الفصل 509- الحلبة [2]
بوم-!
تحطم على الشجرة شكل بشري أسود. طار لحاء الشجرة في كل مكان ، وندحرج الشخص بضعة أمتار إلى الخلف.
توقفت ، رفع الشيطان رأسه وحدق في اتجاهي.
"خهه! كيف… تجرؤ!"
"فقط أجب على بعض الأسئلة إذا كنت لا تريد أن تموت."
مشيت بإتجاه الشيطان ، ووضعت قدمي على رأسه وضغطت عليه. لامس رأسه الأرض.
"خهه".
باستخدام كل ما يملك من قوة حاول رفع رأسه ، كان الشيطان يحدق في إتجاهي ، لكنني تجاهله وأخفضت جسدي لألتقي بعينيه ،مع مرور الوقت، أزلت قدمي التي كانت مضغوطة على وجهه.
كان مجرد شيطان في رتبة البارون. لذلك ، لم أكن قلقًا جدًا بشأن هروبه بعيدًا.
"همم."
أخرجت شيئاً أسود من جيبي ، وقمت بتقديمه إلى الشيطان أمامي.
"سأعطيك هذا إذا بدأت في الكلام."
تغير وجه الشيطان فورًا عندما أخرجت النواة. كان يعطيني نظرة مليئة بالجشع.
ابتسمت سرا عندما رأيت هذا.
بعد أن قتلت العديد من الشياطين، كان من المحتم بالنسبة لي التقاط بضع أنوية شيطانية. نظرًا لعدم استخدامي لها ، يمكنني استخدامها كورقة مساومة جيدة.
"إذا كنت تريد هذا النواة ، فمن الأفضل أن تجيب على أسئلتي بشكل صحيح."
"... كيف لي أن أصدقك؟"
كان صوت الشيطان هادئًا نوعًا ما ، لكن يمكنني القول أن هذا كان مجرد تظاهر. كان خفيًا للغاية ولكن كان هناك ارتعاش في صوته وهو يتحدث.
'هو خائف.'
"كيف تصدقني؟ ... همم".
عبست تحت قناعي.
بعد فترة ، هززت كتفي.
"ليس لديك حقًا خيار في كلتا الحالتين. يمكنني فقط قتلك بصفعة واحدة. إذا لم تجيب على أسئلتي ، سأذهب إلى شيطان آخر. سيتحدث شخص ما في النهاية ، ليس وكأن الأسئلة التي أريد طرحها تعتبر سراً ... "
رفعت يدي ببطء.
جفل الشيطان عندما رأى هذا.
"سوف أتحدث! سوف أتحدث!"
صرخ مرارا وتكرارا.
كان هناك خوف واضح في عينيه وهو يقول تلك الكلمات.
'جيد…'
خفضت يدي ، حدقت بعمق في عيون الشيطان.
"حسنًا ، سأجعل الأمر بسيطًا. أخبرني ما تعرفه عن موريان."
على الرغم من أن ما قالته نفسي الآخر عادة ما يكون صحيحًا ، إلا أنني ما زلت لا أثق به.
قبل اتخاذ أي خطوات ، كنت أرغب في تقييم الوضع بنفسي.
سوف تستند المجموعة التالية من أفعالي على إجابات الشيطان.
"ماريون؟"
"هذا صحيح ، أخبرني بأي شيء تعرفه عنها. خاصةً عن الحلبة."
تغير وجه الشيطان قليلاً وهو متردد في الكلام. ضغطت يدي على النواة عندما رأيت هذا.
"ليس لدي الكثير من الوقت ، أسرع."
"خهه ... نعم".
بإعطائي إيماءة خائفة ، بدأ ببطء في سرد كل شيء عن المدينة. من مخططها العام ، إلى من لديه السلطة هناك ، ومدى الحراسة المشددة.
أخبرني أيضًا عن المناطق التي يجب تجنبها ، وما هي أكثر المناطق ازدحامًا. لم أعير الكثير من الاهتمام لهذه المعلومات.
لم أكن أخطط للتسلل إلى المدينة في المقام الأول. كل ما أثار اهتمامي كان الحلبة.
"... إذا كنت تخطط للتسلل إلى المدينة ، فتخلى عن الفكرة. هذا المكان تحت مراقبة اثنين من الشياطين برتبة الدوق. لن تتخطى المدخل أبدًا دون أن تقتل نفسك على يدهما."
" أنا أرى."
"كل شيء يتوافق تمامًا مع ما قاله".
هذا طمأنني قليلاً. أعدت إنتباهي إلى الشيطان ، وسألت.
"ماذا عن الحلبة ، ماذا تعرف عنها؟"
"…الحلبة؟"
للحظة وجيزة من الزمن ، تغير وجه الشيطان. تحولت من نظرة خائفة إلى نظرة مليئة بالإثارة.
تجعدت جبهتي.
قبل أن أستطيع قول أي شيء ، أجاب الشيطان بسرعة.
"الساحة هي أكبر وسيلة ترفيه يمكنك أن تجدها في موريان ، إنها أفضل مكان يمكن أن تذهب إليه الشياطين للاستمتاع بأنفسهم. إن مشاهدة الأعراق الأخرى وهي تتقاتل وتقتل بعضها البعض هي أكثر الأشياء المسلية التي يمكن للمرء مشاهدتها. تأتي الشياطين من جميع أنحاء عالم الشياطين لموريان فقط لمشاهدة المعارك ووضع رهاناتهم ... "
أثناء حديثه ، بدا أن الشيطان قد نسي تمامًا مأزقه حيث زادت الإثارة في صوته.
"هذا لا يختلف كثيرًا عن المعارك على الأرض."
ذكّرتني كلماته بالمعارك المتلفزة على الأرض. كان نظامهم متشابهًا إلى حد كبير.
"في الآونة الأخيرة ، أصبحت الساحة عامل جذب أكبر! هناك هذا الإنسان الجديد الذي لم يخسر مرة واحدة! في كل واحده من معاركه تتجمع —"
"هل قلت بشري؟"
أنا قاطعت.
أنا متأكد من أنني لم أسمع بشكل خاطئ. هل يمكن أن يشير إلى والد أماندا؟
غير مدرك لما كنت أفكر فيه ، أومأ الشيطان برأسه.
"نعم ، نعم ، إنه قوي بشكل لا يصدق ، والجميع يراهن بالفعل على عدد المباريات المتبقية قبل أن يخسر. لقد راهنت شخصيًا على ثلاثين. على الرغم من أن معاركه مثيرة للإعجاب ، إلا أنه سوف يتعب ببطء. لا أعتقد أنه سيستمر لوقت طويل ".
"همم ..."
أخفضت رأسي قليلاً، سألت.
"بالنسبة لهذا الإنسان ، ما هي قوته؟"
الشيطان أمال رأسه. تأمل قليلا ، أجاب.
"يجب أن يكون برتبة ماركيز. حتى أن البعض يقول إنه قريب من رتبة دوق ، لكن لا أحد يعرف حقًا."
" أنا أرى…"
أومأت برأسي وقفت ببطء.
"من المحتمل أنه هو".
كانت حقيقة أنه كان إنسانًا وأن قوته مماثلة لقوة والد أماندا قبل مغادرته إشارة جيدة لي أن هذا هو الحال على الأرجح.
"هل هناك أي شيء آخر تود أن تسألني عنه؟"
سأل الشيطان.
وبإعادة انتباهي إلى الشيطان ، فكرت قليلاً قبل الرد.
"إذا قبض شيطان بالصدفة على إنسان ، أو أي شخص آخر من عرق آخر ، فما الذي يكسبونه من تسليمهم إلى الحلبة؟"
"إيه؟"
ظهرت نظرة غريبة على وجه الشيطان بمجرد أن طرحت السؤال ، لكن كل ما تطلبه الأمر كان نظرة سريعًا لمنعه من طرح أسئلة غير ضرورية.
كنت لا أزال أستخدم نفس الشيء كما كان من قبل. الطريقة التي استخدمت المانا على شكل نواة لجعل الأمر يبدو كما لو كنت شيطانًا.
نظرًا لاختلاف رتبتنا ، لم يكن الشيطان قادرًا على رؤية التمويه.
"إذا تمكن الشيطان من الإمساك بشخص من العرق الآخر ، فيمكنه منحه إلى الحلبة وكسب جزء من أرباح الشخص."
"أوه؟"
"يا له من نظام مثير للاهتمام الموجود هنا ..."
بدلاً من جعلهم يشترون الأشخاص مباشرةً ، فإنهم يقاتلون ويعطونهم جزءًا من المبلغ الذي يكسبونه مع إقامتهم في الحلبة.
لم تكن صفقة سيئة.
لا سيما بالنظر إلى أن كل حدث قد جنى الكثير من المال لهم.
"أمم ..."
كان صوت الشيطان يخرجني من أفكاري. خفضت رأسي ، نظرت إليه.
"ما تريد؟"
بابتسامة فظة على وجهه ، سأل الشيطان.
"لقد أخبرتك بالفعل بكل شيء ، هل يمكنك-"
نقر-!
رن صوت نقر خفي في الهواء وتغير وجه الشيطان بسرعة.
"لقد ...كـ ..."
تجاهلته ، استدرت وغادرت المكان. على الرغم من أن الشيطان لم يكن قادرًا على النطق بكلماته الأخيرة ، إلا أنني كنت أعرف بالفعل ما كان يحاول قوله.
"لقد كذبت ..."
"نعم ، لقد كذبت."
ليس وكأنني قد وعدته بإبقائه على قيد الحياة.
*
مشيت بعيدًا قليلاً عن المنطقة التي كنت فيها سابقًا ، ظهرت شخصية ليس بعيدًا جدًا عن المكان الذي كنت فيه.
"إذن ، هل أنت راضٍ؟"
"نعم."
أعطيت إجابة قصيرة.
قد تكون المعلومات التي قدمها لي من قبل صحيحة ، لكن كان علي أن أتأكد من ذلك بنفسي. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أفعل فيها هذا ، لكنني لم أستطع أن أجعل نفسي أثق به حقًا.
"ماذا ستفعل الآن؟"
سأل بعد ذلك بقليل. رفعت رأسي لألتقي بعيونه ، فأجبت بإيجاز.
"سأستمر كما ناقشنا سابقا."
"جيد."
توقفت خطواتي فجأة. نقرت على سواري وأخرجت كرة صغيرة بحجم نملة.
"كنت أعلم أنه سيكون مفيدًا في النهاية ..."
أخرجت جميع العناصر الأكثر أهمية التي امتلكتها من مساحة الأبعاد الخاصة بي ، ووضعتها داخل الكرة الصغيرة التي كانت عبارة عن مساحة أبعاد أخرى.
كانت المساحة التي يمكن تخزينها أصغر بشكل لا يضاهى مقارنة بسواري ، ولكن كان هذا هو الثمن الذي يتعين على المرء دفعه مقابل مساحة أبعاد صغيرة.
"تــم."
بتخزين جميع العناصر الأكثر أهمية لدي داخل مساحة الأبعاد ، تركت ابتسامة راضية وشرعت في التوجه نحو المدينة البعيدة.
*
لم تكن المدينة في الواقع بعيدة إلى هذا الحد.
كانت حوالي عشر دقائق سيرًا على الأقدام من حيث كنت سابقًا. طوال الرحلة ، كان علي أن أتأكد من أن أكون حذراً للغاية حيث كانت الشياطين والوحوش كامنة في كل مكان.
لحسن حظي ، لم أمر بكل هذه الأشياء في الماضي من أجل لا شيء. مع الاضطراب الذي تسببت به أفعالي السابقة ، كان المحيط الخارجي للمدينة أقل كثافة مما كان ينبغي أن يكون.
"هذا مكان جيد."
توقفت تمامًا لأنني كنت على بعد حوالي بضعة كيلومترات من المدينة.
كنت أقف حاليًا على قمة جرف كبير ، ومن حيث كنت أقف إستطعت رؤية المدينة من بعيد.
عندما كنت أحدق في المدينة البعيدة ، شعرت بهذا الإحساس الغريب بالترهيب القادم منها. ليس ذلك فحسب ، بل استطعت أن أرى بوضوح الطاقة الشيطانية تدور حول المدينة على شكل ضباب أسود.
واجهت صعوبة في وصف المدينة. كانت كبيرة. كبيرة للغاية. غطت الجدران السميكة بارتفاع ناطحة سحاب المدينة بأكملها ، وفي الجزء العلوي من الجدران ، كان بإمكاني إلقاء نظرة على الشياطين التي تقوم بدوريات المراقبة في المنطقة.
كانت الجدران سوداء ، ولم أكن متأكدة تمامًا مما صنعت ، لكن كان لديهم هذا الإحساس الغريب بالتهديد الذي جعل المرء يشعر بأنه صغير جداً.
نظرًا لأن الجدران كانت عالية جدًا ، لم أستطع رؤية ما كان خلفها تمامًا ، ومع ذلك ، كان هناك مبنى واحد يمكنني رؤيته ، والضغط الذي يخرج منه كان يخيفني ، وكان ذلك على الرغم من حقيقة أنني كنت لا أزال بعيدًا من المدينة.
يبدو أن المبنى يقع في وسط المدينة ، ويبدو أنه عمود كبير يمتد إلى الأعلى.
"من المحتمل أن يكون هذا هو المكان الذي تقيم فيه الشياطين المصنفة على برتبة الدوق ..."
بخلاف ذلك ، ماذا يمكن أن يكون؟
"دعنا نفعل هذا ..."
تنهدت ، نظرت حولي. ثم أخرج سيفي الاحتياطي ، ورفعه و طعنت نفسي.
تقطر-!
تسرب الدم على الأرض.
'هذا مؤلم…'
تحملت الألم ، تقدمت خطوة إلى الأمام وقفزت على الجرف. أثناء قفزي ، حرصت على تغطية جسدي بقليل من المانا.
رطم-!
"خهه ..."
تحطمت بشدة على الأرض ، وقمت بتحمل الألم مرة أخرى.
'اللعنه…'
لقد لعنت داخل عقلي.
دحرجت جسدي بيدي ، وتوقفت بجوار شجرة. بعد أن استندت على ظهري ، أخذت نفسا ثقيلا ومددت يدي إلى القناع الأبيض على وجهي.
كسر-!
لقد كسرته إلى قطع. أسقطت جانبًا واحداً من القناع بجانبي ، ووضعت النصف الآخر على وجهي. يكفي فقط لجعل الأمر واضحًا أنني كنت إنسانًا.
"حسناً ، هذا يكفي ..."
"كان من الأسهل لو كنت قد خسرت للتو أمام شيطان."
عندها فقط ، سمعت صوتًا بجوار أذني.
"أُفضل القيام بذلك ..."
هذا يكفي كذلك لم تكن هناك حاجة بالنسبة لي للتظاهر بالخسارة أمام الشيطان.
مجرد الفكرة أزعجتني.
"إفعل ما يحلو لك."
"سوف أفعل…"
أملت رأسي إلى الوراء على الشجرة ، وزفرت. كانت إصاباتي شديدة جدًا في الوقت الحالي ، ولولا حقيقة أنني كنت قد غطيت جسدي بالمانا قبل السقوط ، لما كنت لأنجو أبدًا.
ببطء ، أغمضت عيني وتظاهرت بفقدان الوعي.