أغمض عينيه وغطاها باللحاف ، لكن ذلك كان خطأ.
مع إغماض عينيه ، لم يستطع رؤية روبيكا تستدير.
ثم لمست أصابعه شيئًا ناعمًا ودافئًا.
"آغ!"
فتح عيناه، كان من الجيد أنه قد غطاها بالكامل للتو، لو رأى وجهها ، لكان قد فشل في السيطرة على نفسه.
'ماذا ، ماذا للتو ... لمست؟'
نظر إلى أصابعه، لم تشعر النعومة بشيء مثل جلده القاسي.
'أوه ، ما الذي تفكرين فيه بحق الأرض يا امرأة؟'
لبس هذا غش، بعد ذلك ، هذا الجلد الناعم غش!
احتج إدغار بصمت على روبيكا التي كانت نائمة بهدوء دون أن تلاحظ شيئًا ، لكن هذا الاحتجاج لم يستمر طويلاً، كان عليه أن يغادر الغرفة قبل أن يتحول إلى وحش.
"سيادتك؟"
كان كارل ينتظر في الخارج وتفاجأ برؤية إدغار يقفز فجأة من الباب بوجه أحمر ناري.
"هل رأيته؟"
ومع ذلك ، لم يقل إدغار شيئًا وتجاوز الخادم أثناء الركض.
"سيادتك! مكتبك ليس بهذا الطريق!"
صرخ كارل من الخلف بينما كان إدغار يركض على الدرج ، لكنه لم يستطع الاستماع.
ركض خارج المبنى بسرعة وركض عبر الحديقة، مرت رياح الليل الباردة ، لكنها لم تكن كافية لتهدئة شغفه.
لم يستطع التخلص من صورة روبيكا ، رغم أنه رآها تحت ضوء الشموع الخافت، هذا النسيج الرقيق الذي كان يغطي الأجزاء التي كان لابد من تغطيتها فقط ، أثارثه أكثر، لم يستطع تخيل ما كان تحته.
سبلاش!
ركض إلى نافورة الحديقة مع تماثيل الكوارتز المانا وغمس رأسه في الماء البارد.
عندما لم يكن ذلك كافيًا ، ذهب فقط إلى هناك ، ولا يزال يرتدي قميصه، شرب الماء الذي دخل فمه وأنفه.
"سيادتك؟"
جاء ستيفن أسرع من كارل وقدم لإدغار رداءه ، لكنه هز رأسه.
"لا ، لست بحاجة إليه."
"لكنك ستبرد."
"فقط دعني لوحدي، ولماذا مازلت تحرسني عند تأخر الوقت؟ هذا قصري وأنا بأمان هنا، فقط اذهب وأخبر الجميع ألا يأتوا".
أومأ ستيفن برأسه وذهب بعيدًا.
ثم نظر إدغار إلى السماء ليلاً داخل النافورة، تمكن جسده من الهدوء بعد عدّ حوالي مائة نجم، خرج من النافورة وجلس وهو يقطر من الماء.
لقد أصيب بصدمة شديدة لدرجة أنه أبقى الخاتم في جيبه، أخرجه مرة أخرى.
كان يتلألأ بضعف تحت ضوء النجوم، بدا الحجر الأزرق للخاتم وكأنه حجر عادي تحت ضوء الشمس.
ومع ذلك ، تحت ضوء النجوم ، كان ضوءه يتدفق مثل النهر.
'ليست هناك حاجة لمزيد من التفكير، لقد أرسلتها في الوقت باستخدام هذا الخاتم.'
لم يكن يعرف السبب ، لكن بدا أنه سيفقد بصره في المستقبل.
كم سنة مرت؟ حاول إدغار تصفية ذهنه والتفكير في كل ما قالته روبيكا عن أرمان.
'لكن لماذا لم أخبرها أبدًا أنني أحببتها؟'
كان هذا هو فكره الأول.
لقد كان يشتم أرمان لفترة طويلة ، ولم يصدق أنه كان أرمان بالفعل.
عندما تحدثت روبيكا عن أرمان - ما زال لا يريد أن يتقبل نفسه المستقبلية كهو - احمرت خجلاً.
علاوة على ذلك ، كان أرمان يحب روبيكا أيضًا.
إذا لماذا لم يخبرها بذلك؟ إدغار حقا لا يمكن أن يفهم.
كان سعيدًا جدًا عندما اهتزت روبيكا قليلاً ، فلماذا لم يفعل أرمان شيئًا؟
'يمكنه المشي ليل نهار ، لذلك يبدو أنه وجد طريقة لكسر اللعنة ... أوه ، هل هذا لأنه فقد بصره؟'
قدم إدغار ملاحظة ذهنية حول الاحتمال الآخر لكسر لعنته، ومع ذلك ، فقد بصره يعني أنه لن يرى وجه روبيكا الجميل مرة أخرى ، لذلك لن يأخذ هذا الطريق طالما كان لديه خيار.
'وبدا وكأنه أعمى وفقير'.
ربما كان هذا هو سبب التزام أرمان الصمت بشأن حبه، ومع ذلك ، نفى هذا السبب تمامًا إمكانية أن يكون أرمان هو نفسه.
نظر إدغار حول قصره بسرعة، ملحقان ومعمل ومبنى رئيسي، كان عمليا قلعة. كان لديه الكثير من المال. لم ينقصه شيء.
لكن في وصف روبيكا ، لم يكن لدى أرمان أي شيء.
'لقد فقدت كل هذا؟'
لم يستطع أن يفهم. ماذا حدث؟ هل كان هناك تمرد؟ عندما تحدثت روبيكا عن أرمان ، تألقت عيناها لكنها كانت قلقة أيضًا من أنها قد تقول شيئًا خاطئًا.
'يجب أن أتحدث معها عن هذا'.
عرف إدغار عن الخاتم وقوته، ومع ذلك ، بدت روبيكا وكأنها عادت في الوقت دون معرفة أي شيء.
بالطبع ، لم تستطع الانفتاح، لابد أنها كانت خائفة جدا.
'ارمان الغبي، على الأقل كان يجب أن تعطيها فكرة.'
مثل إخبارها بالعثور على دوق كلايمور وإظهار الخاتم أو الاعتراف بأنه كان دوق كلايمور بالفعل، كانت جملة واحدة كافية ، فلن يصبح كل شيء بهذه الصعوبة!'
"أليس هو أحمق؟ كان بإمكاني العودة فقط!"
تحدث عن فكره التالي بصوت عالٍ.
هل أصبح أحمق بعد أن ضرب في رأسه بحجر أو شيء من هذا القبيل؟ كان من الممكن أن يعود في الوقت بنفسه ويلتقي روبيكا بكل ذكرياته.
كان بإمكانه إقناعها بالزواج منه وكان كل شيء سيكون على ما يرام ... أو لا.
'لابد أنها فوجئت كذلك'.
بالطبع ، كانت ستتفاجأ إذا ظهر رجل لم تره من قبل واعترف بحبه لها، كانت ستتساءل عما إذا كان قد سحر بالسحر الأسود.
لن تكون الأمور على ما يرام على الإطلاق.
ما كان بإمكانهم العودة معًا في الوقت.
واحد منهما فقط كان قادرًا على القيام بذلك وكانت الأمور صعبة في كلتا الحالتين.
'هاه!'
فكر إدغار فجأة في شيء وشخر.
'بالطبع. أنت لا تريد أن تُنسى ، أيها الأحمق'.
إذا عاد في الوقت ، لكانت قد فقدت كل الذكريات عنه.
لا بد أنه حسب ما إذا كان من الأفضل إرسالها أو العودة بنفسه ، وهذا الأحمق الأناني -نفسه- ربما لم يرغب في أن تنساه.
لا بد أنه أرادها أن تتذكر كل شيء عنه، هذا هو سبب إعادتها.
إذا أعلن إدغار أنه أرمان الآن ، ستكون سعيدة، من المؤكد أنها ستحبه بعد ذلك، لكن هل سيكون هذا الحب تجاه إدغار؟ لا ، سوف تجد آثار أرمان وماضيه فيه وتحبها.
'إذا أخبرتها الحقيقة الآن ، فلن أتمكن أبدًا من الفوز على أرمان.'
إدغار صرّ على أسنانه، لقد أحبها وأراد أن تحبه.
ليس كبديل عن رجل آخر ، بل كنفسه، لم يكن يريدها أن تجد ظل شخص آخر فيه وتحبه لذلك ، حتى لو كان هذا الشخص هو نفسه في المستقبل.
'أنا سعيد لأنني لم أخبرها'.
لقد هرب من ثوب النوم المثير للغاية الذي ترتديه روبيكا.
كانت ترتدي عادة ثياب نوم كثيفة تجعله حزينًا إلى حد ما، عندما لم يستطع مقاومة الرغبة وحاول طلب ثوب النوم المثير ، كانت غاضبة للغاية.
إذا ، لماذا ارتدت ذلك الليلة؟
'ربما ... لإغرائي؟'
لم يستطع إلا أن يبتسم مثل الأبله.
كانت تنجذب إليه بالتأكيد، كان على يقين من أنها مسألة وقت فقط، لم يكن يريد الاعتراف بالحقيقة الآن مثل أحمق وترك أرمان يفوز ، وما زال غير قادر على التخلص من الحقد الذي يحمله على نفسه في المستقبل.
'سأقول لها إنني أرمان عندما تبدأ في حبي أكثر.'
قال بعد أن اتخذ قراره.
ثم وقف وعاد، بالطبع ، عند التفكير في كيف كان يكره نفسه في المستقبل طوال الوقت ، شعر ببعض الحرج.
ومع ذلك ، كان المستقبل هو المستقبل والحاضر هو الحاضر. في الوقت الحالي ، لم يستطع إدغار قبول أنه كان أرمان.
قرر أن يحول نفسه المستقبلية إلى منافس له في الحب وأن يهزمه.
ستكون روبيكا مرتبكة ، بالطبع ، لكنه اعتقد أن هذا القدر سيكون لابأس به لأنه كان مرتبكًا جدًا بسببها.
'ستصاب بالصداع ، ولن تحلم حتى بأنني أرمان.'
كانت روبيكا قد اهتزت له بالفعل.
إنه متأكد من ذلك، كان يعرف جيدًا كيف نظر إليه من أحبوه ، لذلك كان إدغار سيتحلى بالصبر وينتظر حتى تعترف بأنها تحبه أكثر مما تحب أرمان.
في كلتا الحالتين ، كانت ستختاره.
"نعمتك ، ما هذا؟"
شعر كارل بالخوف من رؤية إدغار مبللاً تمامًا بالماء لا يزال يقطر من أكمامه.
"أوه ، كان لدي شيء أفكر فيه."
"أنت مبتل، سأقوم بتحضير الماء الدافئ على الفور".
"... ليس في الحمام، قد توقظ روبيكا، فقط اختر غرفة فارغة".
"حسنا."
أحضر كارل مغطسًا متحركًا إلى غرفة كانت تُستخدم كحضانة لكنها أصبحت فارغة الآن.
ثم غطس إدغار في الماء الدافئ، نظر إليه كارل بقلق بعض الشيء.
كان يعتقد أن شيئًا ما حدث خطأ ما بعد ركض إدغار فجأة ، لكن الدوق بدا هادئًا الآن.
حتى أنه كان يهمهم.
~~~~~~~~
انتهى الفصل.