الفصل 561 - خــطأ [5]
عندما حدقت أنا وكيفن في البوابة ، تردد صدى صوت صاروخ في جميع أنحاء الغرفة.
استدار كيفن لينظر إلي.
"ألا ينبغي علينا الذهاب؟"
"انتظر."
هززت رأسي وأنا أحدق بشدة في البوابة أمامي.
"... دعنا فقط ننتظر قليلا."
كان هناك شيء ما في الموقف لم يرضيني في الوقت الحالي.
بعد تغطية فمي بيدي والسقوط في تفكير عميق ، حولت نظرتي إلى كيفن.
"هل تلاحظ شيئًا غريبًا في النظام؟"
"لا."
رد كيفن وهو يحدق في الهواء أمامه.
تعمق العبوس على وجهي.
"هل أنا أفكر في الأشياء؟"
ربما كنت كذلك ، لكن بالنظر إلى ما قاله لي كيفن من قبل ، اعتقدت أن هناك شيئًا ما خاطئًا.
إذا كان إيزيبث مسؤول حقًا عن خلل في نظام كيفن ، فهل ينتظر شيئًا ما؟ ... أو كانت المرة الأخيرة مجرد صدفة ، ولم يستطع فعل أي شيء في ذلك الوقت؟ '
كان عقلي مليئًا بالعديد من الأسئلة.
لسوء الحظ ، في ضوء الكمية المحدودة من المعلومات التي كانت لدي في الوقت الحالي ، لم أتمكن من تمييز الحقيقة.
"آه ، هذا محبط."
تمتمت مع نفسي بينما فركت شعري في حالة من الفوضى.
"هذا مقرف."
لقد شعرت بالإحباط حقًا من فكرة عدم معرفة ما كان يحدث. إلى جانب ذلك ، شعرت أيضًا ببعض القلق بشأن الرحلة بأكملها.
أثار خطاب كيفن برمته حول عدم عمل النظام أجراس الإنذار في ذهني.
"...إذن؟"
تردد صدى صوت كيفن من جانبي.
بعد أن ربتت على ظهر جين ، التفت لأنظر إليه قبل التحديق في البوابة مرة أخرى.
بعد مراقبة البوابة مرة أخرى ، سألت مرة أخرى.
"... هل أنت متأكد من أنه لا يوجد خطأ في النظام؟"
"لا يبدو ذلك."
هز كيفن رأسه ردًا على ذلك.
"...حسنًا ."
في النهاية ، استسلمت بعد بضع ثوانٍ من الملاحظة ورأيت أنه كان صادقًا تمامًا.
"قد يبدو الأمر شديد الحذر مني ، لكن يجب أن يتخذ كلانا بعض الاحتياطات فقط في حالة حدوث خطأ ما."
"مثل ماذا؟"
"مثل ارتداء هذا."
بإخراج جهازين صغيرين من مساحة الأبعاد الخاصة بي ، قمت بتمرير جهاز إلى كيفن. لقد كان دبوسًا أسود صغيرًا. واحدة بها نقوش ذهبية.
تساءل كيفن وهو يحدق في نفس الجهاز.
"ما هذا؟"
بالنظر إلى كيفن ، وضعت الجهاز على الجانب الأيمن من قميصي وفعلت الشيء نفسه مع جين الذي أغمي عليه على كتفي مثل كيس من البطاطس.
بمجرد الانتهاء من وضع الجهاز ، تعمق وجهي قليلاً.
"... إنها أداة برتبة [S] تُستخدم لمرة واحدة."
"هاه؟"
ومضت المفاجأة على وجه كيفن وهو ينظر إلي.
تغير وجهه مرة أخرى وهو يخفض رأسه لينظر إلى الجهاز.
"من اين حصلت على هذا؟"
"اشتريته."
أجبت بينما كنت أحاول قصارى جهدي لمنع نفسي من صنع وجه غريب.
"في أي مكان آخر تعتقد أنه يمكنني العثور على ثلاث قطع أثرية مرتبة [S] مثل هذه؟"
"لا أعلم ، زنزانة؟"
"وكأن لدي وقت لذلك".
كان الجهاز الذي أعطيته لـ كيفن و جين عبارة عن قطعة أثرية دفاعية ذات رتبة لمرة واحدة. تماشياً مع اسمها ، ستتوقف عن العمل بعد تنشيط واحد.
ومع ذلك ، لمجرد أنه كان جهازًا يستخدم لمرة واحدة لا يعني أنه كان سيئًا. بعد كل شيء ، مع ذلك ، كنت أشك في أنه حتى رتبة [S] يمكن أن يؤذيني بها.
بشكل عام ، لقد أنفقت معظم أموال بطاقاتي السحرية عليها. في هذه اللحظة ، كان حسابي المصرفي فارغًا تقريبًا ونزف قلبي من الفكرة.
بغض النظر ، لم أندم على ذلك.
خاصة بعد سماع مشكلة النظام.
السلامة أفضل من الندم.
"ارتديها الآن. في حالة عدم حدوث أي شيء في الرحلة ، يمكنك إعادتها إلي".
"...حسنًا ."
أومأ كيفن برأسه ببطء قبل أن يضع الجهاز على قميصه.
استنشق بعمق ، واستدار لينظر إلي قبل أن يخطو خطوة نحو البوابة.
"إذن سأذهب أولا."
"حظًا طيبًا."
"شكرًا."
من الخلف ، راقبتُه بعناية بعينين مغمضتين.
لم يكن في نيتي دخول البوابة حتى الآن. كنت أرغب في الانتظار ومعرفة ما إذا حدث أي شيء لكيفن أولاً قبل أي شيء آخر.
"حسنًا ."
دون المزيد من إضاعة الوقت ، اتخذ كيفن خطوة نحو البوابة وتحركت المانا في الهواء بعنف. عند مراقبته طوال الوقت ، ورؤية نصف جسده يدخل ببطء إلى البوابة ، فوجئت بسرور لرؤية جسده يختفي دون أي مشكلة.
'جيد.'
تنهدت سرًا بارتياح عندما رأيت هذا. يمكن قول الشيء نفسه عن كيفن الذي لوح بيده في اتجاهي.
"يبدو أن كل شيء على ما يرام. سأذهب أولاً. سأقابلك على الجانب الآخر."
"بالتأكيد."
أومأت برأسي عندما اختفت شخصية كيفن في البوابة.
عندما غادر ، تردد صدى صوت موجه لطيف في جميع أنحاء الغرفة.
"هاااه ..."
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا ، درست بعناية البوابة أمامي لبضع ثوانٍ أخرى. بمجرد أن أكدت أنه لا يوجد خطأ في ذلك ، قررت المضي قدمًا.
"يبدو أن كل شيء جاهز".
بإلقاء نظرة خاطفة على جين الذي كان مستلقيًا على كتفي ، اتخذت خطوة للأمام ودخلت البوابة.
"هــا نـحن ذ- هاه!؟"
***
بيده ممدودة الى جهة معينة إيزيبث فتح عينيه ببطء.
"حان الوقت."
شد إيزيبث قبضته ببطء. مباشرة بعد قبض قبضته ، شعر أن البوابة البعيدة بدأت في الإهتزاز.
خرج وهج قوي من جسده حيث تحطمت المساحة المحيطة به تمامًا وتطاير شعره مرة أخرى.
"... كما لو كنت سأترك هذه الفرصة تفلت من يدي."
بعد الخيوط الخمسة الممتدة التي كانت مرتبطة بقوانين الأكاشيك ، خرجت قوة أكبر من جسد إيزيبث حيث بدأ وجهه في الالتواء وبدأ درعه في التصدع.
كسر .. كسر -!
وبعد فعله مباشرة مد إيزيبث ذراعيه قبل أن يجمعهما.
بشد أسنانه بإحكام ، نظر إلى مسافة.
"بما أنه يمكنك الانتقال الفوري إلى الأرض بفضل الروابط التي أنشأتها ، فماذا عن إحضارهم معك؟"
وبينما كان ينطق بهذه الكلمات ، انهارت المساحة المحيطة به ، وانتشرت موجات من الطاقة من يديه. بعد ثوانٍ ، اجتمعت الأمواج معًا قبل أن تنطلق نحو الأرض.
عندما وصلت الأمواج إلى الأرض ، وصلوا ببطء إلى النقاط الخمس المتصلة وهدأ كل شيء حول إيزيبث.
"خهه ..."
أخرج إيزيبث تأوهًا قصيرًا ، وانعطفت ركبتيه وهو يحدق في الأرض البعيدة.
"همم؟"
لمس إيزيبث خديه لأنه شعر بإحساس رطب. كشفت نظرة على إصبعه أنه أصبح داميًا.
مع عدم اهتمامه بذلك ، أعاد تركيزه إلى الأرض وسرعان ما انتشرت ابتسامة راضية على وجهه.
"هذا سيفي بالغرض للآن ..."
***
*نفخة*
بينما أمسك ليوبولد بسيجار كبير ، انتشرت موجة من الدخان في الهواء. مع كلتا قدميه على طاولة الشاي أمامه ، استدار لينظر إلى الثعبان الصغير.
"أوي الثعبان الصغير ، ما الذي يخطط رين فعله بالضبط؟"
"لا أملك أي فكرة."
رفع الثعبان الصغير نظارته ، ووضع قطعة من الورق فوق كومة كبيرة. ظهرت رعشة طفيفة على وجهه وهو يرفع نظارته.
نتيجة كل الوقت الذي يقضيه في العمل ، كان الثعبان الصغير يرتدي الآن نظارات ، ولم يعتاد عليها بعد.
"من المحتمل أنه يفعل شيئًا مجنونًا مرة أخرى. فقط تجاهله. ستجد أن صحتك العقلية ستتحسن عندما تدرك ذلك."
" أنا أرى..."
*نفخة*
أخذ ليوبولد نفخة أخرى من السيجار.
"هل يمكنك التوقف؟"
لوحت آفا بيدها على أنفها ، وحدقت في اتجاه ليوبولد عندما دخلت الغرفة. بالإضافة إلى نموها بضعة سنتيمترات ، تم الآن قص شعرها الطويل للوصول إلى كتفيها.
"لماذا في كل مرة أراك فيها، أجدك تدخن؟"
*نفخة*
"لن تفهمي".
مد ليوبولد يده التي كانت ممسكة بالسيجار.
"ماذا لو جربتِها بنفسك؟"
"لا حاجة."
ردت آفا بسرعة قبل أن تتحول لإلقاء نظرة على الثعبان الصغير.
توجهت إليه ، ووضعت كلتا يديها على المكتب وأمالت جسدها إلى الأمام.
"على أي حال الثعبان الصغير ، لدينا مشكلة."
"مشكلة؟"
خلع نظارته وفرك عينيه ، نظر الثعبان الصغير إلى آفا.
"ما هي المشكلة؟"
"إنها هنـ —"
في منتصف جملتها ، انفتحت عينا آفا على نطاق واسع حيث أدرات رأسها نحو مسافة بعيدة. نحو غرفة معينة.
لم تكن هي الوحيدة التي تتصرف بهذا الشكل حيث أسقط ليوبولد السيجار في يده ووقف.
لاحظ الثعبان الصغير ردود أفعالهم المفاجئة ، شعر بالقلق.
"أوي ، ما الذي يحدث لكم أنتما الأثنـ -"
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، انفجرت الغرفة البعيدة فجأة.
آخر شيء سمعه كان صوت آفا المذعور حيث سرعان ما تحولت رؤيته إلى الظلام.
"اهرب!
***
—لمواكبة الأخبار. ارتفعت أسهم نقابة صائد الشياطين بشكل ملحوظ خلال الأيام القليلة الماضية بعد عودة إدوارد ستيرن. لقد زادت إلى درجة ارتفاع القيمة الإجمالية للنقابة إلى أكثر من الضعف خلال الأيام القليلة الماضية. هذا حدث غير مسبوق ...
نقر-!
عند إيقاف تشغيل الراديو ، ركز هان يوفي على الطريق أمامه.
[سنصل إلى الوجهة خلال الدقيقتين القادمتين]
تردد صدى صوت جميل في جميع أنحاء السيارة. بالتحول لإلقاء نظرة على نظام تحديد المواقع (GPS) الخاص به ، نقر هان يوفي على شاشة السيارة وأوقف تشغيل الموسيقى التي كانت تُشغل في الخلفية.
"هاااه ..."
ركز انتباهه مرة أخرى على الطريق وأطلق تنهيدة طويلة.
"الآن بعد أن تلقيت جانبي من الصفقة أخيرًا ، يجب أن أفي بوعدي وأن أوقع العقد."
بصراحة ، كانت مشاعر هان يوفي معقدة إلى حد ما في الوقت الحالي.
كان متحمسًا للمستقبل القادم. بعد كل شيء ، لقد حصل للتو على فن سيف جديد من فئة الخمس نجوم. أسلوب غرافار واحد من أشهر فنون السيف في المجال البشري.
... ولكن بسبب هذا بالضبط شعر أن عواطفه أصبحت معقدة.
أثناء النقر على عجلة القيادة في السيارة ، تمتم لنفسه بصمت.
"... يشاع أن أسلوب غرافار يتطلب مستوى غير إنساني من الألم لإتقانه. فقط من خلال هذا الألم يمكنهم إعادة تشكيل أجسادهم وتعلم فن السيف بالكامل. ومع ذلك ، من خلال هذه الطريقة ، هناك إحتمالية حقيقية للغاية الموت."
كانت تلك الكلمات هي التي أدت إلى الظهور للمشاعر المعقدة في عقل هان يوفي. ومع وجود مصير عشيرته على كتفيه ، شعر هان يوفي بعبء كبير.
حتى ذلك الحين ، كان هان يوفي مستعدًا.
مهما كان ما يسمح له بالنمو بشكل أقوى وأسرع ، فقد كان مستعدًا لأي شيء.
[لقد وصلت إلى وجهتك.]
بالضغط على الفرامل سرعان ما توقفت السيارة.
صليل-!
عند الخروج من السيارة ، حدق هان يوفي في اتجاه المبنى من بعيد. غطى وجهه بيده لحجب ضوء الشمس ، تمتم في نفسه بصمت.
"ما زلت لا أستطيع التعود على المشهد."
لقد كان حقًا قبيحًا من الخارج. لحسن الحظ ، بعد أن كان في الداخل ، عرف أن الأمر كان هكذا فقط من الخارج.
الداخل كان أجمل بكثير.
"همم؟"
تسبب تقلب طفيف في المانا في الهواء في تجعد حواجب هان يوفي أثناء اقترابه من المستودع.
على الرغم من أنها كانت دقيقة فقط ، إلا أنها دقت على الفور أجراس الإنذار داخل رأس هان يوفي حيث أصبح أكثر حذراً نتيجة لذلك.
"هل هناك من يخطط لمهاجمة هذا المكان؟"
جعله الفكر أكثر تخوفًا مع تضييق عينيه.
ولكن تمامًا عندما اتخذ وضعية ، هزت موجة من المانا الهواء. هذه المرة ، كانت أقوى وأكثر شراسة من ذي قبل.
استدار رأس هان يوفي بسرعة نحو مصدر الموجة ، المستودع ، واتسعت عيناه على الفور.
"ماذا يحدث بحـ-"
قبل أن يتمكن حتى من إنهاء جملته ، أصبح عالمه مظلمًا.