[15 يوليو 2056. ]
وقع هجوم إرهابي في منطقة القفل أثناء ألعاب المعركة الملكية في البطولة المشتركة بين الأكاديميين.
تم العثور على جهازي النقل الآني ليتم تثبيتهما خلال الحدث. وقد ربط المحققون هذا الهجوم بمونوليث.
بجهود شجاعة لطالبين شابين ، تم العثور على البوابات بسرعة وتم منع تفعيلها.
لسوء الحظ ، في محاولة أخيرة ، قام أحد الجناة مباشرة بتفكيك النواة المثبتة في جهاز النقل الآني.
تبع ذلك انفجار هائل ، مما أسفر عن مقتل 260 شخصًا وإصابة أكثر من 80 في هذه العملية.] -
نقر!
عند إيقاف تشغيل التلفزيون ، ألقت إيما جهاز التحكم عن بُعد جانبًا.
"إنه بشأن الوقت." مرتدية فستان أسود ، استدارت إيما. "دعنا نذهب ، كيفن."
"هم"
أجاب بصوت ضعيف وأجش الظهر.
"... كيفن."
شفتا إيما متوترة.
تحدق في كيفن التي كانت تجلس على أريكة بيضاء مرتدية ملابس سوداء ، شعرت إيما أن قلبها ينفجر.
منذ ذلك اليوم ، لم يكن كيفن هو نفسه. كان يتخلى عن وجبات الطعام ، وفي معظم الأحيان ، كان دائمًا غائبًا. لقد توقف حتى عن التدريب ، وهو أمر لم تره يفعله طوال العام.
كانت بشرته كلها بيضاء وعيناه محتقنة بالدماء. ظهرت دوائر سوداء صارخة تحت عينيه.
"كل هذا خطأي ..."
تمتم في نفسه مرارًا وتكرارًا.
لم تفهم إيما سبب لوم نفسه على وفاة رين. لم يكن شيئًا يمكنه السيطرة عليه.
ولكن.
في كل مرة ، كان كيفن يتمتم بهذه الكلمات. إلقاء اللوم على نفسه في وفاة رين.
"... كيفن."
نادت إيما.
"... آه ، إيما ... أعطني ثانية."
نظر كيفن أخيرًا إلى إيما. حاول أن يبتسم بمرح ، لكن هذا جعله يبدو أكثر إثارة للشفقة. تسببت عيناه الميتة إلى جانب دوائره السوداء الساطعة في إثارة قلب إيما.
فهمت إيما.
لقد أصابته وفاة رين بشدة.
"نحن بحاجة للذهاب. الحضور هو أقل ما يمكنك القيام به من أجله"
اليوم كان يوم جنازة رين. لأسباب واضحة ، لم يكن هناك جثة في مكان الحادث. حتى ذلك الحين ،
ما لم تحدث معجزة ، لم يكن هناك أي طريقة لبقاء رين على قيد الحياة.
"... إيما ، ماذا أفعل؟"
كان صوت كيفن الخشن هو إعاد إيما إلى الواقع.
حدق في عينيها ، تمتم بضعف.
" ، لا أعرف ماذا أفعل ... لو لم أكن غبيًا جدًا ، وغادرت للتو -"
"كفى!"
قطعته إيما.
"الآن ليس الوقت المناسب لهذا! إلى متى أنت ذاهب إلى الشفقة على النفسك؟"
بدأت تغضب الآن.
كان من الطبيعي أن يشعر شخص ما بالذهول عند وفاة شخص قريب. هي أيضا كانت حزينة. على الرغم من أنها لم تكن قريبة من رين بشكل خاص ، إلا أنها تفاعلت معه كثيرًا في الماضي.
وعلى الرغم من أن كيفن ورين كانا قريبين حقًا ، فإن آخر شيء يمكن أن يفعله كيفن هو إغراق نفسه في الشفقة على الذات.
لن يكون شيئًا يريده رين له. على الرغم من أن إيما لم تتفاعل مع رين كثيرًا ، إلا أنها كانت ترى مدى اهتمامه الحقيقي بكيفن.
لم يكن يريد أبدًا أن يلوم كيفن نفسه لشيء كهذا.
رفع كيفن رأسه ، وسأله بضعف.
"...إذن ماذا يجب أن أفعل؟"
"كن أقوى". أصبح صوت إيما حازمًا. "... كن قويا بما يكفي لمنع حدوث ذلك في المستقبل وجعل أولئك الذين تسببوا في هذا الراتب. سواء كانت مونوليث أو أي شخص متورط!"
بينما كانت تتحدث ، لم تغادر عيون إيما كيفن أبدًا.
أرادت منه أن يفهم أنه بدلاً من أن ينتقد نفسه على ما حدث ، كان من الأفضل له أن يلتقط نفسه وينضج.
حتى لو استغرق كيفن سنوات للتعافي من هذا ، أرادت إيما أن يستخدم كيفن هذا الحادث كنقطة مرجعية لنموه.
أرادت له أن ينمو أقوى. قوي بما يكفي لمنع حدوث أي من هذا.
"... أرى"
قال كيفن بعد دقيقة صمت وجيزة.
بالتحديق في كيفن ، تمكنت إيما من ملاحظة تغيير طفيف في كيفن. على الرغم من أن الحزن لم يختف أبدًا ، كان هناك شيء آخر في ذلك الحزن.
الدقة.
القرار على النمو والتغيير.
عند رؤية التغيير ، ابتسمت إيما بشكل جميل.
"أنا سعيدة لأنك التقطت نفسك." مدت إيما يدها "لنذهب ، حان الوقت لنودعه."
"امم."
وقف كيفن ممسك بيدها.
***
مستلقية على سريرها بينما كان شعرها منتشرًا في جميع أنحاء وسادتها ، حدقت أماندا بهدوء في سقف غرفتها.
مر يومان على الحادث ، وبغض النظر عن أي شخص ، بدأت بالفعل في حزم أغراضها.
كانت تخطط لمغادرة الأكاديمية قريبًا.
إذا كان قبل ذلك عن النقابة. هذه المرة ، كان سبب تركها الأكاديمية مختلفًا.
... كان ذلك لأن الأكاديمية ذكّرتها بـ "هو" في
كل مكان كانت تسير فيه في الأكاديمية ، كانت تتذكر محادثاتها وذكرياتها معه.
على الرغم من قلة ذلك ، استطاعت أماندا أن تتذكر بوضوح كل تفاعل فردي كانت معه. حتى الصغار الذين كانت لديهم أثناء الفصل أو حول الحرم الجامعي.
على الرغم من أنها شهدت وفاة رين أمام عينيها ، إلا أن أماندا ما زالت غير قادرة على استيعاب الموقف.
في هذه المرحلة ، كانت مخدرة تقريبًا لألم اختفاء شخص ما في حياتها.
نعم.
الأهمية.
فقط بعد أن شهدت أماندا وفاة رين ، أدركت مشاعرها تجاهه.
... كانت تحبه.
تماما!
كانت تحبه.
لم تكن تعرف متى ، ولكن في مرحلة ما ، بدأت تشتاق إليه. كل يوم ، جزء صغير منها يتطلع إلى المحاضرات والصفوف. تلك التي كان هو فيها.
فقط الأشياء غير الرسمية التي كان يفعلها من الإحباط كلما كان اهتمام الفصل عليه ، أو عندما يصفع كيفن عشوائياً على رأسه لإخراج رد فعل منه.
كانت كل تلك اللحظات محفورة بعمق في عقل أماندا.
في البداية ، لم تكن على دراية بهذا النوع من المشاعر ، لم تستطع فهم ما كانت تشعر به. لكنها عرفت الآن.
... وكان الإدراك مؤلمًا.
واحدة أغلقت قلبها مرة أخرى تمامًا.
توك ، توك -
"ملكة جمال الشباب ، حان الوقت."
ماكسويل كان يعيق أماندا.
"السيارة تنتظرك في الطابق السفلي
" ...
أجابت أماندا وهي ترفع جسدها بشكل ضعيف.
تحدق في الفستان الأسود الأنيق على مكتبها المقابل لها ، مشت أماندا بهدوء إليه.
لقد حان وقت الوداع مرة أخرى.
*** -
نقر!
مرتدية ملابس سوداء ، أغلقت ميليسا الباب خلفها.
"..."
عندما كانت على وشك المغادرة ، توقفت خطواتها. استدارت ونظرت نحو الغرفة المجاورة لها.
الآن ، كانت الغرفة فارغة بالفعل. كل ما كان ينتمي إلى رين قد أخذ بالفعل من قبل والديه في اليوم السابق.
"... لقد ذهب حقًا ، أليس كذلك."
منذ لقائه ، لم تتمنى شيئًا سوى موته.
... ولكن الآن بعد أن مات بالفعل. شعرت بالضياع.
ربما لأنها لم تتحدث إلى أي شخص آخر غيره ، لكن وفاته أصابت ميليسا أكثر مما كانت تتوقع.
هذا فاجأها.
خلال الأيام القليلة الماضية ، لم تكن قادرة على التركيز كما كانت من قبل. لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء أكثر مما كانت ستفعله في العادة.
"ها ..."
أغلقت عينيها قليلاً ، ثم زفير ميليسا قبل أن تمتم.
"فقط ما هو الخطأ معي."
استدارت ، غادرت.
***
17 يوليو.
بعد يومين من الحادث المأساوي. كان يومًا صافًا ومشمسًا في مدينة أشتون. يوم يتناقض تمامًا مع الجو القاتم الذي كان يدور حول المدينة بأكملها.
داخل بيت العزاء.
"وَاءَه ... وَاءَ ..."
وقف عدة أشخاص بجانب الغرفة. تردد صدى عالٍ في جميع أنحاء الغرفة عندما بكت فتاة صغيرة أمام إطار الصورة. كانت عيناها حمراء وسقوط المخاط من أنفها. كان المشهد مفجعًا لأي شخص كان يشاهده.
"بودار!"
كانت نولا.
بجانبها ، بذل والدها ووالدها قصارى جهدهما لتعزيتها.
ولكن.
"وَاحَة ... وَاءَ ..."
مهما حاولوا جِدًّا ، لم يتوقف البكاء. لم تتوقف عن البكاء إلا بعد أن استخدمها أحدهم تعويذة النوم.
إلى جانب ذلك ، وقف كل من إيما وجين وكيفن وميليسا وليو ورام ودونا جنبًا إلى جنب. أحدق في صورة رين في منتصف الغرفة.
كل الأشخاص الذين أثر فيهم رين طوال حياته.
بالنسبة للبعض كان أفضل صديق ، بالنسبة للآخرين كان شيئًا آخر. شريك عمل وطالب وصديق والشخص الذي غير حياته.
عن غير قصد ، ودون علم رين ، في السراء والضراء ، فقد أثر على حياة كل شخص حاضر في الغرفة.
عند الاستماع إلى ترانيم الجنازة ، خفض الجميع رؤوسهم.
خلال الثلاثين دقيقة التالية أو نحو ذلك ، لم يتحدث أحد. حزنوا جميعًا على وفاة رين.
في مثل هذا اليوم ، مات رين دوفر رسميًا للعالم.
*
"ها ..."
يحدق في السماء الزرقاء ، كيفن في الزفير. مع اقتراب الجنازة من نهايتها ، قرر كيفن الخروج لأخذ نفس الهواء النقي.
كان عقله في حالة من الفوضى.
على الرغم مما قالته له إيما قبل لحظات من الجنازة ، لم يستطع كيفن التقاط نفسه. كان يعرف أكثر من أي شخص آخر ما حدث في ذلك اليوم.
لو لم يكن ثابتًا على فكرة إنقاذ هؤلاء الأشخاص الثمانية ، وغادر مباشرة مع رين ، لما حدث شيء من هذا على الإطلاق.
هذا الفكرة وحدها كانت تأكله من الداخل.
"كيف حالك كيفن؟"
"آنسة لونجبيرن؟"
كان تشويش كيفن من أفكاره صوتًا مألوفًا. كانت دونا.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"كنت ابحث عنك."
"أنا؟"
'لماذا تبحث دونا عني؟ هل حدث شيء ما؟ تساءل كيفن في نفسه.
"ما الذي تحتاجه مني ؟"
"... أعتقد أنني قد أعرف ما حدث مع رين."
"ماذا!؟"
صُدم ، رفع صوت كيفن بضع نغمات.
وضعت دونا إصبعها على شفتيها ، وأشارت إلى كيفن أن يخفض صوته.
"ششش .. اخفض صوتك."
"اه اسف."
إدراكًا لخطئه ، اعتذر كيفن.
"...ماذا لديك؟"
"هنا ، ألق نظرة على هذا."
مدت يدها ، وظهر هاتف على يد دونا. أخذ الهاتف ، أمال كيفن رأسه إلى الجانب.
"هاتف؟"
"أعطيني لحظة."
بالضغط على شاشة الهاتف ظهر فيديو.
"ألق نظرة وأخبرني ما إذا كنت قد لاحظت أيضًا شيئًا غريبًا."
".
بالضغط على زر التشغيل ، شغّل كيفن الفيديو. في الفيديو ، رأى كيفن رين.
"هه؟ ماذا؟"
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنه كان قريبًا جدًا من مخرج القبة. في الواقع ، كان عمليا على وشك الخروج. علاوة على ذلك ، من مظهره ، كان لديه الكثير من وقت الفراغ للخروج.
"فقط ماذا -"
أوقف كيفن نفسه عن الهدوء فجأة.
كان ذلك لأنه رآه.
قبل أن يضع رين قدمه خارج القبة ، اختفى فجأة. حل محله شاب آخر. تعرف عليه كيفن على الفور. كان ارون.
"- ماذا !؟"
فتحت عيون كيفن على نطاق واسع. فتح فمه وإغلاقه بشكل متكرر. لم يستطع فهم الموقف تمامًا. هل الفيديو خلل أو شيء من هذا القبيل؟
... ولكن إذا حدث خلل ، فكيف ظهر رين فجأة في المسافة؟ هذا لا معنى له.
ثم حول انتباهه مرة أخرى إلى دونا.
"ما هذا!؟"
"... كما ترى. أظن أن موت رين لم يكن حادثًا."
"هذا ! ..."
مرة أخرى ، إعادة تشغيل الفيديو ، بدأ دم كيفن يغلي.
كان تنفسه يبدأ ببطء. ظل لون أحمر مرعب يلف جسده ببطء.
"ارون!"
بصق بشدة وهو يحدق في الشاب في الفيديو. كلما شاهد الفيديو أكثر ، كلما اقتنع بأن له علاقة بموت رين.
"خه ..."
"كيفن".
غير منزعجة من ضغط كيفن ،
"كيفن لا يتصرف بتهور. ما زلنا لا نملك دليلًا كافيًا"
"ماذا تقصد أنه ليس لدينا أي دليل؟ هذا واضح مثل اليوم الذي كان فيه!"
قطع كيفن.
كان الفيديو وحده دليلًا كافيًا لإثبات ذنب ارون. ماذا احتاجوا ايضا؟
تحدق في كيفن ، هزت دونا رأسها.
"لسوء الحظ ، هذا ليس كافيًا. قد يكون هذا جيدًا بسبب نوع من التأخير في الفيديو. مع اقتراب انفجار القنبلة وفرار الجميع ، يمكن أن يحدث شيء من هذا القبيل."
"علاوة على ذلك ، حتى لو علمنا أن آرون هو من فعل ذلك ، فنحن لا نعرف كيف فعل ذلك. بدعمه ، لا يمكننا أيضًا فعل الكثير ..."
كان هناك الكثير من الأشياء التي يتعين عليهم أخذها في الاعتبار عند اضطهاد شخص ما لارتكاب جريمة. في هذا اليوم وهذا العصر حيث كان كل ما يهم هو الدعم ، مع الكم الهائل من الأدلة التي كانت لديهم ، لم تستطع رؤية طريقة لجعل آرون يواجه المحاكمة.
... يمكنهم أيضًا بالطبع أخذ الأمور بأيديهم ، ومحاولة قتل آرون مباشرة ، لكن هذا سيكون مخاطرة كبيرة في الوقت الحالي.
خاصة وأنه أصبح الآن محاطًا بحراسه الشخصيين. علاوة على ذلك ، إذا اكتشفوا أنهم هم من قتلوا ارون ، فسيواجهون الكثير من المتاعب.
لا يمكن أن يكونوا متهورين بشأن هذا.
"فهل سنتركه يبتعد هكذا؟ هل سنتجاهل تمامًا حقيقة أنه قتل رين!"
رفع كيفن صوته.
"
"كيف يمكنك أن تقول لي أن أهدأ!"
في هذه المرحلة ، كان كيفن عمليا يصرخ. كان الناس من حوله ينظرون إليه بغرابة ، لكنه لم يهتم.
"من فضلك استمع إلي كيفن"
أشرقت عينا دونا فجأة قليلاً.
كيفن ، الذي كان على وشك الصراخ مرة أخرى ، توقف.
هااا. هاااا ..."
صارخ في دونا، أخذ الأنفاس الثقيلة. ظهرت ابتسامة مريرة على وجه دونا.
"كيفن استمع إلي بعناية. أنا بالتأكيد لا أدع آرون يذهب بهذه السهولة ، هذا أمر مؤكد." تحول صوت دونا فجأة. "المشكلة الوحيدة هي دعمه. إنه ليس بالشيء الذي يمكننا مواجهته في الوقت الحالي."
"...اذا ماذا يجب ان نفعل؟"
تهدئة قليلا ،
إذا لم يتمكنوا من فعل أي شيء الآن ، فماذا يمكنهم أن يفعلوا؟ هل حقا لم يكن هناك خيار آخر؟
كانت تحدق في كيفن لمدة دقيقة ، وأغمضت دونا عينيها. بعد فترة ، يبدو أنها اتخذت قرارها ، على حد قولها.
"... انضم إلى النقابة."
"الاتحاد؟ وماذا -"
"من فضلك استمع."
رفعت دونا يدها وبدأت تشرح.
"إذا كنت تريد حقًا جعل آرون يدفع ثمن جرائمه ، فإن أفضل خيار لك هو الانضمام إلى النقابة. مع موهبتك ، لا ينبغي أن يكون الانضمام إلى النقابة مشكلة."
"—" تمامًا
كما كان كيفن على وشك أن يقول شيئًا ما ، قامت دونا بقطعه مرة أخرى.
"اسمح لي أن أنهي ... فقط مع منظمة مثل النقابة التي تدعمها يمكنك أن تنتقم لنفسك. لقد تحدثت بالفعل مع مونيكا ، وهي على استعداد لاستضافتك فور تخرجك."
"في هذه الأثناء ، سأساعدك على النمو إلى آفاق جديدة والوصول إلى القمة بشكل أسرع. فقط عندما تكون قويًا حقًا ، سيكون لديك القوة الكافية للانتقام لاجل رين."
بعد أخذ الكثير من العوامل في الاعتبار ، توصلت دونا إلى هذا الحل. كان أفضل حل يمكن أن تفكر فيه لـ كيفن في الوقت الحالي.
مع دعم الاتحاد له ، سيتمكن كيفن من الانتقام دون مشكلة. لن يجرؤ أحد على محاربة الاتحاد. لقد فهم كيفن أيضًا هذه النقطة ، ولهذا السبب لم يكن يتحدث.
في الأصل ، حاولت دونا إقناع مونيكا بفعل شيء ما ، لكن يديها كانتا مقيدتين. مع هجوم مونوليث الإرهابي الذي حدث للتو ، كان الاتحاد في حالة تأهب كاملة.
تم استدعاء جميع الأعضاء رفيعي المستوى تقريبًا. لم تكن مونيكا مستثناة.
كانت مشغولة للغاية لدرجة أنها لم تستطع حضور جنازة رين.
"إذن ..."
توقفت دونا مؤقتًا. سألت ، وهي تنظر إلى كيفن مباشرة في عينيه.
"...هل أنت مستعد؟"
---