الفصل 553 - مــوعــد [3]
انتشرت ابتسامة صغيرة على وجه أماندا وهي ترتشف قهوتها بحذر.
عندما يتعلق الأمر بالابتسام ، لم تكن تفعل ذلك كثيرًا ، لكن اليوم ... لم تستطع منع نفسها من فعل ذلك.
خاصة بعد ما حدث للتو قبل نصف ساعة.
"بعد التفكير مرة أخرى ، لا تأخذي الزهور."
ارتجفت يد أماندا وهي تتذكر ما قاله رين عندما منعها من أخذ الزهور.
على الرغم من قبولها لحقيقة أنها كانت تحب رين ، إلا أنها لم تتوقع أن تشعر بسعادة غامرة عندما أعرب عن غيرته بوضوح كما فعل.
"لقد كان غيورًا بالتأكيد".
بقدر ما كانت قوية الملاحظة ، كان بإمكان أماندا أن تعرف بسهولة من لمحة ما الذي كان يشعر به رين في ذلك الوقت.
حواجبه المجعدة ، قبضته القوية على يدها ، صوته الصارم ...
كانت جميعها مؤشرات واضحة لأماندا ، وتسارع قلبها دون أن تدري.
" أماندا".
"هاه ، آه ؟!"
اهتزت أفكار أماندا بصوت رين.
في ضوء حالتها الذهنية الحالية ، لم تستطع إلا أن تشعر بالدهشة عندما ارتجفت يدها وانسكبت قهوتها مما أدى إلى ظهور بعض بقع القهوة على مفرش المائدة.
أمال نفسه للأمام، سأل رين.
"هل فاجأتك؟"
"…قليلًا."
ردت أماندا بصدق وهي تضع القهوة جانباً.
"لحسن الحظ ، يبدو أنكِ لم تسكبيها على نفسك."
"صحيح."
ردت أماندا بلطف بينما انجذبت عيناها إلى البقع الصغيرة على القماش.
كان هناك رعشة في يدها.
"يمكنني تحمل ذلك."
ابتسمت وهي ترفع عينيها عن البقع.
"لقد كنت عميقًا جدًا في أفكاري. إنه ليس شيئًا كبيرًا."
أثناء حديثها ، حاولت أماندا عدم إلقاء نظرة على البقع ، لكن انتباهها ظل ينجرف نحوهم وهي تضغط أصابع قدميها.
وضعت ذراعها على البقع ، وشدت شفتيها.
في لحظة ، اراحت كتفيها وشعرت بتحسن.
'أستطيع أن أفعل ذلك.'
تنفست الصعداء ، ونظرت إلى رين.
"إذن ، ما الذي تريد التحدث عنه؟"
"آه لا شيء."
مع هز كتفيه ، انحنى رين إلى الخلف على كرسيه.
"أردت فقط معرفة ما إذا كنتِ تريد تناول الطعام بعد."
"...طعام؟"
فركت أماندا بطنها ، فكرت للحظة قبل أن تومئ برأسها.
"بالتأكيد."
كانت تشعر بالفعل بالجوع قليلاً.
"جيد."
في محاولة لجذب انتباه النادلة ، رفع رين يده.
وصل النادل الأخير في لمح البصر. تم الترحيب بهم من قبل نادلة مختلفة عن النادل السابق.
هذا كان متوقعا.
بعد ما حدث ، لم يكن هناك أي طريقة أن يكون للنادل السابق وجه لخدمتهم مرة أخرى.
"كيف يمكنني مساعدك؟"
بابتسامة مشرقة على وجهها ، استقبلت النادلة الاثنين.
كان أول من طلب هو رين الذي التقط القائمة وأشار بإصبعه نحو عنصر معين.
"همم ، أود أن أطلب الـ-"
ربما بسبب حماسته ، أثناء الإشارة إلى القائمة ، لامس مرفق رين كوبه وانسكب على الطاولة.
"آه تبًا."
شتم رين بصوت عالٍ وهو يدفع جسده للخلف وتجنب سقوط السائل على جميع أنحاء جسده.
من الواضح أن أفعاله أذهلت النادلة بينما كان جسدها يرتعش قليلاً.
فقط بعد أن أدركت ما حدث تحول وجهها إلى اللون الأحمر قليلاً من الإحراج.
بابتسامة ساخرة على وجهه ، خدش رين جانب أذنه ونظر إلى النادلة.
"... هل يمكننا تغيير القماش؟"
"نعم ، من فضلك انتظر لحظة."
بإيماء رأسها ، استدارت النادلة وغادرت.
نظر رين إلى النادلة المغادرة ، وانحنى إلى الخلف على كرسيه وتذمر.
"يا له من حظ".
"شكرًا لك."
لكن في تلك اللحظة تحدثت أماندا. احتضنها شعور دافئ وهي تحدق نحو رين.
"لاحظت ، أليس كذلك؟"
على الرغم من أنها لم تقل ذلك بصوت عالٍ ، إلا أنها تمكنت من فهم القصد من أفعاله بوضوح.
هز رن كتفيه وهو يدير رأسه لينظر إليها.
"ماذا؟"
عندما أصبحت ابتسامتها أكثر إشراقًا ، هزت أماندا رأسها.
"... لا شيء. فقط شكرا لك."
*ملاحظة[ لمن لم يفهم ما حدث..أماندا تعاني من وسواس قهري لذا انزعجت من بقع القهوة على القماش... رين سكب القهوة بشكل متعمد ليطلب من النادلة تغيير القماش.]
***
"كما هو متوقع من ميزة من النظام. إنها تعمل بشكل لا تشوبها شائبة."
استغرق الأمر كيفن بضع ثوان فقط للعثور على رين بعد أن اتبع النقطة على الخريطة.
منذ أن كنت تتجاهل مكالماتي ، ليس لدي خيار سوى الذهاب إليك. الشيء نفسه ينطبق على أماندا.
على الرغم من كونها مع رين ، فقد تجاهلت أيضًا مكالماته لأنها
تجاهلت مكالماته ورسائله. أُجبر على الذهاب إليهم مباشرة.
بصراحة ، لم يكن كيفن مهتمًا بالذهاب إلى رين مباشرة.
لقد كانت بعيدة جدًا عن مكان وجوده ، ولم يكن حريصًا بشكل خاص على رؤية وجهه.
ومع ذلك ، فقد كان شخصًا يعرف أولوياته ، وأولوياته تحثه حاليًا على أخذ كل ما حدث منذ وقت ليس ببعيد على محمل الجد.
كان الشعور الوشيك بالموت الذي شعر به من قبل لا يزال باقياً أمامه ،
"لدي شعور سيء عن هذا..."
نادرًا ما كان لدى كيفن مشاعر سيئة ، لكن عندما فعل ذلك ، كانت هذه المشاعر تتحقق. كان الشعور الذي اختبره للتو هو أوضح شعور مر به حتى الآن.
عندما توقفت أفكاره هناك ، قام بفحص الخريطة مرة أخرى. بعد ذلك ، قام بتسريع وتيرته.
***
"أين هذا؟"
حك جانب رأسه نظر ليام إلى قطعة صغيرة من الورق في يده. مكتوب عليه كان عنوان.
[مدينة أشتون المنطقة الشمالية ، شارع فيليب 097]
"يجب أن يكون هذا هو المكان".
فحص ليام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاص به. بعد التأكد من أنه كان في المكان المناسب بالفعل ، قام بتفتيت الورقة في يده.
بعد ذلك ، حدق في المستودع الضخم البعيد.
"هذا المكان يبدو مشبوهًا نوعًا ما."
ويبدو أن المستودع كان المبنى الوحيد الذي يقع على بعد كيلومتر واحد من الموقع. في واقع الأمر ، كات بعيدًا جدًا عن المدينة ، ولم يكن ليام ليقوم بالرحلة إذا لم يجد الرسالة في جيبه التي تخبره بالذهاب إلى هنا.
ومع ذلك...
"من أين أتت الرسالة بالضبط؟"
كان في طريقه حول المدينة حيث وجد الرسالة في جيبه. إذا كان عليه أن يكون صادقًا ، فقد نسي ذلك تمامًا وبالتالي لم يكن لديه أي دليل على من أعطاها له.
على الرغم من ذلك ، وبعد التفكير لعدة ساعات ، قرر التوجه نحو الموقع في الرسالة.
بالتأكيد ، يجب أن يكون شيئًا مهمًا.
"... بدأت أشعر بالندم على قراري."
بعد فحص المستودع بعناية ، بدأ ليام يشعر أنه ربما كان المجيء إلى هنا خطأ.
بدا المستودع مهجورًا إلى حد ما ، وسوء الصيانة ، مع وجود شقوق على جانب المبنى ، وشبكات عنكبوتية تغطي النوافذ. بمعنى آخر ، لم يكن المبنى الأكثر جاذبية الذي يمكن للمرء رؤيته.
خفض رأسه لينظر مرة أخرى إلى الورقة المجعدة في يده ، وتنهد ليام في النهاية ووضع الورقة بعيدًا.
"أيا كان ، بما أنني هنا بالفعل ، ربما سأذهب فقط."
عندما تقدم إلى الأمام ، بدأ بالسير نحو المبنى. بينما يتذمر بصمت مع نفسه ، تثاءب بصوت عالٍ.
"... إذا كان هذا فخًا ، آمل أن يكونوا أقوياء."
سيكون من المؤسف حقاً أن يكون الخصوم ضعفاء.
***
"هل تريدين الذهاب إلى هنا بعد؟"
"هذا يبدو جيدًا".
أثناء انتظار وصول طلباتنا ، قدمت لأماندا أماكن مختلفة يمكننا الذهاب إليها بعد تناول الغداء.
على الرغم من أن الجو كان حارًا بشكل لا يطاق بالخارج ، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الأماكن الممتعة التي يمكن الذهاب إليها. أحد الأمثلة على ذلك هو حلبة التزلج على الجليد في مركز تجاري قريب.
على ما يبدو ، كان موقعًا شهيرًا للذهاب إليه. خاصة مع الحرارة بالخارج.
"همم، رين".
أثناء اختيارنا لموقعنا التالي سمعت بصوت خافت صوت أماندا.
رفعت رأسي لكي أنظر إليها ، سألت.
"ماذا هناك؟"
"... حول الرجل الذي أساءنا إليه."
عند ذكره ، تعكر مزاجي قليلاً.
"ماذا عنه؟"
"القِ نظرة."
قلبت هاتفها ، وأظهرت لي أماندا صورة. كانت عليها صورة شخص يشبه الرجل من قبل.
"ميشيل ليفرتون ، بطل رتبة ، والمةهبة الصاعدة لنقابة النجمة المضيئة؟"
عند قراءة وصفه ، أصبح وجهي غريبًا. يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لأماندا التي انحنت جسدها إلى الأمام لإلقاء نظرة أفضل على الصورة المعروضة على هاتفها.
في الوقت الحالي ، كانت وجوهنا متباعدة بوصتين فقط. منذ أن كان تركيز أماندا على الصورة على هاتفها ، لا يبدو أنها لاحظت ذلك.
أشارت إلى الشاشة وتحدثت.
"لقد أنهى العديد من الأبراج المحصنة المصنفة من فئة ومن المتوقع أن يكون بطلًا مصنفًا في المستقبل؟ يبدو أنه ماهر مثل بعض أبطالنا الواعدين."
"...اعتقد."
كلما قرأت أكثر ، أصيحت معجبًا بسيرة الرجل.
كان جيد جدا.
بعد قولي هذا ، لم يكن شيئًا مثيرًا للإعجاب مقارنة بأمثال جين وأماندا والآخرين. لقد كان مجرد إنسان موهوب للغاية.
لقد ترك أمثال كيفن والآخرون المجال البشري لفترة طويلة.
ومع ذلك ، لكي يكون جزءًا من نقابة جين ...
"رين ، وجهك."
"همم؟"
كانت أماندا تشتت انتباهي عن أفكاري وهي تهز رأسها عندما نظرت إلي.
رفعت يدي للمس وجهي ، تساءلت.
"هل هناك شيء خاطئ في وجهي؟"
"لا."
هزت أماندا رأسها مرة أخرى قبل أن تشير بإصبعها إلى وجهي.
"إنه تعبيرك".
قبل أن تتاح لي الفرصة لفهم ما كانت تحاول قوله ، أدارت هاتفها وتمكنت أخيرًا من إلقاء نظرة على نفسي.
"آه."
من هناك تمكنت من ملاحظة الابتسامة الساخرة على وجهي. غطيت فمي بقبضتي ، سعلت.
"كحم .. يكفي ذلك"
وضعت يدي على هاتفها ، وخفضته ونظرت إليها من جانب عيني.
"... تظاهري أنكِ لم تريـن ذلك."
"لا جدوى. لقد فعلت ذلك مرات أكثر مما يمكنك العد."
"إيه؟ حقًا؟"
"نعم."
هذا...
لماذا علمت بهذه الحقيقة فقط الآن؟
في الواقع ، لا يهم ، لقد قال الثعبان الصغير نفس الشيء عدة مرات في الماضي. أعتقد أن هذه عادة سيئة بالنسبة لي.
"على أية حال ، بما أنه يعمل مع جين ، فإن الأمور ستكون أسهل بكثير."
في الواقع ، لم تكن الأمور لتتصاعد إلى هذه النقطة لو كان قادرًا على التعرف على أماندا وعلي.
لسوء الحظ ، كنت أرتدي عدسات لاصقة سوداء في ذلك الوقت.
هذا ، إلى جانب شعري الأبيض ، جعلني أبدو مثل رين. لكن ليس الشيء الحقيقي.
كان السبب في ذلك هو أنني لم أرغب في التفاعل مع الناس ، وبقدر ما أستطيع أن أقول ، كان الأمر بمثابة سحر حيث لم يزعجني أحد. قد يكون السبب في عدم قدوم أي شخص إليّ هو أنني انتقدت الجميع خلال المؤتمر الصحفي ، لكنني بصراحة لم أهتم.
كرهت الانتباه على أي حال.
لا يمكن قول الشيء نفسه عن أماندا ، التي كانت في الواقع أكثر شهرة مني.
ومع ذلك ، نظرًا لكون الفرد المعني صيادًا مشغول ، فمن المحتمل أنه قضى معظم وقته داخل الأبراج المحصنة ، وعلى الأرجح لم يكن يعرف من يكون كلانا.
"اعذرني."
في خضم مناقشتنا ، وصل النادل أخيرًا إلى طاولتنا بطبقين من الطعام.
على الفور انتشر عطر لطيف في الهواء بينما كانت أماندا تجلس في مقعدها.
اتجهت للخلف بالمثل ، وأشم الرائحة المنبعثة من الطعام ، اضطررت إلى شد شفتي معًا لمنع نفسي من إفراز اللعاب.
عندما حدقت في أماندا ، كانت شفتيها بطريقة مماثلة لشفتي.
مددت يدي إلى الشوكة بجواري.
"هلا بدأنا؟"
"أمم."
عندما التقطت الشوكة ، أومأت أماندا.
بينما كان كلانا على وشك البدء في طعامنا ، من زاوية عيني ، رأيت شخصية تدخل إلى المطعم.
فتحت فمي ، وخفضت شوكتي وابتسمت.
'اللعنة.'