C746 غير ناضج عاطفيا [2]
حتى بعد أن سمع ابنته تتحدث بطريقة باردة ومنفصلة، لم يتغير وجه أوكتافيوس. لقد كان يتوقع منذ فترة طويلة رد الفعل هذا.
أصبح كل شيء واضحًا بمجرد أن لم تعد القوة التي كان يمارسها معه.
عندما نظرت إليه ميليسا، كان قادرًا على معرفة نوع المشاعر التي كانت تمر بعقلها في تلك اللحظة بمجرد النظر إلى تعبيرها.
لقد كانت تعبيرات رآها عدة مرات في حياته. ولم يكن غريباً عليهم.
"هل يمكنني الدخول؟"
سأل وهو ينظر حوله وعبوسه عند رؤية الفتاة المجمدة من بعيد. لماذا كانت هكذا؟
"لماذا عليك أن تأتي؟"
وبدا وكأن ميليسا لا تريده أن يدخل، إذ سدت طريقه. خفض أوكتافيوس رأسه وثبت نظراته عليها.
لقد بدت كما كانت تبدو عندما كانت أصغر سناً. وربما كانت أكثر جمالا.
"نظرتها الغاضبة هي نفسها أيضًا ..."
بدأ الألم المنسي منذ زمن طويل في الظهور مرة أخرى في صدره، وكاد تعبيره ينهار. واستطاع أن يحتفظ بها بعد صراع شرس، وبعد أن نظر حوله أعاد نظره إلى ميليسا.
"أحتاج لأن أتحدث إليك."
***
كان صوته هادئًا وناعمًا، لكن الطريقة التي تحدث بها جعلت ميليسا تشعر وكأنها لا تستطيع الرفض، فتحركت جانبًا على مضض.
"اجعلها سريعة."
لم تكن لديها رغبة في التفاعل مع الرجل الذي أمامها، ولكن ماذا يمكنها أن تفعل؟ طرده؟ أقوى إنسان في العالم؟
’’بفت، كما لو أن هذا اللقيط العنيد سوف يكلف نفسه عناء الاستماع إلى مطالبي.‘‘
لم يكن بوسع ميليسا سوى أن تستسلم للموقف وتقوده نحو مختبرها الخاص حيث لا يوجد أحد. لقد كان الأمر في حالة من الفوضى في الوقت الحالي، لكنها لم تهتم على الإطلاق. منذ أن جاء فجأة، لم يكن لديها الوقت لتنظيفه، وحتى لو كان قد حدد موعدًا، فلن تهتم.
لقد كان غريبًا يشاركها نفس الدم في عينيها.
صليل-!
أغلقت الباب خلفها واستدارت لتنظر إلى والدها. أرادت إنجاز هذا بسرعة.
"اخرج معها، ما الذي تريده-!"
شعرت ميليسا بيد خشنة على خدها، وتجمدت في منتصف الجملة. وسرعان ما فتحت عينيها على مصراعيها وهي تنظر إلى الرجل الذي يقف مقابلها في حالة صدمة.
"ماذا تفعل!؟؟"
صفعت يدها بعيدًا وتراجعت عدة خطوات إلى الخلف. بكمها، فركت خدها ونظرت إلى الرجل.
"أعلم أنك والدي، ولكن من أعطاك الإذن لـ-"
"أنت تبدو مثلها تماما."
تجمدت بعد سماع صوته لم يكن محتوى صوته هو ما جعلها تتجمد، بل نعومة صوته.
لم تسمعه من قبل وهو يتحدث معها بمثل هذه الحنان..
عندما نظرت إليه، شعرت بصدمة أكبر لرؤية والدها الذي عادة ما يكون خاليًا من التعبيرات وهو يحدق بها بتعبير مختلف عن نفسه المعتاد.
يبدو أنه يعاني من...الألم؟
"لقد كانت تشبهك تمامًا عندما كانت أصغر سناً."
ربما لم يذكر بشكل مباشر من هي "هي" التي كان يشير إليها، لكن ميليسا كانت لديها فكرة عمن كان يشير إليها، وعندما لاحظته، تشكلت كتلة في حلقها.
لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية الرد في هذه اللحظة.
"معدتي بدأت تؤلمني."
خلال عشرين عامًا من حياتها، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها والدها عن والدتها، وكان بإمكانها رؤية المشاعر في عينيه بوضوح.
لقد بدا… ضعيفًا.
خلعت ميليسا نظارتها وقرصت منتصف حواجبها.
"ما الذي تحاول تحقيقه هنا؟ هل تتوقع شيئًا مني بجدية؟ ليس عليك التظاهر بهذه الطريقة، إذا كنت تريد شيئًا، فقط اسأل بعيدًا. سأرى ما إذا كان بإمكاني مساعدتك؟"
جلست على كرسي قريب وقضمت أظافرها.
الطريقة التي كان يتصرف بها كانت تثير قلقها.
العواطف جعلتها تذلل.
الإهمال الذي واجهته خلال سنوات شبابها جعلها غير ناضجة عاطفياً. لم تكن قادرة على فهم العواطف بشكل صحيح، وأي شيء يتعلق بها جعلها تتراجع.
ولهذا السبب دفنت نفسها في بحثها وتجنبت الناس. لم يكن الأمر أنها تكرههم كثيرًا، لكنها لم تكن قادرة على التفاعل معهم.
صدتها العواطف وأعطتها القلق.
لقد خدشت جانب رقبتها.
"اللعنة، أريد أن يتوقف هذا."
كان سلوك أوكتافيوس الحالي بمثابة تعذيب لها.
***
ابتسم أوكتافيوس لكلماتها وجلس بالمثل على أحد المقاعد القريبة. غطى فمه بيده وهو يسند كتفه على الطاولة.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أراد أن يقولها لها الآن بعد أن تمكن أخيرًا من استعادة الوضوح فوق رأسه، ولكن عندما نظر إلى ابنته التي كانت تجلس مقابله، وجد أوكتافيوس نفسه غير قادر على قول أي شيء.
لم يستطع أن يتذكر كل شيء، لكن الأجزاء القليلة التي تمكن من تذكرها لم تكن ذكريات ممتعة.
أفكر في الطريقة التي كان يعامل بها ابنته في السنوات القليلة الماضية... خيبة الأمل في وجهها، في المرات التي رآها تبكي، وفي المرات التي حاولت فيها تلبية توقعاته لكنه تجاهل جهودها...
شعر بضغط قلبه.
"لقد فشلت كأب."
لقد صرخ بصوت عالٍ دون وعي.
تصلب جسد ميليسا من كلامه ونظرت إليه بنظرة حيرة.
ابتسم أوكتافيوس، لقد كان ذلك قسريًا. وفي كل مرة كان ينظر إلى ابنته، كان يشعر بأنه يغرق في المزيد من الألم، لكنه كان يتحمل ذلك.
وكان هذا هو الثمن الذي كان عليه أن يدفعه مقابل أفعاله.
"وفاة والدتك..." أخذ نفسا عميقا. "لقد أثر علي بطرق أكثر مما تتخيل. لقد كانت كل شيء بالنسبة لي. كنت سعيدًا في ذلك الوقت. بطرق أكثر مما يمكنك تخيله. شعرت كما لو كان لدي كل شيء في حياتي ..."
انتشرت ابتسامة ناعمة دون وعي على وجهه وهو يفكر في تلك اللحظات في الماضي.
لقد كان سعيدًا حقًا في ذلك الوقت.
"لقد كانت كل ما يمكن أن أطلبه من شريكي. مهتمة ومضحكة ومزعجة."
أطلق ضحكة مكتومة ناعمة في الجزء الأخير، وشعر بشيء نحو زاوية عينيه. لقد خفض رأسه ببطء لينظر إلى ميليسا التي كانت تحدق به بوجه مشدود.
خفّت بصره.
"لا يمكنك أن تتخيل مدى سعادتي عندما سمعت خبر حملها... كنت سعيدًا، سعيدًا حقًا..."
إلى جانب اليوم الذي قرر فيه الزواج منها، كان ذلك أفضل يوم في حياته بمفرده.
"مجرد فكرة تكوين أسرة كانت تثيرني. كنت أستيقظ كل يوم أفكر في المستقبل... كانت الحياة مثالية."
ارتفع صدره ببطء، وتلاشت الابتسامة التي انتشرت على وجهه ببطء.
"...اللحظة التي فقدتها فيها كانت اللحظة التي فقدت فيها نفسي."
أوكتافيوس لم يكلف نفسه عناء النظر إليها. ولم يجد الشجاعة للنظر إليها. لقد كان فقط ينشر ما كان مخبأ في داخله.
لقد استحقت سماع الحقيقة. على كل ما وضعه لها.
"لقد أشاد بي الكثيرون كأقوى إنسان في الوجود، نوع من الموهبة التي لم يسبق لها مثيل من قبل..."
هز أوكتافيوس رأسه.
"إنها كذبة... كل ذلك."
***
كلما استمعت أكثر، كلما وجدت ميليسا أن وجهها يتلوى أكثر.
"ماذا يفعل، لماذا يقول كل هذا...ولماذا الآن؟"
مهما كان ما كان يحاول القيام به، فقد فات الأوان. ومع ذلك... لماذا شعرت كما لو كان شخص ما يطعن قلبها مباشرة؟
لسبب ما، كانت كلماته تخترقها.
لم تشعر بالراحة.
أرادت الرحيل لكنها وجدت نفسها غير قادرة على ذلك. نظرت إلى والدها الذي بدا لأول مرة في حياتها وكأنه يُظهر مشاعره، ووجدت نفسها متأصلة في مقعدها.
لقد ضغطت على أسنانها.
"آه، اللعنة، هذا مقرف."
أرادت أن تتقيأ في هذه اللحظة. يمكن أن تشعر به في بطنها. ومع مرور كل ثانية، أصبح الشعور أكثر وضوحًا.
غطت فمها بيدها بينما كانت قدمها تنقر بشكل متكرر على الأرض. شعرت بالاختناق.
"لقد كانت كل ما يمكن أن أطلبه من شريكي. مهتمة ومضحكة ومزعجة."
"اجعل هذه النهاية أسرع..."
لم تكن تعرف متى، لكنها سرعان ما شعرت بطعم يشبه الحديد في فمها. بالتفكير في كيفية لذع شفتيها، ربطت ذلك بنزيف شفتيها.
"مجرد فكرة تكوين أسرة كانت تثيرني. كنت أستيقظ كل يوم أفكر في المستقبل... كانت الحياة مثالية."
خدشت جانب رقبتها، وسرعان ما بدأت تلاحظ أن يديها كانت تنزلق على شيء مبلل، وعندما نظرت، أدركت أنه كان دمها.
"توقف عن هذا، أنا أكره هذا... أنا أكره هذا... توقف..."
"ميليسا."
عند سماع اسمها يُنادي، رفعت ميليسا رأسها. وهناك وجدت والدها يحدق بها بابتسامة.
لقد كانت قسرية، وكانت القطرات تتدفق على جانب خديه.
"أنا آسف."
"بلورغه!"
لقد تقيأت.