الفصل 240
لقد انتهيت من كل أعمالي، لذا كان عليّ العودة فحسب.
ومع ذلك، بدا الدوق الأكبر سانت أووان وكأنه يريد التجول قليلًا. ألم يكن هذا الرجل يشعر بالنعاس؟
كان بإمكاني العودة إلى المعبد، لكنني بالتأكيد لن أتمكن من الحصول على قسط من النوم بسبب تأخر الوقت، لذلك لم يكن لدي الوقت للتجول أكثر.
"راينهارت، ما رأيك في أرناريا؟"
لم يكن الدوق الأكبر سانت أووان أكثر من والد صديقة بالنسبة لي.
ولكن لماذا بدا الأمر وكأنه حماي؟ كان يعقد يديه خلف ظهره، ويتصرف بجدية، ويتحدث كما لو كان يحاول وضعي في مكاني بسبب علاقتي بابنته وليس بسبب مكانتي.
ما هذا؟
لم يكن هناك شيء بيننا، لكنني شعرت أنني وصلت إلى النقطة التي لم أعد أستطيع إصلاحها.
بالطبع، بوضع هذا جانبًا، سؤال الدوق الأكبر…
ما رأيي في أرناريا؟
"أعتقد أنها مذهلة. لم أرَ أي مكان مثلها، ولكن… لا يزال لدي الكثير لأتعلمه، لذلك لا أعرف كيف أعبر عن هذه المشاعر بشكل صحيح. أعتذر."
"أنت تعرف كيف تتحدث."
هل كان واضحًا جدًا أنني كنت أقول هذه الأشياء دون أن أعنيها؟
نظر الدوق الأكبر إلى حديقة أرناريا.
"إنه مكان موحش."
حتى الدوق الأكبر، الذي ملأ القصر بأكمله بدمى آلية فقط، اعتقد أن المشهد المعزول لأرناريا كان موحشًا.
كان معظم البستانيين والحراس والموظفين عبارة عن غولم.
بدا أن بعض الموظفين كانوا بشرًا، لكن أرناريا يمكن أن تعمل بأقل عدد ممكن من الأشخاص.
ربما كان ذلك من أجل السلامة، وبالتأكيد سيكون الأمر أكثر أمانًا بهذه الطريقة، ولكن نتيجة لذلك، أصبحت أرناريا مكانًا آمنًا وجميلًا وموحشًا.
لم أكن أعرف نوع رد الفعل الذي يجب أن أبديه على الكلمات التي قالها مالك القصر الأبيض بفمه.
"لقد أمضت هارييت وقتًا طويلًا هنا."
"هذا ما يبدو عليه الأمر."
شخص يحتقر أي شخص لديه مكانة أدنى منها ولديه موهبة أقل - كانت هارييت شخصًا كهذا.
لقد عوملت بأقصى درجات الاحترام ونشأت بشكل جميل في ذلك المكان، محاطة بعائلتها التي تعتني بها كلما شعرت بالغضب وأثارت ضجة إذا كان هناك مجرد خدش عليها.
"هل تفهم لماذا أرسلت هارييت إلى المعبد؟"
كان هذا سؤالًا لديّ منذ فترة طويلة.
يمكن لهارييت دراسة السحر في أرناريا. كانت دوقية سانت أووان الكبرى، وكان والدها ساحرًا كبيرًا، فلماذا كان عليها الذهاب إلى المعبد لدراسة السحر؟
هارييت دي سانت أووان، السيدة الشابة لدوقية سانت أووان، وهي منطقة متقدمة جدًا في السحر، ذهبت إلى الفصل الملكي في المعبد.
كان هذا هو الإعداد الذي قمت به لها.
ومع ذلك، لم تكن هارييت بحاجة فعلية إلى دراسة السحر في المعبد.
في النهاية، تم استكمال 'لماذا' لذلك أيضًا.
عاشت هارييت في ذلك القصر الموحش طوال حياتها حتى ذلك الحين.
كانت متغطرسة، وجاهلة بكيفية التعامل مع الآخرين، وعاشت حياة حيث يتم حل كل شيء إذا تذمرت لفترة كافية. كانت شخصًا يعامل عامة الناس والتابعين الذين كانت تصادفهم أحيانًا مثل الحشرات.
ماذا سيفعل الأب الذي يرى ابنته تتصرف على هذا النحو؟.
"أردتَ أن تكتسب بعض الخبرة وتقابل الكثير من الأشخاص المختلفين… هل هذا هو الأمر؟"
"بالفعل."
المعبد مكان تصبح فيه مكانة المرء بلا معنى.
في المعبد، لا يمكن للمرء أن يضغط على الآخرين بهويته.
أراد الدوق الأكبر سانت أووان أن تكتسب هارييت، التي نشأت مدللة، بعض الخبرة في بيئة مختلفة تمامًا. أرادها أن تعرف أن العالم الذي عرفته وعايشته لم يكن كل شيء.
لذلك أرسلها إلى المعبد.
ومع ذلك، لم تتغير حتى النهاية في الرواية الأصلية.
ومع ذلك، أصبحت الأمور مختلفة بسبب وجودي.
كان الدوق الأكبر سانت أووان يريد أن تصطدم هارييت بشخص مشابه لي، إن لم يكن شخصًا مثلي تمامًا.
"يبدو أن هارييت كونت الكثير من الصداقات، وتغيرت شخصيتها كثيرًا أيضًا."
"..."
"على الرغم من أنني لا أستطيع القول إن كل ذلك بسببك، إلا أنني لا أستطيع القول إنه ليس كذلك."
أراد الدوق الأكبر أن تتغير هارييت، وقد تغيرت بالفعل. لقد تضاءل ضيق أفقها بشكل كبير. في النهاية، على الرغم من أنه عارض جمعية أبحاث السحر، إلا أن هذا يعني أن هارييت كانت تكون صداقات بسلاسة.
لم يستطع أن يكره ذلك تمامًا.
شعرت بنوع من الغرابة لسماع هذه الأشياء منه.
الدوق الأكبر لسانت أووان وعائلته…
لا يبدو أنهم متمسكون جدًا بمكانتهم. في الواقع، كان من المفترض أن أكون متسولًا وضيعًا من الشارع، وبصراحة، كنت شخصًا سينظر إليه حتى عامة الناس بازدراء. في الواقع، لم تنادني هارييت بالمتسول أو أي شيء من هذا القبيل منذ فترة.
ومع ذلك، لا يبدو أن عائلة الدوق الأكبر تحمل أي تحيز على الإطلاق تجاهي، بغض النظر عن المكان الذي أتيت منه.
'إنه من عامة الشعب، لكنه لا يزال صديق ابنتي، لذلك يجب أن أعامله جيدًا.'
لم يكن الأمر حتى على هذا المستوى. لا يبدو أنه يهتم على الإطلاق.
عندما قابلته لأول مرة، قال الدوق الأكبر إن ابنته لن تطلب المشورة أبدًا من شخص وضيع مثلي، لكنه كان يتحدث في الواقع من وجهة نظرها.
لم أقل أي شيء في ذلك الوقت لأنني لم أرغب في التراجع.
"ما رأيك في خلفيتي؟"
لذلك قررت أن أسأل لأنني كنت فضوليًا. نظر إلي الدوق الأكبر بصمت.
بدا الأمر وكأنه كان عليه التفكير في ذلك لفترة.
"... هل تعرف تاريخ عائلة سانت أووان؟"
أجابني الدوق الأكبر بسؤال غير متوقع على الإطلاق.
"لا أعرف."
"كان أسلاف عائلة سانت أووان دباغين."
"..."
"الجلادون، الدباغون، والجزارون… تعتبر هذه الوظائف من أحط الوظائف. في ذلك الوقت، لم يكن بإمكانهم حتى امتلاك منزل بالقرب من قرية."
أحط الناس هم أولئك الذين يتم تجاهلهم واحتقارهم، حتى من قبل الوضيعين.
"كانت منازل الدباغين تحتوي على أحواض بول لتطهير الجلد، والرائحة منعتهم من امتلاك منازل داخل قرية. لقد شممتها بالفعل من قبل؛ لا أستطيع القول إنها كانت فظيعة."
"..."
"مجرد كونك دباغًا كان سببًا كافيًا للطلاق. حتى لو قالوا من قبل إنهم يستطيعون تحمله، إذا طلبوا الطلاق، فلا يمكنك فعل أي شيء سوى قبوله. كانت عائلة سانت أووان تنحدر من هؤلاء الدباغين."
أخبرني الدوق الأكبر سانت أووان بقصص عن ماضٍ لم أكن أعرف بحدوثه. كان بإمكانه أن ينسى كل شيء عن أصولهم في الدباغة، لكن الدوق الأكبر تذكرها.
"عائلة سانت أووان، لا، كيف تعتقد أن أحفاد هؤلاء الأشخاص الوضيعين، الذين لم يعتبروا حتى من عامة الناس، تمكنوا من الوصول إلى هذا الحد؟"
كان الفرق بين كوخ الدباغ المليء برائحة البول المتعفن وقصر أرناريا الأبيض لا يُقاس.
ومع ذلك، كانت عائلة سانت أووان أسياد الدوقية.
لقد تركوا أصولهم الوضيعة وراءهم في مرحلة ما. ومع ذلك، فإن مالك القصر الأبيض لم ينسَ أصوله.
"... هل كان ذلك من خلال الموهبة؟"
"صحيح."
كان هذا هو الشيء الوحيد الضروري للعامة ليصبحوا نبلاء.
لقد تمكنوا من القفز فوق الفجوة.
"لقد حملت سلالة سانت أووان تقاربًا قويًا للسحر لأجيال، ولكن بالنسبة للدباغ، كان السحر مجرد كلمة، شيء بعيد المنال. ومع ذلك، فمنذ اللحظة التي أيقظنا فيها تلك الموهبة بطريقة ما، وعلى مر الأجيال، تمكنا في النهاية من الوصول إلى هذه النقطة."
"المكانة الاجتماعية…"
"لا فائدة منها."
"بعد كل شيء، العالم يحتاج فقط إلى الأشخاص المفيدين."
"أولئك الذين ولدوا نبلاء قد يكونون نبلاء في الوقت الحالي، لكننا لا نعرف ما قد يجلبه المستقبل."
"وبالمثل، قد يكون الشخص المولود وضيعًا وضيعًا الآن، ولكن من المستحيل معرفة ما قد يحدث في المستقبل."
"فقط بالقدرة، الموهبة، أو القوة…"
"يمكن التغلب على كل شيء."
نظر الدوق الأكبر سانت أووان إلي.
لقد كان رجلًا باردًا يؤمن بالجدارة.
"خلفيتك الوضيعة لم تعد مهمة لأنك تمكنت بالفعل من دخول الفصل الملكي."
"..."
"المكانة؟ في اللحظة التي تتخرج فيها، أي مملكة، أو دولة، أو حتى الإمبراطورية، إذا قررت البقاء، ستتسابق لمنحك لقبًا لربطك؛ ولن يكون لقبًا فارغًا أيضًا. قد يمنحونك لقبًا يضاهي لقبي."
كنت من عامة الناس، لكن لم يكن لدي أي سبب للاستمرار في العيش كواحد.
كان ذلك بسبب موهبتي. كنت مستخدمًا لقوة خارقة للطبيعة، وإذا نشأت بأمان حتى تخرجي، فسأكون أقوى من أي فارس عادي.
قدرتي… قوتي…
يمكن اعتباري بالفعل نبيلًا من هذه الأشياء وحدها.
لم يعتبرني الدوق الأكبر سانت أووان حتى من عامة الناس عندما كان من المؤكد بالفعل أن هذا النوع من المستقبل ينتظرني.
بالطبع، كانت هذه هي قيم الدوق الأكبر الذي كان يعلم أنه إذا كان المرء مدعومًا بالموهبة، فإن مكانته ستتبع.
عاملني أفراد عائلة الدوق الأكبر بشكل طبيعي لأنهم كانوا يعلمون أن اعتبار خلفيتي أمر لا معنى له.
فقط بسبب قدرتي…
هل لهذا السبب اعترف بي؟
كان الدوق الأكبر لسانت أووان وعائلته جميعًا يؤمنون بالجدارة، لذلك لم يهتموا بالمكانة.
إذا كنت غير كفء، فسوف يحتقرونك، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يحترمونك.
كنت أحظى بالاحترام.
"لذلك أنا لا أهتم بمكانتك. لا تقلق."
ومع ذلك، فإن ما قاله لي الدوق الأكبر وهو ينظر إلي كان غريبًا بعض الشيء.
كنت أسأله هذه الأشياء فقط لأنني كنت فضوليًا، لكنني لم أكن قلقًا بشأن مكانتي، أتعلم؟ فلماذا بحق الجحيم ظن أنني كذلك؟
"أنت مؤهل أكثر من اللازم للزواج من هارييت."
"...؟!"
لا.
عن ماذا كان يتحدث؟
"هذا يعني أنه ليس عليك القلق بشأن خلفيتك المتواضعة لطلب الزواج من هارييت."
لا.
لا، انتظر!
"ألم يكن هذا هو السبب في أنك أتيت فجأة إلى هذا المكان في هذه الساعة لتسأل ذلك؟"
يبدو أن جميع أفراد عائلة الدوق الأكبر قد أساءوا فهم شيء ما بشكل خطير.
كان لدى الدوق الأكبر سوء فهم أسوأ من ذلك.
اعتقد أنني كنت أواعد بالفعل وأنني جئت كل هذا الطريق مع وضع الخطوة التالية في الاعتبار - الزواج.
لا عجب…
لقد فتح البوابات كما لو كان ينتظر تلك اللحظة…
لم يكن الأمر كذلك! لقد توقفت للتو عند أرناريا، لم أذهب إلى هناك لأنني أحببت هارييت إلى هذا الحد، ولكن كان من الواضح أنه اعتقد أنني ذهبت إلى أرناريا ليلًا لأنني أردت الحصول على إذنه للزواج منها.
"ومع ذلك، لا تتجاوز الخط."
في مواجهة الدوق الأكبر الذي كان لديه تعبير وحشي على وجهه كما لو كان سيمزقني إربًا إذا لمست ابنته قبل الزواج، لم أستطع إخباره أنني ذهبت فقط إلى سانت أووان لمقابلة سينيور أنثى أعرفها.
إذا قلت ذلك، فسوف يقتلني.
كان كل ذلك سوء فهم.
في اللحظة التي فهمت فيها أن الأمر كان كذلك، تجمدت لأنني لم أكن أعرف ما الذي سيحدث.
ذهبت إلى هناك ببساطة للحصول على أولوية الوصول إلى بوابة الاعوجاج…
ومع ذلك، حصلت فجأة على إذن للزواج من هارييت من العدم.
إذا أردت أن أصبح نبيلًا، فستكون لدي فرص لا حصر لها.
كان لدي ما يكفي من المؤهلات للزواج من هارييت، لذلك لا ينبغي أن أقلق بشأن طلب الزواج منها.
ومع ذلك، لا ينبغي أن أتجاوز الخط وإلا سأموت.
عندما قال الدوق الأكبر لسانت أووان تلك الأشياء، لم أستطع إخباره أنني لم أكن في الواقع على علاقة بابنته.
شعرت أنه سيسألني لماذا لم أكن أواعدها إذا قلت ذلك.
لم تكن هارييت هناك في الوقت الحالي لمنع الدوق الأكبر من التصرف بتهور.
لذلك خرجت من القصر الأبيض بعد أن تم الاعتراف بي كحبيب لابنتهما من قبل العائلة بأكملها عندما لم يكن هناك شيء بيننا في الواقع.
شعرت وكأنني على وشك الجنون.
ماذا بحق الجحيم كان ذلك؟
إذا لم أتزوج هارييت لاحقًا، فسيقتلونني بالتأكيد.
كنت متأكدًا من أنهم سيعتقدون أنني لعبت بابنتهم ولن يصدقوني على الإطلاق إذا حاولت شرح سبب عدم انتهاء الأمر بي مع هارييت.
أنا…
لقد فعلتها حقًا.
هل عليّ حقًا الزواج من الحمقاء الآن؟
بالطبع، لكي يحدث ذلك، كان علينا حل حادثة البوابة تلك، لذلك اعتقدت أنه سيكون رائعًا إذا تمكنا من الوصول إلى تلك النقطة. حتى ذلك الحين، ستكون الأمور على ما يرام.
على أي حال…
جاءت مغامراتي الليلية، التي أثارتها انسحاب أدريانا المفاجئ، إلى نهايتها.
تمكنت من القيام برحلة نهارية عبر دوقية سانت أووان أثناء محاولة معرفة ما يجب القيام به.
في النهاية، لم أتمكن من إعادة أدريانا، ولكن…
شعرت وكأنني تسببت في شيء أكبر…
ماذا عليّ أن أفعل…؟
[اكتملت المهمة - العودة]
[لقد تلقيت 200 نقطة إنجاز.]
عدت إلى العاصمة الإمبراطورية عند الفجر.
كنت متأكدًا من أنه لن يكون لدى إيلين سبب لضربي بعد الآن.
لن تضربني وهي تسألني أشياء مثل، "أين كنت الليلة الماضية؟!" صحيح؟
لا، عندما فكرت في الأمر، لم أتعرض للضرب من قبل إيلين إلا عندما تدربنا، لكنها لم تكن جادة في الواقع.
لماذا كنت قلقًا جدًا بشأن تعرضي للضرب من قبلها؟ لم أكن هذا النوع من الأشخاص.
هل تم ترويضي بعد أن تعرضت للضرب مرات عديدة أثناء التدريب…؟
لم تعد أدريانا في المعبد بعد الآن…
هذه الحقيقة جعلتني أشعر بالوحدة نوعًا ما.
على أي حال…
كان هناك من عرفوا أنني خرجت الليلة السابقة.
ومع ذلك، لم يكن أحد يعلم أنني كنت في دوقية سانت أووان. كنت متعبًا للغاية لأنني لم أستطع النوم، ولم أستطع النوم عندما عدت أيضًا بسبب الوقت.
"هل بقيت مستيقظًا طوال الليل؟" سألتني إيلين، ورأت أن وجهي كان التمثيل المثالي للإرهاق.
"آه… كان عليّ أن أفعل شيئًا."
حان وقت الإفطار.
خمسة أشخاص، بمن فيهم أنا، جلسوا دائمًا معًا لتناول الإفطار.
الفتيات الأربع وأنا.
تحدثت هارييت وهي تعبس...
"أين كنت؟ هل تسببت في مشكلة مرة أخرى؟"
نعم.
لقد تسببت في بعض المتاعب، هذا صحيح.
ومع ذلك، لم تقتصر هذه المشكلة على نفسي فحسب، بل شملت هارييت أيضًا، التي بدت وكأنها تحاول معرفة ما إذا كان هناك شيء يمكنها أن تضايقني به، لكنني لم أقل شيئًا.
رؤية هارييت تتصرف على هذا النحو… كيف يمكنني إخبارها؟
شعرت وكأنني كنت قاسيًا جدًا معها. في حين أنها لم تكن أميرة مثل شارلوت، برؤية قصر أرناريا الأبيض، أدركت أنها كانت بالتأكيد مماثلة لواحدة.
لقد تنمرت على شخص مثل هذا بإطلاق كل أنواع الهراء.
على الرغم من أن الفتاة كانت تحاول مضايقتي أولًا، إلا أنني بدوت وكأنني آذيتها كثيرًا لمجرد أنني اعتقدت أن ردود أفعالها كانت مضحكة.
لقد تغيرت شخصيتها في النهاية، ولكن عندما فكرت في هارييت وهي ترتدي فستان في ذلك القصر، وهي تعامل بشكل ثمين للغاية، شعرت بالذنب الذي لم يكن موجودًا من قبل يتسلل بداخلي.
"حسنًا، أنا آسف."
"...هاه؟ م-ماذا؟"
أظهرت هارييت دهشتها بشكل علني عندما اعتذرت فجأة.
"أنتِ سيدة شابة، لكنني لم أعاملكِ كواحدة؛ هذا جعلكِ تشعرين بالسوء، أليس كذلك؟"
"م-ما كل هذا، فجأة… ما الذي تتحدث عنه؟ ل-لماذا… ماذا ستفعل هذه المرة؟"
يبدو أن هارييت كانت تعتقد أنني كنت أقول هذه الأشياء لأن لدي نية أخرى أكثر قتامة.
'أيها الوغد، ما الذي تخطط له، وتنادي بي بالسيدة الشابة فجأة؟' هذا ما بدت وكأنها تريد قوله.
ليس هي فقط، ولكن ليانا وأديليا بدتا مرعوبتين أيضًا من أفعالي المفاجئة.
لا، لكنني فكرت بجدية في نفسي في اليوم السابق. بغض النظر عن كلمات الدوق الأكبر، اعتقدت أنني كنت قاسيًا جدًا معها حتى الآن.
عظمة وروعة أرناريا…
لقد عاملت تلك الفتاة، التي عاشت في مكان كهذا، بقسوة شديدة.
لم أستطع معاملتها كسيدة شابة، ولكن يجب أن أعاملها معاملة حسنة على الأقل.
لم تكن حمقاء، بل سيدة شابة…
كان يجب أن أعاملها بمزيد من الاحترام…
لا ينبغي أن أسميها حمقاء بعد الآن.
"من الآن فصاعدًا، لن أسميكِ حمقاء بعد الآن، بل سيدة شابة."
"ه-هاه؟! م-ماذا…؟ هل تمزح معي؟ لماذا تفعل هذا بي الآن؟!"
"تناولي الطعام جيدًا، أيتها السيدة الشابة."
كانت شفاه هارييت ترتعش، وكانت ترتدي تعبيرًا محيرًا. لا، لماذا كانت على هذا النحو؟ لقد أخبرتها فقط أنني سأعاملها معاملة حسنة، أليس كذلك؟
"أنت، لا أعرف ما حدث، ولكن فقط احصل على بعض النوم."
شخرت ليانا في وجهي وقالت فجأة شيئًا كهذا. تحولت بشرتها إلى اللون الأزرق قليلاً لسبب ما.
ما خطبها؟
"...لماذا؟"
"لأنك في مزاج غريب جدًا الآن."
أعتقد أنها اعتقدت أنني كنت أتحدث هراء لأنني كنت متعبًا.
حسنًا، كنت متعبًا جدًا حقًا.