بالنظر إلى الوضع الآن ، كان السجين ، دوق لارس ، داخل الغرفة في نهاية الردهة حيث كان الأعداء يعيقون دخول قواتنا بشكل يائس.
لم يكن الحليف ولا قوات العدو في وضع لم يعد بإمكانهم التراجع فيه.
في النهاية ، مع وجود المنطقة المستهدفة على بعد ثلاثين خطوة فقط ، وقف الجانبان وجهاً لوجه ، يحدقان في بعضهما البعض. كانوا في هدوء لمدة دقيقة.
واسمحوا لي من تنفس الصعداء. اعتقدت أن المزيد من الدفع سيقودهم إلى الابتعاد. ولكن كان من الصعب للغاية الوصول إلى هناك حيث كان أعضاء الفارس الثاني يقاومون بشدة.
"هل هناك أي طريقة لاختراقهم؟"
عندما ضلت في التفكير ، تجاهلت كارين ونظرت حول الفرسان من حوله.
"بما أننا لا نستطيع التأخير بعد الآن ، فلماذا لا نواجههم مباشرة؟ دعنا نتحرك ونقاتل ".
"ماذا لو تم حظرنا؟"
ثم هزمنا بالطبع. ولكن النتيجة هي نفسها سواء انتهى وقت الإغلاق أو هزمنا ، أليس كذلك؟
"أنت على حق. دعنا نمضي قدما بعد ذلك ".
عندما وافق بعض قادة الفرق ، قال كارين بابتسامة: "جيد. إذا أحصيت ثلاثة ، ابدأ بمهاجمتهم. بالمناسبة يا سيدي مونيك؟ "
"نعم؟"
في مكالمته المفاجئة ، أدرت رأسي أثناء الإمساك بدرعي.
"بما أنك سريع جدًا في استخدام السيف ، قفي خلف الصف الثاني. ثم ، إذا كنت تعتقدين أنك تستطيعين القيام بذلك ، انتقلي مباشرة إلى المنطقة المستهدفة."
"فهمت."
وينطبق نفس الشيء على أولئك الذين يعتقدون أنهم سريعون. حسنا دعنا نذهب. واحد اثنين ثلاثة!"
هرع الجميع إلى المنطقة المستهدفة حاملين دروعهم أمامهم.
على الرغم من أن أعضاء الفرسان الثاني كانوا في موقف دفاعي حتى قبل أن نوجه الاتهام إليهم ، فقد بدأوا في التراجع شيئًا فشيئًا كما لو شعروا أنه كان من الصعب جدًا إيقاف هجومنا.
هل كان ذلك لأننا دفعناهم بأقصى ما نستطيع؟ أخيرا كان هناك فجوة في خط دفاعهم. لاحظوا ذلك وحاولوا إغلاق صفوفهم بسرعة ، لكنني كنت أسرع قليلاً منهم.
بعد أن تمكنت بالكاد من اختراق دفاعهم الفضفاض ، فتحت الباب دون النظر إلى الوراء.
"دوق لارس!"
"نجاح باهر! سيدة مونيك! فرحة جميلة. شكرا لجهودكم ليأتي هنا ".
تحدث دوق لارس ، الذي كان يتناول الشاي مع والدي على مهل.
إلى جانبه كان نائب النقيب في فرقة الفرسان الأولى ، إيرل فليك ، ونائب النقيب في فرقة الفرسان الثانية ، إيرل بيرت.
"..."
يومض مع تعبير فارغ. شعرت بالفراغ بطريقة أو بأخرى. وصلت إلى هنا بعد قتال يائس في طريقي عبر الأعداء. شعرت بالتعب الشديد لأجدهم مسترخين للغاية ، على عكس الوضع الفوضوي في الخارج حيث كانوا محاصرين في معركة شرسة.
قال إيرل فليك ، الذي نظر لي وامض من وجع ، بابتسامة ، "هم. لقد سمعت أنك قدمت مساهمة كبيرة ، لكنني لم أتوقع أن تأتي إلى هنا ".
"…. "
"أعتقد أنني قللت من قدراتي. أنا آسف. على الرغم من أن استراتيجيتك كانت متهورة ، إلا أنها كانت جيدة. إذا بذلت المزيد من الجهود ، أعتقد أنك يمكن أن تكوني ضابطًا جيدًا في هيئة الأركان. "
"شكرا لك ، نائب الكابتن!"
عندما انحنيت للتعبير عن الامتنان ، نظر دوق لارس ، الذي ألقى بفنجان الشاي ، إلى والدي وقال كما لو أنه يشعر بالارتياح ، "كيران ، أعرف أنك سعيد بإنجازات ابنتك ، لكنني لا أعتقد أنك يمكن أن يكون سعيدا الآن. الفرسان 2 المسؤول عنك ضائعون. "
"… نعم اوافق."
في اللحظة التي كانت فيها حواجب أبي تتلوى ، سمعت صوت بوق يتوهج من مسافة بعيدة.
يعني صوت البوق نهاية التدريبات.
'هل صحيح أننا فزنا؟ هل حقا؟'
فجأة ، ابتسمت. على الرغم من استنفاد ، شعرت بالانتعاش عند الصوت.
وقف أبي من مقعده واقترب مني ، وضرب رأسي وقال: "تيا".
"نعم أبي."
"من العار أن تهزمي فرساني ، لكنني فخور جدًا بأنك قمت بمهمتك بشكل جيد. عمل جيد!"
"آه… "
كنت سعيدة جدًا لأن قلبي كان ينبض بقوة. لقد دعم والدي قراري دون إبداء أي اعتراض من اللحظة التي أخبرتني فيها ، بعد عودتي من الماضي مباشرةً ، أنني سأتعلم المبارزة ، لكنها كانت المرة الأولى التي امتدحني فيها بصفتي فارسًا.
عندما شعرت بسعادة غامرة ، بالنظر إلى والدي ، التقط دوق لارس قلم ريشة وقال ، اكتب شيئًا على ورقة على الطاولة ، "حسنًا ، حان الوقت لتقييم أدائها. كارين ، أفكر في منحها النتيجة النهائية بهذه الطريقة. ما رأيك؟ "
"ليس لدي أي اعتراض ، لكن أخشى أنهم سوف يشكون".
"همم ... إيرل فليك ، إيرل بيرت ، ما رأيك؟ "
"تذمر؟ هراء! هناك الكثير من الفرسان الذين شهدوا الأداء الرائع للفارسين ".
"لقد سمعت ذلك ، كيران ، أليس كذلك؟ أنت قلق بلا داعٍ ، الآن ، دعنا نذهب ونعلن النتائج ".
بعد طي الورقة ، قام دوق لارس بسحب المطرزة بأربعة رمح من العلمين المتدليين من الحائط. عندها فقط أومأ أبي وسحب العلم الأزرق المطرّز بدرع فضي.
غادرت قصر ديلا مع الأربعة وتوجهت إلى القصر الخارجي. في المساحة الشاغرة الفسيحة ، اصطف فرسان قسمي الفرسان الأول والثاني ، الذين قاموا بالفعل بتعديل زيهم بدقة ، في العمود وفي الطابور. كانت عيونهم تنظر إلى والدي ودوق لارس على المنصة كلها تتألق بتوقع.
في تلك اللحظة ، شوهدت مجموعة من الفرسان تقترب من مسافة بعيدة. يرافقه الشاب ذو الشعر الأزرق والفرسان بالزي الأبيض. في الظهور المفاجئ لولي العهد بدأوا في الهمس هنا وهناك. بالطبع ، توقفوا عن الهمس بمجرد فحص نظرة دوق لار الحادة.
"الولاء للأسد! يشرفني أن أرى شمس الإمبراطورية الصغيرة ".
“المجد للإمبراطورية! آسف إذا ازعجتك. كنت أرغب في مراقبة التدريبات من البداية ، ولكن بطريقة ما ، جئت الآن فقط عندما أنهيت عملي ".
"أنت لم تزعجنا يا صاحب الجلالة! قال والدي برأسه: "يشرفني أن أعرف أنك مهتم جدًا بفرساننا".
"على الرغم من أنني لم ألاحظ التدريبات ، أود أن أعطي الجوائز مباشرة لأولئك الذين حققوا أفضل أداء".
"رجاءا واصل. سيأخذونه على أنه شرف ".
قام والدي بتسليمه الورقة مع الفائزين بالجائزة وتراجع.
بعد فتح الورقة ، بحث ولي العهد الأسماء هناك. ثم توقف للحظة قبل أن يفتح فمه ببطء.
"أيها الفرسان الذين هم رمح ودروع كاستينا العظيمة والإمبراطورية المجيدة! أنا معجب بعملكم الجاد وحماسكم ، وأنا أقدر بصبر صبركم وشجاعتكم. نرجو أن تستمتع بمجد الشرف اللامتناهي في المستقبل! "
"نجاح باهر! نجاح باهر!"
"المجد للإمبراطورية!"
"الولاء للأسد!"
بعد انتظار هتافاتهم ، قال: "إذن دعوني أعلن الفائز. الفريق الفائز اليوم ... "
"..."
"الفائز اليوم هو الفريق الهجومي. رماح الإمبراطورية ، اسمحوا لي أن أثني على رشاقة الخاص بك ".
"نجاح باهر!"
في الوقت الحالي ، صاحت فرقة الفرسان الأولى بصوت عال. مبتسما بخفة ، رفع الدوق لارس وهز العلم مطرز بأربعة رماح. من ناحية أخرى ، بدا أعضاء فرقة الفرسان الثانية قاتمة. كقائد ، كان والدي معبراً.
وبينما كانت ردود فعل الجانبين تظهر مثل هذا التباين ، رفع ولي العهد يده اليمنى لاسكاتهم وقال: "دعني أعلن عن أفضل فرقة. أفضل فرقة من التدريبات هذا العام ... "
"..."
"إنها الفرقة 13 من فرقة الفرسان الأولى. الأعضاء ، تقدموا. "
فتحت عيني واسعة. الفرقة 13؟ هل حقا؟'
"دعنا نذهب ، أريستيا". ربت كارين كتفي وابتسم. وقف أعضاء الفريق بما فيهم السير جيس بتعبير فارغ مثلي.
بينما صعدت على المنصة بشكل فارغ ، صاح أعضاء فرقة الفرسان الأولى مرة واحدة.
"الفرقة الثالثة عشر من فرقة الفرسان الأولى ، قائد الفريق كارين دي لاس وتسعة آخرين. أمنح السيوف والشارات لكل واحد منكم الذي أبدى شجاعة واستراتيجية كبيرة لقيادة الفريق نحو النصر. تذكر دائمًا ما فعلته اليوم وحاول أن تكون قدوة لفرسان الإمبراطورية. "
بعد تقديم مجاملات قصيرة ، قام الشاب ذو الشعر الأزرق بتسليم سيف وزخرفة لكل عضو في الفرقة. تلقى زملائي الهدايا التذكارية وأخيراً جاء دوري.
نظر الشاب الذي توقف بضع أمامي قبلي وقال لي: "أنتي."
"نعم يا صاحب الجلالة."
"… لا شيء. شكرا لعملك اللطيف. "
بدلاً من محاولة قول شيء ما ، حمل بصمت شارة على شكل رمح وعلقها على طوقي. قام بتعديل سترتي المجعدة قليلاً. ثم استدار بعد تمرير السيف الزخرفي إلي.