الفصل 601 - إنــه قـــادم [5].
"هاااه ..."
لمست شفتي بهدوء وحدقت في الباب ، توقفت للحظة لمعالجة كل ما حدث قبل أن أعيد انتباهي نحو المكتب. لم يكن لدي الكثير من الوقت لأضيعه.
ومع ذلك ، بينما كنت أبحث من خلال الأدراج ، دون علمي ، قلبي الذي كان ثقيلًا في السابق ، أصبح أخف إلى حد ما.
'انها حقًا..'
هززت رأسي ، وفتحت درجًا آخر ، وعندها توقفت عيني على شيء معين.
"وجدته".
هربت مني تمتمه هادئة.
بعد العثور على سواري خلف أحد الأدراج ، قمت بتوجيه المانا إليه وفحصت محتوياته.
بدون تفكير ثانٍ ، غادرت الغرفة بعد التأكد من وجود كل شيء هناك. بالطبع ، قبل المغادرة مباشرة ، حرصت على جمع كل عنصر أثار اهتمامي في السابق.
... نبض! ... نبض!
أثناء الحركة ، كان بإمكاني سماع دقات قلبي البطيئة ، التي تذكرني بالموقف.
"... ليس لدي الكثير من الوقت."
كان الشعور أكثر وضوحا من ذي قبل.
هذا الشعور بالهلاك الوشيك والخطر الحتمي الذي شعرت به منذ فترة طويلة ... بدا أقرب من أي وقت مضى.
دون تفكير ، قمت بتنشيط [خطوات الإنجراف] وخرجت مسرعا من المكان.
***
بووم-!
اندلع انفجار بعد تدمير الجرم.
كانت هناك هزة في جميع أنحاء الغرفة ، مما تسبب في سقوط ميليسا تقريبًا. كان من حسن حظها أن كيفن كان بجانبها لمساعدتها على الوقوف.
"أمسكت بك.ِ"
"شكــ-"
"اذهبي."
"هاااه ؟!"
دفعها كيفن داخل البوابة التي تشكلت أمامه قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها.
'أنا آسف.'
اعتذر كيفن سرا داخل عقله.
"همم؟"
أدار كيفن رأسه ليحدق في الزاوية اليمنى العليا من السقف. سرعان ما تغير تعبيره لأن تنفسه أصبح ثقيلاً.
"إيما بسرعة!"
بالإلحاح على إيما، شعر كيفن بشيء يمسك قلبه. كانت عيناه مليئتين بالقلق
"إنه هنا".
كان يشعر بالذعر لأبعد الحدود.
"قادمة!"
عندما ضغطت بقدمها نحو الأرض ، ظهرت إيما بجانب كيفن ودخلت البوابة. كانت سرعتها سريعة جدًا لدرجة أن كيفن لم يلمح إلا ظلها.
مباشرة بعد أن دخلت البوابة واختفت ، وحذا كيفن حذوها.
. .. تشقق.
عندما دخل كيفن البوابة ، وبينما كانت رؤيته على وشك أن تتلاشى ، ألقى نظرة خاطفة على المشهد من خلفه ، وهناك شاهد الهواء يتحرك بينما ظهر شخص ببطء من شق.
شعر أبيض وعيون حمراء ودرع أسود ...
"إنـــــه هـــــو".
بعد التعرف على الشخص على الفور ، تجمد قلب كيفن.
أدار رأسه ، التقت عين كيفن بالشخص وشعر بدمه يغلي.
'...يا للأسف.'
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة التي استطاع أن يصرح بها بينما كانت رؤيته مظلمة.
***
فوووه -!
تشوه الهواء وتقلصت البوابة التي كانت واقفة في الهواء.
ساد صمت كئيب في الغرفة بعد فترة وجيزة من اختفاء البوابة.
"سعال ، سعال ..."
بمقاطعة الصمت كانت سلسلة من السعال القصير. أدار رأسه ليحدق في اتجاه معين ، رمشت عيون إيزيبث ببطء.
"... كان هذا غير متوقع."
تمتم بهدوء بينما كان ينظر نحو الجرم المكسور قبل أن يحدق في اتجاه معين.
تساءل إيزيبث ، وهو يميل رأسه.
"كيف تمكنوا من هزيمة ماغنوس؟"
بالنسبة لشيطان برتبة أميــر ليخسر أمام العديد من الأفراد الذين لم يصلوا حتى إلى رتبة ...
"هل تدخل ربما؟"
خطرت في ذهنه فكرة مفاجئة ، مما دفعه إلى تشكيل ابتسامة على وجهه.
"... في الواقع. هو وحده الذي يمكن أن يكون مسؤولاً عن هذا."
كلما فكر في الأمر ، كلما اقتنع إيزيبث بنظريته.
التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن ماغنوس كان يلعب مع الجميع من خلال إظهار ذكرياتهم لهم. هذه الإستراتيجية على الأرجح جاءت بنتائج عكسية لأنه ربما أعطى ماغنوس لمحة عن ذكرياته الحقيقية. تخميني هو أنه على الأرجح أظهر له صورة لإحدى معاركنا الأخيرة ... "
المعركة التي خسر فيها.
أدى هذا حتمًا إلى فقدان ماغنوس لعقله ، مما سهل القضاء عليه.
"ها ها ها ها."
هربت ضحكة من شفتيه وهو يغطي وجهه بيده.
"... كما هو متوقع منه".
إذا كان هناك أي شخص يمكنه فعل هذا النوع من الأشياء ، فهو "هـــــو ". بابتسامة على وجهه ، خفض رأسه.
مد يده ، ومزق الهواء أمامه ، مما أحدث شقًا صغيرًا.
"ماذا عن سؤالهِ مباشرة؟"
***
"كم من الوقت سيستغرق؟"
تساءل الثعبان الصغير بصوت عالٍ وهو ينظر نحو مدخل الغرفة.
لقد مر بعض الوقت منذ أن ذهب رين للعثور على أغراضه ، لكنه لم يعد بعد ، مما جعل الثعبان الصغير قلقًا.
على الرغم من عدم معرفته لما كان يحدث بالضبط ، شعر الثعبان الصغير بأن هناك ضغط ثقيل لا يضاهى يضغط عليه مع كل ثانية تمر. خاصة بعد أن تذكر المحادثة القصيرة التي أجراها رين مع كيفن منذ وقت ليس ببعيد.
كانت حقيقة أن كيفن ورين يظهران مثل هذه النظرات المقلقة إشارة إلى أن الوضع كان حرجًا. وبسبب هذا بالضبط لم يسع الثعبان الصغير إلا أن يقلق.
بعد بضع دقائق ، بدأ الثعبان الصغير في تحريك أصابعه بتوتر بينما كان يفكر مع نفسه.
"لا تقل لي أن شيئًا ما قد حدث؟ .. آمل ألا يحدث ذلك".
كانت هذه عادة يميل إلى القيام بها كلما كان متوترًا.
بوووم-!
عندما كان على وشك أن يستقبله ، دوى انفجار يشبه الرعد في جميع أنحاء البنية التحتية بأكملها واهتزت الغرفة بأكملها.
"خهه ..."
في تلك اللحظة بالضبط ، كاد الثعبان الصغير أن يترك البوابة.
لحسن الحظ ، كان الثعبان الصغير قادرًا على منع نفسه من السقوط.
استمر الانفجار لجزء من الثانية وكذلك الاهتزاز.
"لابد أنهم كسروا جرم المبنى."
من خلال فهم ما حدث ، أصبح الشعور بالإلحاح الذي شعر به الثعبان الصغير في السابق أكثر بروزًا لأنه شعر بمؤخرة شعره تقف.
كان ذلك لأنه بعد وقت قصير من سماعه الانفجار ، شعر فجأة بشعور مرعب يبتلع كيانه بالكامل.
ابتلع الثعبان الصغير بقوة عندما بدأت ركبتيه في الاهتزاز.
"ر..ين ، من الأفضل أن تسرع."
تمتم بهدوء.
صليل-!
فجأة ، سمع الثعبان الصغير صوتًا ، وظهرت شخصية خلف الباب. بمجرد أن رأى الشخص ، أضاءت عيون الثعبان الصغير.
" لقد أتيت أخيــ - إيه؟"
في منتصف جملته ، أوقف نفسه. كان ذلك لأنه أدرك أن الشخص لم يكن رين. بدا الشكل أنثويًا جدًا ليكون رين.
مشيًا من أمامه ، توجهت أماندا إلى البوابة.
"سوف يأتي قريبًا."
"... عيناها تبدو نوعًا ما منتفخة."
فكر الثعبان الصغير في نفسه وهو ينظر إلى أماندا. على كل حال ، ظل صامتًا وانتظر دخولها البوابة.
"هل هو بخير؟ هل واجهتم أي شيء على طول الطريق يا رفاق؟"
"انه على ما يرام."
أجابت أماندا أثناء تحركها نحو البوابة.
"... استغرق الأمر وقتًا أطول مما توقعنا للبحث عن العناصر. يجب أن يصل قريبًا."
"حسنًا."
تنهد الثعبان الصغير بارتياح عند سماع كلماتها.
بعد الضغط بيده على الحائط والنقر على عدة أزرار مختلفة ، بدأت البوابة التي كانت تعمل في التذبذب ، وأصبح الهواء مليئًابالمانا.
في الإنتظار لبضع ثوان ، وإلقاء نظرة على البوابة ، فقط عندما هدأت البوابة ، اتخذ الثعبان الصغير خطوة إلى الجانب.
"حسنًا ، يمكنكِ الدخول".
"شكرًا لك."
حدقت في البوابة وأومئت برأسها نحو الثعبان الصغير ، دخلت أماندا دون تردد.
"تأكد من إبقاء البوابة مفتوحة في الوقت الحالي ، سيأتي رين في أي ثانية الآن."
قبل دخول البوابة بالكامل ، كان الثعبان الصغير قادرًا على سماع كلمات أماندا الأخيرة ، مما دفعه إلى الإيماء برأسه بالموافقة.
"حسنًا."
كانت لديها وجهة نظر.
على الرغم من أن تنشيط البوابة بالكامل لن يستغرق سوى بضع ثوانٍ ، إلا أن الثعبان الصغير كان يعلم أنه في حالة أهمية الوقت ، فإن بضع الثوانٍ تلك ستحدث فرقًا.
فووووه -!
بالغرق في البوابة ، اختفت شخصية أماندا وتشكل تموج في البوابة قبل أن تصبح الغرفة بأكملها هادئة.
مع وضع يده على جانب الحائط ، مر الوقت وبدأ العرق يتراكم على جانب رأس الثعبان الصغير.
"لماذا لا يزال غير موجود هنا بعد؟"
لم يكن إبقاء البوابة مفتوحة أسهل المهام بالضبط. ليس كثيرًا، ليس لأنه يتطلب الكثير من المانا ، ولكن بسبب كثافة المانا العالية من حوله. لو كان شخصًا قويًا مثل رين ، لما شعر به ، ولكن نظرًا لأن الثعبان الصغير كان ضعيفًا ، كانت كثافة المانا العالية أكبر من أن يتحملها.
شعر وكأنه يقف في غرفة عديمة الأكسجين، مؤلم.
ازداد الضغط على جسم الثعبان الصغير مع مرور كل ثانية.
لولا تذكير أماندا ، لكان من المحتمل أن يتخلى عن الأمر بالفعل.
'أسرع.'
بالشد على أسنانه ،بدأت الأوردة على جبين الثعبان الصغير بالظهور ، وبدأت ركبتيه في الإهتزاز.
"ما الذي جعله يتأخر جــد-"
بووم-!
قبل أن يتمكن حتى من إنهاء جملته ، وقع انفجار آخر عندما رأى الثعبان الصغير شخصًا يتحطم على جانب الغرفة بسرعة لا تصدق.
تطاير الغبار والحطام في الهواء ، لإخفاء رؤية الثعبان الصغير. بإختفاء الغبار ، تمكن الثعبان الصغير أخيرًا من إلقاء نظرة على رين الذي كان يقوم بالإلحاح عليه بوجه مليء بالقلق.
"أسرع!"
صرخ بأعلى صوته وهو يتجه في اتجاهه.
"إنها جاهزة."
صرخ الثعبان الصغير مرة أخرى بينما كان يلقي نظرة على البوابة التي كانت بجانبه.
ركض رين بأقصى سرعة نحو البوابة دون أن ينبس ببنت شفة. كانت شخصيته سريعة جدًا لدرجة أنه ترك وراءه صور لاحقة.
ظهر صدى صوت هادئ فجأة عبر الفضاء.
"مللت من انتظارك ، لذلك غادرت أولًا. دعنا نتقابل في المرة القادمة."
تجمدت الغرفة بأكملها في الوقت الحالي ، وتوقف جسد رين. بإلقاء نظرة عليه ، كان الثعبان الصغير قادرًا على إلقاء نظرة على تعبيره.
"ما الــ ..."
خطوة..
تردد صدى خطوات الأقدام الهادئة في جميع أنحاء الغرفة.
رفع رأسه للتحديق في اتجاه مصدر الصوت ، وألقى الثعبان الصغير لمحة عن شخصية تتجه بهدوء في اتجاههم.كان لديه شعر ناصع البياض يشبه إلى حد ما شعر رين ، و درع أسود قاتم بدا أنه يمتص جميع أشكال الضوء المتجه نحوه ، وعيناه قرمزية شرسة.
في تلك اللحظة ، توقف الثعبان الصغير عن التنفس. انقبض صدره وظهر شعور بالاختناق داخل جسده.
"أخههه! ... خهخه!"
قام بوضع يديه نحو رقبته ، وحاول فتح فمه عدة مرات حيث سال اللعاب من فمه.
"خهه ..."
نزل على ركبتيه وشد حلقه. خط طويل مصنوع من اللعاب تقطرمن فمه.
"هذا مستحيل ..."
أجبر الثعبان الصغير نفسه على رفع رأسه ، وشعر مرة أخرى أن عينيه تتوقفان على الشخص الذي دخل الغرفة للتو ، واختنق من الرعب.
كان ذلك لأنه شعر به.
لقد شعر به بوضوح شديد.
لــــقــــد وصـــــــل الـــــــمــــــوت.