بعد الانتهاء من فصلها الأخير ، استكشاف الطعام ، عادت أماندا إلى غرفتها. على طول الطريق ، كان الناس يحاولون إجراء محادثة معها ، لكنها تجاهلتهم على الفور.
عند وصولها إلى غرفتها ، كان أول شيء فعلته هو الجلوس على أريكتها والتقاط كتاب. نظرًا لأنه كان أمامها حوالي ساعة لتمضية الوقت ، قررت أن تفعل الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه. اقرأ كتاب.
... فقط عندما قرأت كتابًا شعرت بالانتماء.
كانت ظروف عائلة أماندا خاصة بعض الشيء
نادرًا ما كان والدها ، إدوارد ستيرن ، سيد نقابة "صياد الشيطان" والبطل المصنف 25 "صقيع الندم" في المنزل.
غادرت والدتها الحقيقية عندما كانت في الثانية من عمرها. لم تستطع تحمل كل الضغوط التي أتت من كونها زوجة لشخصية مهمة كهذه.
كانت الذكرى الوحيدة التي كانت لدى أماندا عنها هي صورتها الظلية الوحيدة التي تسير على طريق طويل مع هطول أمطار غزيرة من السماء. كان هذا هو اليوم الذي غادرت فيه منزلهم.
أرادت أماندا الوصول إليها ... ولكن لم يعد الرقم أبدًا للنظر إليها مرة واحدة. كانت تلك الذكرى محفورة إلى الأبد بعمق داخل الشاب أماندا.
لهذا السبب ، منذ أن كانت في الثانية من عمرها ، قام والدها ومربيتها بتربيتها
ومع ذلك ، نظرًا لطبيعة عمل والدها ، نادرًا ما يكون قادرًا على العودة في الوقت المناسب لقضاء الوقت معها.
كلما كان لديه الوقت ، تذكرته أماندا وهو يفرك رأسها بيده الكبيرة الدافئة.
من المؤسف أن تلك اللحظات استمرت بضع ثوانٍ فقط ...
في النهاية ، كان الشخص الذي قام بتربيتها هو مربيتها.
غالبًا ما كانت تروي قصصها وحكاياتها الخيالية عن الأميرات اللاتي تعرضن للاختطاف ليتم إنقاذها لاحقًا من قبل أمير أبيض ساحر.
أرادت هي أيضًا أن تكون أميرة ...
في ذلك الوقت ، لم تفهم أماندا حقًا ما مرت به الأميرات عندما تم اختطافهن.
لكنها فعلت ذلك لاحقًا في حياتها.
في المرة الأولى التي اختطفت فيها كانت تبلغ من العمر سبع سنوات.
في ذلك الوقت كانت تتذكر فقط سماع الأصوات. تعثرت بصرها. مشدودة ذراعيها وساقيها مشدودة. كانت خائفة. تم وضع كمامة كبيرة في فمها لمنعها من الصراخ.
... لحسن الحظ ، جاء والدها وأنقذها.
ثم حدث ذلك مرة أخرى.
…ومره اخرى
…ومره اخرى
ببطء ، وجدت أماندا نفسها تفقد عواطفها. اختفت ابتسامتها الطفولية الطبيعية كلما تم اختطافها. كانت تنضج ببطء.
ومع ذلك ، كانت لا تزال قادرة على الابتسام عندما روت لها مربيتها القصص الخيالية. كانت تلك الأوقات الوحيدة التي شعرت فيها بالأمان والسلام. انغمس في عالم آخر. تقريبا كما لو كان هربا من الواقع.
... كان ذلك حتى كانت في الحادية عشرة من عمرها. كان هذا هو السن الذي توفيت فيه مربية الأطفال ، وتخلصت من الدفء الأخير في قلبها.
منذ ذلك الحين ، لم تكن أماندا قادرة على الابتسام.
حتى عندما تم اختطافها لم تشعر بأي شيء.
أصبح كل شيء من حولها أبيض وأسود. ببطء تلاشت التوقعات التي كانت لديها من الناس من حولها.
"لن أغضب ، لن أحزن ، لن أتوقع أي شيء من أحد ..."
... هذا ما قالته لنفسها مرارًا وتكرارًا عندما أغلقت نفسها في صندوق. ومنذ ذلك الحين قررت عدم تكوين أي علاقات غير ضرورية. حتى لو كان لديهم مصلحة لها ، حتى لو عاملوها بشكل جيد ... كان قلبها ثابتًا ...
أغلقت أماندا الكتاب الذي كانت تقرأه ، وقفت ونظرت إلى الانعكاس في المرآة.
سقط شعرها الأسود الطويل الذي لم يعد ممسوكًا بدبوس ، بلطف على كتفيها وصولًا إلى خصرها. كانت عيناها العميقة الشبيهة بطائر الفينيق لا مبالاة باردة تجاههما مما جعل الناس يشعرون وكأنها حياة مقدسة لا يمكن الوصول إليها من قبل الأشخاص العاديين. كان مظهرها رائعًا لدرجة أنه يمكن أن يحرك قلب أي شخص بغض النظر عن جنسه ، لكنه أيضًا أعطى الناس شعورًا كئيبًا.
وضعت أصابعها على حافة شفتيها ، وسحبت برفق حواف فمها على شكل ابتسامة. إذا تركناها ، عادت حواف فمها بسرعة إلى وضعها المعتاد.
كررت هذا عدة مرات ، لكن ... مهما حاولت ، لم تستطع الابتسام.
أثناء سيرها نحو خزانة ملابسها ، ارتدت أماندا فستانًا أسود جميلًا بنقوش فضية مزينة بدقة.
على الرغم من أنها لم تعجبها عادة حضور الحفلات ، اختارت أماندا حضور هذا الحفل. كان ذلك بسبب تلقيها في المحاضرة الأولى صندوقًا غامضًا من رئيس النادي ، إيليا تورنر.
في البداية ، لم تفكر في ذلك لأنها كانت معتادة على هذه الأنواع من الأشياء ، ولكن ... بمجرد أن فتحت الصندوق ، صُدمت.
داخل الصندوق كانت صورة لأمها. بدت متطابقة معها تقريبًا ، ولولا التجاعيد الموجودة على حافة عينيها ، لكان من السهل على الناس أن يظنوا أنها أختها بسهولة.
على الرغم من أنها بالكاد كانت لديها أي ذكريات عن والدتها ، إلا أن أماندا لم تستطع منع نفسها من الرغبة في معرفة المزيد عن مكان والدتها.
... أرادت أن تعرف لماذا تخلت عنها ولم تزرها طوال السنوات منذ مغادرتها.
نظرًا لأن إيليا هو الذي قدم لها الصورة ، لم يكن أمام أماندا خيار سوى البحث عنه ، وبالتالي قررت حضور الحفلة.
مرتدية الفستان الجميل والنظر إلى نفسها في المرآة لبضع ثوان ، أخذت أماندا حقيبة سوداء صغيرة وتوجهت.
-انقر!
أغلقت أماندا الباب خلفها ، وتوجهت نحو الموقع المحدد بعقل مليء بالأسئلة.
...
"هممم ، هل يجب أن أرتدي بدلة أم ملابس عادية؟"
الآن كنت ممزقة بشأن ما أرتديه للحفلة اللاحقة. نظرًا لأنني لم أحضر هذه الأنواع من الأحداث من قبل ، لم أكن متأكدًا مما سأرتديه.
بدلة أم ملابس غير رسمية؟
... ارغ!
بصراحة ، لولا أن هذا الموقف فاجأني لما اخترت حضور هذا النوع من الأحداث.
بعد فترة ، قررت أن أفعل القليل من كليهما. ارتديت تيشيرت أبيض مكوي وبنطلون جينز أزرق. بالنظر إلى نفسي في المرآة ، لم يسعني إلا أن أومئ برأسه بارتياح.
بعد أن انتقلت إلى هذا العالم لأكثر من شهر ، بدأ جسدي النحيف في الأصل في التكتل. على الرغم من أن جسدي لم يكن منحوتًا مثل الإله ، إلا أنني كنت أتمتع بجسم جيد إلى حد ما. شعري الأسود القصير الذي تم تصفيفه بشكل جميل ، مصحوبًا بعيون زرقاء عميقة ، جعلني أشعر بالرضا. بدوت وسيمًا إلى حد ما.
بعد النظر إلى نفسي مرتين أخريين ، نظرت إلى الوقت ووجدت أنه لم يتبق لي سوى عشر دقائق قبل موعد الاجتماع.
بينما كنت أهرع إلى الباب ، توقفت خطواتي وسقط بصري في زاوية غرفتي حيث استقر سيف أسود على الحائط.
بعد التفكير قليلاً ، أخذت السيف الأسود ووضعته في سوار الأبعاد الخاص بي.
"آمل ألا يصل الموقف إلى النقطة التي يتعين علي فيها استخدام سيفي ..."
... على الرغم من أنني قلت هذا ، فقد بدأت بالفعل في إعداد نفسي للأسوأ. كان الوضع قد بدأ بالفعل في الخروج عن سيطرتي ، والآن ، ولأول مرة ، كنت أذهب إلى موقف دون أي معرفة بما سيحدث.
-انقر!
أخذت مفاتيح غرفتي وأطفأت الأنوار ، غادرت غرفتي.
...
"هتافات!"
داخل غرفة فسيحة فاخرة ، يمكن رؤية قطيع من الطلاب يشربون ويضحكون.
تم تزيين الجزء الداخلي من الغرفة جيدًا بلوحات رائعة منتشرة في جميع أنحاء الغرفة. كانت الأرائك البيضاء الكبيرة ذات الأنماط الذهبية الجميلة على الجانبين موجودة في منتصف الغرفة. كانت طاولات خشبية كبيرة مليئة بالطعام والمشروبات واقفة في زاوية الغرفة.
الموقع الذي كنا فيه حاليًا كان مطعمًا معروفًا إلى حد ما يسمى [الفرات]. كان مطعمًا فخمًا إلى حد ما مع ظهور المشاهير غالبًا هنا. نظرًا لشعبيته ، كان من الواضح إلى حد ما أن هذا المكان كان باهظ الثمن وقد تمكن إيليا بطريقة ما من حجز غرفة كاملة للتجمع فقط. لقد أثار هذا إعجاب الجميع إلى حد كبير حيث كانت أعينهم نجومًا لامعة ، وخاصة الفتيات.
قمت بتدوير كأس النبيذ في يدي ، شممت رائحة النبيذ بخفة. كان لها رائحة فاكهية ولكن قوية جعلت أنفي يرتعش عدة مرات.
"فقط كيف أحبه"
على الرغم من أنه قد يبدو أن هذا النبيذ كان من النوع الذي أخذته من المائدة ، إلا أنه في الواقع لم يكن كذلك.
النبيذ الذي كنت أتذوقه حاليًا هو النبيذ الذي أحضرته معي. ليس الأمر أنني كرهت النبيذ هنا ، ولكن كان هناك احتمال كبير أن جميع الأطعمة والمشروبات في الجزء قد تم تخديرها مسبقًا.
على الرغم من أنني كنت أشعر بجنون العظمة إلى حد ما ، إلا أنه كان من الأفضل أن أكون آمنًا بدلاً من أن آسف.
كان السبب في أنني كنت أشربه حتى أتمكن من الاختلاط مع الجمهور. إذا لم أشربه ، في حالة حدوث كمين ، كانت هناك فرصة كبيرة لأن أكون من بين أوائل المستهدفين.
أخذ رشفة صغيرة من النبيذ ، صفعت شفتي عدة مرات قبل النظر إلى محيطي.
على الرغم من أن الجو كان هادئًا ويبدو أن الجميع يستمتعون بأنفسهم ، لم يسعني إلا الشعور بالتوتر. كان هناك هذا الجو المشؤوم الذي يكتنف المكان بأكمله.
... كان هناك شيء ما سيحدث بالتأكيد اليوم ، ولن يكون شيئًا جيدًا.
في منتصف القاعة ، كانت إيليا ، التي كانت ترتدي بدلة بيضاء أنيقة ، تغمرها العديد من الفتيات في وقت واحد. كانوا يدفعون ويدفعون بعضهم البعض جانبًا للحصول على فرصة للتحدث معه. احتفظ إيليا الذي كان محاطًا ومضايقًا من قبل الفتيات بابتسامة لطيفة على وجهه طوال الوقت.
إلى جانبه ، كان هناك صبيان ينظرون إليه بعيون حسود وغيرة. لكن هذا كان في الأقلية ، حيث كان معظم الأولاد مشغولين بالإعجاب بمشهد مختلف.
تقف أماندا على الشرفة ، والتي بدت وكأنها إلهة نزلت للتو على العالم ، كانت تنظر حاليًا إلى القمر مع كأس من النبيذ في يدها. غطى ضوء القمر اللطيف شكلها المثالي ، مما خلق هذا النوع من المشهد الشبيه بالصور.
حاول صبيان الاقتراب منها ، لكن بمجرد أن لاحظوا أنه يتم تجاهلهم ، لم يتمكنوا من العودة إلى الحفلة إلا بلا حول ولا قوة.
عند رؤية هذا المشهد ، تجعدت شفتي قليلاً وهزت رأسي بلا حول ولا قوة. الاولاد سيظلون اولادا.
أثناء المشي إلى الشرفة ، حيث كانت أماندا تقف ، كان بإمكاني سماع همسات خافتة قادمة في اتجاهي.
"هنا يذهب الخامس ..."
"كم سيظل حتى تطردده؟"
"اعتقد 5 ثوانٍ"
"لا ، اعتقد 10"
منذ أن تحسنت إحصائياتي ، تحسن سمعي أيضًا. عند الاستماع إلى همساتهم ، لم تستطع عيني إلا أن تتدحرج. فقط كم من الوقت لديهم في أيديهم؟
عند فتح باب الشرفة ، مشيت ببطء إلى حافة الشرفة ووقفت بجانب أماندا. رفعت رأسي نظرت إلى القمر.
... على الرغم من أنني لم أرغب في التفاعل معها أو التفاعل معها أو أي من الشخصيات الرئيسية ، إلا أنني لم أستطع إلا أن أفعل ذلك هذه المرة. إذا حدث لها شيء ما ، فمن المحتمل أن القصة ستتغير وأن جميع المزايا التي حصلت عليها ستنهار ببساطة بين عشية وضحاها. ببساطة لا أستطيع تحمل ذلك.
وهكذا قررت أن أفضح نفسي وأن أحذرها من الخطر القادم.
قلت باستخفاف آخذ رشفة من النبيذ الخاص بي ، دون أن ألقي نظرة خاطفة على أماندا
"يجب أن تكون حذرا الليلة ..."
"..."
كما لو أنها لم تسمعني ، ظلت أماندا تحدق في ضوء القمر.
رؤيتها تتفاعل كهذا لم أشعر بالذعر أو التعبير عن استيائي لأنني أعرف شخصيتها بالفعل. على الرغم من أنها كانت تتظاهر بأنها غير مبالية ، إلا أنها سمعتني بالتأكيد بصوت عالٍ وواضح. كل ما في الأمر أنها لم تظهر ذلك على وجهها.
ابتسمت قليلاً وقلت شيئًا أخيرًا قبل العودة إلى الحفلة
"شيء ما قد يحدث الليلة ، وقد تكون أنت الهدف — لا ، أنت على الأرجح الهدف"
أخيرًا ، أدارت رأسها إلى الجانب ، ورأت أماندا شخصيتي وهي تغادر الشرفة. عندما رأيت شكلي يغادر ، حواجبها متماسكة لجزء من الثانية قبل الاسترخاء.
بعد فترة وجيزة ، وكأن شيئًا لم يحدث ، بدأت تنظر إلى القمر مرة أخرى.
أدرت رأسي ورؤية ذلك ، ابتسمت بخفة قبل أن أعود إلى مكاني السابق.
على الرغم من أنها لم تأخذ تحذيري على محمل الجد ، إلا أنني كنت أعرف في الواقع أنها زادت من حذرها.
بعد أن مررت بهذه الأنواع من المواقف منذ صغرها ، أدركت أنه حتى لو كان هذا مجرد مزحة صغيرة ، فهناك احتمال أن يكون التحذير حقيقيًا.
بالنسبة لها ، حتى لو كانت مزحة ، كان من الأفضل أن تكون مستعدًا على أن تكون غير مستعد. في حال عدم صحة ما قلته ، يمكنها تجنب التعرض للاختطاف مرة أخرى ..