كان ألينديس مسرورًا لدرجة أنه عانقني فجأة. مندهشًا ، لقد فصلت نفسي عن احتضانه لكن ربت عليه بهدوء. مثلي ، كان يرتجف قبل ممارسة الرياضة ، ولكن على عكس من أردت التعلم طوعًا ، كان عليه أن يتعلم ضد إرادته ، لذلك قد يكون لديه خوف أكثر من التشوق.
اعتقدت أنني يجب أن أبقى معه حتى يشعر بالهدوء قليلاً ، ولكن فجأة سحبني شخص إلى جانبه. قال والدي ، الذي عانقني ورفع حاجبيه ، "ماذا تفعل الآن ، فيريتا؟"
"يا للهول. لم أقصد ذلك يا سيدي. "
"هذا يكفي. قم بإجراء 30 لفة حول المسار الميداني للتدريب أولاً قبل التمرين. "
'هاه؟ أقوم بعشر لفات فقط. لماذا 30 لفة له؟ هل لأنه رجل؟' تساءلت ، ولكن ركضت معه على أي حال. لقد انزعجت عندما راقبني الفرسان ووالدي ، لكنها كانت بداية يوم منعش بالنسبة لي على أي حال.
"هاك ، هاك ..."
"ها ... ها ..."
كنت أتلهف على التنفس. بعد أن قمت بالكاد بعشر لفات ، انزلقت على الأرض ، غير قادرة على التحكم في ساقي المتذبذبين. شعرت أنني قد أبدو مضحكة ، لكنني لم أستطع التحكم في جسدي. كنت أعلم أنني ضعيفة ، لكنني لم أدرك أبدًا مدى ضعف جسدي.
ماذا علي أن أفعل؟ لقد بدأت للتو. كيف يمكنني تعلم المبارزة دون أي قوة بدنية أساسية؟ هل يمكنني حقا تعلم المبارزة بشكل صحيح؟
"ألينديس، هل أنت بخير؟"
"هاك ، هاك ... أنا بخير ..."
بعد أن قام بسبع عشرة لفة حول المضمار ، كاد أن يسقط ويجلس بجواري ، يأخذ نفسًا.
"أنتم يا رفاق أفضل مما كنت أعتقد. حسنًا ، اليوم هو اليوم الأول ، لذا دعني أتوقف هنا.
"شكرا لك سيدي…"
"في الوقت الحالي ، دعني أضعك في نظام تدريب بدني مثل هذا ، فيريتا. بعد ذلك ، دعني أعلمك المبارزة بجدية. تيا ، أنت لست استثناء. أراك غدا."
"نعم يا أبي."
أبي ، الذي ربت كتفي بخفه ، استدار. لم أتمكن من فتح فمي إلا بعد استعادة أنفاسي.
"هل أنت بخير ، ألينديس؟"
"يا للعجب! أنا بخير الآن. يا له من تدريب صعب في اليوم الأول! "
"آسفة. يبدو أنك تمر بوقت عصيب بسببي. "
"لا تقولي ذلك يا تيا. أنا بخير. انا اخبرتك بالامس. علي أن أدفع الثمن للحصول على زوجة جميلة وأنيقة مثلك ". ابتسم ألينديس لي بشكل مشرق ووقف.
"أعتقد أنني يجب أن أبقى معك لبعض الوقت. لماذا لا تعرفني على فرسان عائلتك؟ "
"آه أجل. لنذهب."
اعتقدت أنه عندما قررنا أنا وتعلم تعلم المبارزة في المستقبل ، سيكون من المحتم علينا أن نختلط مع الفرسان ، لذلك سيكون من الجيد أن نقدم إليندس لهم. بعد أن قمت بترتيب شعري غير المستقر وتعديل ملابسي ، اقتربت من فارس في منتصف العمر يشرف على التدريب لتقديمه.
"كيف حالك يا سيد ليرجى؟ "
"إنه لشرف أن تتذكري اسمي ، سيدتي! "
لم أكن متأكدًة مما إذا كان اسم الفارس صحيحًا ، لذلك شعرت بالارتياح لأنه استجاب. عندما حصلت على اسمه عن طريق الصدفة ، شعرت بالأسف عليه. كنت أتمنى أن أحفظ أسماء فرسان عائلتي.
في الماضي ، لم يكن لي علاقة بالجيش ، ولم يكن لدي أي اهتمام بهم. تذكرت أسماء هؤلاء الخدم والخادمات في منزلي ، لكنني لم أتذكر كل الفرسان المعينين لعائلتي كمعتقلين أمنيين. بما أنني كنت مشغولًا جدًا في تعلم الفضائل التي تناسب وضعي كإمبراطورة تالية ، فقد أهملت تعلم فنون الدفاع عن النفس الأساسية ، على الرغم من أنني كنت ابنة عائلة ماركيز مونيك ، رمح الإمبراطورية. شعرت بالخجل الشديد منه وفي الوقت نفسه كنت غاضبة من نفسي.
إذا نظرنا إلى الوراء ، فقد تجاهلت أشياء أخرى كثيرة بينما كنت أعمل بشكل أعمى على شيء واحد فقط. على الأقل ، كان يجب أن أهتم بهم ، على الرغم من أنني لم أكن مضطرًا لتعلمهم.
بصرف النظر عن اهتمامي ، كان يجب علي حفظ أسماء الفرسان المدافعين عن عائلتي. "سيدتي؟"
"أريستيا؟"
هل يبدو وجهي ملتويًا؟ دعاني ألينديس و سيد ليرجى بتعبيرات عصبية.
"عذرًا ، آسفة يا سيد ليرجى. كنت مشتتة للحظة ".
"أوه ، هذا جيد!" بمجرد أن قلت إنني آسفة ، صرخ السيد ليرجى بشكل مدوي.
على عكس والدي ، الذي كان قويًا ولكن كان لديه مبنى صغير ، كان صوت الفارس عاليًا ومناسبًا لبنيته القوية. عندما سمعت صوته الصاخب ، شعرت أنني تحررت من أفكاري الخاملة.
'نعم ، بما أنني تلقيت إيجارًا جديدًا لحياتي ، دعني أعمل بجد لتعويض ما كنت أفتقده في الماضي. من الجيد أنني أدركت ذلك حتى الآن. يمكنني القيام بعمل جيد في المستقبل ،' فكرت في نفسي وابتسمت لـ الفارس في منتصف العمر.
"لقد قررت أن أتعلم المبارزة من والدي ، بدءًا من اليوم. أتمنى أن أكون في أيد أمينة ".
"يا للهول! هل أنتي متأكدة يا سيدتي؟ "
"نعم. واسم هذا الرجل هو ألينديس دي فيريتا. كما قرر تعلم المبارزة معي. الليندي ، هذا ... "
"اسمي فرير سين ليرجى."
انحنى ألينديس له لأنه استجاب بسرعة لمقدمتها.
"سعدت بلقائك يا سيد ليرجى. أتمنى أن أكون في أيد أمينة. "
"سعدت بلقائك ، فيريتا. على الرغم من وجود اختلاف في وضعنا ، نظرًا لأنك مبتدئ ، دعني أتحدث إليك بشكل غير رسمي. "
"نعم من فضلك."
لماذا يدعوني بسيدة ويدعوه بالمبتدئ؟ شعرت بشيء غريب ، لكنني توقفت عن السؤال أكثر لأن محادثتنا الطويلة بدت وكأنها تتعارض مع تدريبه.
"إذا لم أزعج تدريبهم ، أريد أن أحيي الفرسان الآخرين. هل لا بأس؟"
"بالطبع يا سيدة. أعتقد أنهم يتطلعون أيضًا إلى رؤيتكم ".
هل أصوات الفرسان عالية بطبيعتها؟ بدا وكأن أذني كانت ترن عندما رد سير ليرجى. على أي حال ، بعد تبادل التحيات معهم ، خرجت من الحشد وسألت ألينديس ، "هل ستتناول وجبة الإفطار قبل العودة إلى المنزل؟"
"أريد ، ولكن أخشى أنني ضيف غير مرحب به. لنكون صادقين ، ليس لدي شهية كبيرة لأنني منهكة. "
"اشعر بنفس الشعور. أراك غدا ، ألينديس. دعونا نتوافق بشكل جيد ".
"أوه ، بالتأكيد ، أريستيا".
ابتسمت بذكاء للصبي بشعر أخضر لامع. كانت الشمس مشرقة على ظهره ، وهو يلوح بيده بلطف.
كان العالم الآن مغطى باللون الأبيض الخالص ، و أفسحت الصقيع على الفروع العارية الطريق أمام براعم الشباب واختفت. ضحكت سيدة الربيع ، وهي تلعب في حين تلوح بالتنانير الخضراء المصفرة ، ضحكة مرحة ، وبتلاتها التي أزهرت خجولة في ابتسامتها. تحت أشعة الشمس الدافئة في شهر مايو ، تألقت شفرات السيوف الفضية في مجال التدريب.
ظهر ظل غريب في ميدان التدريب حيث كانت تيا مشغولة بتعلم مهارة المبارزة.
اقترب منها المصاحب الإمبراطوري وهو ينظر بعصبية وقال: "لقد تلقيت رسالة من القصر الإمبراطوري يا سيدتي. يريد الإمبراطور رؤيتك ".
"ما نوع الرسالة؟ إلي؟ ما الأمر؟ "
"انا لا اعرف."
"حسنا. شكر."
أسرعت إلى المنزل. عندما غيرت الملابس ودخلت المحل ، نظر والدي إلي. أومأ إليّ ثم لفت العبد الذي كان على أهبة الاستعداد. بعد ذلك بوقت قصير، وصل إلى الغرفة رسول يحمل بطاقة هوية على صدره يظهر أنه من مكتب القصر.
"يشرفني أن أرى السير مونيك وابنتك. لقد أحضرت لك رسالة الإمبراطور ".
"فهمتك. هل الرسالة مرسلة لابنتي؟ "
"هذا صحيح. يريد جلالته أن يتناول الشاي الخفيف بعد ظهر اليوم في حديقة القصر المركزية. لذلك ، قال إنه يأمل أن تتمكن ابنتك من الحضور بكل الوسائل ".
"حسنا. لقد فهمت."
لقد ضلت في التفكير أثناء مشاهدة والدي وهو يراه قبالة.
'لماذا يريد الإمبراطور رؤيتي؟'
هل كان ذلك لأنني شعرت بالتوتر عندما رأيته آخر مرة؟ كنت خائفة. قال لي إنه ليس قلقا لأنني لم أكن خطرا على ولي العهد ، ولكن لم يعجبه حقيقة أنني أعطيت اسمي الأوسط من قبل الله؟ أم أنه انزعج من رغبتي في عدم التورط مع ولي العهد بأي شكل من الأشكال؟ أم أنه سيلغي وعده بأنه سيعطيني بعض الوقت للتفكير في عرضه بأن أكون محظية ابنه؟
كنت خائفة. كنت أخشى أن أضطر لتكرار حياتي الجهنمية السابقة.
رفعت ذراعي المرتعشة ولفتها حول جسدي المتيبس.
في تلك اللحظة ، سمعت والدي يخرج نفسه.
"تيا؟"