الفصل 773: غزو المجال الشيطاني [2]
[كوكب إيدونيا]
فقاعة-!
ترددت أصداء اصطدام المعادن بالأرض في ساحة المعركة بينما كانت أنجليكا تلهث بشدة.
حدقت في الشكل الضخم الملقى تحتها ، محاولاً التقاط أنفاسها.
“هههه .. هذا كثير جدا …”
تمتمت لنفسها بلا كلل.
ارتفعت عينا أنجليكا عندما رأت أكثر من عشرة أقزام آخرين يقتربون منها.
كان وجهها شاحبًا على مرأى من الجميع ، مع العلم أنه كان يفوقها عددًا ويفوقها.
كانت مجرد شيطان من رتبة ماكيز ، وبينما كان تُعتبر قويًا ، لم يكن شيئًا جديرًا بالملاحظة في المخطط الكبير لساحة المعركة. لقد استحوذت بالفعل على بضع عشرات من الأقزام ، لكنها كانت تقريبًا قد نفدت طاقتها في الوقت الحالي.
“اللعنة.”
شددت قبضتها حول سلاحها وهي تستعد لمواجهة خصومها ، لكنها كانت تعلم أنها مسألة وقت فقط قبل أن تطغى عليها.
كانت بالكاد تمسك.
بووم! شعاع من الضوء يتجه نحوها.
كانت سريعة لدرجة أنها واجهت صعوبة في تجنبها.
“أههههه“.
كان تأثير الشعاع قوياً لدرجة أن نصف ذراعها انفجر في تلك اللحظة ، مما جعلها تطلق صرخة محبطة وتحدق في القزم المسؤول عن إصابتها.
مع وجه شاحب ، اهتزت ذراعها وتجددت نفسها ببطء.
“اللعنة…”
لعنت أنجليكا من أنفاسها وهي تنظر حولها ولاحظت أنها محاطة.
“من أين ذهبت كل هذه الغطرسة من قبل؟“
عندما نظرت إلى الأسفل ، وتوقفت نظرتها على ما يسمى بـ “خطيبها” المحتمل ، لم تستطع إلا أن تتنهد في اشمئزاز.
كان قد استمر دقيقتين فقط قبل أن يموت.
علمت أنها كانت في ورطة عميقة ، وانهار تعابير وجهها.
“الكثير من أجل أن يكون هذا الاستراتيجي رائعًا.”
فكرت في نفسها.
من الواضح أنهم وقعوا في فخ معقد نصبه الأقزام.
عندما نظرت حولها ولاحظت أن الوضع كان مثل هذا بالنسبة للشياطين الأخرى أيضًا ، عرفت أنها لم تكن فقط هي التي وقعت في هذا المخطط.
كان من الواضح لها أن الخبير الاستراتيجي كان على خطأ في هذا المأزق.
“اللعنة ، أيا كان.”
كان بإمكانها فقط أن تلعن مرة أخرى ، مع العلم أنه لا فائدة من شتم عدم كفاءة الاستراتيجي في هذه المرحلة.
كانت تحدق في الأقزام الذين كانوا يحيطون بها ويحملون قطعهم الأثرية ، ووجهت كل الطاقة الشيطانية داخل جسدها.
بدأت عيناها تتوهج باللون الأحمر بينما كانت تستعد للوقوف الأخير لها.
“ضعوا أسلحتكم“.
تردد صدى صوتها الناعم في محيطها وانتقل عبر أذني كل واحد من الأقزام أمامها.
لجزء من الثانية ، توقفت حركات الأقزام ، واستغلت أنجليكا تلك اللحظة.
فواب!رفرفت بجناحيها واندفعت للأعلى ، المنطقة الوحيدة التي لم يتم تغطيتها.
لكن لسوء الحظ ، كان رد فعل الأقزام أسرع قليلاً مما توقعته.
تماما كما رفرفت جناحيها ، ألقيت فوقها شبكة ضخمة ، محاصرة تماما لها.
حاولت أنجليكا المرور عبر الشبكة ، لكنها أثبتت أنها مهمة مستحيلة حيث امتدت الشبكة واستوعبت هجومها.
“لا ، اللعنة !!!”
أطلقت صرخة محبطة ، وشعرت في النهاية باليأس. كانت تعلم في هذه اللحظة أنه لا يوجد مخرج لها.
“أطلق عليها!”
صرخ الأقزام ووجهوا أسلحتهم إليها.
‘انتهى.’
حدقت أنجليكا في فوهة القطع الأثرية ، مدركة أن الأمر انتهى بالنسبة لها.
لم تغمض عينيها وحدقت في القطعة الأثرية ، أرادت أن ترى ما سيقتلها.
وووم―!
أطلق الشعاع النار واقترب من أنجليكا ، ولم يكن هناك سوى فكرة واحدة في ذهنها.
“تبدو مثل الشمس“.
مشرق وكبير …
لم يكن مشهدًا سيئًا.
طغى الظلام تماما على رؤيتها بعد فترة وجيزة ، ولكن …
“هو؟“
لسبب غريب ، لم تشعر بأي ألم ، وسرعان ما عاد الضوء إلى بصرها. لم تتضح بصرها بالكامل بعد ، لكن ما تمكنت من إلقاء نظرة عليه عند فتح عينيها كان قطيعًا من الشعر الوردي.
“تعزيزات؟“
***
سووش! سووش!
خلقت المظلة الكثيفة والمورقة للأشجار الشاهقة فوق الرأس حصنًا طبيعيًا ، يحجب معظم ضوء الشمس ويلقي ضوءًا أخضر غامضًا يتدفق عبر الأغصان الملتوية.
كان الهواء كثيفا برائحة عطرة من التعفن والأرض الرطبة.
“نتابع عن كثب.”
كانت أرضية الغابة عبارة عن فوضى متشابكة من الجذور ، والكروم ، والأوراق المتساقطة التي تتكسر وتتطاير تحت الأقدام.
اسحق!
كانت الأرض ناعمة وإسفنجية ، وشعرت كما لو أن كل خطوة مليئة بالمخاطر ، تغرق في الوحل تحتها.
“استمر في التحرك ؛ نحن على وشك الانتهاء. تأكد من إخفاء وجودك بأفضل ما يمكنك.”
من بعيد ، كانت الصور الظلية الملتوية للأشجار العقدية تخدش السماء ، وتمتد أطرافها السوداء مثل أصابع الهيكل العظمي.
جعلت أوراق الشجر الكثيفة والشجيرات من المستحيل تقريبًا رؤية أكثر من بضعة أقدام في أي اتجاه ، مما زاد من الشعور بالارتباك ورهاب الأماكن المغلقة.
“هذا هو الطريق الصحيح ، أليس كذلك؟“
“إنه كذلك ، لكن فقط استمر في التحرك الآن.”
عندما انتقلنا إلى عمق الغابة ، نمت الأشجار أكثر سمكا وأقرب من بعضها البعض حتى أصبحت جذوعها قريبة جدًا بحيث يمكنك الوصول إليها ولمسها.
“توقف هنا للحظة“.
رفعت يدي وتوقف الجميع عند إشارتي.
على الفور ، سكت كل شيء.
كان الصمت يصم الآذان ، والأصوات الوحيدة التي كنت أسمعها كانت حفيف أوراق الشجر في بعض الأحيان تحت نسيم ظل في الهواء.
كان السكون قمعيًا ، ولم أستطع التخلص من الشعور بأنني مراقَب.
“ربما يستخدمون قطعة أثرية.”
كان التفسير الوحيد لأنني شعرت به بحواسي. لم يكن هناك أحد بالقرب منا في الوقت الحالي.
“اغتنم هذه الفرصة للراحة ، سأتواصل مع الفرق الأخرى.”
بعد ذلك ، أحضرت ساعتي إلى فمي وتحدثت.
“ما هو الوضع الحالي؟ هل وصلتم جميعًا إلى مكانكم؟“
–“اثبات. نحن حاليا في انتظار الطلبات.“
–“ليس بعد؛ سنكون هناك قريبا.“
–“لقد وصلت للتو.“
“نرى البقعة. نحن على وشك الانتهاء. دقيقتين على الأكثر.“
وصلت موجة من الرسائل إلى أذني ، وأومأت برأسي بارتياح. كل شيء حتى الآن كان يسير بسلاسة.
‘هذا جيد.’
على الرغم من أن كل شيء كان يسير بسلاسة حتى الآن ، إلا أنني لم أترك حذري. مع الشعور المقلق بأنني كنت مراقباً ، عرفت أن الشياطين لم تكن غير مدركة تمامًا لتحركاتنا.
في الواقع ، هم على الأرجح يعرفون بالفعل مكان وجودنا وكانوا نخطط لهجمات مرتدة.
لا يعني ذلك أنني سمحت لهم …
“ابق في مكانك. حافظ على حذرك.”
ذكّرت الآخرين الذين كانوا في ساعتي قبل أن أحول انتباهي نحو مجموعتي. كانت مجموعة صغيرة نوعًا ما تتألف من أماندا وجين وإيما وليام.
فكرت في إحضار ميليسا ، ولكن نظرًا لخطورة الموقف ، قررت أن أتركها في أشتون سيتي ، والتي … حسنًا ، كانت كلها من أجلها.
جعلتني الفكرة اتنهد ، والتفت إلى الآخرين من ورائي.
كان تعبيرهم طبيعيًا إلى حد ما ، لكن يمكنني القول أن إيما كانت متوترة.
بالمقارنة مع الآخرين ، كانت عمليا الأضعف وليس بهامش متقارب.
مزقت بصري عنها ونظرت إلى المجموعة.
“دعونا نتسلل إلى المدينة ونقوم بفحص مناسب للمدينة قبل أن نقرر الهجوم“.
توقفت مؤقتًا ونظرت نحو المسافة ، حيث تمكنت من رؤية الخطوط العريضة الباهتة للمدينة. لقد كان محجوبًا حاليًا بالضباب ، لكنني شعرت به من حيث وقفت.
“… بمجرد تسللنا إلى المدينة وإجراء فحص مناسب للمكان ، سنجد طريقة للسماح للآخرين بالدخول. من المهم أن يتوخى الجميع الحذر أثناء المهمة.”
كنت حريصًا جدًا على التركيز على النقطة الأخيرة.
عن غير قصد ، ألقيت على ليام نظرة سريعة ، لكنني أدركت بعد ذلك أنه لا جدوى من القيام بذلك لأنه لم يعد ليام الذي عرفته من الماضي.
على الرغم من أنه كان خاملاً تمامًا كما كان في الماضي ، إلا أنه كان أكثر يقظة الآن ولم ينس أي شيء قيل له.
لقد راجعت مع الجميع للتأكد من أننا كنا جميعًا على نفس الصفحة قبل الالتفاف والتوجه إلى المدينة.
“دعنا نذهب.”
***
“هاهاهاها.”
تردد صدى الضحك في جميع أنحاء الغرفة ذات الإضاءة الخافتة حيث تجمع ممثلو الشياطين في مجال الشيطان في غرفة واحدة.
جلس الأمير بلنتوس – المسؤول عن مدينة بلينتوس – خلف مكتب خشبي كبير ، وأضاءت ملامحه من خلال الوهج الناعم للشموع التي تومض في جميع أنحاء الغرفة.
تم تثبيت نظرته الثاقبة على كرة صغيرة تقع في وسط الطاولة ، وانتشرت ابتسامة عريضة على وجهه وهو يستمع إلى الصوت الذي يعيد تشغيله بداخله.
[دعنا نتسلل إلى المدينة ونفحص المدينة جيدًا قبل أن نقرر الهجوم.]
[… بمجرد تسللنا إلى المدينة وإجراء فحص مناسب للمكان ، سنجد طريقة للسماح للآخرين بالدخول. من المهم أن يتوخى الجميع الحذر أثناء المهمة.]
كان الهواء المحيط بالغرفة مرحًا ، وهو تناقض صارخ مع التوتر والخوف الذي سادها قبل يوم واحد فقط عندما تلقت الشياطين نبأ الغزو المفاجئ.
ولكن الآن ، مع امتلاك الأمير بلنتوس الأداة القوية التي قدمها لهم الرؤساء الكبار ، شعرت الشياطين بإحساس جديد بالثقة.
“الأمير بلنتوس ، يبدو أن الأمور ستكون سهلة بالنسبة لك.”
علّق أحد الشياطين وهو يبتسم ابتسامة عريضة من الأذن إلى الأذن.
“لن يعرف البشر ما الذي أصابهم“.
ضحك الأمير بلنتوس ، قعقعة عميقة تنبعث من صدره.
“الان الان…”
عبث مع الجرم السماوي في يده.
“كيف يقول البشر؟ … لا تحسب الدجاج قبل أن يفقس؟ لن أبتهج حتى يموت ، لكن …”
تباطأ ، غير قادر على إخفاء التعبير البهيج على وجهه.
ضحك شيطان آخر.
لقد كان شيطانًا نحيلًا نوعًا ما ، وأحاطت بهما هالة مرعبة. كان الأمير كوزما ، ومثل الأمير بلنتوس ، كان مسؤولاً عن إحدى المدن الأربع الكبرى.
مدينة كوزما.
مع نظرته المثبتة على كرة صغيرة في منتصف الطاولة ، ضحك مرة أخرى.
“إنها ليست مجرد قطعة أثرية. البشر عادلون حقًا … إنهم يدعوننا عمليًا.”
انحنى إلى الخلف في كرسيه ، وعيناه مثبتتان على الجرم السماوي في وسط الطاولة.
“لم أعتبرهم بهذا الإهمال.”
أومأ الأمير بلنتوس بالموافقة ، وعقله يعمل بالفعل على تفاصيل خطتهم.
“دعني أخمن…”
قاطعه الأمير كوزما قبل أن يتمكن من الكلام.
“الآن بعد أن عرفت ما هي خطتهم ، ستسمح لهم بالدخول ثم نصب فخًا ، أليس كذلك؟“
“هل كنت واضحًا جدًا؟“
ضحك الأمير بلنتوس ، والصوت يرن مثل الجرس في الغرفة الصامتة.
“يبدو أنه من السهل أن أرى الأمر.”
“كيف لا نستطيع عندما يقول تعبيرك كل شيء.”
مع استمرار المحادثة ، لم يستطع الأمير بلنتوس إلا أن يشعر بإثارة تتصاعد بداخله.
“نعم هذا هو.”
مع العناية بالبشر ، سيكون قادرًا على تقوية الشياطين الأخرى والعناية بجميع الأجناس الأخرى في وقت واحد.
كانت الاحتمالات لا حصر لها ، وكان يستمتع بفكرة توسيع سلطته ونفوذه إلى أبعد من ذلك.
“أتساءل من يجب أن أساعد بعد التخلص من البشر.”
كان يتأمل في نفسه ، ويضغط يديه على الطاولة الخشبية.
“من الذي سيفيدني أكثر؟“
استمرت الشياطين الأخرى في الثرثرة فيما بينها ، لكن الأمير بلنتوس بالكاد سمعها.
كان عقله مشغولاً بأفكار المستقبل والقوة التي سيستخدمها بمجرد رحيل البشر.
مقبض. مقبض. مقبض.
انحنى إلى الخلف في كرسيه ، وأصابعه تدق على الطاولة بينما كان يتآمر ويخطط ، وهو يتطلع بالفعل إلى اليوم الذي سيخرج فيه منتصرًا. كما لو كان هذا بالفعل مؤكدًا له.