الفصل 416: المعارك [2]
"هووو".
عندما وضعت يدي في جيبي ، زفرت مع تصاعد بخار أبيض من فمي.
مر بي نسيم بارد بينما جعلني الهواء البارد أرتجف لا إراديا. كان يجب أن أقول ، كان الصباح في إيسانور باردا جدا.
"أنتم هنا مبكرًا جدًا يا رفاق."
أثناء تحركي بين الحشد ، سرعان ما توقفت خطواتي بينما كنت أحدق في المسافة التي كان ينتظرها هاين وآفا وليوبولد و سمولسنيك ( الثعبان الصغير) والآخرون بالفعل.
ابتسمت لهم.
"يبدو أن الجميع هنا."
حسنا ، الجميع باستثناء أنجيليكا.
شعرت نوعا ما بالسوء بالنسبة لها ولكن بدا كما لو أنها كانت سعيدة بهذا الترتيب.
حدقت في اتجاه هاين وآفا ، سألتهم.
"هل أنتما مستعدان؟"
"نعم."
"أممم".
أومأ كلاهما برأسيهما بقوة. بدوا واثقين تماما في أنفسهم.
خاصة آفا التي احترقت عيناها بروح قتالية وهي تمسك الناي بإحكام في يدها اليمنى.
من ناحية أخرى ، عند الوقوف بجانبها ، بدا هاين أكثر قلقا قليلا وهو يعانق درعه بكلتا ذراعيه.
تجدر الإشارة إلى أن قطعة قماش بيضاء تغطي كامل درعه من أعلى إلى أسفل. وكان القصد من وراء ذلك واضحا.
سنبذل قصارى جهدنا".
قال هاين ، وهو يبذل قصارى جهده ليبدو واثقا من نفسه.
"... هذا جيد،"
تظاهرت بأنني لم أر قطعة القماش التي تغطي خجله ، أجبت بنظرة مستقيمة.
"آمل حقا أن تمر ..."
داخليا ، كنت قلقا بعض الشيء.
بعد التحقق من قائمة المتسابقين ، عرفت أن فرص اجتياز هاين وآفا لهذه الجولة لم تكن عالية كما كان يعتقد كلاهما. لم يكن المعارضون شيئا يسخرون منه.
بالإضافة إلى ذلك ، لجعل الأمور أسوأ ، كان أحدهما مستخدمًا للدرع والآخر كان مروضًا للوحوش ، ولم يكن حقًا الأفضل لمسابقات فردية.
"هاا
عند التفكير في الأمر ، هربت تنهيدة من شفتي بينما ارتفع بخار مرة أخرى من فمي.
بلع -!
ما تبع بعد التنهد كان صوت ابتلاع منخفض. استدار ، والتقت عيني بعيني ليوبولد وهو يحدق في بخار الماء المتصاعد ببطء.
ارتعش فمي.
'... لا أعرف حتى ماذا أقول".
بدأت انتكاساته تزداد سوءا وسوءا.
"أوه ، صحيح."
عندما كنت على وشك أن أقول شيئا له ، تذكرت فجأة شيئا ما والتفت للنظر إلى ريان الذي كان يقف حاليا بجوار الثعبان الصغير.
"هل تمت تسوية المسألة يا رايان."
"ما المسألة؟"
عند سماع كلماتي ، مال ريان رأسه ، من الواضح أنه غير متأكد مما كنت أحاول قوله. عندما رأيت ارتباكه ، أوضحت.
"فيما يتعلق بما طلبت منك القيام به مرة أخرى في هنلور وأنني قلت لك أن تولي اهتماما وثيقا ..."
"آه!"
ومضت نظرة إدراك فجأة على وجه ريان وهو يومئ برأسه.
"نعم ، كل شيء قد تم بالفعل. يمكنني تشغيل الاتصال وقتما تشاء."
"مثالي."
حواف شفتي ملتفة لأعلى.
إذا سار كل شيء وفقا لما قمت بإعداده ، فقد أتمكن أخيرا من استعادة حريتي. بالطبع ، تم منح هذا فقط على حقيقة أن خطتي نجحت وأن الأشخاص المعنيين تصرفوا بالطريقة التي أردتهم أن يتصرفوا بها.
إذا لم يكن الأمر كذلك ، فسيكون كل شيء بلا جدوى.
"أوي!"
بعد أن أخرجتني من أفكاري ، سمعت شخصا ينادي علي. دون الحاجة إلى النظر في اتجاه المكان الذي جاء منه الصوت ، كنت أعرف بالفعل إلى من ينتمي.
كان كيفن.
وخلفه كان الآخرون.
وبما أنهم كانوا قادمين من نفس المهجع ، فقد كان من الصواب فقط أن يجتمعوا معا.
توقف كيفن على بعد مترين مني ، ونظر في جميع أنحاء المكان. رفع رأسه وحدق نحو المنصات على الفروع السميكة للشجرة ، فتح كيفن فمه في دهشة.
"كيف في العالم سوف نصل إلى هناك؟"
"البوابات".
قلت وأنا أشير نحو المسافة التي يتم فيها إنشاء بوابات صغيرة متعددة.
أدار رأسه ، تحدقت عينا كيفين في شقوق صغيرة بينما كان يحاول إلقاء نظرة أفضل على البوابات في المسافة.
"أوه ، هذا منطقي."
ثم أدار رأسه لينظر خلفي ، وسرعان ما توقفت عيناه على آفا.
"هاه؟ أليست هذه آفا؟"
لم يحاول كيفن إخفاء صدمته لأن كلماته كانت عالية جدا ، مما جذب انتباه جميع الحاضرين.
"آفا؟"
ظهرت الصدمة على وجوه جميع الحاضرين بينما توقفت أعينهم عند آفا.
"إيه؟ هذه آفا؟"
"هل هذه هي؟ إنها تبدو مختلفة؟"
كانت صدمتهم مفهومة ، بعد كل شيء ، كانت آفا بالفعل شخصا اعتاد أن يكون في صفنا.
ومع ذلك ، كان هناك شيء لم أفهمه.
نظرت إلى كيفين ، أشرت في اتجاه آفا.
"انتظر ، لقد لاحظت للتو؟ أنت تعرف أنها وصلت إلى أفضل 64 في البطولة ..."
"هل فعلت؟"
"نعم."
لم يكن هناك الكثير من الناس الذين وصلوا إلى هذا الحد. بالنسبة له لم يلاحظها حتى كان دليلا على عدم استعداده.
ذهب هذا فقط لإظهار أننا نعمل بشكل مختلف. على عكسه ، قبل كل جولة ، كنت أقضي الكثير من وقتي في دراسة الملفات الشخصية لكل متسابق حاضر.
كان لا بد منه.
لدي نوع من الحيرة من حقيقة أن كيفن لا يزال لا يفعل ذلك.
"عليك أن تكون أكثر استعدادا يا كيفن."
نظرت إليه ، هززت رأسي في استنكار.
ردا على كلماتي ، خدش كيفن رأسه في إحراج.
"هل كان وجود آفا صغيرا إلى هذا الحد؟"
ربما لم يكن حتى أنه كذلك ، ولكن آفا تغيرت كثيرا مقارنة بوقتها في القفل.
بعد فوات الأوان ، كان لدى آفا في ذلك الوقت وجود ضئيل أو معدوم على الإطلاق. بالمقارنة مع ماضيها ، بدت آفا الحالية مختلفة تماما.
أنا أيضا لم أكن لأتعرف عليها لو كنت في موقف كيفن.
"أعتقد أن السبب في ذلك هو أننا التقينا بك مرة أخرى ، وبالتالي لم نلاحظها".
هززت رأسي في محاولته الفاشلة في محاولة لعلاج الوضع ، هززت كتفي.
"حسنا ، حسنا ، هذا ليس مهما حقا."
بخطوة إلى الجانب ، قررت تقديم كيفن والآخرين إلى مجموعتي.
"ربما تعرفونها بالفعل ، إنها آفا."
"مهلا."
تحدق آفا في الآخرين ، واستقبلتهم بابتسامة واثقة. ومضت المفاجأة على أعينهم وهم يحدقون بها.
"هل هذا حقا لها؟"
كان ما كانت وجوههم تقوله وهم ينظرون إليها.
ابتسمت ، أشرت في اتجاه هاين.
"هذا الرجل هنا هو هاين ، لقد وصل أيضا إلى أفضل 64. إنه درع لحم رائع ... كيوم، أعني، إنه رائع في تلقي الضربات".
انزلق تقريبا هناك.
متجاهلا هاين الذي كان صارخا في اتجاهي ، أقدم الآخرين.
"هذا السكير هنا هو ليوبولد ، وهذا الطفل الصغير هو ريان ، و ... نعم ، حسنا ، هذا الرجل هو الثعبان الصغير. ".
"... هل كان عليك أن تعرفني بجدية بهذه الطريقة غير المتحمسة؟"
اشتكى الثعبان الصغير من الجانب.
سخرت منه.
"كما لو كان - هاه؟"
قبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر ، سار كيفن فجأة إلى الثعبان الصغير وعانقه بإحكام.
"... لا بأس. أنا أتفهم أحزانك. أعرف فقط مقدار الحمار الذي يمكن أن يكون."
م.ت ( مرروها كحمار 😂😉)
ارتجف فم الثعبان الصغير وهو يعض شفتيه ويعانق ظهره.
"أنت أيضا؟"
"... نعم".
تجمد وجهي عند ابصارهم.
بالتناوب نظراتي إلى اليسار واليمين للتأكد من أنني لم أكن أرى بشكل خاطئ ، بقيت عاجزا عن الكلام لمدة دقيقة جيدة.
بمجرد انفصال كيفن و الثعبان الصغير عن عناقهما ، ذكرتني الطريقة التي نظروا بها إلى بعضهم البعض برفيقين قديمين التقيا أخيرا ببعضهما البعض بعد حرب طويلة.
"الجحيم ..."
"إذن هل هذا نوع من النادي الذي أنشأته لتضخيم غرورك؟"
بينما كنت أنظر إلى كيفن و الثعبان الصغير ، سمعت فجأة صوتا خافتا قادما من جانبي الأيمن. دون الحاجة إلى النظر كنت أعرف أنها ميليسا.
تدحرجت عيني على الفور.
"نعم ، نعم ، هل تريد أن تعرف اسمها؟"
"لا—"
"حسنا هذا سيء للغاية ، يطلق عليه نادي مشجعي ميليسا. ناد مكرس بالكامل لعبادتك".
م.ت ( المعني المقصود هنا ليس العبادة الحرفية بل الحب لحد الهوس )
"فككه".
قالت ميليسا على الفور بينما كان وجهها يتأرجح وتراجع رأسها.
" هل هذا النوع من الوقاحة. ما تقوله لمعجبيك؟"
"هل تريد أن تموت؟"
"لديك الامكانية بالفعل."
مجازيا وحرفيا.
"هل كان لديكما ما يكفي؟ توقفوا عن المشاحنات، البطولة على وشك البدء".
علقت إيما من الجانب وهي تقف بجوار أماندا التي نظرت إلى كلانا بغرابة.
بعد أن تحدثت إيما ، أصبحت الضوضاء في الخلفية فجأة أعلى حيث تردد صدى صوت النغمة في جميع أنحاء المنطقة.
دونغ-!
ومع تردد صدى النغمة في جميع أنحاء المنطقة، أحاط المكان المحيط بالإثارة الواضحة.
كانت تحدق في إحدى الشاشات السحرية من بعيد ، ظهرت السيدة الجان من قبل في وسط إحدى المنصات ، وكانت مانا تتصاعد من جسدها بينما كان صوتها اللطيف والعزف يرن في آذان الجميع.
"المشاركون في دور ال 64 ، يرجى الصعود نحو إحدى المنصات عندما يضيء سوارك."
تماما كما تلاشت كلماتها... فاررررر-! فاررررر-! أضاء السوار الموجود على معصمي. لم أكن الوحيد في المجموعة الذي أضاء سواره مثل أماندا ، وكان جين أيضًا يضيء سواره.
"إلى المتسابقين الذين أضاءت أساورهم ، يرجى شق طريقك نحو الساحة المحددة."
بعد كلماتها ، تحركت الشخصيات على الفور نحو مناطق النقل عن بعد التي أقيمت تحت الشجرة.
من بين الهتافات الصاخبة القادمة من المتفرجين ، واحدة تلو الأخرى ، تجسدت الشخصيات على المنصات أعلاه.
"اخمن أن هذه هي إشارتك للذهاب."
قال كيفن وهو يتحرك بجانبي ويربت على كتفي.
"حظا سعيدا."
"شكرا."
شكرت كيفين ، وخفضت رأسي ، وحدقت في سواري ، توجهت نحو البوابة التي تؤدي إلى المنصة [3] ، المنطقة التي كان فيها قتالي.
*
سووش-!
تجسدت في الجزء العلوي من المنصة [3] ، نسيم لطيف وبارد يمر أمامي بينما ترفرف ملابسي. نظرا لأنه كان مرتفعا جدا ، شعرت الهواء بأنه أكثر برودة مما كان عليه عندما كنت في الأسفل.
'يا له من منظر.'
تمتمت بدهشة داخليًا وأنا أحدق في المنصة.
كانت المنصة دائرية ، وكانت واسعة للغاية ، مع دائرة نصف قطرها حوالي 40 مترا. أثناء المشي نحو حافة المنصات ، كنت أتأرجح قليلا بينما كنت أحدق في الانخفاض الهائل أدناه.
فوووب -!
بينما كنت أتحقق من المنصة ، كان ذلك هو الوقت الذي تجسد فيه شخصية متجولة أمامي. سرعان ما أصبح واضحا لي أن خصمي كان أورك.
حواجبي متماسكة على الفور بمجرد ظهوره.
كان ذلك لأن وجوده كله يشع خطرا. إذا اضطررت إلى تقدير قوته ، فقد كان حوالي إلى ، وهو نفس ما كانت عليه تقريبا.
"هل أنتما مستعدان؟"
من العدم ، ظهرت شخصية أخرى فجأة على المسرح. كان الحكم.
عند سماع كلماتها ، دون إضاعة أي وقت في قول أي كلمات لبعضنا البعض ، أومأ كلانا برؤوسنا.
"ابدأ!"
بمجرد أن تلاشت كلمات الحكم ، وضغطت قدمه الكبيرة على الأرض ، أنطلق خصمي في اتجاهي بسرعة مذهلة.
مع رفع قبضته ، أحاط لون أخضر غامض بقبضة العفريت. عند وصوله أمامي ، لكم.
"اللعنة".
لعنت وأنا أحدق في القبضة القادمة.
كان الأمر سريعا لدرجة أنني لم أتمكن من الرد في الوقت المحدد ، وبالتالي اضطررت إلى تقاطع ذراعي معا في موقف دفاعي.
الانفجار -!
سرعان ما ارتبطت قبضته بذراعي وشعرت بألم كسر العظام في جسدي حيث انزلق جسدي للخلف على طول الطريق نحو حافة المنصة.
توقفت بالقرب من حافة المنصة ، صرخت أسناني بينما كنت أحاول قمع الأنين الذي كان على وشك الهروب من شفتي.
حتما ، لقد فشلت لأنني تأوهت بصوت عالٍ.
"اه!"
كان الألم أكثر من اللازم بالنسبة لي لتحمله. شعرت كما لو أن جميع العظام في ذراعي قد كسرت.
هزت رأسي ، وسرعان ما أعدت اتزاني النفسي.
رفعت رأسي وحدقت في العفريت من بعيد ، انتشرت مانا داخل جسدي وأنا أطلق كل قوتي. يومض الحذر على الفور عبر وجه العفريت.
وضعت يدي بجانب خصري ، وضعت يدي على قبضة السيف.
"يبدو أنني لم أعد قادرا على تحمل تكاليف القتال كما كان من قبل ..."