"...أين هي؟"
مرت خمس عشرة دقيقة منذ دخولي إلى القبة ، وأنا الآن وحدي.
بعد دخول القبة مباشرة ، انقسمنا جميعًا. كيفن وجين وأنا ذهبنا جميعًا في طريقنا المنفصل.
لا حاجة لقول أي شيء عن كيفن وأنا بما أنه كان لدينا شيء نفعله ، لكن جين غادر بشكل طبيعي. بكل إنصاف ، كقاتل ، ازدهر جين في هذا النوع من البيئة ، لذا فإن التواجد مع فريق كان عديم الفائدة بالنسبة له. سوف تكشف فقط عن موقعه.
"... ربما نبدو حمقى للجمهور."
مع تقدمي ، ظهرت ابتسامة مريرة على وجهي.
كان هذا معطى بالرغم من ذلك.
في مباراة جماعية ، كان أول شيء فعلناه هو الانقسام. أصبح هذا مقلقًا بشكل خاص للمشاهدين الذين يدعمون القفل حيث كان الجميع يعلم أن الأكاديميات ذات المستوى الأدنى تميل إلى التعاون معًا.
باختصار ، لقد بدنا مثل السنوات الثالثة.
نتيجتهم؟ خسارة مذلة. بالنسبة للجمهور ، ربما بدونا وكأننا وخزات متعجرفة واثقة من قوتنا.
... لكنني بصراحة لا أهتم كثيرًا.
كان لدي أولويات مختلفة. ماذا كانت البطولة إذا مات الجميع؟
فررررر. فررررر !
- رين ، ما بعدك عن الموقع؟
رن ساعتي فجأة. كان كيفن.
رفعت معصمي نحو فمي ، همست بهدوء.
"كدت ان اصل."
بعد الخريطة التي أعطيت للجميع في بداية اللعبة ، تمكنت من التنقل في طريقي نحو الموقع الذي أخبرني كيفن أن أذهب إليه قبل ساعتين.
وفقا له ، كان هذا هو المكان الذي سيتم فيه تثبيت أجهزة البوابة.
- هذا جيد ، أنا على وشك الوصول. كل ما تبقى هو العثور على البوابة نفسها.
"...القول اسهل من الفعل."
على الرغم من أننا نعرف الموقع التقريبي للبوابات ، على عكس كيفن، لم يكن لدي نظام يساعدني في اكتشاف الموقع الدقيق للبوابة.
امتلكها كيفن ، طالما كان يعرف الموقع العام الذي كانت فيه ، فسيكون قادرًا على العثور عليه. لحسن الحظ ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
بعد كل شيء ، كان لا بد أن يكون هناك شخصان يقومان بإعداده. كل ما كان علي فعله هو العثور عليهم.
- رين ، أنا أغلق المكالمة. أعتقد أن لدي شيء.
"بالتأكيد."
عند قطع اتصالي مع كيفن ، قمت بزيادة وتيرتي.
أثناء التنقل عبر الغطاء النباتي الكثيف ، تباطأت وتيرتي بشكل ملحوظ.
"... دعونا لا نكون واضحين للغاية."
من الناحية الواقعية ، يجب حماية البوابة من قبل أربعة أفراد على الأقل.
إذا كنت شديد الوقاحة بشأن مظهري ، فسأفقد عنصر المفاجأة وأكون في وضع غير مؤات. على الرغم من أنني كنت واثقًا من قوتي ، إلا أن أربعة أفراد كانوا كثيرًا.
لا يمكن أن تظهر بوقاحة دون أي استعدادات. قد ينتهي بك الأمر مكلفة.
***
"ماذا يفعل هؤلاء البلهاء!
داخل غرفة الانتظار الخاصة القفل . بدا صوت عالي النبرة عبر الفضاء.
"لماذا ينفصلون منذ البداية؟ أليس لديهم عقل؟"
مثل مدفع رشاش ، بصقت إيما بشدة على شاشة التلفزيون أمامها.
بجانبها كانت أماندا. رغم أنها لم تقل شيئًا ، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
"اللعنة ، ماذا يفعلون؟ هل كل ما قلته لهم قبل المباراة أصبح آذانًا صماء؟"
من ناحية أخرى ، ليس بعيدًا عنهم ، شتم ميليسا بالمثل.
قبل بدء المباراة ، أطلعت رين وجين وكيفن على الإستراتيجية التي كان ينبغي عليهم اتباعها في المعركة الملكية لتأمين المركز الأول.
لكن...
لقد تجاهلوا تمامًا كل ما قالته لهم. كما لو كانت كلماتها تنتقل من أذن إلى أخرى ، انفصل الثلاثي وفعلوا نفس الشيء الذي أخبرتهم ألا يفعلوه.
هذا أزعجها بلا نهاية.
"فقط انتظر حتى أضع يدي عليك ..."
بصقت ميليسا وهي تتشبث بجانب الأريكة.
ويجري حاليا عرض عروضهم على التلفزيون الوطني. كان الجميع يشاهدون.
بصفتها المستشار الفني المعين لهم ، تم لصق وجهها واسمها على نفس الشاشة مثل وجههم. إذا انتهى بهم الأمر بالخسارة ، فسيقع جزء من اللوم عليها.
كلما فكرت في الأمر ، زاد غضبها.
"فقط انتظروا سخيف ..."
***
أخفيت وجودي بقدر ما أستطيع ، وقفت على قمة شجرة ولاحظت خمسة أفراد أمامي.
"اثنان ، رتب E وثلاثة رتب F ؟"
على الرغم من ضعفها ، إلا أن تموجات السحر المنبثقة من أجساد الطلاب قبلي توحي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
"...هذه ستكون صعبة."
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا بنسبة مائة بالمائة ، إلا أن هناك فرصة كبيرة لأن يكون هؤلاء الأشخاص امامي هم من كنت أبحث عنهم.
نبع استنتاجي من حقيقة أنهم كانوا في المنطقة التي قال لي كيفن أن أراقبها وأنهم يتصرفون بشكل مريب ؛ البقاء في نفس المحيط لفترة طويلة تزيد عن خمس دقائق ، مع وجود أحد الأفراد الخمسة جالسًا على الأرض في المنتصف متظاهرًا بالتلاعب بالأوساخ.
كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
"دعونا نلاحظ أكثر قليلاً ..." ومع
ذلك ، ما زلت غير متأكد بمائة من مشاركتهم. قبل أن يتحركوا بشكل صحيح ، كنت أبقى هنا وأراقبهم جيدًا.
ومع ذلك ، كنت قد بدأت بالفعل في اتخاذ الاستعدادات.
فررررر. فررررر !
أذهلتني قليلاً ، اهتزت ساعتي. لويت معصمي برفق ، أجبت على المكالمة.
"...نعم."
ثم أحضرت الساعة بالقرب من فمي.
"هل أنت جاهز؟"
—لقد وجدت البوابة والأهداف.
بدا كيفن في وضع مماثل لي ، حيث كان صوته رقيقًا جدًا.
"... أعتقد أنني عثرت عليهم أيضًا. أخبرني أين توجد البوابة."
إذا كان السيناريو هو نفسه ، فيجب أن تكون البوابة أيضًا في وضع مماثل له.
—مهم. أهدافي هي أربعة أفراد. يبدو أنهم يتجولون بشكل عشوائي ، لكن لا يبدو أنهم يبتعدون كثيرًا عن موقع معين ، وقد اكتشفت أيضًا أنهم قريبون من رتبة E و F في القوة.
توقف كيفن لفترة وجيزة قبل المتابعة.
—... يبدو أنهم جميعًا ينتمون إلى أكاديمية منخفضة المستوى. أغرب شيء هو رتبتهم. لا ينبغي أن يكون من الممكن لمثل هذه الأكاديمية المنخفضة المستوى أن يكون لديها مثل هؤلاء الأفراد الموهوبين. إنهم أفراد حتى لو أرادوا لدخلو القفل. هذا يجعلني أعتقد أنهم هم ... لا. ما من مجال للمزاح. انهم هم.
أومأت برأسي ، وعيني مغمضتان قليلاً.
"لدي شيء مشابه ... خمسة أفراد. أعتقد أن لدي نهاية قصيرة من العصا."
حصل على أربعة بينما حصلت على خمسة. ياله من ألم.
- هي ... سيء بلنسبة لك.
عند إجابتي ، أصبح صوت كيفن ساخرًا بعض الشيء. حوافي متماسكة.
"أنت تسخر مني؟"
-...رقم.
كان هناك وقفة قصيرة قبل أن يجيب. نتيجة لذلك ارتجف فمي.
"هل تسخر مني بجدية في خضم عملية جادة؟"
منذ متى كيفن يمزح في مثل هذه المواقف الخطيرة؟ ألم يكن من المفترض أن يكون من النوع الجاد من الشخصيات الروائية ؟
كانت بعض شخصيات اللقيطة الفاسدة تؤثر عليه بالتأكيد.
- حسنًا ، أنا آسف. على أي حال ، يجب أن تكون البوابة مخفية تحت الأرض. في منتصف كل الأفراد الخمسة. على الأقل هذا مما أراه الآن.
اعتذر كيفن قبل أن يشرح لي وضعه.
"أنت متأكد؟"
-إيجابي. هل وضعك هو نفسه؟
"نعم .. هل تقوم بخطوة؟"
- حسنا . أنا أقوم بالاستعدادات. هناك أربعة أشخاص ، لذا لا يمكنني أن أكون مهمل. أنا أقوم بإعداد كل شيء لكمين.
"...ماهر."
كان القتال الأعمى ضد أربعة أفراد من خلفيات مجهولة أمرًا غبيًا. كان أخذ زمام المبادرة والقيام بهجوم مفاجئ هو الطريقة الأكثر فاعلية للفوز ضد مجموعة من الأشخاص.
-على ما يرام. أنا على وشك البدء. يجب عليك أنت أيضا.
"بلى."
سرعان ما أنهى كيفن المكالمة. خفضت معصمي ، وسرعان ما أخرجت بعض الأشياء من سواري.
"... أعتقد أنني يجب أن أبدأ بشكل جيد - أوه؟"
- دي! - دي!
اهتزت ساعتي فجأة. أدى إشعار أحمر صارخ إلى انسداد شاشة ساعتي.
[يمكنك الآن الانخراط مع المشاركين الآخرين.]
أحدق في الرسالة ، حواف شفتي ملتوية لأعلى.
"... تحدث عن التوقيت المثالي" -
هد!
قفزت أسفل الشجرة ، تقدمت خلسة إلى الأمام. تحركت وراء أحد الأفراد ، توقفت قدمي فجأة. في هذه المرحلة ، توقفت عن التنفس وركزت تمامًا على الفرد الذي قبلي.
"لنبدأ بواحد من أقوى ..." -
انقر!
وضع يدي على غمد السيف ، ودوى صوت النقر المألوف للغاية في جميع أنحاء المنطقة.
-جلجل.
كان صوت طقطقة صغير مصحوبًا بصوت النقر حيث سقط الشخص الذي استهدفته على وجهه أولاً على الأرض. في اللحظة التي كان سيفي على وشك أن يضرب رأسه ، تشكل حوله درع واقٍ صغير ينقذ حياته. لا يزال التأثير يسبب له فقدان الوعي. على الرغم من أن الدرع أنقذ حياته ، إلا أنه لم يقلل من قوة الهجوم.
"ماذا!"
"من هناك؟"
لم يمر الصوت دون أن يلاحظه أحد حيث أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. كنت أتوقع هذا بالفعل ، وانطلق إلى الأمام ، وتوجهت نحو الشخص في المنتصف. الآخر الفرد المصنف E.
بالطبع ، لم يسمح لي الثلاثة الآخرون فقط بمهاجمة أهم عضو لهم. أخذوا أسلحتهم ، اندفعوا جميعًا نحوي على الفور.
تحدق بهم ، تحولت عيني ببطء إلى اللون الرمادي كما أمرت.
"البقاء."
على الفور توقف الجميع.
"غههه ... ماذا!"
"خه ..."
"توقف عنه!"
كما لو أن أجسادهم لا تستطيع الاستماع إليهم ، أخذوا جميعًا خطوة إلى الوراء مرعوبين. كان بإمكانهم فقط أن يشاهدوا بلا حول ولا قوة عندما اقتربت من هدفي.
"جيك!"
بعد إسقاط كل ما كان يفعله ، أخرج الشخص الذي كان يقوم بإنشاء البوابة سلاحه وانطلق في اتجاهي.
بمشاهدته يأتي إلي ، توقفت قدمي فجأة. على الرغم من الخلط بينه وبين الشخص الذي امامي ، إلا أنه قطع اتجاهي.
- شا!
حدقت في النصل القادم ، رفعت يدي اليمنى وقاطعت أصابعي.
-يفرقع، ينفجر!
"هويك!"
خرج صوت غريب من فم الفرد حيث توقف جسده عن الحركة. الاستفادة من هذه الفجوة ، غرست قبضتي بمانا سميكة وأرجحتها نحو ذقنه.
-جلجل!
وجهه أولاً ، سقط على الأرض. لقد خرج من البرد.
رفعت سيفي طعنت في اتجاه قلبه. عندما كان سيفي على وشك طعنه في القلب ، تشكل درع واقٍ صغير حوله مثل الشخص السابق.
كان هدفي من القيام بذلك هو تنشيط الوظيفة الخاصة للبدلة. تأثير الشلل.
بمجرد أن يفترض النظام أن الهدف "ميت" ، فإنه سيشل جسد المستخدم حتى يخرجه الأستاذ.
- شا! - شا! - شا!
مع عدم وجود وقت لالتقاط أنفاسي ، كان صوت العديد من الأشياء الحادة يخترق الريح من جميع الجوانب.
"قرف."
عند الانحناء والتهرب من إحدى الهجمات ، قمت برسم دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شفافة أمامي.
"انطلق ..."
بمجرد تشكيل الحلقة ، دفعتها إلى الجانب.
"ماذا يحدث هنا!؟"
"هو ؟!"
بقبض قبضتي ، اتجه الهجومان المتبقيان في اتجاهي بشكل سحري.
حلقة التبئة الخطوة الثانية: سحب الجاذبية.
- بام!
"خهوا!"
مستفيدًا من الافتتاح الذي تم إنشاؤه ، اندفع إلى الأمام ولكمت أحد الطلاب الثلاثة في الشجاعة.
سرعان ما ارتبطت قبضتي بمعدته ، وصدمة صغيرة اجتاحت المنطقة.
-جلجل!
راكعًا على الأرض ، انسكب اللعاب في كل مكان.
رفعت رجلي ، ركلته في الشخص الذي أصابته في وجهه وطردته مباشرة. برفع سيفي ، هدفت مرة أخرى إلى القلب.
-صوت التصادم!
"واحد آخر يسقط ..."
بعد التخلص من شخص آخر ، استدرت. في الوقت الحالي ، كان الشخصان الآخران لا يزالان مشغولين بمحاولة تحرير نفسيهما من الحلبة. مع انخفاض رتبهم وقوتهم أعلى رتبة من رتبهم ، كانت بقية المعركة جيدة كما فعلت.
نقر-! نقر-!
وضع يدي على غمد سيفي ، رن صوتان من الطقطقة في جميع أنحاء المنطقة.
-جلجل! -جلجل!
بضربتين أخريين ، تخلصت أخيرًا من آخر الأفراد المتبقين.
"هووو ..."
زفير طويل ممتد يهرب من شفتي. كان تنفسي صعبًا بعض الشيء.
"حسنًا ، دعنا ننتهي من هذا."
تظاهرت بالتصرف بهدوء ، مشيت "عرضيًا" نحو المكان الذي افترضت أن جهاز النقل الآني موجود.
كان هدفي هو العثور "عن طريق الخطأ" على جهاز البوابة قبل عرضه على إحدى الكاميرات المطلة على الحدث.
كانت هذه هي الخطة الأكثر منطقية والأسرع التي توصلت إليها أنا وكيفن.
كانت الخطة إما أنا أو كيفن لفضح الجهاز لإحدى الكاميرات التي كانت تبث الحدث. من هناك ، سيعرف المدربون على الفور ما كان يحدث ويغلقون حتى.
وهكذا ...
"هااير"
واقفا فوق البقعة التي كان فيها أحد الطلاب ، واضعا يديّ على ركبتيّ ، تظاهرت بالتقاط أنفاسي.
"عفوًا ، من الأفضل أن أجلس -"
"ليس سيئًا ، لكن أين الاثنان الآخران؟"
أذهلني كان صوت بارد يأتي من جانبي الأيمن.
- شا!
في نفس الوقت الذي تحدث فيه الصوت ، شعرت بجسم معدني بارد يرعى في وجهي. لم أترك حذري منذ البداية ، فقد تمكنت من تفادي الهجوم. فقط على الرغم من ذلك.
-تقطر! -تقطر!
بتتبع إبهامي على خدي والتحديق في الدم على إصبعي ، رفعت رأسي قليلاً.
ضاقت عيني.
"آرون ..."