الفصل 512 - رتبة الإمبراطور [2]
صليل-!
"اتبعني."
عندما خرجت من زنزانتي ، تبعت شيطانًا.
كل شيء حدث من العدم. كنت أرتاح بهدوء في زنزانتي ، وقبل أن أعرف ذلك ، جاء شيطان إلى غرفتي ونادى علي.
كنت جاهلًا تمامًا بشأن المكان الذي سأذهب إليه ، لكنني قررت عدم قول أي شيء وتابعته.
لا جدوى من طرح أسئلة لن أحصل على إجابة لها.
ذلك وأيضًا...
حقيقة أن لدي بالفعل فكرة عما يجري.
"قد تكون هذه في الواقع فرصة جيدة بالنسبة لي ..."
نظرت إلى يساري ويميني ، بينما كنت أتبع الحارس ، أدركت أن الأمن كان متساهلاً إلى حد ما.
لا يبدو أن هناك الكثير من الشياطين الذين يقومون بدوريات في المنطقة ، ولجعل الأمور أكثر غرابة هو حقيقة أن المانا خاصتي لم تكن مختومة.
كان لا بد من الإشارة إلى أن الشيطان الذي أمامي كان في مرتبة أدنى مني. إذا أردت ، يمكنني قتله بصفعة بسيطة.
لا يعني ذلك أن لدي أي خطط للقيام بذلك حيث كان لدي هدف في ذهني.
العثور على والد أماندا.
علاوة على ذلك ، كنت على يقين من أن الأمن فقط بدا متساهلاً. في الواقع ، ربما كان شديدًا للغاية. لو لم يكن الأمر كذلك ، لكان العديد من السجناء قد هربوا من فترة طويلة.
توك. توك.
تردد صدى خطواتنا الثابتة والهادئة في جميع أنحاء الممرات. كانت الممرات في حالة سيئة للغاية حيث كان بإمكاني رؤية الشقوق في كل مكان. ليس هذا فحسب ، بل كانوا أيضًا ضيقين جدًا ، مما أجبرني على التحرك بشكل جانبي في بعض الأحيان.
ومما زاد الطين بلة ، أن الرائحة العالقة في الهواء كانت رائحة قديمة وخانقة.
"نحن هنا."
بعد المشي لمدة طويلة سرعان ما توقفنا أمام باب معدني كبير. كان يقف بجانب الباب زوجان من الشياطين.
بإيماءة بسيطة ، سار الشيطان نحو الباب.
توك توك -!
ثم شرع في طرق الباب.
في أول ثانيتين ، لم يُقابل بأي رد. ومع ذلك ، فإن هذا لم يدم طويلا حيث سرعان ما بدأ الباب في الانفتاح.
صليل-!
بمجرد فتح الباب نصفه ، تمكنت أخيرًا من إلقاء نظرة على ما كان خلفه.
غرفة مزينة بشكل فاخر تتناقض إلى حد بعيد مع الغرفة المتهالكة التي كنت أقيم فيها سابقًا. سجادة حمراء لطيفة غطت الأرضية ، وظهرت جميع أنواع الزخارف في الغرفة. من الأرائك إلى اللوحات والأشياء الأخرى التي من شأنها أن تجعل المرء يسيل لعابه على مرمى البصر.
"إذن هذه هي الطريقة التي يعيش بها أصحاب الترتيب الأعلى ..."
عند التحديق في الغرفة قليلاً ، توقف خط بصري على عدد قليل من الأفراد داخل الغرفة. بعد نظرة سريعة ، تمكنت من تقييم أنهم كانوا أصحاب المراتب العليا في فئة الدوق.
كان من الصعب عدم ملاحظتهم. كان الضغط الذي أطلقته أجسادهم مخيفًا للغاية. لقد كان في مستوى كنت بحاجة لأخذهم على محمل الجد إذا كنت أرغب في الفوز.
لا يعني ذلك أنني أظهرته ظاهريًا لأنني احتفظت بوجه مستقيم ودخلت الغرفة.
في اللحظة التي دخلت فيها الغرفة ، شعرت أن نظرات الجميع تتوقف عليّ ، وتتفحص بعناية كل جزء من جسدي. لم أنزعج ، مشيت بهدوء نحو مكان الأرائك وجلست على مهل.
عبرت ساقيّ واتكأت للخلف ، فتحت فمي.
"لذا..."
نظرت إلى كل من في الغرفة.
"ما الذي تريدون التحدث عنه يا رفاق؟"
"..."
صمت.
لم ينطق أحد في الغرفة بكلمة بينما استمروا في التحديق في اتجاهي.
عندها تحدث أحدهم أخيرًا.
"هذا الإنسان يبدو مغرورًا جدًا".
كان القزم يقف على ارتفاع حوالي أربعة أقدام وله لحية طويلة. رفع حاجبه إتخذ خطوة للأمام وقام بتحليل جسدي بهدوء.
"هير ... هير ... ليس سيئًا."
مد يده وقدم نفسه.
"أنا ستيم بانك ، المرتبة الخامسة في الفئة."
"السفاح الأبيض ، الرتبة الثلاثين في الفئة."
صافحته. عندما فعلت ، شممت فجأة رائحة أمر قذر قادم من القزم.
"أنفاسه كريهة الرائحة".
حركت رأسي للخلف ، لقد بذلت قصارى جهدي حتى لا أصنع أي وجوه غريبة. كان أنفاسه فظيعة.
"السفاح الأبيض".
عندها نادى صوت ناعم علي. أدرت رأسي ، وجدت سيدة الجان تحدق في اتجاهي. كان لديها ندبة طويلة إلى حد ما تتعقب وجهها ، ويمكن أن أشعر بإشارات من الجنون في عينيها. كان شعرها مزيجًا من الذهبي والفضي ، ولولا ندبتها لكانت تبدو جميلة للغاية.
حدقت مباشرة في عينيها.
"من أنت؟"
"المرتبة الثانية ، القـمـر الـفضـي."
ردت بنبرة غير مبالية.
"... هل تعرف لماذا أحضرناك هنا؟"
"قليلاً."
اجبت. أومأت برأسها. أصبح الأشخاص الآخرون في الغرفة أكثر تخوفًا مع توتر الغرفة.
"إذا كنت تعرف لماذا أحضرناك ، فما رأيك؟ هل ستنضم إلى مجموعتنا؟"
ابتسمت.
"مجموعة ، همم؟"
كان رين الآخر قد أخبرني بالفعل على ما تدور حوله هذه المجموعة. كانت في الأساس مجموعة "حافظت على الرتب" من خلال التلاعب في المباريات.
كان الغرض من ذلك هو احتكار جميع المراكز العشرة الأولى ودعم رتبة الإمبراطور الحالية. باختصار ، كان الجميع هنا أتباعه.
قبل أن تتاح لي الفرصة للرد ، خطت خطوة إلى الجانب ومدت يدها.
"لقد رأينا إمكاناتك ، فلا تدعها تتعفن في هذا المكان. فقط إذا انضممت إلى مجموعة مثل مجموعتنا ، يمكنك الحصول على فرصة لتصبح منافسًا على مستوى الملك الأعلى. "
كانت كلماتها مليئة بالإيمان والحزم. لو لم يتم تحذيري مسبقًا ، لربما أغرتني كلماتها.
"أوه..."
ردت عليها بنفور.
تغير وجه الجان عندما لاحظت نغمة ردي ، وأصبحت الغرفة أكثر توتراً.
"لا تبدو متحمسًا لهذا. هل تعرف أنه بمجرد أن تصبح منافسًا على مستوى الملك الأعلى ، يمكنك الحصول على الحرية؟"
"أعلم."
أومأت.
بالطبع فعلت.
كان هذا شيئًا قيل لي في اليوم الأول لوجودي هنا. تم إخبار جميع المشاركين بهذا.
مع وضع هدف في الاعتبار ، ستكون الألعاب أكثر إمتاعًا للمشاهدة.
"إذا كنت تعرف ، فلماذا تبدو غير مهتم بهذا الشكل. هل ربما لست مهتماً بفكرة الحرية ، أو ..."
حدقت عيناها واندلع ضغط قوي من جسدها قبل أن تتجه في اتجاهي.
"... هل أنت فقط غير مهتم بالانضمام إلينا؟"
لأن أفعالها كانت مفاجئة ، لقد تفاجأت قليلاً. حتى ذلك الحين ، احتفظت بنظرة باردة وغير مبالية على وجهي.
ألقيت نظرة خاطفة حول الغرفة ورأيت الجميع يحدقون بي بمظهر متعطش للدماء ، استندت للخلف على الأريكة وسألتها بهدوء.
"ماذا تريدني ان افعل؟"
الضغط القادم من القمر الفضي اختفى على الفور. سرعان ما حلت الابتسامة محل عبوسها السابق.
"هكذا أفضل."
تمتمت بنبرة راضية. عقدت يديها ، ودخلت مباشرة في الموضوع
"إخسر نزالـك القادم."
"همم؟"
أملت رأسي إلى الأمام قليلاً.
"أخسر نزالي التالي؟"
"هذا صحيح."
أدارت رأسها ، وتوقفت عيناها على شخص معين يقف ليس بعيدًا عن مكان تواجدي. أدرت رأسي ، وتوقفت عيناي على شخصية شاهقة.
'انه كبير...'
كنت قد لاحظته بالفعل منذ اللحظة التي دخلت فيها الغرفة ، ولكن الآن بعد أن ألقيت نظرة فاحصة عليه ، كان هناك شعور بالرهبة يخرج من جسده مما جعل المرء يرتجف.
على عكس الآخرين في الغرفة ، كانت الهالة المتعطشة للدماء الخارجة من جسده أكبر بكثير.
"مـحطـم الجماجم."
تمتمت مع نفسي. كان علي فقط أن أكون أحمق حتى لا أستطيع التعرف عليه.
كانت الهالة التي خرجت من جسده مرعبة بكل بساطة. حتى بالنسبة لي ، كان الأمر بمثابة ضغط كبير. شعرت كما لو أنني عدت إلى أيسانور ، في حضور كيمور المنافس الأول من عرق الأورك.
بعد سماع كلماتي ، ابتسمت القمر الفضي.
"يبدو أنك تعرفت عليه."
كانت تسير بجوار الأورك ، وربتت على كتفه.
"المرتبة العاشرة ، مـحطـم الجماجم. خصمك التالي ، وشخص ستخسر أمامه في الجولة التالية."
"لا أحتاج هذا."
صفع يد السيدة الجان ، ونظر محطم الجماجم في اتجاهي.
"لا أريده أن يخسر عمدًا في مباراتنا القادمة. يمكنني بسهولة التخلص من ذبابة مثله."
"قد تكون على حق ، لكن القواعد هي قواعد".
استدارت لتنظر في اتجاهي.
"... أقول لك من أجل مصلحتك. إذا كنت مهتمًا بأن تصبح حرًا ، فهذه هي فرصتك الوحيدة."
رفعت رأسها وأخفضته لتفحصي بعناية ، تجعدت حواجبها لبضع ثوان. ثم حذرتني.
"تبدو قويًا جدًا ، ولكن كما قال محطم الجماجم، أي واحد منا في الغرفة يكفي لسحقك. من مصلحتك الانضمام إلينا."
بعد فترة ، مدت يدها في اتجاهي. امتلأ وجهها بالثقة عندما قالت تلك الكلمات.
"إذن ما رأيك ، هل ستنضم إلينا؟"
حدقت في يدها الممتدة ، تمتمت بهدوء.
"مغري..."
أشرق ابتسامة السيدة الجان.
"هذا عظيم-"
قطعتها ، سخرت. تغيرت وجوه الجميع لحظة قيامي بذلك.
لكني لم أهتم.
وضعت يدي على الأريكة ، وقفت ببطء. ثم استدرت ، ولوحت بيدي وشقيت طريقي للخروج من الغرفة.
"شكرًا لك على عرضك ، لكن علي أن أرفض. كما لو كنت سألتحق بمجموعة من الأشخاص سأضطر في النهاية إلى التخلص منها في المستقبل القريب."
بعد كلامي ، خرجت من الغرفة.
نظرًا لأن المتسابقين يمكنهم فقط محاربة بعضهم البعض في الحلبة ، لم أكن قلقًا بشأن قيامهم بأي شيء في هذه الأثناء.
خرجت من الغرفة ، أومات إلى الشيطان الذي جلبني برأسي.
"لنذهب."
***
صليل-!
بمجرد إغلاق الباب ، ساد صمت شديد على الغرفة. بصرف النظر عن السيدة الجان ، لم يتغير أي من وجوه الأشخاص في الغرفة.
لا يبدو أنهم يهتمون بشكل خاص.
" أنا أرى..."
قامت القمر الفضي بمسح الغرفة. وجهت انتباهها نحو محطم الجماجم، أمرت ببرود.
"تأكد من تذكيره بمكانته غدًا. خذ وقتك. واجعله يفهم عواقب أفعاله."
"كررر ...كررر ... كنت سأفعل هذا حتى لو لم تخبريني."
رد محطم الجماجم بينما كان يشد قبضة يده. ظهرت على شفتيه ابتسامة قاسية متعطشة للدماء.
"جيد."
بإالقاء نظرة على الآخرين في الغرفة استدارت وخرجت خارج الغرفة.
صليل-!
أغلقت الباب خلفها ، استدارت يمينًا وتوجهت إلى عمق الممر. كان يتبعها من الخلف شيطان.
سارت على مدى الدقيقتين التاليتين ، وتوقفت في النهاية أمام باب آخر.
توك -!
طرقت مرة واحدة.
تردد صدى صوتها المعدني في جميع أنحاء الممر. تبعها صوت رقيق ولطيف.
"ادخلي."
"إذا سمحت لي".
مدت يدها وفتحت الباب.
صليل-!
عند فتح الباب ، قابلتها غرفة مزينة بشكل مشابه للغرفة التي كانت فيها من قبل.
ومع ذلك ، إذا كان هناك اختلاف بين الاثنين ، فيجب أن يكون ذلك هو حقيقة وجود أثاث أقل في هذه الغرفة.
خطت بضع خطوات إلى الغرفة ، وسرعان ما توقفت. لم يكن ذلك بسبب رغبتها في ذلك ، بل لأنها لم تستطع ذلك. رفعت رأسها ، وانخفض خط بصرها نحو شخصية جلس القرفصاء في منتصف الغرفة وظهره العاري مواجهًا لها. نزل شعره الفضي إلى أسفل ظهره ، وضغط مرعب على المنطقة المجاورة له.
بعد لحظة وجيزة من الصمت ، تحدث الشخص.
"كيف سار الأمر؟"
"... رفض العرض".
قالت القمر الفضي بحزن. وأضافت بينما تقبض على أسنانها.
"لقد رفضنا تماما. عاملنا على أننا مزحة".
"هل هذا صحيح؟"
قال الشخص في منتصف الغرفة بهدوء. للحظة وجيزة من الزمن ، شعرت السيدة الجان ببرد بارد يسيل في عمودها الفقري وهي تومئ برأسها بضعف.
"نـ ... نعم."
"أنا أفهم."
خفض يديه ، استدار الشخص ببطء. سرعان ما التقت عيناه بعيني القمر الفضي ، وتجمد جسدها كاملًا. شعور كبير بالرهبة لم تشعر به من قبل غطى جسدها.
"...أنتِ تعلمين ما يجب فعله."
"نـ ... نعم."