الفصل 498- الصحوة [2]
هل بدأ الوهم؟
كان هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي استطعت التوصل إليه وأنا أحدق في المسافة.
مذبحة.
إذا كان علي أن أصف ما كنت أراه في كلمة واحدة ، فسيكون ذلك "مذبحة".
انتشرت شقوق كبيرة في جميع أنحاء السماء المصبوغة بالقرمزي. كان يخرج منهم بحر من المخلوقات ، كلهم يدفعون بعضهم البعض ، جائعين ولديهم نظرة خبيثة لا تشبع.
بدأت المباني في الانهيار ، حيث ترددت صيحات الصراخ في كل مكان.
غرق صوت صافرات الانذار المدوي والمزعج جراء الانفجارات المخيفة التي كانت تحدث في جميع أنحاء المدينة.
"هذا..."
ماذا يحدث هنا؟
أحدق في المشهد من أعلى المبنى ، لقد كنت في حيرة من الكلام. انتشرت رائحة نفاذة في المنطقة من حولي.
في النهاية ، تمتمت.
"هذا المكان يبدو مألوفًا ..."
لقد رأيت هذا المكان بالتأكيد من قبل.
ولكن بسبب حالته الحالية ، وجدت صعوبة في تحديد المكان بالضبط.
أبعدت عيني عن المدينة ، ولوحت بيدي في الهواء وأدركت أن درجة الحرارة من حولي كانت شديدة الحرارة. نزل العرق على جانب وجهي ، وأصبح التنفس أكثر صعوبة بالنسبة لي.
"ياله من وهم قوي".
فكرت.
شددت قبضتي وأرخيتها ، لقد صُدمت من مدى واقعية كل شيء من حولي. الشيء الذي صدمني أكثر بشأن الوهم هو حقيقة أنني شعرت بكل حواسي.
من حاسة اللمس والشم والبصر والسمع والتذوق.
شعرت بكل شيء من حولي تمامًا كما شعرت به في العالم
الحقيقي ..
"هااه ..."
بعد تثبيت نظراتي على المدينة تحتي ، أخذت نفسًا عميقًا لتصفية ذهني.
"حسناً."
بمجرد أن تم تصفية ذهني ، تقدمت خطوة للأمام ورفرفت ملابسي وشعري لأعلى. وصلت إلى أذنيَّ هبوب رياح شديدة. مشابه للصوت الناتج عن النفخ في الميكروفون والذي كان مصحوبًا أيضًا بصوت يشبه الورق قادم من ملابسي المرفرفة.
بووم-!
اصطدمت بالمجموعات ، تشكلت شقوق مصغرة دقيقة على المنطقة الواقعة أسفل قدمي.
بعد أن نظفت ملابسي ، ألقيت نظرة على محيطي.
"غريب..."
استمر الناس في الجري في جميع أنحاء المدينة ، في محاولة يائسة بالبقاء على قيد الحياة. ومع ذلك ، لا يبدو أن أحدًا قد تمكن من ملاحظة مظهري.
عندها لاحظت رجلاً له بنية قصيرة يسير في طريقي.
"احذر!"
حذرت.
على الرغم من كلامي ، استمر الرجل في الجري. انزعجت.
ألا يستطيع رؤيتي؟
"هاه؟"
سرعان ما تم الرد على إجابة سؤالي.
بعد جزء من الثانية من تلاشي كلامي ، مر الرجل عبر جسدي. عندما مر بجسدي ، أدرت رأسي لأنظر إلى ظهره الذي اختفى قبل أن أنظر إلى يدي.
خفضت جسدي ، لمست الأرض. شعرت بالطريق الوعرة والحبيبية ، تماسك حوافي ببطء معًا.
ببطء ، توصلت إلى استنتاج.
"يمكنني فقط لمس الأشياء غير الحية."
لاختبار هذه النظرية ، سرت إلى أحد الأشخاص وهو يركض ، ومثل المرة الأولى ، ركض مباشرة عبر جسدي.
هذا أكد نظريتي.
لم أستطع لمس الكائنات الحية.
"أين أنا؟"
على الرغم من الغرابة ، قررت أن أهتم بأشياء أخرى. نظرت حولي ، حاولت الحصول على فكرة أفضل عن مكاني.
لثانية كدت أنسى أنني كنت داخل وهم.
"حسنًا؟"
عندها لاحظت شيئًا ما.
تحركت بحذر عبر الأنقاض التي تناثرت في الشوارع ، وصلت إلى تقاطع صغير.
"هذا المكان..."
[شارع أفينيو، 17 N]
كان اسم شارع لم يكن بعيدًا جدًا عن منزلي. الذي كنت أعيش فيه قبل أن تنقل أماندا والديّ.
فضولي ، قررت أن ألقي نظرة.
في الوقت الحالي ، ما زلت غير واضح بشأن الهدف من الوهم ، لكن يمكنني القول أن الوقت هنا كان أبطأ مما هو عليه في الواقع.
كان الهدف الحقيقي من الذهاب إلى منزلي القديم هو معرفة ما إذا كان هناك أي إختلافات مع هذا العالم.
نظرًا لأنه لم يكن لدي أي دليل حول كيفية الخروج من هذا الوهم ، كان هذا كل ما يمكنني فعله.
... ولم أستطع شرح ذلك حقًا.
ولكن.
شعرت بهذا الشعور الغريب الذي لا يمكن تفسيره بداخلي والذي طلب مني الذهاب إلى هناك. أصبحت أكثر يقظة عندما أدركت ذلك.
هل كان هذا جزء من الوهم؟
*
"لقد مرت فترة من الوقت منذ أن كنت هنا."
استغرق الأمر مني حوالي خمس دقائق للوصول إلى منزلي القديم ، وعندما حدقت فيه ، شعرت بجزء صغير مني يتحرك.
ربما لم أقضي الكثير من الوقت في هذا المنزل ، لكنني ما زلت أشعر بالحنين إلى الماضي.
إذا كان هناك شيء واحد مختلف في هذا المنزل عن الشيء الذي بداخل ذاكرتي ، فهو حقيقة أن جزءًا منه قد تضرر.
ومع ذلك ، لم يكن الضرر على نطاق واسع.
"ماذا افعل؟"
هززت يدي بمرارة ، وصعدت السلم وأمسكت بالمقبض المعدني للباب. شعرت بإحساس بارد من المقبض ، لويتُه وفتحت الباب.
صليل-!
نفس الرائحة المنزلية من الماضي.
نفس الجدار الذي تناثرت فيه صور لي ولعائلتي.
بلا شك ، كان هذا المكان هو المنزل.
صرير. صرير.
بخطوة إلى الأمام ، بدأت الأرضية الخشبية تتراكم تحت قدمي. كان هذا نموذجًا لمنزل قديم. خاصة تلك التي يبدو أنها مرت بأوقات عصيبة.
"إنه نفس الشيء."
من خلال التحديق في الصور على الجدران ، أدركت أن كل شيء كان مثل آخر مرة رأيتها فيها. كان المنزل متهالكًا بعض الشيء ، وكانت النوافذ محطمة ، لكنها كانت كما كانت في الماضي.
لم يكن هناك شيء خارج عن المألوف.
"غريب..."
كيف استطاعت الشياطين أن تخلق مثل هذا الوهم المفصل؟
"خهاا..خهه .."
عندها سمعت صوت بكاء مكتومًا قادمًا من بعيد. إلتفت رأسي على الفور في هذا الاتجاه.
"من؟"
شعرت بالذعر على الفور.
هل كان هذا جزء من الوهم؟
رفع كعب قدمي ، مشيت بطريقي نحو المكان الذي يأتي منه صوت النحيب. أردت أن أكون هادئًا قدر الإمكان.
لست متأكدًا مما إذا كانت هذه فكرة جيدة أم لا.
توقفت مباشرة أمام إطار الباب الذي أدى إلى غرفة المعيشة ، قمت بإمالة جسدي بعناية لإلقاء نظرة على ما كان يحدث.
"ماذ..."
تصلب جسدي.
عندما ألقيت نظرة خاطفة على ما كان خلف إطار الباب ، توقف جسدي عن الحركة.
"أمي ... أبي ... نولا ..."
دوى صوت ضعيف وضعيف في جميع أنحاء المنزل الفارغ.
جلس على ركبتيه ، خلف ثلاث شخصيات مألوفة ، شخص منحني فوق أجسادهم وبكى بلا حسيب ولا رقيب. ارتجف جسده باستمرار ، وعلى الرغم من إخفاءه ، بدت بشرته شاحبة ونحيفة بشكل خاص.
كان من الواضح أن الشخص كان مستيقظاً لأكثر من يوم.
بدا المشهد مؤلمًا حقًا.
"هذا كله وهم."
بالطبع ، تمكنت من التعرف على الفرد الذي يبكي. من يمكن أن يكون ،غيري؟
عضيت شفتي ، أدرت رأسي.
على الرغم من حقيقة أنني كنت أعلم أن كل هذا كان مجرد وهم ، إلا أن صور عائلتي مستلقية على الأرض ، ميتة ، ظلت تتكرر داخل ذهني.
ألم حاد لا يمكن تفسيره يتدفق في قلبي ، ويجبرني على النظر بعيدًا.
"اللعنه..."
لعنت في النهاية.
بالشد على أسناني ، هدأت نفسي.
'سيطر على نفسك! أنت تفعل بالضبط ما تريده الشياطين!
وكأنني سأسمح لهم.
صفع-!
صفعت وجهي ، بددت كل الأفكار المشتتة من ذهني. أخذت نفسا عميقا ، وأغمضت عينيّ وشرعت في المشي فوق جسدي المنحني.
بعد التفكير قليلا ، توصلت إلى استنتاج.
"بما أن هذا وهم يستهدف على الأرجح نقاط ضعفي ، يجب أن أتخلص منها لأحرر نفسي".
بمد يدي ، تجسد سيف على كفي. بدأت بإمساك السيف بقوة ، وبدأت ببطء في إخراجه.
بمجرد أن قمت إخراج السيف ، حدقت في النصل الحاد والمتألق الذي كان بإمكاني رؤية انعكاسى فيه.
حدقت في إنعكاسي على السيف ، رفعت سيفي.
"هااه ..."
أخذت نفسًا آخر.
أثناء الزفير ببطء ، قمت بثني عضلاتي تدريجيًا واستعدت للهجوم.
"إنتظر..."
توقفت ، شعرت بيد تمسك بكتفي.
ووش -!
بدافع رد الفعل الخالص ، لويت خصري بسرعة وقطعت في اتجاه مصدر الصوت.
لكن عندما قمت بقطع ، لم يقاوم سيفي لأنه قطع الهواء ببساطة.
"رائع."
رن صوت متفاجئ.
رفعت رأسي ، وسرعان ما قابلت عيني شخصية كنت مألوفة للغاية. بشكل غير متوقع ، على الرغم من هجومي ، لم يكن انتباه الشخص موجه إلي ، بل إلى النسخة الوهمية من نفسي.
"بماذا تشعر؟"
سأل. كان صوته هو نفسه كما كان دائمًا. غير عاطفي وبارد.
تجعدت حواجبي.
"ما الذي تتحدث عنه؟"
"لا تتظاهر بالجهل. أنا سألت ..."
رفع يده ، وأشار بإصبعه في اتجاه النسخة الوهمية من نفسي.
"ما رأيك في ما تراه. هل تشعر بأي شيء على الإطلاق؟"
"لا."
"...أوه؟"
ابتسم الكيان الآخر.
"أنا لا أصدقك."
قبل أن تتاح لي الفرصة للتحدث ، تقدم خطوة إلى الأمام وفجأة ضغط راحة يده على ظهري.
"... ما رأيك في محاولة الشعور به لنفسك."
"ماذ—"
حتى قبل أن أتيحت لي الفرصة للرد ، كان العالم من حولي مشوهًا ، وانزلق وعيي.
*
ألم.
ألم لا يقاس لم أستطع وصفه استهلك جسدي بالكامل.
كان نوعًا مختلفًا من الألم. واحد كان مختلفًا تمامًا عن الأوقات التي كنت على وشك حرق روحي فيها وحرق جسدي إلى أجزاء صغيرة وإجراء تجارب علي.
كان الأمر مختلفًا ، لكنه كان ألمًا لم أرغب أبدًا في أن يتحمله أي شخص.
"ها ... هاا ..."
لقد وجدت صعوبة في التنفس.
لم أستطع فتح فمي تمامًا. أي فعل ، سواء كان تنفسًا أو تفكيرًا أو أي شيء يتطلب طاقة ، بدا مرهقًا في الوقت الحالي.
ببطء ، وضعت يدي على قلبي وشدّت ملابسي.
"هذا مؤلم..."
وفتحت عينيّ ، وظهرت في رؤيتي وجوه والديّ خالية من أي علامة على الحياة. اشتد الألم.
"هاااا ..."
أطلقت صرخة مؤلمة.
الألم.
كان ساحقاً. تمنيت أن يتوقف.
وسط صرخاتي ، تردد صدى من خلفي.
"هذا مؤلم أليس كذلك؟"
أردت الرد ، لكنني لم أستطع. شعرت بالدموع تتساقط من جانب خدي.
بغض النظر ، استمر في التحدث
"خسارة الأشخاص الذين تحبهم كثيرًا ، أليس هذا مؤلمًا؟"
ما الذي يلمح إليه؟
طريقته الغامضة في الكلام أزعجتني.
"كيف سيكون شعورك إذا شعرت بنفس الألم الذي تعاني منه الآن ، مرارًا وتكرارًا؟ في حلقة لا نهاية لها لن تتوقف أبدًا؟"
أدرت رأسي ببطء ، قبل أن أحصل أخيرًا على نظرة أفضل على الكيان الآخر.
ثم لاحظت ذلك.
الكيان الآخر الذي كنت على دراية به نظر إلي بابتسامة على وجهه.
لكن ابتسامته ...
الابتسامة على وجهه.
لم تكن طبيعية. لا ، لقد كانت ابتسامة مؤلمة. ابتسامة تبدو وكأنها تعبر عن ملايين الكلمات بنظرة واحدة فقط.
"آه..."
تمكنت أخيرًا من فتح فمي.
بعد أن تعثرت قليلاً ، تغيرت عيناي.
"... لا يمكن أن يكون ..."
الابتسامة على الشخص الآخر خفت قليلا. وعيناه منخفضة ، فتح فمه.
"الألم الذي تعاني منه. إنه شيء أعرفه جيدًا. إنه شيء لا يمكنني التخلص منه ، بغض النظر عما أحاول القيام به. لكن ..."
توقف.
رفع رأسه ، التقت أعيننا أخيرًا.
"بخلافك ، أشعر بهذا النوع من الألم بمستوى أعلى بكثير. تخيل مشاهدة عائلتك ، تموت ، مرارًا وتكرارًا ، ولا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك. بغض النظر عن عدد المرات التي تحاول فيها تغيير المستقبل المحتوم ، يحدث شيء ما ويجبرك على تجربة نفس الألم مرة أخرى. ومرة أخرى. ومرة أخرى. ومرة أخرى. ومرة أخرى. "
كل كلمة له ترددت بعمق داخل رأسي. شعرت بالحزن والوحدة في صوته.
بطريقة ما ، كان له صدى عميق مع شيء بداخلي. شيء أردت أن أرفضه بكل ما أملك.
"في مرحلة ما. عندما يعاني المرء من هذا الألم ، مرارًا وتكرارًا ، ماذا تعتقد أنه سيحدث لذلك الشخص؟"
توقف عن ذلك.
"هل تعتقد أنهم يستطيعون المضي قدمًا؟ امض قدمًا واستمر في خوض هذه الدائرة اللانهائية من التعذيب ، وكأن شيئًا لم يحدث لهم على الإطلاق؟"
توقف ، اللعنة.
"... أو هل تعتقد أنهم سيبدأون حتمًا في فقدان كل السمات التي جعلتهم بشرًا؟ يفقدون جزءًا من أنفسهم؟ ... ويبدأون فقط في التفكير في الخروج من هذه الحلقة اللانهائية ، حتى لو كان ذلك يعني التضحية بما كان عزيزًا عليهم في الماضي ".
توقف عن الكلام!
"عندما يتم دفعه إلى أقصى الحدود ، يبدو الموت وكأنه المكان الأكثر راحة الذي يريد المرء أن يكون فيه ..."
صرخت إلى ما لا نهاية داخل ذهني ، لكنني عرفت في أعماقي. كنت أعرف بالضبط ما كان الشخص يحاول التلميح إليه.
"رين ، هل تعرف لماذا أقول دائمًا أنني لست عدوك؟"
أنا لم أرد.
في الداخل ، كنت أعرف الإجابة بالفعل.
"هذا لأنني أنت ..."
"خهه ..."
أخرجت صوتًا مكتومًا.
شعرت أن جسدي يضعف ، ورأسي أصبح فارغًا.
لم أستطع فهم أي شيء بعد الآن.
الشخص الذي اعتقدت أنه عدوي ، والذي اعتقدت أنه كان يحاول قتلي في كل فرصة حصل عليها ، هو في الواقع أنا؟
كيف كان ذلك منطقيًا؟ أردت أن أنكر ذلك ، لكن ...
بالتفكير في الماضي ، بدأ كل شيء ببطء يصبح منطقيًا. بدأت صورة ضبابية تتشكل داخل ذهني.
استدرت ، نظرت إلى والدي.
"تخيل أنك تشاهد عائلتك ، تموت ، مرارًا وتكرارًا ، ولا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك."
"نحن ملعونون".
ببطء بدأت القطع في التساقط في مكانها ، وبدأت الصورة تصبح أكثر وأكثر وضوحاً.
"حسنًا ، يبدو أنه ليس لدينا الكثير من الوقت. إذا استمر هذا الأمر ، فسوف تموت."
خفضت جسده ووضع ذراعه حول رقبتي ، سمعت همسه في أذني.
أمامي ، ظهرت شاشة صغيرة. ما تم عرضة هو شكلي ، وكان بعكس إتجاهي شخصية أخرى تتجه بسرعة في اتجاهي.
عندها فهمت شيئًا ما. إذا لم أفعل شيئًا الآن ، فقد كنت ميتًا.
"... لقد قلت هذا من قبل."
كانت طريقته ناعمة ، لكنهم لم يرنوا من قبل بقوة في رأسي كما فعلوا الآن.
"استخدم لامبالاة الملك."