عندما كنت آخذ استراحة بعد أن انتهيت من جميع الاستعدادات ، سمعت من رئيس الخدم أن والدي وصل إلى المنزل. بعد ذلك بوقت قصير ، رأيت فارس ذو شعر فضي قادم إلى المنزل.
"مرحبا بعودتك يا أبي. يجب أن تكون مرهقًا بعد هذه الرحلة الطويلة ".
"أوه ، أنا لست متعبًا. إذا كيف كان حالك؟"
"حسنا…"
عندما ابتسمت بمرارة ، وضع والدي يده اليمنى بهدوء على كتفي وربّت عليه.
على الرغم من أنني شعرت بالانزعاج تجاهه قبل مجيئه ، إلا أنني شعرت بتحسن مرة أخرى في لمسته الدافئة.
هل لأننا عائلة؟
بعد تناول الطعام معًا بعد وقت طويل ، قمت بخلط النعناع مع البابونج وقمت بتخزينه بقوة لأبي الذي يجب أن يكون مرهقًا بعد رحلة طويلة. عندما كنت أستمتع بالنكهة الغريبة للنعناع ، وضع الكأس الفضي وقال "سمعت ما حدث أثناء غيابي. لقد طلبت تفكك خطوبتك مع الإمبراطور؟ "
"نعم أبي."
"أرى ... انتهى الأمر بهذه الطريقة."
مع رأسه إلى أسفل ، تململ مع فنجان الشاي. عندما سمعت تنهيدة عميقة ، انغمست في الداخل. لو كنت أكثر حذراً ، لما كنت سأنتهي هكذا.
"فعلتي الشيء الصحيح."
"… عذرا؟"
أثناء توبيخ نفسي الذي كان مثل الحمقاء ، فوجئت بملاحظاته غير المتوقعة ورفعت رأسي. أمسك بيدي الباردة في يديه بإحكام وقال: "لقد كرهتي هذا الموقف كثيرًا ، وتحررتي منه أخيرًا. أحسنت. "
"… هل أنت واثق؟"
"ولا تكوني خليفة عائلتنا أيضًا. ليس عليك أن تقسمي على أن تتحرري من وضع الإمبراطورة الآن ".
"أبي…"
"كنت حزينًا عندما أجبرتك على فعل ما لم يعجبك. الآن ليس عليك الانحناء للخلف محاولاً الهروب من المصير الذي لا تريديه. هذا أفضل لك. فقط افعلي ما تريدين القيام به من الآن فصاعدا. "
فجأة تأثرت بالدموع لأنني كنت أعلم أن هذا ما أراد أن يقوله لي لفترة طويلة ، لكنه لم يستطع.
ألا يعتقد أن يمين الدم لعنة؟ على الرغم من أنه قال إنه يؤيد قراري ، إلا أنه لا يريد أن يترك لي لقبه الوراثي ، الذي كان يشبه العقاب الإلهي ، بالنسبة لي. لم يكن يريد أن تعيش ابنته الوحيدة في صراع سياسي دموي ، أخذ رهينة لمنزله كخليفة لعائلة مونيك.
"تخليت عن فكرة خلافة الأسرة عندما قررت قبول والدتك. على الرغم من ذلك ، لقد ولدت لعائلتي ببركات فيتا إلهنا. أنا راضٍ عنك وحدك ".
"أبي…"
"لذا ، ليس عليك أن تكافحي من أجل خلافة عائلة مونيك. من الآن فصاعدًا ، عيش حياة تريدها بسعادة دون أن تعاني كثيرًا ".
أستطيع أن أقرأ بوضوح معاناته في لمساته الدافئة وصوته الصغير الممزوج بالتنهدات. كان قلبي يتألم بشدة عندما اعتقدت أنه مر بالكثير من الضيق بسببي لفترة طويلة.
"أبي ، أنا مصممة على أن أكون خليفة عائلتنا."
على الرغم من أنني كنت أرتجف بالذنب ، لم أستطع التخلي عن قراري الأول لأن هذا هو الشيء الوحيد الذي أملكه الآن.
لطالما حرمت من حقي المضمون في اتخاذ القرار منذ عودتي. أجبرني كبريائي الجريح على القول أنه سيكون مضيعة إذا لم أستطع أن أكون خليفة عائلتي.
الكبرياء واحترام الذات والشرف.
ما هذا الذي يجعلني أواصل السير في طريق الخلف؟ شعرت بالشفقة على نفسي لأنني لم أستطع الاستسلام عندما علمت أنني أؤذي شعبي الغالي من خلال انشغالي بأشياء غير مجدية.
كان والدي ينظر إلي بعينين حزينتين.
استمرت الدموع تنزل من عيني المتورمة.
**
"معذرة يا سيدتي."
في صباح اليوم التالي تحدثت إلينا بتردد عندما استيقظت وتحولت إلى بدلة تدريب.
بعد أن وبختها ببرودة مؤخرًا ، كانت تتفقد وجهي كثيرًا.
"ما هو الأمر؟ أخبرني."
"حسنًا ، يبدو أن والدك سمع عنها الليلة الماضية".
"ما الذي تتحدث عنه؟ لا أفهم ذلك. "
"أعني ما حدث في اليوم الذي زارك فيه الإمبراطور مؤخرًا".
هل كانت تشير إلى اليوم الذي أحرقت فيه جميع الفساتين؟
عندما التفت إليها بعد النظر إلى غرفة الملابس ، أومأت برأسها كما لو كان تخميني صحيحًا.
"نعم ، يبدو أن والدك أصيب بجروح كبيرة بسبب ذلك."
"…حقا؟ ا؟"
"نعم. سمعت أنه أصاب إصبعه عندما أمسك الزجاج بشدة أثناء الشرب ... "
"ماذا؟ لماذا أخبرتني الآن فقط؟ أين هو الآن؟"
"في غرفة نوم أمك الراحلة ..."
حتى قبل أن تنتهي من التحدث ، ركضت إلى غرفة أمي. عندما فتحت الباب دون أن يطرق حتى ، بدا متفاجئًا ، بينما كان ينظر من النافذة.
غرق قلبي عندما رأيت الضمادة ملفوفة حول يده.
عندما لاحظ أنني كنت أراقب يده ، قال بابتسامة محرجة ، "أعتقد أنني كبير. أصبت يدي أثناء السجال ... "
"أبي."
دمعت في عيني بسرعة. شعرت بالذنب عندما نظرت إليه وهو يبتسم لي قائلاً إنه لا شيء.
"لم أتأذى كثيرا. ما مشكلتك؟"
"آسفة يا أبي. أنا آسفة حقًا ... "
"إنها ليست مشكلة كبيرة ، عزيزتي. لا تبكي. لماذا تبكي على هذا الشيء التافه؟ "
"أنا آسفة يا أبي".
عندما قلت آسف بشكل متكرر ، سحبني بصمت وضرب ظهري بيده الأخرى.
استمرت الدموع في السقوط وبللت قميصه.
ما مدى إحباطه من شرب الكحول الذي لم يعجبه؟ لا بد أنه كان يحمل الزجاج بقوة حتى يكسرها لأنه كان حزينًا للغاية.
نظرًا لأنه عاش كأقرب مساعد للإمبراطور الراحل لفترة طويلة ، ربما كان قد فهم بسرعة ما يعنيه بالنسبة لي لحرق جميع الفساتين. لابد أنه كان قد تحطم قلبه عندما أدرك أن ابنته الوحيدة تخلت عن كونها امرأة وعاملت نفسها كشخص ميت.
في الواقع ، فعلت ذلك لأنني أردت التخلص من كل ما يتعلق بالعائلة الإمبراطورية. لم أستطع العودة لأنني اخترت بالفعل. ولكن عندما رأيته متألمًا ومحزنًا بسببي ، شعرت بالأسف الشديد. شعرت بالأسف أكثر لأنني لن أستسلم أبدًا لخلافة عائلتي على الرغم من أنه لم يعجبه.
كم من الوقت مر؟
فقط عندما كان صوتي أجش وكان عيناي متورمتين بالدموع ، أدركت أن ملابس أبي كانت مبللة أيضًا.
بينما كنت أنزل رأسي ، محرجة ، تواصل مع شعري المشوش وكأن شيئًا لم يحدث.
"هل انتي بخير الان؟"
"… نعم أبي…"
"انا جيد. لم يكن قطع عميق ".
"أنا آسفة."
"أنا بخير عزيزتي."
شعرت بالدفء حيث لمست يده ظهري برفق. قال لي وكأنه يذكرني بشيء ، وهو ينظر حول الغرفة ، "هل تعرف أين أنت الآن؟"
"أليست غرفة أمي؟"
"نعم. عندما كانت على قيد الحياة ، كانت والدتك تجلس دائمًا بجانب تلك النافذة وتقرأ كتابًا عندما كنت بعيدًا. لم تنم أبدًا ، مع إضاءة الأضواء طوال الوقت ".
"..."
"على الرغم من أنني عدت في وقت متأخر ، كنت آسفًا للغاية ، لكنني سعيد لرؤية الغرفة التي كانت فيها الأضواء مضاءة. أنا آسف لها التي كانت تنتظرني على الرغم من ارهاقها ، ولكن في نفس الوقت ، كنت سعيدًا لأن لدي منزل أعود إليه. "
نظرت بصمت إلى المكان الذي كان والدي يحدق فيه. كانت هناك صورة لأمي معلقة هناك.
مثلما أخبرني السير ليج في أحد الأيام ، بدت الأم في الصورة تشبهني تقريبًا. كان الاختلاف الوحيد هو شعر أرجواني مموج.
عندما كانت عيناي متورمتين ، بالكاد فتحت عيني ونظرت إليه. من وجهة نظر موضوعية ، كانت أقل شأناً منه في نواح كثيرة. ثم ما الذي جعله يحبها كثيراً حتى يكرس حبه؟
"أبي؟"
"هممم؟"
"لماذا تحب والدتي؟"
"... حسنًا ، لم أقع في حبها للوهلة الأولى. كنت أعتني بها بناء على طلب الإمبراطور ، لذلك لم أكن مهتمًا بها كثيرًا. لا أعرف لماذا جئت لأحبها ".
ثم قال وهو يحدق في الهواء وكأنه فقد في الذكريات.
"بدأت أحبها شيئًا فشيئًا ، وعندما أدركت ذلك ، أدركت أنني لا أستطيع العيش بدونها".
"أنا أرى. ثم هذا هو سبب حلفك ... "
"... حسنًا ، لا أريد أن أؤذي مشاعرك ، لكن والدتك كانت أيضًا مسمومة مثلك. كان ذلك بسبب الوعد الذي كان يربطني في ذلك الوقت ، ولكن السبب الرئيسي الذي أقسمت به كان ذلك ، قبل كل شيء ".
"عذرا؟ ماذا تقصد بذلك؟"