الفصل 149
-بام!
"كوهوك!"
"يا له من معدل نمو لا يصدق."
اتسعت عينا لويار وهي تراقب إيلين وهي تتدحرج على الأرض.
لقد مر شهر واحد فقط منذ أن طلبت تلك الفتاة دروسًا في القتال.
ومع ذلك ، في ذلك الشهر الفردي ، نمت بمعدل سخيف. كانت سرعة رد فعلها وبراعتها لا تضاهى بالفعل مع ما كانت عليه قبل شهر.
إذا تعلمت كيفية تقوية جسدها بقوة سحرية ، في تلك الحالة ...
حتى في حالة إيلين الحالية ، من دون معرفة كيفية تقوية جسدها ، واجهت لويار وقتًا عصيبًا ضدها.
كان الفرق بين المعرفة وعدم معرفة كيفية التقوية مثل الفرق بين السماء والأرض. الناس الذين يستطيعون فعل ذلك لم يطلق عليهم الوحوش من أجل لا شيء.
تمكنت إيلين من القتال معها وجهاً لوجه دون معرفة أي شيء عن ذلك.
بغض النظر عن مدى تشابه الليكانثروب مع الإنسان ، لا يمكن مقارنتها بالبشر من حيث القوة على أقل تقدير. حتى مع ذلك ، تمكنت إيلين من اللحاق بها شيئًا فشيئًا ، حتى مع تقوية جسم لويار السحري.
لم يسبق أن رأت لويار أو سمعت عن إنسان مثل هذا.
ترنحت إيلين ونفضت الأوساخ عن جسدها. كانت كلتا عيناها المليئتين بالألم لا تزالان تنظران إلى لويار بثبات.
على الرغم من أن إيلين بدت مكتئبة حقًا بعد انهيارها في المرة الأخيرة ، إلا أنها استمرت في الاندفاع نحو لويار حتى لو سقطت مرارًا وتكرارًا.
كانت مثل الأرض التي تصلبت بعد المطر.
"دوري."
"تعالي."
بعد أن سقطت إيلين مرة أخرى ، أصبح ثباتها العقلي أقوى.
-كاكانغ!
قطعت لويار سيفها على كتف إيلين أثناء محاولتها دفع قبضتها في بطن إيلين.
-غزل!
ومع ذلك ، كما لو أنها توقعت هذا الهجوم ، حولت إيلين جسدها للمراوغة بينما لم تنس أن تهاجم معبد لويار بمرفقها الأيسر.
-حفيف!
ولكن في ذلك الوقت ، خفضت لويار من موقفها لتجنب ذلك ، ووضعت ذراعها بين ساقي إيلين وضربتهما جانبًا.
-بام!
"كوهوك!"
"هف ... هوف ... يا لها من فتاة وحشية ..."
نظر لويار إلى إيلين التي كانت تسعل مرهقة.
كان هناك الكثير من الناس في العالم كانوا أقوى من تلك الفتاة.
لكن…
بعد عشر سنوات ، لا ...
وهل سيكون هناك من هو أقوى منها في غضون خمس سنوات؟
لأول مرة في حياتها ، شعرت لويار بالخوف عند النظر إلى الإنسان.
لماذا بحق السماء طلب منها سيدها مساعدة إيلين في التدريب وقال إنها بحاجة إلى المزيد من الخبرة العملية ، حتى أنه ربط إليريس بجانبها لمساعدتها؟
ربما لن تشعر لويار بهذه الطريقة إذا واجهت الإمبراطور.
لم تكن تعتقد أنها ستشعر بهذه الطريقة إذا رأت بيضة تنين تضع أمامها ، على وشك الفقس.
بدت إيلين وكأنها كائن غامض لم تستطع لويار فهمه. هذا الضغط الهائل والخوف الذي شعرت به لم يكن فقط بسبب قوتها ولكن أيضًا بسبب السرعة التي نمت بها أقوى.
لقد أربكت لويار.
هذا ليس صحيحا.
لا أعتقد أنني يجب أن أفعل هذا.
لماذا كان سيدها يدور حول هذه الفتاة كثيرا؟
"أنتِ ، دعني أطرح عليكِ سؤالاً."
قفزت إيلين على قدميها عندما سمعت كلمات لويار.
"نعم."
"هل يمكن أن تموت من أجل راينهارت؟"
عند سؤال لويار المفاجئ ، بدت إيلين وكأنها فوجئت قليلاً.
فكرت في الأمر لفترة طويلة قبل أن تتحدث:
"……لا أعلم."
في النهاية ، لم تستطع إيلين إلا أن تجيب على هذا النحو.
"لا ، لا أعرف ..."
نظرت إليها لويار بصمت وابتسمت.
"نعم ، هذا يكفي."
أجابت أنها لا تعرف.
ومع ذلك ، فقد فكرت بجدية فيما إذا كانت ستموت من أجل راينهارت أم لا.
اعتقدت لويار أن هذا كافٍ بالفعل للحصول على إجابة.
"لدي شيء لأخبرك به."
"…تمام؟"
عند كلمات لويار المفاجئة ، قامت إيلين بإمالة رأسها قليلاً فقط وأومأت برأسها.
* * *
بعد انتهاء حصتنا الأخيرة يوم الخميس ...
"أووه! انتهى!"
خرج الجميع من المدرسة ، بقيادة كونو لينت ، الذي كان أكثر حماسًا لانتهاء المدرسة.
بدا الأمر وكأن كلمات السيد إيبينهاوزر عندما نصحنا بقضاء إجازتنا بطريقة ذات مغزى ، حتى لو لم تكن لدينا أية مهام ، تركت عقل كونو لينت تمامًا.
كان هناك عدد غير قليل من الأشخاص الذين ولدوا بالملعقة الفضية للموهبة في أفواههم ، لذلك لم يعرفوا كيف يعملون بجد. والمثال النموذجي كان هؤلاء الإخوة الأغبياء الثلاثة.
أعني ، كان الإعداد هو أنهم كانوا على ما هم عليه لأنه تم اختيارهم بناءً على الموهبة فقط. سيكون هناك عدد غير قليل من الحالات التي اشتبكوا فيها مع فئة أوربيس ، التي تتألف من أشخاص يعملون بجد بشكل لا يصدق.
ومع ذلك ، كنت أتساءل كيف يمكن أن تكون تلك "المواهب الأفضل" غير كفؤة إلى هذا الحد.
كنا نغادر في صباح اليوم التالي ، لذلك قررت إنهاء جدول تدريبي مسبقًا. بعد عودتي إلى المهجع ، زرت شارلوت لأول مرة.
قالت لي أن آتي لرؤيتها قبل أن أغادر.
"هنا."
ما أعطته لي شارلوت كان ميدالية.
"... أليس هذا هو الشعار الإمبراطوري؟"
"نعم."
حملت شعار العائلة الإمبراطورية في يدي.
"بهذا ، يجب أن تجعل معظم المؤسسات العامة تتعاون معك ، ويجب أن تكون بمثابة تهديد كافٍ."
أثبتت الميدالية أنني كنت شخصًا تحت حماية العائلة الإمبراطورية. لم أكن أعرف ما إذا كان هذا الشيء لديه أي قدرات سحرية ، لكن كان من الواضح أن هناك بعض المشكلات التي يمكنني حلها بمجرد امتلاكها.
"لا يمكنني إعطاء هذا لأي شخص ، حسنًا؟"
"هل هذا صحيح؟"
قامت شارلوت ببعض الإيماءات الكبيرة كما قالت ذلك.
"أعني ، أنت تغضب الناس دائمًا بفعل أشياء غير مجدية. تنهد."
أزعجتني شارلوت لفترة أطول ، بدت منزعجة قليلاً. بغض النظر عن مدى قوة إيلين ، إذا واصلت فقدان أعصابي كما فعلت خلال حالة الاختطاف هذه ، فقد تتحول الأمور إلى الأسوأ. كانت هناك فرصة جيدة لأن الأمور لن تنتهي بشكل جيد في المرة القادمة.
"ستغادر غدًا ، أليس كذلك؟"
"نعم ، في الصباح."
حدقت في وجهي شارلوت وذراعيها متصالبتان.
"إذا أعطيتك نصيحة واحدة ..."
ابتسمت شارلوت بمهارة.
"احذر من الآخرين."
"حسنا."
لقد فهمت تمامًا ما قصدته بذلك.
لقد أعطتني شعار العائلة الإمبراطورية لدرء الآخرين ، وليس الوحوش.
* * *
بدأت إجازتنا يوم الخميس. أولئك الذين نفد صبرهم سارعوا لمغادرة الهيكل.
ما كان مفاجئًا هو أن هارييت ، التي اعتقدت أنها ستعود إلى المنزل بمجرد أن تتمكن من ذلك ، رأتني أنا وإيلين صباح الجمعة.
لم تكن هارييت فقط. كان هناك شخص آخر غير متوقع بجانبها.
أديليا جاءت أيضًا لتوديع إيلين.
يبدو أن كلاهما ظل مستيقظًا طوال الليل.
لقد انتهينا بالفعل من استعداداتنا ، ووقفنا أمامهم مرتدين دروعنا وحقائب الظهر على ظهورنا.
"مرحبا، إيلين ..."
"يا."
"هل يمكنك ... قبول هذا؟"
تملمت أديليا قليلاً وسلمت شيئًا لإيلين: كان سوارًا مصنوعًا من المعدن الأزرق.
"را-راينهارت ... أنت أيضًا ..."
وأظهرت أنها لم تكن تملك شيئًا لإيلين فقط ، فقد حملت سوارًا بنفس الشكل نحوي.
"…ما هذا؟"
بدأت أديليا في إخباري بشكل غامض عندما سمعت سؤالي.
"إنه ... سحر وقائي ... يمكن التخلص منه. لذلك عندما تكون في خطر ... قد يساعدك ذلك. لقد صنعناه على عجل ، لذا لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة ... آسفة. "
آه.
يبدو أنهم مكثوا عدة ليال لصنع تلك الأساور.
كنت متأكدًا من أنهم لم يصنعوها في يوم واحد فقط. تكمن موهبة أديليا في صناعة السحر ، مما يعني صنع عناصر سحرية ، لكن هارييت كانت أيضًا قادرة على فعل الشيء نفسه.
لقد عملوا معًا لصنع السوارين السحريين. ابتعدت هارييت عن نظري ، غير راغبة في الحديث عنها.
كان بإمكاني رؤية الدوائر المظلمة تحت عينيها.
"شكرًا."
شكرتهم إيلين لفترة وجيزة.
لكن هل اعتذرت أديليا بجدية عن عدم قدرتها على منحنا هدية أفضل؟
ما مدى انخفاض تقديرها لذاتها؟
"شكرا لكم."
حسب كلماتي ، خدشت أديليا مؤخرة رأسها ، واحمر وجه هارييت قليلاً. ثم تمتمت وهي تتصرف كما لم تسمعني.
"لا تنس القدوم إلى جزر إيدينا."
"نعم."
كانت تقصد أن تقول إننا يجب أن نعود بأمان وأن نحرص على ألا نتأذى.
* * *
كنا نتجه نحو نحو بؤرة إكسيان الاستيطانية، و- في الطريق- ستنضم إلينا إليريس.
بالطبع ، كنت أتظاهر كما لو أنني لا أعرفها وأجعلها تنضم إلينا كمعالج مغامر مفيد. كانت تتصرف مثل ساحرة مبتدئة لم تكن بارعة في استخدام سحرها ، وإذا واجهنا الخطر ، فستكشف عن مهاراتها الحقيقية.
كانت تلك هي الخطة.
سجلت أنا وإيلين كمغامرين في نقابة المغامرين الواقعة في بؤرة إكسيان.
بعد ذلك ، في نزل في مكان ما في سانت بوينت ، كنا نتواصل بشكل طبيعي مع إليريس.
ثم نشكل فرقة ونستكشف المنطقة المحيطة بسانت بوينت.
بوجود إليريس إلى جانبنا ، يمكننا حتى الذهاب إلى أماكن أكثر خطورة قليلاً.
على الرغم من أن المعدات التي تلقيناها من المعبد كانت ذات أهمية كبيرة ، إلا أنه كان هناك أيضًا شعار العائلة الإمبراطورية ، وهو شيء يمكننا استخدامه لحل نوع معين من المشاكل التي قد نواجهها سياسيًا ، وأساور الحماية في حالة الطوارئ.
تأمين والمزيد من التأمين فوق المزيد من التأمين.
انتقلت أنا وإيلين إلى بوابة الاعوجاج العملاقة الواقعة في العاصمة الإمبراطورية.
لسوء الحظ ، حتى لو كنا طلابًا في الفئة الملكية ، فلن يسمحوا لنا باستخدام بوابة الاعوجاج مجانًا.
"... هذا غالي الثمن للغاية."
"…نعم."
بعد حساب نفقاتنا ، أومأت إيلين أيضًا إلى بياني.
بعد رؤية الرسوم التي كان علينا دفعها لاستخدام بوابة الاعوجاج، فهمنا سبب منح المعبد الكثير من المال.
كانت بؤرة إكسيان الاستيطانية تقع في أقصى الطرف الشرقي من أراضي البشر ، لذلك كان علينا السفر لمسافات طويلة جدًا.
سيستغرق الأمر أربع رحلات عبر بوابة الاعوجاج الضخمة للوصول إلى بؤرة إكسيان الاستيطانية.
سيستغرق الأمر عملتين ذهبيتين لكل التفاف. منذ أن كنت أنا وإيلين في الثانية ، سنحتاج إلى أربع عملات ذهبية من أجل التفاف واحد فقط.
ستكلفنا رحلة في اتجاه واحد 16 عملة ذهبية ، وللقيام برحلة ذهابًا وإيابًا ، سنحتاج إلى 32 قطعة نقدية.
ثم كان المال الذي يمكن أن ننفقه بالفعل في رحلتنا 16 قطعة ذهبية.
ومع ذلك ، كان هذا أكثر من كافٍ كنفقات سفر ، ولكن يبدو أن هذا هو السبب الذي دفع المعبد إلى منحنا 50 قطعة نقدية ذهبية ، وهو مبلغ ضخم ، لتغطية نفقات السفر لمدة شهر واحد.
بدا الأمر مكلفًا للغاية مقارنة برحلة بالطائرة ، ولكن بالنظر إلى أنه لم يكن مطلوبًا منا أن نقطع هذه المسافة فعليًا ، فقد كان ذلك في الواقع معقولًا تمامًا.
لا ، في الواقع ، لا يمكن مقارنتها برحلة بسيطة على الإطلاق ، لأنها كانت أكثر كفاءة بكثير.
تقدمنا بطلب لاستخدام بوابة الاعوجاج ثم انتظرنا دورنا. منذ ذلك الحادث الإرهابي ، بدا أن الأمن حول بوابات الاعوجاج أصبح أكثر إحكامًا. كانت عملية التحقق من هويتهم أيضًا شاملة للغاية ، حتى أنهم أجروا تفتيشًا جسديًا لأي شخص يريد استخدام البوابة.
لم يكن هناك حراس فقط ، ولكن تم نشر أفراد يشبهون الفرسان أيضًا لحراسة بوابة الاعوجاج.
"التالي."
سلمنا أنا وإيلين هوياتنا إلى الحارس.
بطاقات هوية الطالب الفئة الملكية الخاصة بنا.
"…من هنا."
تحرك كلانا نحو محطتنا الأولى.
* * *
كان علينا استخدام بوابة الاعوجاج أربع مرات ، مع التوقف عند كل نقطة عبور.
ومع ذلك ، كانت هناك مشكلة في ذلك.
"... لم أكن أتوقع أن نواجه هذا النوع من المشاكل."
"…وأنا كذلك."
حدقت أنا وإيلين بصراحة في قائمة الانتظار الطويلة الممتدة من بوابة الاعوجاج الضخمة.
لم نتمكن حتى من الدخول في الخط.
"حسنًا ... كان يجب أن أتوقع نفس القدر ، رغم ذلك."
كنا في مكان يسمى السلام ، مدينة تجارية تقع في جزء من الإمبراطورية. لم أكن أعرف الكثير عن سلام. لم أكن بحاجة إلى ذلك ، بعد كل شيء. كانت مجرد نقطة عبور.
ومع ذلك ، إذا كانت مدينة تجارية ، فمن المؤكد أنها كانت ممرًا للعديد من التجار والموردين والإمدادات.
لذلك على الرغم من أن بوابة الاعوجاج الضخمة كانت أمامنا مباشرة ، إلا أنها كانت بعيدة جدًا.
"أعتقد أننا كنا معتادين جدًا على كيفية عمل الأشياء في العاصمة."
"نعم ربما."
كان هناك أكثر من عشرة بوابات اعوجاج كبيرة في العاصمة ، لذلك تم تقسيم الحشود بينهم بالتساوي ، مما أدى إلى تقصير قوائم الانتظار إلى حد كبير - باستثناء ذلك الوقت الذي كان يقام فيه مهرجان النصر.
ومع ذلك ، كانت الأماكن خارج العاصمة تحتوي على أكثر من اثنين أو ثلاثة من بوابات الاعوجاج الضخمة ؛ عادة ، سيكون لديهم واحد فقط ، على الرغم من ذلك.
بشكل عام ، مكان به بوابة واحدة فقط سيصبح مدينة ضخمة بسبب ذلك.
كانت تلك البوابات الكبيرة جدًا التي يمكن أن تحركك لمسافة طويلة مرتبطة في الغالب بالبوابات الصغيرة والمتوسطة الحجم المحيطة أيضًا.
لذلك ، كان لا مفر من حدوث اختناقات حول البوابات الكبيرة جدًا - فقد كانا مخرجًا ومدخلًا على حد سواء ، لذلك استمر الناس في التدفق والخروج في جميع الأوقات.
كان هذا هو الفرق بين العاصمة وبعض المدن الإقليمية.
كان هناك الكثير من الناس ينتظرون استخدامه ، بما في ذلك من بدا أنهم تجار وعربات ومسافرين.
على الرغم من أن قائمة الانتظار كانت أمامنا مباشرة ، إلا أننا لن نتمكن حتى من الدخول في الصف.
نحن ببساطة لا نستطيع.
"حتى لو تمكنا من الحصول على تذكرة انتظار ، فمن المحتمل ألا نتمكن من الوصول إلى البوابة قبل الغد."
هذا ما قالته إيلين بعد أن ذهبت لتسأل شخصًا ما عن الموقف.
كان من الطبيعي أنهم حدوا من عدد المستخدمين لهذا اليوم.
"لا أعتقد أن الأمور ستكون مختلفة عند البوابة التالية أيضًا ، أليس كذلك؟"
"…نعم."
كان من الجيد أن تتمكن البوابة من نقل الأشخاص بشكل أسرع من الطائرة ، ولكن إذا كان علينا الانتظار لمدة يومين لاستخدامه ، فما الفائدة من ذلك؟
إذا حدث شيء من هذا القبيل عند البوابة التالية أيضًا ، فسوف يستغرق الأمر يومين آخرين ويومين آخرين عند البوابة التي تليها ، لذلك سوف يستغرق الأمر ستة أيام للوصول إلى هدفنا. يبدو أن إيلين لم تفكر في ذلك حتى لأنها كانت تحدق بهدوء في بداية قائمة الانتظار.
كانت تكلفة الانتقال ذهابًا وإيابًا هائلة أيضًا ، ولكن إذا أهدرنا وقتنا في الانتظار ، فإن إنفاق هذا المال كان عديم الفائدة تمامًا.
"حسنًا."
أنا أحسم أمري.
"... هل فكرت في شيء ما؟"
عندما سألتني إيلين ذلك ، وضعت يدي على كتفها.
"دعونا نستخدم قوتنا."
أخرجت شعار العائلة الإمبراطورية ، واتسعت عيني إيلين.
أنا آسف شارلوت.
سأبيع اسمك!