أصبح محط حسد الجميع للحظة قصيرة. ومع ذلك ، كان ذلك فقط لتلك اللحظة القصيرة. بدأ الأطفال الآخرون يسألون عن الوحدات والأسراب التي سيذهبون إليها. في النهاية ، تم إهمال كارل شتاين ، المسؤول عن الإمدادات العسكرية.
سأل الطلاب أساتذتهم ومعلميهم عن مقدار التدريب ومستوى الوحوش ومدى صرامة الانضباط العسكري والكثير من المعلومات حول الوحدات المخصصة لهم. أجابهم الفرسان والأساتذة بأفضل ما لديهم من قدرات. ومع ذلك ، كان من المستحيل عليهم معرفة أي شيء على وجه اليقين. لن يعرفوا كيف كان الأمر حقًا إلا بمجرد ذهابهم إلى هناك شخصيًا.
إذا كان أحدهم سيئ الحظ ، فمن المحتمل أن يعيش في مكان يخضع لانضباط عسكري صارم. ولكن إذا كان أحدهم محظوظًا ، فمن المحتمل أن يعيش حياة مريحة. لكن ، لحسن الحظ ، لن يعيشوا حقًا في الجحيم كل يوم لأنهم لن يعيشوا في مهاجع مشتركة مثل الجنود. كان هناك فرق كبير بين المجيء إلى الوحدة كضابط مكلف والمجيء إلى الوحدة كجندي. لكن بغض النظر عن ذلك ، ما زالوا لا يستطيعون المساعدة ولكنهم يجدون الأشياء غير مريحة بعض الشيء.
" ها ... لماذا أتيت إلى هنا؟"
" آه ... مجنون."
"أنا نادم على كل اختياراتي في الماضي!"
لقد قبلوا منذ فترة طويلة حقيقة أنهم سيختبرون الجحيم في المستقبل طالما بقوا في الشمال الشرقي. ومع ذلك ، فقد أرادوا على الأقل العثور على ما يشبه الراحة في هذا الجحيم.
في البداية ، أراد الطلاب بشدة أن يتم تعيينهم في وحدات النخبة. لكن عندما تم نشرهم حقًا في تلك الوحدات ، لم يسعهم سوى البدء في شد شعرهم. شعروا بالإحباط لأنهم أعربوا عن أسفهم للخيارات التي اتخذوها في الماضي.
بما في ذلك كارل شتاين ، كان هناك حوالي 21 طالبًا جاءوا إلى المؤخرة. في الواقع ، اعتقد معظم الناس أن تعيينهم في الوحدات الخلفية سيجعل حياتهم مريحة. ومع ذلك ، كان هذا هو الشمال الشرقي. ولم يكن هناك خلفية مثالية في الشمال الشرقي.
حتى لو كانوا مسؤولين عن الإمدادات العسكرية ، فسيظلون بحاجة إلى صد الوحوش بمجرد ظهورهم بالقرب منهم. حتى أنهم سيذهبون في مهام خطيرة لشراء الإمدادات العسكرية للوحدات في القتال المباشر.
باختصار ، لم تكن هناك وحدة في الشمال الشرقي معفاة من المواقف الخطرة. سيتعين على الجميع العمل بجد بغض النظر عن الوحدة التي تم تكليفهم بها طالما بقوا في الشمال الشرقي.
ومع ذلك ، فإن تكليفهم بعيدًا عن الخطوط الأمامية يعني أن هذه المخاطر والمخاطر على حياتهم ستظل منخفضة حتى ولو قليلاً. لذلك صلى الطلاب أن يتم تكليفهم بعيدًا. لكن آمالهم وأحلامهم تحطمت بوحشية. تم تكليف معظمهم بالوحدات المتمركزة في الخطوط الأمامية.
"على أي حال ، إن ايرون غير محظوظ حقًا. لماذا تم تعيينه هناك؟ "
"أنا أعرف. أليس هذا مكانًا تذهب إليه خلال 2 ~ 3 سنوات إذا كنت غير محظوظ حقًا؟ "
"بصراحة ، عندما سمعت أنه تم تعييني في موقع حراسة على الشرق من الخطوط الأمامية ، تساءلت عما إذا كنت قد بعت البلد في حياتي الماضية لأكون غير محظوظ إلى هذا الحد. أنت تعرف؟ ولكن يبدو أن أيرون هو من باع البلاد حقًا ".
" آه ... أريد أن أبكي. هذه هي جبال الشتاء! "
نظر إليه العديد من معاصري آيرون في شفقة.
لقد اعتقدوا أنهم سيظلون بخير إذا تم تعيينهم في تلك الأماكن الخطرة لأنهم خضعوا للكثير من التدريب الخاص من قبل. وحتى لو تم تكليفهم بالعمل في الخطوط الأمامية ، فإنهم يعتقدون أن بإمكانهم القيام بعمل جيد لأنهم اعتادوا على ذلك خلال عامهم الأول. طالما أن البيئة لم تكن قاسية ، فقد اعتقدوا أنهم سيكونون قادرين على المضي قدمًا.
ومع ذلك ، ترددت شائعات عن أن وحدة البحث والاستطلاع في الخطوط الأمامية هي مكان به بيئة أسوأ بكثير من أخطر مكان ، خطوط المواجهة.
أولاً ، كانت البيئة غير مألوفة. بعد كل شيء ، لن يذهبوا إلى هناك إلا لأول مرة. ثانيًا ، سيكونون دائمًا في حالة توتر من كل المخاطر التي قد تهاجمهم. حتى أن الطلاب سمعوا أن الناس هناك يجب أن يتعايشوا مع الطعام الجاف لأن العرض والطلب لا يمكن الوفاء بهما بسلاسة.
كانت تلك الأشياء مزعجة بالفعل. ولكن مما سمعه الطلاب ، كان الحديد ذاهبًا إلى جبال الشتاء. هذا يعني أنه بالإضافة إلى تلك الأشياء المزعجة ، كان عليه أيضًا أن يتحمل البرد القارس.
" ها ... "
تنهد ايرون بعمق وهو يتحسر على الظروف التي كان عليه أن يتحملها.
لقد حاول فقط تقليص حياته العسكرية حتى ولو قليلاً. في مرحلة ما ، أراد تطوير المعرفة في الأكاديمية. كان يعتقد أنه نظرًا لوجوده هنا بالفعل ، يجب أن يتخرج بأمان مع زملائه. لذلك درس التكتيكات معهم ونقل أفكاره لتعزيز قوتهم الشاملة.
حتى أنه ركض ليترك انطباعات جيدة عن الجنود. كان يعتقد أنه يجب أن يترك انطباعات جيدة حتى يعاملوه بشكل ودي إذا تم تعيينه في الخطوط الأمامية.
كانت المشكلة أنه قفز كثيرًا لدرجة أنه جذب أعين من هم في القمة.
"هل هو بسبب تكتيكات الوحش؟ لا. إذن ، هل كانت هذه الخطط للشمال الشرقي؟ لا ... أعتقد أنه كان لا يزال جيدًا حتى تلك اللحظة. إذن أين حدث الخطأ؟ اااااك! ربما كان علي فعل ذلك باعتدال؟ هل كان من الأفضل لو بقيت وخدمت في الجيش لمدة عامين آخرين؟ "
قام بعض الطلاب بالتربيت على الجندي بالحديد بينما كان يواصل نزع شعره معتقدين انتشاره الوشيك في وينتر ماونتينز. ومع ذلك ، لم تكن ربتاتهم أكثر من مجرد إغاظة. بعد كل شيء ، جاء الرعاة من الطلاب الذين تم تعيينهم في المؤخرة لتولي مسؤولية الإمدادات العسكرية.
"العمل الجاد لبضع سنوات. على أي حال ، سنقوم بالتناوب على ترتيباتنا ".
"المكان التالي سيكون بالتأكيد مكانًا آمنًا."
"هذا صحيح. سمعت أن الأشخاص الذين عانوا أولاً سيتمكنون من نقع أنفسهم في العسل لاحقًا ".
"أعتقد أننا سنواجه صعوبة في وقت لاحق."
"كل شيء سيكون أفضل قريبا. لماذا لا تستمر في النمو هناك؟ لن يكون الأمر خطيرًا عليك لاحقًا إذا فعلت ذلك ".
ثبَّت حديد قبضته عندما رأى الأطفال الآخرين يبتسمون وهم يتفوهون بهذه الكلمات. تمامًا كما قال الأطفال ، سيتم تدويرهم لاحقًا. لكن هل سيكون قادرًا على الذهاب إلى مكان آمن بعد تعيينه في الشبح؟ كان الجواب لا قطعا. كان من المرجح أن يتم إرساله إلى أماكن أكثر خطورة.
كلما ارتفع مستواك ، أصبحت أكثر أمانًا؟
لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. بادئ ذي بدء ، كان الشبح مكانًا يتجمع فيه فقط أولئك في المرحلة الخامسة. كانوا مجموعة النخبة تماما. لذلك مهما فعل ، فلن يكون قادرًا على الهروب من الخطر.
كانت المرحلة الخامسة عبارة عن مرحلة لم يتمكن من تسلقها بشكل كامل إلا بعد وضع جزء من قلب التنين في جسده. كانت المرحلة غير المكتملة التي لم يتسلقها إلا بعد أن قام بأشياء لا حصر لها بجسده. تتراوح من إعادة تشكيل الجسم إلى ترصيع أحجار المانا إلى حقن الإكسير.
بالنظر إلى أن هدفه في هذه الحياة كان المرحلة الخامسة ، كان من الآمن افتراض أن سلامته لن تكون مضمونة أبدًا حتى يتم تسريحه.
مع هذه الأفكار التي تدور في ذهنه ، شعر ايرون بالاكتئاب. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الاستمتاع بالأيام المتبقية من حريته في الأكاديمية.
بفضل عملهم الشاق في الخطوط الأمامية ، لم يلمس الأساتذة والمعلمون الطلاب المتخرجين حقًا. في الأصل ، كان من عادتهم عدم لمس الطلاب المتخرجين لمنحهم بعض الحرية قبل تخرجهم ، ولكن نظرًا لأنهم أمضوا عامهم بالكامل تقريبًا في الخطوط الأمامية ، لم يظهر الأساتذة في الأكاديمية قدر الإمكان. بعبارة أخرى ، تم منحهم الحرية الكاملة.
مع بقاء أيام قليلة من أجل حريتهم ، تمكن من تأسيس صداقته مع زملائه بحزم.
"الحدث الرئيسي اليوم! المواجهة الأخيرة بين الرقم 1 ، ايرون ، والرقم 2 ، آرييل! "
" واااااااو! "
"دعونا نرى الترتيب النهائي!"
"هذه هي المرة الوحيدة التي يكسرها فيها آرييل!"
"لنذهب وننزل ايرون القذر الذي يستخدم الحيل الرخيصة!"
"أميرة الجليد! يرجى كسر هذا الفولاذ المتسخ! "
خاض الطلاب معاركهم النهائية في الترتيب قبل حفل تخرجهم.
كما تحدى كاردرو ، صاحب الرقم 3 الحالي ، آيرون وأرييل ، لكن النتيجة كانت كارثية كما كانت من قبل. لقد تدحرج لمدة عام ولكن لم يكن كافياً للتنافس مع تجربة ايرون. وآرييل كان مجرد أريئيل. حاول باقي الطلاب أيضًا تحدي ايرون لكن كاردرو المحبط منعهم. لذلك في النهاية ، بقي الاثنان فقط.
"سأفعل ذلك بالتأكيد هذه المرة."
" هههه ... دعنا ... دعنا نذهب بسهولة."
لم يستطع ايرون سوى التعرق عندما رأى أرييل تداعب سيفها بنظرة شريرة على وجهها.
"يجب أن أضربك على الأقل بسيفي."
كان أرييل مصممًا على هزيمة الحديد من حيث مهارة المبارزة. بعد كل شيء ، كان ايرون شخصًا بارعًا وموهوبًا في جميع الجوانب الأخرى. لذلك أرادت أن تظهر له أنها تغلبت عليه بسيفها.
سرعان ما زادت من زخمها.
" ها ... هاها ... هاهاها ... "
نظرت إليه أرييل بحدة وهي توجه سيفها إلى وجهه. هدأ ايرون على الفور على الرغم من أنه كان مرتبكًا قبل ذلك بقليل.
كان ايرون هو الوحيد الذي تدرب على فن المبارزة الإمبراطورية الأساسية حتى نهاية أيامهم المرقمة. حتى المنتصف ، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين استمروا في متابعته والتدرب عليه. لكن في النهاية ، انتقلوا إلى تقنية السيف الجديدة التي يمكنهم استخدامها أثناء المعارك الفعلية.
"هذه المرة ، سأخترق هذا الدفاع."
"هل هذا صحيح؟ جربها بعد ذلك ".
طار أرييل في اللحظة التي اتخذ فيها ايرون موقفا دفاعا حازما. ظهرت العشرات من الصور اللاحقة التي تحتوي على المانا الزرقاء في غضون ثوانٍ من هجومها وحفرت في نقاط مختلفة في جسم الحديد. ومع ذلك ، تصدى لهم ايرون بسهولة بسيفه بينما كان يتجنب باستخدام حركة القدمين من فن المبارزة الأساسي الإمبراطوري.
كان هذا شيئًا لا يمكن القيام به إلا إذا كان لديه مساحة كبيرة للعب بها. كانت مهارة استخدام المبارزة في المبارزة تفوق الخيال ، لكن مهارتها في المبارزة كانت لا تزال تحت سيطرة دفاعه الشبيه بالفولاذ. بالإضافة إلى ذلك ، ظل موقف ايرون ثابتًا وثابتًا. بدا مخالفًا تمامًا لأرييل الذي كان يلهث بالفعل من الإرهاق.
لم يكن عمله لضغط مانا في سيفه لفهم المرحلة الرابعة منذ عامه الخامس بلا جدارة. في الوقت الحالي ، على الرغم من أن أرييل كان يهاجمه بقوتها الساحقة ، إلا أن المانا التي أشعلت سيفه لم تتأرجح حتى.
" وااو ... هذا جنون. هل هذا ممكن حقًا في عصرنا؟ "
"ايرون رائع أيضًا. يمكنه تلقي تلك الهجمات بسهولة. قد يبدو أنه قد تم دفعه للخلف لكنه قادر على منع كل شيء بسلاسة ".
"علاوة على ذلك ، آرييل هو الشخص الذي يتعب. بحث. يظل المانا في سيف الحديد ثابتًا ".
اتسعت عيون الأطفال بدهشة وهم يشاهدون المواجهة بين أيرون وأرييل. ومع ذلك ، وبغض النظر عن قوة أرييل ، فقد ظلت في وضع غير مؤات. كانت النتيجة صارخة لدرجة أن الأطفال لاحظوها في الحال.
تمامًا كما قال الأطفال ، كان أرييل مرهقًا حقًا. على عكس هجماتها الساحقة في وقت سابق ، كانت هجماتها قد بدأت بالفعل في التباطؤ.
لم يحن دورك بعد. لم أعيش حياتي السابقة عبثًا فقط لأهزم على يد طفل لم يصل إلى المرحلة الرابعة بعد.
تمامًا كما خطرت هذه الفكرة في ذهنه ، تغير موقف أيرون من الدفاع إلى الهجوم.
كان هذا هو الوقت المناسب له لممارسة الضغط على أرييل. استخدم السيف الأبسط والأكثر صلابة للضغط على آرييل.
كان سيفه شيئًا يمكن لأي شخص أن يوقفه. ولكن بمجرد أن تم حظره ، انفجرت موجة الصدمة. كان هذا بسبب أنه كلما ملأ سيفه مانا القوي الذي يشبه الفولاذ ، كلما شعر خصمه بصدمة أكبر عند التأثير. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأن سيفه كان صلبًا مثل الفولاذ ، كان من المحتم أن يكون تأثيره على جانبه أقل من تأثيره على جانب خصمه.
كان هذا هو الفرق الذي من شأنه أن يمنحه فوزه. قد يبدو سيفه بسيطًا ومباشرًا وحتى غير متطور ، لكن هذا السيف كان الأكثر فعالية في ساحة المعركة.
" آه! "
لم تستطع أرييل إلا أن تأوه من التأثير الذي تلقته من منع سيف ايرون. كانت الصدمة قوية لدرجة أنها تراجعت لبضع خطوات.
تغير تعبيرها. كان الأمر كما لو كانت تعتقد أنها لا يمكن أن تكون على هذا النحو. لذلك ، قامت على الفور بسحب سيفها وأصبحت جادة.
"هل هذا هو نيزك؟"
كان الاستحمام النيزكي أحد الأساليب المتبعة في فن المبارزة في نيزك المجرة. تيارات زرقاء لا حصر لها طارت مثل زخات الشهب التي كانت تتساقط من السماء. كانت هذه تقنية حجبت الهجوم الحقيقي عبر عشرات من التيارات الزرقاء. الشيء الوحيد الذي كان مختلفًا هو أن سيفها كان يطعن باستمرار على الرغم من أنه لا ينبغي أن يكون هناك أي حركة من سيفها.
إذا كانت في المرحلة الرابعة ، فستكون قادرة على إظهار القوة الكاملة لهذه المهارة من خلال المانا الموجودة في سيفها لكنها كانت تطبق هذه التقنية بقوة من خلال طعن سيفها الذي احتوى المانا باستمرار. وبهذه الطريقة ، تمكنت من محاكاة عشرات التيارات الزرقاء الطائرة وإرسال هجوم إليه.
بعبارة أخرى! كل الضوء الأزرق الذي كان يطير باتجاه الحديد موجود حاليًا كصور لاحقة لطعنة حقيقية. ومع ذلك ، كان من الممكن له التمييز بين مكان هجومها الحقيقي وما يكفي من الجوهر لإلحاق الضرر به لأن مانا كانت مبعثرة في المنتصف. بعد كل شيء ، لم تصل إلى المرحلة الرابعة بعد.
"هيوب ! "
تنفس ايرون بقسوة قبل أن يبدأ في تحطيم وسحق سيف أرييل واحدا تلو الآخر. كانت هذه في الواقع طريقة بسيطة وساذجة ، لكن هذا كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله. بفضل زخمه الشبيه بالفولاذ ، قام حرفياً بقطع العشرات من أضواء السيف التي كانت تتجه نحوه طوال الوقت بينما كان يتقدم نحو آرييل ، الذي كان مشغولاً بالتحضير للهجوم الحقيقي.
بعد ذلك ، طار سيف يحتوي على مانا هائلة ، بدا كما لو كان هناك عشرات السيوف مدمجة معًا ، باتجاه الحديد. في الوقت نفسه ، هاجم ايرون اريل بالشرطة المائلة العريضة التي كان أكثر ثقة بها.
بااانق!
سيتحدد انتصارهم أو هزيمتهم بمجرد زوال الغبار عن الأثر الهائل بين صدامهم.
بمجرد رؤية كل شيء بوضوح ، يمكن للجميع رؤية أن سيف الحديد كان لا يزال يفيض بالمانا بينما المانا في سيف أرييل متناثرة بلا حول ولا قوة. على الرغم من أن ايرون قد توقف في المنتصف لأن هذه لم تكن معركة حياة أو موت ، إلا أنها كانت لا تزال واضحة للناس من حولهم حول من هو المنتصر. إذا فعلوا ذلك حتى النهاية ، فربما ماتت بالفعل.
"أنا خسرت."
"كنت سأخسر إذا كان لا يزال لديك سنة أخرى."
قالت ايرون بمرارة لكن أرييل هزت رأسها.
"من المحتمل أن تكون هي نفسها. لقد كان دائمًا هو نفسه ... هوو ... لا أعرف متى سأراك مرة أخرى ولكن ... إذا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى ، آمل أن نتمكن من عبور السيوف مرة أخرى. "
"على ما يرام. أتمنى أن تتساهل معي بحلول ذلك الوقت ".
"انت تبالغ..."
نهضت أرييل وربت على سروالها وطلب مصافحة. ابتسم ايرون قبل مصافحتها. بعد ذلك ، انضم كلاهما إلى الحزب الصغير الذي أقاموه في الأكاديمية قبل تخرجهم.
وفي اليوم التالي هنأ العميد الذي ظهر بعد فترة طويلة الطلاب وقدم لهم آخر كلمة تهنئة.
"إلى طلاب الدفعة 127 من أكاديمية الشمال الشرقي ، أنا فخور بكم. آمل أن يتألق كل واحد منكم بشكل مشرق في الشمال الشرقي ".
وانتهت مراسم التخرج على لسان العميد. قال جميع الطلاب وداعهم للأشخاص الذين تقربوا معهم. حتى الأساتذة جاءوا ليودعوا طلابهم.
" يا إلهي ... نرسل الآن آخر الأرقام من أكاديمية الشمال الشرقي القديمة."
"نعم؟"
لم يستطع ايرون إلا أن يسأل بغباء عندما سمع كلمات البروفيسور من الجانب. حتى الطلاب الآخرون حدقوا في البروفيسور بعيون واسعة.
"ماذا تقصد ... آخر الأرقام؟"
"حرفيا. قالت القيادة إنهم كانوا في طريقهم للتحقيق منذ وقت ليس ببعيد. لقد تلقوا تقارير جعلتهم يشكون في أن موجة وحش قادمة. إذا وجدوا دليلًا قويًا ، فسيتم إغلاق أكاديمية الشمال الشرقي أو نقلها إلى مكان آخر. إذا كان الأمر كذلك ، فستصبح الأكاديمية الجديدة. بحلول ذلك الوقت ، ستصبح الأرقام الحالية بلا معنى ".
" هو ... "
"ال... ثم ماذا عن صغارنا؟"
"بحق الجحيم!"
أصيب الطلاب بالذعر عندما سألوا عن صغارهم. ولكن قبل أن يتمكنوا من الاستفسار أكثر ، بدأ الضباط المسؤولون عن كل وحدة في أخذ الطلاب المصابين بالذعر بهدوء ويختفون واحدًا تلو الآخر.
أخيرًا ، جاء الشبح الذي رآه ايرون في ذلك اليوم للعثور عليه اليوم.
"سيتم تعيينك الآن كقائد الفصيلة الرابعة لوحدة وينتر هوك. لقد رأيت بالفعل كتاب المهمة حتى تعرف عن هذا بالفعل. حق؟"
"نعم."
"ليس هناك اندفاع. يمكنك استخدام سنة إلى سنتين للتكيف. لا تحتاج إلى المبالغة في ذلك. قال القائد إنك تحتاج فقط إلى التركيز على التكيف خلال تلك الفترة الزمنية ".
"أفهم."
"أعتقد أنك جاهز بالفعل ... هل سنخرج على الفور؟"
أومأ ايرون بشدة عند سماع كلمات الشبح. ثم صعد على قمة الدراج ورأسه مليء بالقلق والخوف.