الفصل 525 - صفقة [1]
"لماذا لم تقتله؟"
تردد صدى صوت غريب عبر غرفة صغيرة.
أجبت مع رأسي منخفض.
"هل كان علي قتله؟ ... إذا كان الأمر كذلك ، فأنا أعتذر عن أفعالي."
في اليومين الماضيين منذ معركتي مع تنين البرق ،كنت قد تعافيت بشكل أساسي من كل جراحي. كانت بعض أجزاء جسدي لا تزال تؤلم ، لكن هذا كل ما في الأمر.
فيما يتعلق بمكان وجودي ...
كانت منطقة الدوق أزونيك الخاصة.
"لا ، لا داعي لأن تكون آسفًا."
في أعقاب قتالي مع تنين البرق ، بدا أنني قد لفتت انتباه الدوق أخيرًا.
وهو ما كنت أرغب فيه منذ البداية.
لقد كان له دور فعال في هروبي الحتمي.
"... بدلاً من ذلك ، لقد قدمت لي معروفًا بعدم قتله."
رفعت رأسي قليلاً ، رفعت حاجبي.
انخفض رأسي مرة أخرى عندما رأيت النظرة على وجهه.
"هل هذا صحيح؟ ... إذن أنا أشعر بالإطراء."
"... بدأت أُعجب أكثر وأكثر."
قال الدوق. استطعت أن أقول إنه مسرور من نبرة صوته.
انتشرت ابتسامة باهتة على وجهي وأنا أشكر الدوق.
"شكرًا لك."
"استمر في التفكير في أن ..."
لقد شكرت الدوق فقط من باب المجاملة.
على الرغم من أنه كان من الواضح أنني لم أخطط مطلقًا لقتل تنين البرق ، إلا أنني كنت على ما يرام معه في سوء فهم نيتي.
بعد كل شيء ، من سيرفض النوايا الحسنة المجانية؟
بعد فترة وجيزة ، تحدث الدوق أنوزيك مرة أخرى.
"لقد تلقيت مؤخرًا تقريرًا يفيد بأنك تحالفت مع المرتبة الثانية في فئة الدوق ، بهدف قتل الملك الأعلى الحالي ، هل هذا صحيح؟"
بمجرد أن سمعت كلماته ، تظاهرت بالصدمة قبل أن أقوم بإخفائها بسرعة.
"كما هو متوقع ، تتم مراقبة الحلبة بشدة."
"لا تقلق ، لن أفعل لك أي شيء. هذا ليس ضد القواعد."
طمأن الدوق ، من الواضح أنه أقر برد فعلي.
انخفض رأسي أكثر.
"لا شيء يفلت منك حقًا ، يا صاحب السعادة."
على الرغم من قولي هذا ، كنت مندهشًا إلى حد ما.
لكي يتم اكتشاف الدردشة الخاصة بي مع القمر الفضي بسهولة من قبل الدوق. لقد جعل المرء يتساءل عن مدى عمق نظام المراقبة الخاص بهم.
"أحتاج أن أتصرف بحذر أكبر ..."
لقد زاد وعيي بهذا الأمر من الحذر فيما يتعلق بخططي المستقبلية.
بعد قولي هذا ، لم يكن هذا شيئًا لم أتوقعه.
بدلا من ذلك ، عمل هذا في مصلحتي.
أثبتت كلمات الدوق التالية أنني على صواب.
"... هل تريد محاربة الملك الأعلى؟"
رفعت رأسي أجبته دون أي تردد.
"نعم."
على الرغم من ردي السريع ، ظل وجه الدوق كما هو.
كان كرهي لإدوارد واضحًا دائمًا ، ولم أحاول إخفاءه مطلقًا. نتيجة لذلك ، ربما لم يجد الدوق مفاجأة في أنني أردت محاربته.
"هل أنت متشوق لمحاربة الأمير الدموي؟"
"بالتأكيد ، صاحب السعادة."
"همم..."
بدا الدوق في غمرة تفكير عميق ، تأمل للحظة قبل أن يفتح فمه مرة أخرى ويسأل مرة أخرى.
"لقد لاحظت كيف يقاتل الملك الأعلى الحالي ، أليس كذلك؟"
"نعم لاحظت."
"إذن ما هي فرصك في هزيمته في رأيك؟"
توقفت وفكرت.
بعد فترة ، أجبت.
"حوالي خمسين بالمائة. إذا كان يخفي شيئًا ما ، فعندئذ أقل."
"خمسون بالمائة ، همم؟"
استدار ، دوق أنوزيك تشابكت يديه خلف ظهره.
"... هذا مرتفع جدًا ، ألا تعتقد ذلك؟"
بدلاً من الإجابة ، قررت أن أطرح سؤالاً مختلفًا على الدوق.
"إذن ما هو رأيك ، صاحب السعادة؟ ما هي فرص هزيمتي للملك الأعلى الحالي؟"
"أنت؟"
عندما بدأ الدوق في التفكير مرة أخرى ، رفع ثلاثة أصابع في الهواء.
تجعدت حواجبي عندما رأيتهم.
"ثلاثين في المئة؟"
"....ثلاثين في المئة."
كرر الدوق بنبرة مطلقة.
شرعت في شد أسناني. بطريقة ،ليصبح من الممكن رؤيتها من الخارج.
لكنني لم أقل شيئًا. واصلت التحديق في الأصابع الثلاثة في الهواء.
خفض الدوق أزنويك يده وابتسم.
"هل تعتقد أنني مخطئ؟"
"نعم."
أومأت برأسي دون تردد.
"أعتقد أن -"
"قف."
قطعت لمسة باردة في مؤخرة رقبتي كلامي حيث تردد صدى صوت الدوق في جميع أنحاء الغرفة ، وأوقف كل ما كان موجهًا إلى مؤخرة رقبتي.
كان العرق البارد يتساقط على جسدي حيث شعرت باللمسة الباردة في مؤخرة رقبتي.
"ربما كنت سأموت لولا الدوق ..."
مع استمرار وقوف الشعر في مؤخرة رقبتي ، أدرت رأسي ببطء.
عندها قابلت عيون شيطان آخر. كانت ملامحه مختلفة مقارنة بالدوق الذي بدا أشبه بالإنسان. في لباس كبير الخدم ، حدق الشيطان خلفي بعيون حمراء دموية.
"إحذر كيف تتحدث إلى الدوق"
وحذر بعد أن أبعد يده ببطء عن مؤخرة رقبتي.
بعد ذلك ، أنزل رأسه إلى الدوق واعتذر.
"أعتذر عن الإزعاج ، صاحب السعادة."
"لا بأس."
لوح الدوق بيده عرضًا قبل أن يحول انتباهه إلي. في هذه الأثناء ، انسحب الشيطان بسرعة من المكان الذي وقف فيه من قبل واختفى بسرعة.
"لا تنزعج منه".
مشيًا نحوي ، بقيت عيون الدوق أنوزيك في المكان الذي اعتاد خادمه على الوقوف فيه.
"لنعد إلى مناقشتنا. قلت إن فرصك في هزيمة الملك الأعلى هي ثلاثون بالمائة ، هل توافق أم لا؟"
"لا."
ما زلت هززت رأسي.
"همم؟"
تغير وجه الدوق قليلا.
لكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر ، تابعت.
"لا يزال لدي بطاقتان في جعبتي."
عند سماع هذه الكلمات ، استرخى وجه الدوق وعادت الابتسامة إلى وجهه.
"لا يزال لديك بطاقتان في جعبتك؟"
"هذا صحيح."
"... مثير للإهتمام."
كان هناك توقف قصير في المحادثة. بعد فترة ، سأل الدوق أنوزيك.
"هل تريد أن تصبح الملك الأعلى القادم؟"
"ىـBINGO".
عرضت نظرة مندهشة على وجهي ، أبقيت رأسي منخفضًا.
"... هذا ، هل أنت متأكد حقًا؟"
"هيه".
أطلق الدوق ضحكة مكتومة قصيرة.
مشيًا نحو مكتبه ، أخرج جهازًا صغيرًا من أحد أدراج مكتبه.
"سوف أساعدك".
ثم شرع في إلقاء الجهاز في اتجاهي.
"هنا."
"...شكرًا لك."
التقط الجهاز ، وبدأت في فحصه.
"يبدو وكأنه جهاز تحكم عن بعد صغير."
بنظرة بسيطة ، تمكنت من معرفة ما كان عليه. كان الجهاز الذي كان من المفترض أن يوقف تدفق المانا للشخص الذي يرتدي "الـقـامـع".
في محاولة لأبدو جاهلًا ، قلبتها مرارًا وتكرارًا وفحصتها عن كثب.
بعد دقيقة جيدة من فعل نفس الشيء ، خفضت اليد التي كانت تحمل الجهاز ، نظرت إلى الدوق.
"همم ، ما هذا".
ابتسم الدوق.
"هذا-..."
مد يده ، وشرع في الإشارة إلى الجهاز الذي في يدي.
"... هو الجهاز الذي سيحول تلك الثلاثين بالمائة إلى مائة بالمائة".
"مئة بالمئة؟"
خفضت يدي ، وحدقت في الجهاز في يدي بنظرة شاردة على وجهي.
سألت: رفعت رأسي مرة أخرى.
"إذا استخدمت هذا سأتمكن من الفوز بالمباراة؟"
"هذا صحيح."
ابتسم الدوق.
"كل ما عليك فعله هو الضغط على هذا الجهاز في أكثر الظروف خطورة ، والباقي سيكون سهلاً. فقط تأكد من الاستفادة من الموقف."
" أنا أرى..."
بإيماءة بسيطة ، وضعت الجهاز بعيدًا.
كبرت ابتسامة الدوق عندما رأى هذا. كما سأل ، كان لديه نظرة راضية على وجهه.
"هل هناك شيء تتمناه مني؟"
"اعذرني؟"
رفعت رأسي للتحديق في الدوق.
هو أكمل.
"من الصواب أن أكافئك على جهودك. فقل لي ماذا تريد؟"
"...ماذا اريد؟"
عندما خفضت رأسي ، تظاهرت بالغرق في تفكير عميق.
في الواقع ، كنت أعرف بالفعل ما أريده.
لقد كان شيئًا كنت أهدف إليه منذ البداية بعد كل شيء.
فتحت فمي ببطء.
"إذا فزت..."
رفعت رأسي ، قابلت عيني الدوق.
"... أريــد أن أقــاتــل ضــدك."
***
"خهه.."
أيقظ ليام عقله المترنح ، وأغمض عينيه عدة مرات.
ما لقي بصره كان مشهدا مألوفا. كان منظر سقف غرفته. واحدة رآها خلال العامين الماضيين.
"هل نمت؟"
تمكن من التمتمه بعد فترة.
"ماذا حدث؟"
في محاولة لتذكر ما حدث ، أصبح عقله فارغًا لبضع دقائق.
بدأت عيناه المملوءتان بالحيوية منذ لحظة تتوهان.
وبينما كان يتأمل ذكرياته الفارغة ، حرص على التعبير بوضوح عن خيبة أمله.
"... هل تصرفت ذكرياتي مرة أخرى؟"
كانت الأمور كذلك طوال الوقت.
عندما يحدث شيء ما ، بغض النظر عن أهميته أو حجمه ، سينتهي به الأمر دائمًا بنسيانه اليوم التالي.
كان هذا نتيجة للفن الذي مارسه. كان هذا هو الثمن الذي دفعه مقابل القوة ، لكنه بدأ ببطء يندم على قراره.
منذ أن مارسها ، أصبحت حياته مملة.
"أظن أنني ربما سقطت نائمـ-هاه؟
توقف في منتصف الجملة ، عندها غمرت الذكريات عقله فجأة.
ارتد رأسه إلى الوراء بينما فتحت عيناه على نطاق واسع.
"استطيع أن اتذكر!"
صرخ بفرح بصوت عال.
لأول مرة منذ وقت طويل ، تمكن أخيرًا من تذكر ما حدث في اليوم السابق!
كان من المحتم عليه أن يصبح متحمسًا بعد الإدراك.
بعد كل شيء ، لم يحدث هذا له من قبل.
"هااه ..."
لكنه لم يدع الإثارة تتفوق عليه.
أخذ نفسا عميقا لتهدئة نفسه ، فحص جسده بعناية وهو يفتح عينيه ويغمضها. ظهر تعبير عن ارتياح ساخر على وجهه بعد أن أدرك أنه لم يمت.
"إذن أنا لست ميتًا ، أليس كذلك؟"
بدا كما لو أن خصمه قد أعتقه خلال اللحظة الأخيرة من القتال.
جلس بشكل مستقيم ، وشرع في النظر إلى يديه وهو يتمتم مرة أخرى.
"استطيع أن اتذكر..."
القتال ، يمكن أن يتذكره.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ وقت طويل التي يتذكر فيها ليام إحدى معاركه.
يمكنه تذكر كل شيء.
من كيفية صعود القتال ، إلى المشاعر التي شعر بها طوال الوقت.
خاصة خسارته ...
"هذا ما تشعر به عندما تخسر ..."
خلال تلك في اللحظة ، شد ملابسه بيد واحدة حيث شعر بألم حاد يرتفع في صدره.
إرتفعت زاوية شفتيه إلى أعلى بينما كان يتمتم عبر أسنانه المشدودة.
"... إنه شعور سيئ للغاية."
هذا الألم في صدره.
هذا الشعور بعدم الرضا والإحباط.
لم يستطع التعبير عن شعوره بالكلمات ، لكن ...
"كان ممتعا."
انتشرت ابتسامة مرتاحة على وجهه.
إن الشعور الذي إعتقد بأنه فقده منذ فترة طويلة قد ظهر أخيرًا داخل جسده لأول مرة منذ فترة طويلة ، وقبل أن يعرف ذلك ، شعر بإحساس دافئ بجانب خديه.
"لقد مرت فترة طويلة جدًا..."
تمتم قبل أن يغلق عينيه ويقبض على أسنانه.
ولكن...
"أنا لا أحب ذلك."
وفقط بعد أن شعر بها مرة أخرى ، أدرك ليام مدى الألم الذي كانت عليه الخسارة.
لم يعجبه مرة واحدة. بدأ أخيرًا في تذكر السبب الذي جعله يسعى وراء القوة كثيرًا في الماضي.
كان بسبب هذا الشعور المرير والقاسي.
وشعور لا يظهر إلا عندما يخسر.
"اللعنة..."
بشد أسنانه ، انحنى على سريره وغطى عينيه بذراعه.
"... أردت حـقًا الـفــوز."
-----------------------------------------------------------------
*[الصورة الرسمية لميليسا موجودة في التعليقات]