الفصل 614 - العودة إلى إيمورا [1]
استمر المشهد خارج النافذة في التحول مع استمرار السيارة في التحرك عبر شوارع مدينة أشتون.
كان هناك صمت غير عادي داخل السيارة وهي تمر في كل شارع.
"هل انت بخير؟"
لم يكسر الصمت سوى صوت أماندا ، الذي احتوى على تلميحات من القلق.
"... إذا كنت قلقًا بشأن سلامتي ، فلا يجب أن تكون كذلك. أنا على وشك الوصول إلى رتبة[S-] قريبًا. يمكنني الاحتفاظ بسلــ -"
"هذا ليس هو."
لقد قطعتها قبل أن تتمكن من مواصلة الكلام.
ثم وجهت انتباهي في اتجاهها.
"سلامتك ليست ما يزعجني. أنا أعرف بالفعل مدى قوتكِ. ليست هناك حاجة لي لحمايتك."
كانت أماندا واحدة من آخر الأشخاص الذين احتاجوا إلى حمايتي.
مع وجود نقابة كبيرة تدعمها ، ووالدها ، الذي كان الآن في رتبة [SS-] يساعدها ، كانت أكثر أمانًا من أي شخص آخر أعرفه.
ليس هذا فقط ، لكن قوتها لم تكن أي شيء يُسخر منه. حتى أنني سأجد صعوبة في محاربتها إذا بدأت في مهاجمتي من مسافة بعيدة.
كانت أسوأ خصم لي.
"إذن ما الذي يقلقك؟"
"قوتي."
أجبتها بصدق. خفضت رأسي للتحديق في يدي ، همست بهدوء.
"... أحتاج إلى مزيد من القوة."
كنت قويا ولكن ضعيفا جدا في نفس الوقت.
إذا كان بإمكاني فقط أن أصبح أقوى ،أسرع ...
للأسف ، لم يكن الوقت في جانبي. مع بقاء عامين فقط ، لم أر الكثير من الأمل في النفق المظلم الذي كنت أسير فيه.
ومع ذلك ، استمررت في المشي. لم يكن لدي خيار سوى أن أستمر.
"..."
لم تقل أماندا أي شيء بعد سماع كلماتي.
كانت نظرتها نحوي ، لكنها لم تقل شيئًا. بدا الأمر كما لو أنها فهمت مشاعري.
آخر شيء سمعته منها طوال رحلة العودة إلى المنزل هو الهمس الناعم.
"أنا أيضاً..."
***
برج الاتحاد الطابق التنفيذى.
طلّ أوكتافيوس على مدينة أشتون بأكملها من مقعد مكتبه. النوافذ الزجاجية الممتدة من أحد طرفي الغرفة إلى الطرف الآخر تسمح له برؤية كل شيء. من الشوارع أدناه ، إلى ناطحات السحاب في مسافة.
حدق في المدينة لما بدا وكأنه ساعات حتى رفع رأسه ليحدق في الشق الكبير الذي كان في السماء.
"...ما الذي لم ألاحظه؟"
تردد صدى صوت منخفض رتيب.
مرت عدة سنوات منذ ظهور الصدع في السماء. خلال ذلك الوقت ، شاهد أوكتافيوس اختراق المزيد والمزيد من الناس إلى الرتبة التالية.
من وصول مونيكا إلى رتبة [SS-] في سن الثانية والثلاثين ، والعديد من الشخصيات المعروفة الأخرى التي اخترقت أيضًا حدود المواهب السابقة ، أدرك أوكتافيوس أن هذا هو أفضل وقت للاختراق.
كانت البشرية في حالة رخاء!
بقيت قضية واحدة فقط. على الرغم من كل الوقت الذي مضى ، إلا أنه كان لا يزال في رتبة [SS +] فقط. كان أوكتافيوس رجلاً صبورًا ، وفي الوضع الطبيعي ، لم يكن ليهتم بالوقت الذي استغرقه للتقدم إلى الرتبة التالية.
ومع ذلك ، كان الوضع مختلفًا الآن.
"لا أستطيع الشعور به."
الإحساس الذي سيشعر به المرء عندما يقترب من الوصول إلى المستوى التالي. لم يستطع أوكتافيوس الشعور به.
هذا يعني شيئًا واحدًا فقط. كان لا يزال بعيدًا عن الوصول إلى المرتبة التالية.
"... ما الشيء الذي تخليت عن مشاعري من أجله؟"
تموجت عيون أوكتافيوس الضعيفة وهو يحدق في السماء الزرقاء ظهرت آثار الوحدة عبر عينيه المتعكرتين.
أخذ نفسا عميقا واستدار ليواجه مكتبه.
عندها توقفت عيناه على إطار معين. على الإطار كانت هناك فتاة صغيرة ذات شعر بني وعينان خضراوتان.
قام أوكتافيوس بخفض الإطار بيده ليكشف عن العديد من الملاحظات اللاصقة بخط يده. ملاحظات يتذكر كاتبتها منذ وقت طويل.
[تأكد من أن تبتسم أمام الأطفال. حتى لو فقدت عواطفك ، يجب أن تبذل قصارى جهدك حتى لا تخذل ابنتك.]
[حاولي أن تربت على رأسها عندما تبكي. يجب أن يرضيها ، حتى ولو قليلاً.]
[أعطها الحليب عندما تبكي].
[رأيت أن الحلوى تجعل الأطفال سعداء. حاول إعطائها لها عندما تبكي.]
[احرص على إظهار بعض المودة لها حتى لو لم تشعر بأي شيء تجاهها. إنه أقل ما يمكنك فعله للتخلي عن مشاعرك مقابل المزيد من القوة.]
رفع الإطار احتياطيًا لإخفاء الملاحظات اللاصقة.
على الرغم من أنه لم يستطع فهمها ، فقد شعر أنها مهمة. هو فقط لا يعرف لماذا.
"الروح ... الروح ... الروح ..."
تمتم مع نفسه ، وأخرج كتابًا كبيرًا من الجلد البني من أحد أدراجه.
وضعه على مكتبه ، بدأ في قلبه. كان لديه فكرة أن سبب عدم تمكنه من الاختراق له علاقة بروحه.
***
في اليوم التالي.
"هل أنتم مستعدون يا رفاق؟"
كنا نقف حاليًا أمام مساحة شاسعة من العشب. بجانبي كان كيفن ممد يده إلى الخارج.
رقصت المانا من حوله وتقلبت بطريقة غريبة.
كان على وشك فتح البوابة التي أدت إلى إيمورا.
"بما أن لدي أشياء لأعتني بها في الاتحاد ، فلن أتمكن من مرافقتكم يا رفاق ، لكن هذا لا ينبغي أن يكون مشكلة. عندما تنتهون يا رفاق ، سأقوم بالنقل الفوري لكم يا رفاق وانشئ بوابة ".
"حسنًا."
أومأت برأسي كعلامة شكر في اتجاه كيفن.
كان من المفترض أن يكون موعد الاجتماع في سبعة أيام بشرية ، والتي كانت حوالي سبعين يومًا في إيمورا.
بحلول ذلك الوقت ، سينتقل كيفن إلينا فورًا ، وكان سيُنشئ بوابة. لأسباب واضحة ، كيفن لا يمكن أن يأتي معنا.
كان كونه شديد الانشغال مجرد عذر. كان السبب الحقيقي لعدم قدومه هو أن وجوده سيثير بالتأكيد اهتمام إيزيبث ، وبالتالي يزيد من احتمال ظهوره في إيمورا وهو أمر كنت حريصًا على عدم حدوثه.
"هل أنت جاهز؟"
تكلم كيفن.
أدرت رأسي لأنظر إلى الآخرين خلفي ، أومأت برأسي. انطلاقا من مظهرهم ، بدوا جاهزين.
"نعم ، نحن جاهزون."
"حسنًا."
بدأ جسم كيفن يشع بوهج مائل إلى الحمرة. نما اللون بسرعة هذه المرة ، على عكس المرات السابقة التي حاول فيها فتح البوابات ، قبل أن يصنع بلطف شبكة لإحاطة كرة بيضاء تشكلت في منتصف راحة يده.
"لقد تعلمت الدرس من المرة الماضية."
بدأ كيفن في الكلام.
"من أجل تجنب ترك أي أثر لي أثناء فتح البوابة ، وجدت طريقة لاستخدام المانا بمفردها بدلاً من ..."
توقف في منتصف الجملة ونظر إلى الآخرين.
بعد ذلك ، استقرت عيناه علي ، ولم يعد يتكلم أكثر من ذلك. ومع ذلك ، فهمت بوضوح ما كان يحاول قوله.
كان يحاول على الأرجح الرجوع إلى قوانين الأكاشيك. قوة كان يملكها هو وملك الشياطين فقط.
"إستعدوا."
مد يده الأخرى ، الفارغة ، أخرج كيفن نواة كبيرة من الفراغ.
ثم سحقها بيده.
كسر!
مثل الزجاج ، تحطمت النواة إلى ملايين القطع وصدى صوت تحطم الزجاج.
بعد ذلك ، اندلعت موجة من السحر من المركز واتجهت نحو الكرة البيضاء التي كانت محاطة باللون القرمزي لكيفن ، مثل الثعابين الراقصة بشراسة. بدأ ثقب حلزوني في التكون ، تصاعد حول النواة البيضاء.
في هذه العملية ، خرجت نفحة من الهواء ورفرف شعري وملابسي بشدة.
تجاهلت ذلك ونظرت إلى الآخرين.
كان الجميع هنا.
آفا وهاين وليوبولد وليام وهان يوفي ورايان وأنجليكا.
نعم ، أنجليكا أيضًا.
لدهشتي ، اختارت أنجليكا البقاء معنا على الرغم من انتهاء العقد قبل عام.
بكل صدق ، لم أتوقع منها أبدًا أن تبقى معي بعد كل ما حدث ، لكن في نفس الوقت ، فهمتها نوعًا ما.
بعد كل شيء ، كان هذا هو المكان الوحيد الذي بقي لها.
لابد أن علاقتها بعشيرتها قد تضررت بشدة نتيجة ما حدث قبل بضع سنوات في الزنزانة. كانت ستقع بلا شك في مشكلة إذا عادت. بعد كل شيء ، لقد تكبدوا خسائر فادحة في ذلك الوقت.
وبالتالي ، كان من مصلحتها إبرام عقد آخر معي.
مقارنة بالعقد السابق الذي وقعناه ، لم يكن الأمر مختلفًا. ربما كانت هناك قيود أقل عليها ، لكن هذا كل ما في الأمر.
تم تحديد مدة العقد لمدة عامين ، لأسباب واضحة ، ولم تستطع خيانة أو التفكير في خيانة أي شخص في المجموعة في الفترة الزمنية المحددة. و نفس الشيء بالنسبة لي.
لا أعتقد أنها ستخوننا بالفعل. لكن من يعلم ، كانت هناك دائمًا فرصة لكل شيء. على الأقل كنت أعرف هذا جيدًا.
"هل أنتم مستعدون يا رفاق؟"
سألت بينما اجتاحت عيني كل الحاضرين.
كانوا جميعًا يرتدون حاليًا تعابير خطيرة على وجوههم ويولون اهتمامًا وثيقًا للبوابة. دون علمهم ، كانت وجوههم قد بدأت بالفعل في الشحوب عندما حدقوا في البوابة ، على الرغم من أنهم بذلوا قصارى جهدهم لعدم إظهارها.
من الواضح أنهم تم تذكيرهم بما حدث قبل عامين.
لا أستطيع أن ألومهم.
شعرت أيضًا بمزيج من المشاعر عندما حدقت في البوابة ، لكنني تمكنت من التخلص من المشاعر بسرعة بمجرد أن رأيت أن البوابة على وشك التكون.
"ساذهب اولا."
قررت الدخول أولاً للتأكد من عدم وجود خطأ بالبوابة.
نظرت إلى الآخرين مرة أخرى قبل أن أنظر إلى كيفن ، الذي أعطاني إيماءة قصيرة. رددت بالمثل على إيماءة رأسه البطيئة بفعل الشيء نفسه.
بعد ذلك ، ودون الرجوع إلى الوراء ، دخلت البوابة بعد ذلك مباشرة.