فينسنت وسمع أشبورن ذلك.
"لم أقل أبدًا إنني سأحضر من قبل، من ناحية أخرى، أنت تجلب المديرة
لاختباري... أفترض أن هذا هو الأمر؟" سأل أشبورن وقشعريرة سرت في ظهر فينسنت.
"ن-نعم..." أجاب فينسنت.
"*تنهد* فليكن. فلتأتِ وسأرسلها عائدة مرة أخرى." لم يعجب أشبورن ما فعله
فينسنت. لم يعجبه أن فينسنت يجلب شخصًا لاختباره دون
إخباره ومن يجرؤ على اختبار الملك؟
"الناس لا يزالون لا يعرفون هوية مغامر من الفئة S. حتى شخص في
منصب عالٍ مثل مديرة أكاديمية زايروس." فكر أشبورن.
إذا علمت جودسكي أن أشبورن مغامر من الفئة S، فستتوسل على الفور
إلى فينسنت لإقناع أش بحضور أكاديمية زايروس.
"متى ستحضر ليليا أكاديمية زايروس؟" غيرت أليس الموضوع.
"أوه، من العام القادم. لقد تمكنت من الاستيقاظ لذا لا ينبغي أن تكون مشكلة." أجابت تابيثا
بسعادة. بالنسبة لآل هيلستيا، كان خبرًا كبيرًا أن يصبح أحد أفراد عائلتهم
ساحرًا.
"كل ذلك بفضل آرثر." قال فينسنت.
"من كان يظن أن آرثر لديه أربعة ارتباطات عنصرية وانحرافان."
تمكن آرثر من مساعدة ليليا على الاستيقاظ كساحرة لأنه تمكن من مساعدة ليليا على الشعور
بجزيئات المانا. إذا لم يكن لدى آرثر أربعة ارتباطات، لما كان ذلك ممكنًا... بالطبع
إذا لم يكن أشبورن.
"ربما كنت قادرًا على تشكيل النواة مباشرة في جسدها، لكنها كانت لا تزال صغيرة على ذلك
العملية." تشكيل النواة في شخص ما ليس مشكلة، لكن ذلك الشخص يجب أن يتكيف
مع الزيادة المفاجئة في القوة.
"أش، بالمناسبة، في أي مرحلة هي نواتك بما أنك مغامر من الفئة S، ربما
الفضة العالية؟" سأل رينولدز فجأة أسئلة أثارت اهتمام الجميع.
"لم أعد أهتم بكشف هذا."
"لم أعد أستخدم النواة. أنا ببساطة لا أحتاجها." أجاب أشبورن مما صدم الجميع في
الغرفة.
"إذن كيف تستطيع استخدام السحر؟" سألت ليليا التي كانت دائمًا تريد تشكيل النواة و
تصبح ساحرة.
"المانا ليست شيئًا يحتاج إلى نواة لاستخدامه." إجابة أش القصيرة لم تكن منطقية
للناس.
"لا أفهم على الإطلاق..." لم يفهم أحد.
"هل أنا معلم أشرح درسًا للطلاب؟" تساءل أشبورن وهو ينظر إلى
المجموعة.
"لأقولها بسهولة. أستخدم السحر بدون النواة."
"ك-كيف؟"
"أنا فقط مبني بشكل مختلف."