"أوه ، مرحبًا بك. شكرا لك ، لقد تعلمت الكثير من الأشياء في ذلك الوقت. لذا ، أود أن أشكرك أيضًا. "
"حسنا ، لقد كنت خرقاء من نواح عديدة. شكرا لقول ذلك ".
"أهلا بك يا سيدة مونيك. هممم ... لست متأكدا من أنك يمكن أن تصدقني ، لكني حقا أحبك واحترمك ".
شعرت بالحرج قليلاً عندما واصلت النظر إلي وعينيها متلألئة. عندما قمت بتعديل زيي الرسمي للتخلص من حرجي ، سألتني ، وهي تحدق في وجهي بصراحة ، "أليس من الصعب عليك؟"
"ماذا تقصدين بذلك؟"
"حسنا ، أنت الآن تقومين بأمرين ، أليس كذلك؟ رعاية الأعمال المنزلية والتدريب لتكوني فارسة بالكامل. على الرغم من وجود فرسان من الإناث ، إلا أنه لا يوجد الكثير منهم. أعتقد كفتاة ، قد يكون لديك العديد من الانتكاسات ... "
"حسنًا ، إنه عمل عائلتي على أي حال."
"لكن السيدة مونيك ..."
"عذرا؟"
"لا شيء. على أي حال ، أسمع أنهم يعيدون تنظيم فرق الفرسان ، أليس كذلك؟ هذه أكبر الأخبار في الأوساط الاجتماعية هذه الأيام ".
خلال أيام الإمبراطور الراحل ، كان هناك خمسة فرق فرسان ، ولكن تم تخفيضها إلى ثلاثة بسبب التطهير الدرامي للإمبراطور ، مما تسبب في الكثير من المشاكل. حيث قاموا بتجنيد هؤلاء الفرسان المهرة في المبارزة فقط ، كان هناك نقص كبير في العمل الإداري. حتى لو كان هناك مجموعة ممتازة من فرسان المتدربين ، لم تستطع الحكومة توظيفهم لأنه لم تكن هناك فتحات متاحة لهم.
وبناء على ذلك ، كان هناك الكثير من النقاش حول الحاجة إلى إعادة تنظيم فرق الفرسان القائمة ، ولكن احتكاك الفصائل المتنافسة جعلها مستحيلة حتى الآن. الآن فقط قبل الإمبراطور الحالي خطة إعادة التنظيم ، التي أثارت الكثير من الشباب من العائلات النبيلة الذين كانوا ينتظرون مثل هذه الفرصة الذهبية.
"أستطيع أن أفهم مزاجهم. أنتي تعلمين أنهم ينتظرون هذه الفرصة منذ فترة طويلة ".
"حقا؟ في الواقع ، لا أعرف الكثير عن هذا المجال ".
"حسنا ، السيدات الشابات غير مهتمات بهذا المجال بالطبع. على أي حال ، من المفترض أن تستقر مركتان في العاصمة بمجرد إنشاء التقسيمين الإضافيين. أتوقع حدوث الكثير من التغييرات في الدوائر الاجتماعية ".
"ماذا تقصدين من الماركيز؟"
"أنا أتحدث عن ماركيز إينسيل وماركيز ميروا. أسمع أنهم سيكونون مسؤولين عن الأقسام الجديدة على التوالي ".
"ماركيز إينسيل أيضًا؟"
على الرغم من أنني قلت ذلك عن غير قصد ، إلا أنها استجابت بسرور.
ضيقت عيني ونظرت إليها.
'لماذا هي سعيدة بذلك؟' تعال للتفكير في الأمر ، خجلت أيضًا.
"أعتقد أنه رائع ، نظرًا لأنه أصبح قائدًا في مثل هذا العمر الصغير. التقيت به مؤخرا. لقد تأثرت كثيرا بكرامته. عندما يتحدث عن شيء بصوت صغير ، وعيناه متلألئتان ، تجد الكثير من السيدات الشابات أنفسهن يملكن قصته ".
"… حقا؟ ا؟"
"نعم بالتأكيد. إلى جانب ذلك ، عندما ينعكس شعره الأشقر الفاتح في الضوء ، فإنه يتألق حقًا مثل الذهب المذاب ... "
تنهدت في أعماقي ، وأنا أشاهدها وهي تمدح ماركيز إينسيل.
ما نوع الموقف الذي هي فيه الآن؟ هل نسيت أنها مرشحة لمحظية الإمبراطور؟ بالإضافة إلى ذلك ، من المفترض أن تمارس سلطتها كإمبراطورة ، وليس محظية له ، لإبقاء جيون تحت السيطرة؟ كيف يمكنها أن تفكر في رجل آخر غير الإمبراطور؟
"سيدة وير."
"نعم؟"
"آمل ألا تذكريه في أماكن أخرى."
"آه… "
"بما أن الإمبراطور مهتم جدًا بك بما يكفي للاتصال بك على أساس منتظم ، فمن المؤكد أن الفصيل النبيل سيحاول إخمادك. في مثل هذه الحالة ، لا تريدهم أن يجدوا أي خطأ معك ، أليس كذلك؟ "
"أه نعم. أنتي على حق ... "أغلقت فمها ببطء ، وأومأت برأسها.
ابتلعت الصعداء مرة أخرى في صمت محرج. لقد دعمتها لأنها بدت طموحة ، لكنها كانت ساذجة للغاية. تساءلت إذا كان بإمكانها التعامل مع هجوم الفصيل النبيل.
شعرت بالأسف قليلاً لأنني أنا من دفعها في مثل هذه الحالة.
لم يكن لدي أي مشكلة في التسبب في مشاكل لـ جيون ، لكنني تساءلت عما إذا كان بإمكاني فعل شيء سيئ لـ جريس.
ربما أنا أضحي بالشخص الخطأ مرة أخرى لتجنب تكرار مصيري.
"... أنا آسفة يا سيدة وير".
"عذرا؟ أوه ، لا. ليس عليك ذلك. أود أن أشكرك لأنه ... "
"عذرا؟"
"أوه ، لا شيء. بالمناسبة ، لماذا لا تزورين الدوائر الاجتماعية في العاصمة مرة أخرى؟ أعلم أنك زرت أحيانًا دوائر اجتماعية في الماضي. لكنك لم تظهري في المناسبات الاجتماعية طوال هذه الأيام ".
"حسنًا ، كنت مشغولة جدًا مؤخرًا. كما تعلمون ، كان لدي مراسم بلوغ سن الرشد وأشياء أخرى. لم أحضر المناسبات الاجتماعية بهدف تجنبها. بالمناسبة ، هذا غريب. أخبرت فرانيسيا بوضوح مقدمًا لماذا لا يمكنني الذهاب إلى الدوائر الاجتماعية ... "
عندما شرحت لها بتعبير محير ، أومأت برأسها كما لو أنها يمكن أن تفهم موقفي وقالت: "أوه ، هذا منطقي. في الواقع ، لم تأت السيدة لارس إلى الأوساط الاجتماعية لفترة طويلة ".
"حقا؟ ماذا تقصد بذلك؟ لماذا لم تأت إلى المناسبات الاجتماعية؟ "
"عذرا؟ أليس كذلك لأنها حامل؟ أسمع أن وقتها قريب الآن ... "
"انتظري دقيقة. هل هي حامل؟"
عندما سألت ، قطعها بسرعة ، انحنى رأسها بتعبير محرج.
عندما رأيتها ، حدث شيء فجأة في ذهني.
"الآن ، أعرف".
في الواقع ، لقد تبادلت أنا وفراييسيا الرسائل مرة واحدة على الأقل كل 15 يومًا منذ زواجها من السير لارس. ولكن كان من غير المعتاد أن لا أعرف أنها حامل في مثل هذه الحالة. وهذا يعني أنها أغفلت كتابتها في رسالتها عن قصد.
تنهدت بطريقة أو بأخرى.
'ربما فعلت ذلك ، مع وضع وضعي في الاعتبار.'
بما أنها كانت لطيفة ومراعية ، كان من الواضح أنها ستتردد في إخباري عن حملها لأنه قيل لي أنني لا أستطيع أن أكون حاملاً لبقية حياتي. وبسبب ذلك، ربما فاتتها فرصة التحدث معي.
على الرغم من أنني شعرت بثقل ، ابتسمت بشكل مشرق في غريس عن قصد. لم أكن أريد أن تشعر فرانيسيا بالذنب بسببي. لماذا يجب أن تحاول التحقق من تعبيري عندما لا ترتكب أي خطأ بي؟ بل يجب أن يباركها الجميع ، بما فيهم أنا.
"أوه ، هذه أخبار جيدة جدًا. جيد لها! أعتقد أنني لم أسمع عنها كثيرًا لأنني كنت غائبة جدًا هذه الأيام ".
"..."
هل لاحظت تغير تعبيري؟
على الرغم من أنني تحدثت إلى غريس بألمع نغمة ، فقد راجعت تعبيري بقلق ، "عندما أرى فرينسيا في المرة القادمة ، أعتقد أنني يجب أن أعتذر لها كثيرًا. كصديقة لها ، كيف لا أعرف أنها حامل؟ لا أدري كم تشعر بالسوء تجاهي. هل تعرف أي طريقة جيدة لإرضائها؟ "
على الرغم من أنني تحدثت معها بهدوء ، عرفت أن قلبي شعر بالوحدة والفروة إلى حد ما.
لماذا أتصرف هكذا؟ على الرغم من أنني فقدت طفلًا في الماضي ، شعرت بخيبة أمل لأنني فقدت الاتصال به ، لكنني لم أكن حزينًا لأنني فقدت طفلًا.
وكأنها لاحظت مشاعري المختلطة ، فتحت فمها بعد التردد لبعض الوقت.
"حسنا ، السيدة لارس ليست من النوع الذي سيشعر بالأسف على هذا النوع من الأشياء. لذا ، لا داعي للقلق حيال ذلك ".
"حقا؟ ا؟ مع ذلك ، أخشى أن لا أبالي بها لفترة طويلة. شكرا لك يا سيدة وير. بدونك ، أعتقد أنني كنت سأرتكب خطيئة أكبر ضد فرينسيا. "
"أوه ، لا".
"عفوًا ، لقد طلبت مني الاتصال باسمك ، أليس كذلك؟ لقد نسيت. كنت غائبة جدا. عذرا جرايس ".
عندما تحدثت بلطف ، صافحت جريس يدها بتعبير مشرق للغاية ، قائلة لم يكن علي أن أشعر بالأسف. بالنظر إلى أنها بدت أكثر إشراقًا من لحظة مضت، بدا أنها عصبية عندما كنت أسمي اسمها الأخير عن قصد للتعبير عن استيائي معها.
بعد أن غادرت غريس بعد الدردشة معي حول أشياء مختلفة ، أخذت الوثائق التي أحضرتها من القصر في الصباح عندما ذهبت إلى هناك وتوجهت إلى مبنى الحكومة. عندما دخلت المكتب ، قال الرجل ذو الشعر الأخضر ، الذي كان يفحص الأوراق بمظهر مرهق ، "لقد مرت فترة ، يا سيدة مونيك. يجب أن أهتم بشيء عاجل. هل يمكنك الانتظار للحظة؟ "
"نعم فهمت. دوق فيريتا ".
أومأت بخفة وجلست على الأريكة في منتصف المكتب. بعد فترة ، جاء إلي الدوق بعد التوقيع على الأوراق التي كان يقرأها وختم عليها الختم.
"انا متاسف لجعلك تنتظر. لذا ، ما الأعمال التي أتت بك إلى هنا شخصيًا؟ "
"جئت لرؤيتك لأنه كان هناك سؤال."
"سؤال؟"