C757 حامي كرسي الاجتهاد [4]
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، برد الهواء المحيط بالغرفة تمامًا، وبينما جلست أمام وايلان، وجدت نفسي أرمش لفترة أطول مما كنت أفعله في العادة.
كان هناك شيء مزعج في الجزء الخلفي من ذهني، وللحظة، ترددت في التعبير عن أفكاري، غير متأكدة مما إذا كنت أفكر أكثر من اللازم أم لا.
لكن بينما كنت أدرس تعبيرات وايلان، استمر الشعور المزعج بداخلي، وحثني على التحدث.
قمت بتطهير حلقي وكسرت الصمت بيننا.
"أتعلم يا وايلان، لقد كنت أفكر."
قلت ببطء، صوتي مليء بعدم اليقين.
"لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان هناك ما هو أكثر من مجرد مسح ذاكرة كيفن من مجرد تجنيب الجميع ألم وفاته."
اعتقدت أنني أعرف كيفن جيدًا، لكن بعد التفكير في كل ما حدث، أدركت أنني في الواقع لا أعرف عنه شيئًا تقريبًا.
كيفن الذي أعرفه كان كذبة.
...وبالتالي، جعلني أتساءل عما إذا كان قد قام حقًا بمحو ذكريات الجميع لتجنيبهم الأذى بسبب وفاته.
ربما كان هذا صحيحا إلى حد ما، شعرت أن هناك ما هو أكثر من ذلك فقط ...
تومض عيون وايلان بلمحة من المفاجأة قبل أن يخفض بصره، وتستقر يده على الطاولة الخشبية بيننا.
"ماذا تقصد؟"
سأل، صوته محايد.
رمشتُ ببطء مرة أخرى، وأنا أفكر في الكلمات التي كنت على وشك أن أقولها.
"الأمر فقط... باستثناءي، لا ينبغي لأحد أن يعرف شيئًا عن كيفن. ومع ذلك، بطريقة ما، أنت تعرف ذلك."
شاهدت يد وايلان متوترة قليلاً عند كلامي، لكنه بقي صامتاً، يستمع باهتمام.
انحنيت إلى الأمام ، وأغلقت عيني على عينيه.
"إذاً، كيف تعرف؟"
سألت ، صوتي بالكاد فوق الهمس.
"كيف لا تعلم بوفاته والتغييرات التي أجراها بينما أنا أعلم؟"
للحظة، كانت يد وايلان تحوم بشكل غير مؤكد فوق الطاولة، وكان تعبيره غير قابل للقراءة. ولكن بعد ذلك، أطلق ضحكة مكتومة ناعمة، وتحولت ملامحه إلى ابتسامة.
"هيه، هذا صحيح إذن..."
قال لنفسه أكثر مني.
لقد أثار اهتمامي سلوكه غير الرسمي، ووجدت نفسي أدرسه عن كثب، بحثًا عن أي تلميح للخداع أو الذنب.
"ماذا اكتشفت؟"
سألت ، غير قادر على إخفاء الفضول في صوتي.
نظر وايلان إليّ وعيناه تلمعان بالتسلية.
"لماذا شككت بي؟ اعتقدت أنني قمت بعمل جيد حتى هذه اللحظة..."
على الرغم من محاولته بنظاهر اللامبالاة، إلا أنني شعرت ببعض القلق في صوته. من الواضح أنه لم يتأثر بقدر ما حاول أن يلعب دوره.
"لم يكن عليك أن تشك في أي شيء... كان كل شيء على ما يرام... لم يكن ينبغي أن يكون هناك ما يشير إلي على الإطلاق..."
تمتم لنفسه وكأنه يطمئن نفسه أكثر مني.
"...ومع ذلك، فعلت."
أجبت بهدوء، عيني لا تترك عينيه.
"كانت هناك راهبة التقيت بها منذ فترة، وأخبرتني بشيء مثير للاهتمام..."
عقدت حواجب وايلان قليلاً، واستطعت رؤية وميض من الارتباك يمر على وجهه.
"ماذا قالت لك؟"
سأل وصوته مليئ بالفضول.
"الحامي فقط هو الذي يعرف اسم الحامي الآخر."
كررت كلماتها بالضبط، وشاهدت تعبير وايلان يتغير ببطء، واتسعت عيناه مدركًا.
"فقط الحامي يعرف اسم حامي آخر؟"
ردد، تقريبا لنفسه.
أومأت برأسي وأنا أزم شفتي.
"بالفعل..."
تمتمت بصمت لنفسي قبل أن أنظر إليه مرة أخرى.
"بصراحة، لم ألاحظ ذلك في البداية. بالنسبة لي، لم يكن هناك أي خطأ في اسمك. لقد ناديتك بهذا الاسم، والجميع ينادونك بهذا الاسم."
لقد كان الأمر كما كان من المفترض أن يكون. كيف اعتقدت أنه كان من المفترض أن يكون.
ولكن أعتقد أنني فكرت بشكل خاطئ.
جلسنا في صمت، كل واحد منا غارق في أفكاره. ولكن بعد ذلك تحدث وايلان بصوت متردد.
"لكن الأمور تغيرت مؤخرًا، أليس كذلك؟ هل وجدت شيئًا؟"
نظرت إليه، نظرتي ثابتة.
"نعم لديهم."
من وجهة نظري، كان هذا اسمه، وهذا كل ما في الأمر.
لكن الأمور تغيرت مؤخراً.
"إنه أمر مضحك، في البداية اعتقدت أن السبب هو أن التاريخ مختلف. لن يكون الأمر مفاجئًا إذا كانت بعض الأشياء مختلفة... سيكون الأمر منطقيًا تمامًا إذا فكرت في الأمر. لماذا لا يكون هناك تغيير عندما يكون التاريخ هو نفسه". ؟"
"...كان الأمر منطقيًا ولم يكن لدي أي أخطاء فيه. حتى بعد كل ما رأيته، ما زلت لا أشعر أن هناك خطأ ما في اسمك... كان الأمر نفسه عندما عدت."
نظرت مباشرة إلى عيون وايلان.
"عندما عدت، كان كل شيء كما كان من قبل. كان اسمك كما اعتقدت، ولم يبدو أن هناك أي تغيير، وشعرت أن شكوكي تلاشت... كان ذلك حتى تذكرت شيئًا ما."
"الحامي فقط هو الذي يعرف اسم حامي آخر."
وحتى بعد أن غادرت، ظلت كلمات الراهبة عالقة في ذهني. لم أكن متأكدة من السبب، لكنني شعرت أن هذه الكلمات كانت ذات أهمية بالغة بالنسبة لي.
استندت إلى كرسيي.
"لقد كانت فكرة بعيدة المنال، ولكن... ماذا لو... وأعني ماذا لو... لسبب غريب لا أعرفه... لدي قوة الحامي؟"
لقد كانت فكرة جامحة، لكن بالتفكير في كيفن... خطرت لي فكرة مفاجئة مفادها أن تغيير الاسم في العالم الآخر ربما لم يكن بالضرورة عيبًا تاريخيًا.
ثم... إذا أخذت كلمات الراهبة في ذهني، ألا يعني ذلك من وجهة نظري أنني وحدي من يعرف اسمه الحقيقي؟
ماذا لو أن عقلي يترجم تلقائيًا كيف كان الجميع يشير إليه، وكيف كنت أشير إليه؟
ماذا لو كنت أدعوه طوال الوقت بأوليفر دون أن أعلم؟
هل كان الأمر كله مسألة منظور؟
"هل يا ترى…"
نظرت إلى وايلان بنظرة معقدة. نقرت بأصابعي على مسند ذراع الكرسي، وتنهدت بصمت.
بينما أتيت إلى هنا على أمل أن أكون مخطئًا، كنت قد تأكدت من الأمور مسبقًا وكنت متمسكًا بالأمل الصغير الذي لم يكن موجودًا أبدًا، في البداية.
"...هناك هذه المهارة التي أمتلكها. إنها مهارة جميلة جدًا، وتسمى التلاعب بالذاكرة."
ربما واحدة من مهاراتي المفضلة.
"إنها مهارة تمكنني من تغيير ورؤية ذكريات الآخرين. انطلاقًا من الطريقة التي تنظر بها إلي، يبدو أن لديك فهمًا لما أقصده، أليس كذلك؟"
ظل وايلان يحدق بي بنظرة عاطفية على وجهه.
واصلت.
"إنه يسمح لي برؤية الأشياء من وجهة نظر شخص آخر وليس من وجهة نظري فقط."
لقد أطلقت تنهيدة طويلة.
"لقد كانت فكرة بعيدة المنال بعض الشيء، وتمنيت أن أكون مخطئًا... لقد فعلت ذلك حقًا."
خفضت رأسي في خيبة الأمل.
"ولكن اتضح أنني لم أكن مخطئًا بعد كل شيء. اتضح أن حدسي كان صحيحًا... وأنك حقًا أوليفر روشفيلد في ذهن الآخرين."
لقد كنت في حيرة في البداية. ربما شعرت بالصدمة، لكن عندما راجعت ذكريات الآخر، أدركت أن حدسي كان صحيحًا.
من وجهة نظر الجميع، كان أوليفر روشفيلد.
فقط من وجهة نظري كان هو وايلان روشفيلد، ولم يتبادر إلى ذهني ذلك إلا عندما بحثت بعناية في ذكرياتهم واهتممت بكل التفاصيل الصغيرة فيها. كان ذلك عندما أدركت أنهم كانوا ينادونه بأوليفر.
إذا لم يكن هذا دليلا كافيا، فقد حاولت شيئا مختلفا.
ناديت اسم وايلان أمامهم واستخدمت التلاعب بالذاكرة بعد فترة وجيزة لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات.
ومن المثير للصدمة، عندما نظرت إلى ذكرياتهم، أن قلبي غرق في اللحظة التي أدركت فيها أن الكلمة التي خرجت من فمي لم تكن وايلان، بل أوليفر.
"هاا..."
أطلقت تنهيدة أخرى عندما فكرت فيما وجدته مؤخرًا. لقد أثر هذا الإدراك على نفسي، حيث جعلني أدرك الكثير من الأشياء.
منذ اللحظة الأولى التي التقيت فيها وايلان، اعتقدت أنه شخص يمكنني الوثوق به. شخص يمكنني العمل معه... ولكن اتضح أن هذا كان مجرد تفكير بالتمني من جهتي.
كان وايلان مجرد قناع.
…قناع لإخفاء شيء أعمق.
"أنا معجب إلى حد ما."
قال فجأة، وقد أصبح صوته رتيبًا.
"أنا منبهر لأنك تمكنت من اكتشاف كل هذا. ولكن أكثر من أي شيء آخر، أنا معجب به".
ولم يكن من الضروري ذكر اسمه حتى أفهم من يقصد.
"هل ترى..."
واصل وايلان كلامه، وصوته يزداد قوة مع مرور كل لحظة.
"نحن الحماة ليس لدينا نفس الصلاحيات التي يتمتع بها. أدوارنا مختلفة تمامًا. نحن مسؤولون عن الحفاظ على التوازن، بينما كانت وظيفته هي القضاء على أكبر تهديد لنا. ومن الطبيعي أن تختلف سلطاته عن سلطاتنا." ( الي يقصده هون هو كيفن)
وبينما كان يتحدث، شاهدت بجدية جلد وايلان بدأ يتشوه، وبدأ شعره يتساقط. كان هناك ضوء ساطع يلف جسده، وشعرت بالقوة تشع منه، وتخنقني في شدتها.
"لقد كان فريدًا."
قال وايلان وقد أصبح صوته أكثر هدوءًا.
"نحن... ليس لدينا القدرة على العودة بالزمن إلى الوراء والاحتفاظ بذكرياتنا مثله. هذا شيء هو الوحيد الذي يتمتع بامتياز امتلاكه... لقد كان فريدًا من نوعه. وجود وضعنا إيماننا فيه، ومع ذلك..."
توقف وايلان، وتضخم الضوء الساطع الذي يلف جسده. كان مشرقًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن حتى من رؤية شخصيته.
هو أكمل.
"...لقد اختار أن يخوننا. هم الذين خلقوه وأعطوه حياته."
تلاشى الضوء ببطء، وكشف عن رجل أشقر الشعر بعيون مرصعة بالنجوم وندبة طويلة تمتد عبر جبهته وأسفل جانب وجهه. كان يمارس ضغطًا يكاد يختنق، لكنني رفضت التراجع.
"همم، يبدو أنك أظهرت نفسك أخيرًا."
لم أكن خائفًا من الضغط على الإطلاق. كان الضغط قويًا، لكن عندما غطى جسدي غشاء أبيض رقيق وظهرت حوله خطوط باهتة من الحروف الذهبية، بدأ الضغط من حولي يتلاشى.
"همم؟"
رفع وايلان حاجبه لحظة ظهور الفيلم الأبيض على جسدي، وأصبح وجهه أكثر برودة.
"القوانين... لقد خاننا حقًا."
لم أكن متأكدة مما إذا كان غاضبًا أم لا، لكن تعابير وجهه لم تظهر أي علامات على ذلك. وسرعان ما اختفى الضوء الذي كان يغطي جسده، كما اختفى الضغط الذي كان يلف الغرفة بأكملها.
فجأة، أصبحت الغرفة بأكملها هادئة حيث اجتاحها هدوء غريب.
...بالطبع، كنت أعلم أن هذا كان مجرد الهدوء الذي يسبق العاصفة.
في تلك اللحظة، حدق في وجهي وايلان لمدة تقرب من الدقيقة قبل أن يغمض عينيه ويفتحهما مرة أخرى.
"هل تعرف لماذا نفعل ما نفعله؟"