لقد تأثرت آن جدًا.
'على الرغم من أنه سيكون غاضبًا من كارل عندما يكتشف ذلك'.
حتى كارل ربما لم يكن يريد أن تأتي روبيكا بنفسها.
لم يتسامح إدغار مع أي شيء يعرض روبيكا للخطر ، وقد أصبح ذلك أكثر جدية مؤخرًا.
ربما يمكن أن يلوم نفسه لأن روبيكا تحميه، في الواقع ، أرادت آن أن ترى هذا المشهد.
كانت رؤية البارد إدغار منزوع السلاح أمام روبيكا أحد أفراحها السرية.
***
"كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟"
حتى أن اللورد زيلهان أحضر عصا لم يكن يستخدمها في العادة.
كانت مصنوعة من خشب البلوط وكانت قوية جدًا، قام بتأرجحها بشكل خطير أمام كارل.
"سيادته مشغول بعمله، من فضلك لا تنسى مدى أهمية واجباته".
"كلام فارغ! لقد وصل للتو إلى هنا بالأمس ، بعد أن سمع أن زوجته حامل! إذا كان مشغولًا حقًا ، لما عاد إلى هنا باستخدام عربة حجر مانا! ابتعد عن طريقي يا كارل!"
وقف كارل أمام الباب الثقيل الذي أدى إلى مكتب إدغار، لم يستطع السماح لزيلهان بالدخول إلى هناك لأن الرجل كان غاضبًا جدًا.
إذا حاول الاستيلاء على الدوق من ياقته ، فسيتمكن الجميع من معرفة حالته، كان بإمكان إدغار المشي بحرية في الليل ، ولكن ليس أثناء النهار.
إذا لم تكن حالته تعتمد على الوقت ، لكان بإمكانهم القول إنه أصيب بالشلل بسبب حادث ، لكن حالته الحالية يجب أن تبدو غريبة للغاية بالنسبة للناس.
'آمل أن تصل آن إلى هنا قريبًا ...'
فكر كارل في ذلك وهو ينظر إلى العصا التي كان زيليهان يحملها، تم توجيهها إليه وبدا أنه سيضربه في أي لحظة.
'أعتقد أنه ليس لدي خيار.'
بدا أنه سيكون من الأفضل الحصول على ضربة ونزيف، ستيفن ، فارس الحارس ، سيتدخل إذا تحول الأمر إلى إراقة دماء.
في الوقت الحالي ، لم يكن هناك الكثير الذي يمكن أن يفعله ستيفن، لم يكن الأمر وكأنه يستطيع استخدام سيفه ضد هؤلاء الأقارب لحماية كارل لأنه كان مجرد عامّي.
"ما الذي يجري هنا؟"
شعر كارل بالارتياح لسماع صوت آن الهادئ، زيلهان لن يكون قادرا على فعل أي شيء إذا وقفت مدبرة المنزل أمام الباب.
لكن لدهشته ، جاءت روبيكا مع آن.
"سيادتك!"
كانت روبيكا ترتدي فستانًا بسيطًا منزليا، على عكس المعتاد ، لم يكن لديها شعر مضفر ومزين بدبابيس.
لم يكن لديها الوقت الكافي لتمشيطه.
"سمعت ضوضاء في الطابق السفلي ونزلت، لورد زيلهان ، ما هذا؟"
تحدثت روبيكا ببرود قدر استطاعتها بينما كانت آن تغمز لها، أدركت على الفور ما تعنيه بذلك ووضعت يدها على بطنها.
انتفخ بطنها أكثر من المعتاد بعد تناول فطور كامل بفضل مساعدة إليز.
'حتى لو كانت فارغا.'
لا ، لم يكن هذا صحيحًا. كان ممتلئا ، لكن ليس بطفل رضيع بل بالطعام.
"سعادتك ، يجب أن أتحدث إلى الدوق، من فضلك قولي للخادم الشخصي أن يتحرك جانبا".
"زوجي مشغول بالعمل."
نظر زيلهان إلى روبيكا صعودًا وهبوطًا.
"هذا ليس من شأنك، أكثر من ذلك ، أعتقد أنه يجب عليك الاهتمام أكثر بارتداء الملابس، سيكون من التقليل من شرفك أن تظهري نفسك في تلك الحالة للضيوف".
"ضيوف؟"
التفت زاوية من شفتيها للأعلى، متى تعلمت تلك الابتسامة؟ لم تكن هكذا كعروس متزوجة حديثًا.
كانت أكثر تحفظًا وكانت معروفة بالابتسام بلطف.
كيف يمكن لمثل هذه الفتاة الصغيرة أن تبتسم هكذا؟ زيلهان لم يصدق ما كان يراه، علاوة على ذلك ، كان لديه نفس التجربة بالضبط منذ ثلاث سنوات.
'... إدغار'.
أصبح الصبي البالغ من العمر 22 عامًا الدوق وتولى السيطرة على الأسرة، بالطبع ، نجح زيلهان في جني الأرباح حتى من خلال ذلك ، لكن الحصول على أوامر من صبي كان مؤلمًا للغاية.
في ذلك الوقت ، كان إدغار قد ابتسم مثلما ابتسمت روبيكا الآن.
و ...
"هل تسمي نفسك ضيفًا عندما تأتي دون أي إشعار وتدفع الخدم جانبًا أثناء الصراخ أمام مكتب الدوق؟"
-أنت تسمي نفسك كلايمور عندما تخادع مع فاتورة الميزانية هذه؟
زيلهان لم يصدق ما كان يسمع؟ كيف يمكن أن يكونا متطابقين جدا؟ الشفاه الملتوية لم تكن مشكلة حتى.
الطريقة التي كانت تقوم بها روبيكا بتوبيخهم ، كانت تشبه الطريقة التي قام بها إدغار بتوبيخهم والتخلص منهم.
هل هي حقًا نفس الفتاة التي بكت أمامهم وتوسلت بأنها حاولت أيضًا إيقاف الدوق عبثًا قبل أيام قليلة فقط؟
"أنت تستخدم مصطلحًا خاطئًا، هناك مصطلح آخر لأشخاص مثلك، ضيوف غير مدعوين".
سقط فك زيلهان.
"لقد اقتحمت هنا دون أي إشعار ، مرتين ، في أقل من أسبوع."
"اه ، اممم ..."
أخذ زيلهان نفسا عميقا، بدا أنه لم يستطع التخلص من الدوقة بالصراخ وتوبيخها.
لم يعد بإمكانه الحديث عن الأخلاق في معاملة الضيوف بعد الآن لأن ما قالته روبيكا لم يكن خطأ.
'ماذا يحدث؟ هل تم تدريبها من قبل إدغار الليلة الماضية أو شيء من هذا القبيل؟'
هل كان من الممكن لفتاة من الريف أن تحصل على هذا القدر من السلطة؟ ربما كانت قد تقت محاضرة من إدغار حول 'كيف تكون ساخرًا ومتغطرسًا'.
كان أكثر من قادر على فعل ذلك، ربما كان قد أزعجها ، ك ، 'أنت لست قريبة حتى من الدوقة المثالية!'
"لكن سيادته كان في قلعة الملك منذ أيام، لا أعرف متى سيعود إلى هناك غدًا ، لذا متى يمكنني التحدث إليه إذا لم أره الآن؟"
"إنه يسافر دائمًا بسبب العمل، ينتقل من هنا إلى قلعة الملك ، ثم إلى الفيلا الخاصة به ، ثم يعود إلى هنا مرة أخرى، لم يعد لأنه لديه الوقت ليوفره ، لذا توقف عن محاولة مضايقته".
"بصفتي كلايمور ، تشمل واجباتي تقديم المشورة له بشأن شؤون الدوقية."
"حتى أنا لا أستطيع التحدث إليه عندما يعمل في مكتبه، كان مشغولا بالأمس ، ومشغول اليوم ، وسيكون مشغولا غدا أيضا".
تلت روبيكا اقتباس إدغار الذي اعتبرته مزعجًا ، وجعلت زيلهان يغلق فمه ، على الأقل للحظة.
لم يكن يتوقع أن تقول الدوقة ما قاله إدغار مرارًا للتخلص منه، قالت الشائعات إنهما كانا في حالة حب بجنون ، وبدا أن إدغار كان يعطي زوجته نصائح حول كيفية مواجهة أقارب كلايمور.
'... ما كان يجب أن أوافق على هذا الزواج.'
أراد فتاة ضعيفة وغبية لتصبح دوقة، كان يعتقد أن روبيكا سيكون من الأسهل السيطرة عليها من بنات الكونت والماركيز المتعلمات بشكل صحيح.
كان يعتقد أن إدغار لن يكون قادرًا على حماية زوجته إلى الأبد من كل شيء.
-هي ليست خصما سهلا.
قال بعض الناس ذلك ، لكن زيلهان لم يقلق كثيرًا بشأن ذلك، كانت فتاة بعد كل شيء، لا يمكن أن تكون بهذه الذكاء، لكن الآن ، لم يكن لديه خيار سوى الاعتراف بأنه قد قلل من شأنها.
ومع ذلك ، على الرغم من أنه كان أقل ذكاءً من إدغار ، إلا أنه كان واثقًا من أنه كان أكثر مكراً.
"سيادته مشغول بالطبع ، لكنه ليس مشغولاً الآن."
صرخ بثقة، ما هذا الهراء؟ للحظة ، شعرت روبيكا بالقلق من أنه ربما فقد عقله.
"انظري إلى ما جلبه الخادم الشخصي!"
ومع ذلك ، عندما نظرت روبيكا إلى ما كان يشير إليه زيلهان ، كان على روبيكا الاعتراف بأنه كان على حق.
'عليك اللعنة!'
كانت أدوات صنع الشاي وأوراق الشاي المجففة التي شرحها كارل بشغف ذات مرة. يبدو أن زيلهان قد اقتحم خلال فترة الراحة الوحيدة لإدغار عندما كان يخفف من آلامه.
لم يكن لدى روبيكا الآن عذر جيد لإيقاف زيلهان.
'كارل!'
حدقت روبيكا بشكل متهم في الخادم الشخصي الذي نظر بعيدًا.
"الدوق حساس ويستمتع بمشروب من أرض غريبة بدلاً من القهوة، الجميع يعرف هذا، هل من الوقاحة أن أتحدث معه عن مستقبل هذه العائلة وهو يشرب كوبًا من الشاي؟ رجاء لاحظي أنني أتيت في الوقت الوحيد الذي ليس الدوق فيه مشغولاً".
عضت روبيكا شفتيها بينما رفع زيليهان رأسه عالياً منتصراً، بدا الأمر مزعجًا حقًا عندما فعل الرجل القصير ذلك.
'لكن لا يمكنني التراجع في هذه المرحلة.'
كانت المعركة الأولى مهمة دائمًا، إذا خسرت الآن ، فسيكون من الصعب العودة إليها ، خاصة لأنها كانت فتاة.
لا يمكن اعتبارها ضعيفة. لن ينسى زيلهان أبدًا هذا الانتصار وسيظل يحاول وضعها في يده، أخذت روبيكا نفسًا عميقًا بهدوء وعدَّت.
'حسنا، أستطيع أن أفعل ذلك، أستطيع أن أفعل ذلك.'
كانت قد دعت لتطلب المغفرة لإله الصدق قبل أن تكذب عندما تزوجت إدغار.
لكنها هذه المرة ، لم تدعو لإله الصدق رغم أنها كانت على وشك الكذب، بينما عدّت، صلّت هكذا لإله الكذب.
'من فضلك دعني أصبح كاذبة جيدة.'
وأعطاها إله الكذب رغبتها.
"قررت أن أشرب الشاي ، تمامًا مثل زوجي".
تراجع زيلهان، يمكنه أن يخبر بشكل غريزي أن روبيكا كانت تكذب.
كان يعتقد أن إدغار لم يكن أفضل منه عندما يتعلق الأمر بالخبث ، ولكن اتضح أنه كان هناك شخص أفضل منه.
~~~~~~
انتهى الفصل: أعجبني الحماس، فصل آخر قادم في الطريق👌👌