الفصل 440: مباراة أخيرة [1]
صليل-!
أغلق الباب وخيم الصمت على الغرفة.
اتكأت على سريري ، نظرت نحو سقف الغرفة.
"كم هو مزعج ..."
تمتم في نفسي. لم يمض وقت طويل قبل أن أسمع صوت أنجليكا داخل رأسي.
[هل ستنسحب حقًا من البطولة ، هل تعلم أنه كان بإمكانك إخبارها للتو بالانتظار بعد البطولة ، أليس كذلك؟]
"…عن ذلك."
وجهت انتباهي مرة أخرى نحو أنجليكا ، ابتسمت ابتسامة مريرة على وجهي. قبل أن أقول أي شيء ، تحدثت أنجليكا مرة أخرى.
[إذا كنت قد شاركت حتى النهاية ، فمن المرجح أنك ربحت كل شيء. صديقك كيفن هو أضعف منك.]
أغلق عيني وأخذ نفسًا عميقًا ، لم أستطع حقًا إنكار كلماتها.
على الرغم من أننا لم نقاتل بعضنا البعض بعد ، يمكنني القول أن كيفن الحالي كان أضعف مني. لم أكن أعرف فقط خصوصيات وعموميات كيفية قتاله ، ولكن كان لدي أيضًا الكثير من الخبرة عندما يتعلق الأمر بالقتال.
لم أضيع وقتي في هنلور بعد كل شيء.
كانت مجرد معرفة كيف يقاتل كيفن كافية بالنسبة لي لأتمكن من التغلب عليه ، ناهيك عن كل الخبرة التي تراكمت لدي.
[إذا كنت تعلم أنه أضعف منك ، فلماذا تركت البطولة للتو؟]
"... هذا لأني متعب."
[متعب؟]
ردت أنجليكا ، بدا صوتها متفاجئًا.
بعد تفريش شعري إلى الوراء ، سرعان ما توقفت يدي مؤقتًا على جزء معين من رأسي قبل أن أبدأ في خدشها.
"نعم ، لقد سئمت من جميع المشاكل المستمرة التي تستمر في الظهور من العدم. أريد فقط الاسترخاء لمرة واحدة. اخذ نفسا".
كنت قد كشفت نفسي بالفعل ، وقد أثبتت قوتي. المعارضين ، ربما كان بإمكاني هزيمة الجميع.
لم تعد هناك حاجة لمواصلة البطولة بعد الآن.
الأهم من ذلك ، والسبب الحقيقي لعدم اهتمامي بمواصلة البطولة ، هو أنني لم أعد أهتم بالجائزة الأولى.
الحافز الوحيد للبطولة كان الجائزة الأولى. كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني ألتحق بالبطولة في المقام الأول.
ومع ذلك ، لم يعد هذا ينطبق بعد الآن. بعد أن سمعت من أماندا مدى اهتمام ملكة الجان بوالدتها ، اعتقدت أن لفتتي قد تنتهي بكسب رضاها.
إذا حدث ذلك ، فما الفائدة من الفوز بالبطولة؟ قد تحصل كذلك على هذا الحدث بسرعة.
فقط للتوضيح ، لم يكن السبب في أنني أعطيت أماندا فاكهة زورين لأنني أردت كسب ود الملكة. لم تخطر ببالي إمكانية كسب رضاها إلا بعد أن سلمتها الثمرة ، وبالتالي لماذا لم أعد أقيم البطولة بنفس القدر من الأهمية كما كان من قبل.
مداعبة الجزء السفلي من ذقني ، تحول عقلي نحو موضوع مختلف.
"... حسنًا ، يجب أن أقوم باختراق قريبًا."
كلما حصلت على مرتبة أعلى ، زادت احتمالية بقائي على قيد الحياة. كان الأمل الوحيد الذي كان لدي عندما حدث هذا هو ألا أفقد رتبة فجأة.
على الرغم من أن الفرص لم تكن عالية تمامًا ، إلا أنها كانت لا تزال ممكنة. بعد فوات الأوان ، حتى لو انتهى بي الأمر بخسارة رتبة ما ، فسأعود إلى حيث كنت الآن.
أيضا ، كان هذا ينطبق فقط إذا فقدت حقا رتبة.
قد تكون هناك فرصة ضئيلة لأنني قد أضطر فقط إلى المعاناة من قدر غير إنساني من الألم ، وكنت على ما يرام مع ذلك. لا شيء يمكن أن يكون أسوأ مما حدث لي في المونوليث ، أليس كذلك؟
…أتمنى ذلك.
في خضم أفكاري ، شعرت فجأة بنظرة شكل قادمة من جانبي الأيسر. لم أكن بحاجة إلى النظر لفهم من تنتمي إليه النظرة.
"... لماذا تنظر إلي هكذا؟"
[أنا فضولي. لماذا لم تقل الحقيقة لتلك الفتاة؟]
"الحقيقة؟" ابتسمت بحزن. "هل تعلم أنه إذا علمت ملكة الجان بتورطك في الموقف ، فقد تموت دون أن تعرف كيف ؟"
على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أن أماندا ستقول أي شيء ، إلا أنني لم أستطع تحمل خسارة أنجليكا. كان هذا هو أفضل خيار يمكن أن أفكر فيه.
[لم أفكر في ذلك ....]
في النهاية قالت أنجليكا ما بداخل رأسي عند سماع كلامي. بدا صوتها أضعف بكثير.
"نعم ، لا يمكننا أن نقول الكثير حقًا."
شبكت أصابعي معًا ، مددت ذراعي ومدت.
"آه .. اسمحوا لي أن أبدأ في اتخاذ الاستعدادات."
تمامًا كما كنت قد قررت إعداد نفسي للحدث القادم ، اهتزت ساعتي فجأة.
"من المحتمل أن تكون المباريات في دور الستة عشر." فكرت عندما شعرت بالاهتزاز.
تيييينج - تيييينج -
خفضت رأسي وحدقت في الرسالة المكتوبة فيها ، تجمد وجهي.
"... اااا هههذا."
[ما هذا؟]
في خضم سلوكي المفاجئ ، وصل صوت أنجليكا إلى أذني. استدرت للنظر في اتجاهها ، وظهرت ابتسامة مرة على وجهي.
برفع ذراعي وتحويل معصمي ، تصبح الابتسامة على وجهي أكثر مرارة.
"خصمي القادم هو شخص مدروس حقًا لكي تراه اليس كذلك ..."
===
[دور الستة عشر]
رن دوفر مقابل كيفن فوس
===
"الكثير من الكلام عن التعب و كل شيء . تنهد ، حقًا ، أي نوع من الحظ اللعين هذا؟"
لكي يكون كيفن خصمي التالي ، حقا ، لم أستطع أن أفهم كيف كان الحظ أعلى إحصائية لي.
بجدية.
***
في وقت متأخر من الليل.
داخل غرفة صغيرة ، مستلقية بهدوء على السرير ، كانت فتاة جميلة بشعر بني محمر منتشر في جميع أنحاء الوسادة.
تردد صدى تنفسها الخافت المنتظم في جميع أنحاء الغرفة المنعزلة.
تويتش.
فجأة ، ارتجفت إحدى عيني الفتاة. لقد كانت دقيقة للغاية وغير ملحوظة تقريبًا. نظرًا لأن الغرفة كانت فارغة حاليًا ، لم يتمكن أحد من ملاحظة ذلك.
تويتش. تويتش.
مرت عشر دقائق أخرى ، وبعد الارتعاش الأول جاء الثاني ثم الارتعاش الثالث.
قبل أن تدرك ذلك ، فتحت إيما عينيها ، وكان أول ما رأته هو سقف أبيض عادي.
'…ماذا حدث لي؟'
تساءلت لنفسها. كانت ذكرياتها ضبابية ، وكانت بالكاد تتذكر ما حدث. لم يدم ذلك طويلاً حيث سرعان ما بدأت الذكريات تغمر عقلها ، لتذكيرها بما حدث بالضبط.
"آه ... لقد خسرت."
ظهر وجه آرون فجأة داخل رأس إيما حيث بدأت الذكريات تتساقط على رأسها.
كانت تتذكر بوضوح اللحظة التي ظهر فيها فجأة من خلفها وطعنها في ظهرها.
لولا تدخل الحكم ، لربما ماتت هناك وبعد ذلك.
'…لقد كنت مهملا.'
شدّت إيما قبضتها عندما فكرت في خسارتها.
لقد عرفت بالفعل منذ البداية أن فرصها في هزيمته منخفضة. بسبب كل ما حدث مع عمها ، تم قطع الكثير من مواردها عنها ، مما أدى إلى أن تكون قوتها وراء الآخرين.
سرا ، كان هذا يأكل منها. عندما شاهدت صديقاتها والأشخاص المقربين منها يتفوقون عليها ببطء ، تاركينها وراءهم ، شعرت إيما بالنقص حقًا.
نتيجة لذلك ، قررت أن تتدرب بجدية أكبر. جعل نقص الموارد من الصعب عليها حقًا مواكبة كيفن والآخرين ، ومع ذلك ، من خلال إرادتها المطلقة ومثابرتها ، تمكنت من الوصول إلى ما كانت عليه الآن.
رتبة ، تقريبًا .
ربما لم يكن الأمر رائعًا مقارنةً بكيفن وآخرين ، لكنه كان لا يزال من بين الأوائل في أجيالها.
سبب قتالها آرون هو أنها أرادت إثبات نفسها.
أرادت أن تثبت لكيفن والآخرين أنها لم تكن بعض الوزن الميت ( تعطلهم ).
حتى لو انتهى بها الأمر بالخسارة أمام آرون ، فقد اعتقدت أنها ستكون تجربة رائعة لها. سيساعدها ذلك في تحديد نقاط ضعفها للعمل عليها وتطويرها لاحقًا.
لسوء الحظ ، كانت ساذجة للغاية.
لمجرد أن آرون كان أيضًا إنسانًا ، فهذا لا يعني أنه لن يحاول قتلها خلال البطولة. لقد انضمت إلى البطولة بعقلية خاطئة ، وانتهى بها الأمر بدفع ثمن باهظ لهذا التفكير الساذج.
رفعت إيما رأسها ونظرت في أرجاء الغرفة ، وتساءلت بصوت عالٍ.
"...اين البقية؟"
ولكن بعد ذلك ، عندما أدركت أن الظلام كان بالخارج ، أدركت أنهم على الأرجح كانوا نائمين.
دلكت إيما رأسها بيدها ، وأمنت جسدها إلى الجانب وحاولت النهوض من السرير.
"هاه؟"
لكن بينما كانت تحاول التحرك ، تجمد وجهها فجأة. قامت بتحريك ذراعها لأسفل ، وحاولت مرة أخرى الخروج من السرير.
تشنج وجهها بمجرد أن حاولت تحريك ساقيها مرة أخرى.
"أنا ... أنا ... لا أستطيع تحريك ساقي."
وجهها مصبوغ بالرعب لأنها أدركت فجأة.
لم تعد قادرة على تحريك ساقيها!
رفعت إيما جسدها وكلتا ذراعيها خلفها ، وحاولت تحريك جسدها حول السرير ، على أمل معرفة ما إذا كان لا يزال لديها بعض المشاعر في ساقيها ، لكن كل ذلك لم يكن مجديا لأنها أدركت في النهاية أنها لم تعد قادرة على تحريكهما.
بمجرد أن بزغ الإدراك لها ، بدلاً من البكاء أو الذعر ، استلقت ببساطة على السرير بتعبير فاتر على وجهها.
وخيم صمت عميق على الغرفة بعد ذلك.
"ربما هذا للأفضل ..."
تمتمت في النهاية ، وكسرت الصمت.
أغلقت عينيها ، وسرعان ما قبلت ظروفها. كانت تعلم أن هذا كان نتيجة لفشلها وإهمالها.
تحدق في سقف الغرفة ، عيناها تضاءلت في النهاية كما اعتقدت.
ربما هذا حقا للأفضل. لقد كنت بالفعل أعيق الجميع بمشاكلي.
***
في نفس الوقت ، في غابة خضراء مورقة.
الانفجار -!
تردد صدى صوت مدوي في جميع أنحاء الغابة مثل صخرة تحطمت في جزيئات الغبار. حفيف الأوراق ، وانحنى العشب في السجود.
"هاااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااا ..."
مع نفس خشن إلى حد ما ، لمعت عيون كيفين الحمراء القرمزية معترفة بالظلام أثناء قفلها على المنطقة التي اعتادت الصخرة الوجود فيها.
رفع يده ، ومسح العرق الذي تراكم على جبهته.
"تنهد."
أفلت كيفن تنهيدة طويلة من فمه وهو ينظر إلى ساعته. بعد ذلك ، ظهر أثر نادر للوقار على وجهه.
"على الرغم من أنني توقعت حدوث ذلك ، إلا أنني لم أتوقع حدوث ذلك قريبًا ..."
كان لا بد من القول إنهم ما زالوا في دور الستة عشر. ربما لم تكن فرصهم في الاجتماع منخفضة عند حوالي 1/32 ، ولكن مع ذلك ، كان كيفن يأمل في رؤية بعضهم البعض بشكل أكبر في البطولة.
لكن للأسف ، كان الأمر مجرد تمني في نهايته. كانت الرسومات عشوائية ( الاختيارات ) ، لذا لم يستطع الشكوى.
لكن المشكلة الوحيدة التي واجهها كانت حالة دموع الجان. إذا خسر المباراة ، فلن يتمكن من الحصول عليها.
لقد فكر في أن يطلب من رين أن يحصل عليه في فرصة خسارته ، لكنه سرعان ما هز رأسه.
قد يفعل رين ذلك إذا طلب ذلك ، لكن كيفن كان له فخره الخاص.
كان دموع الجان شيئًا يحتاجه للفوز ، وليس رين أو أي شخص آخر. علاوة على ذلك ، لم يكن يريد أن يتساهل معه رين.
لقد أراد حقًا محاربته مع خروج كل منهما.
كان لدى كيفن فكرة عامة عما مر به رين بعد وفاته ، وقد فهم الفرق بينهما.
ومع ذلك ، لمجرد أن رين كان يعاني من مثل هذه المشقة لا يعني أنه كان يقف خاملاً.
لم يقتصر الأمر على قيام دونا بتدريسه شخصيًا طوال السنوات الثلاث بأكملها ، بل قام أيضًا بالعديد من المهام حيث قتل المنظمات المرتبطة بمونوليث وتخلص منها.
كانت الموارد التي قدمها النظام له أيضًا غير محدودة.
ببساطة ، على الرغم من أنه كان يعلم أن رين كان قويًا ، وربما أقوى منه ، إلا أن كيفن لم يكن خائفًا على الإطلاق.
بدلا من ذلك ، كان متحمسًا.
متحمس لاحتمال التمكن أخيرًا من تحديد الأفضل بينهما.