بعد فترة وجيزة من قيادة ايرون للذبح الوحشي للعفاريت ، بدأت العفاريت الجليدية تتدفق إلى المكان الذي كانوا فيه قبل قليل.
كييييك ...
امتلأت عيون العفاريت ذوي البشرة البيضاء بالغضب عندما رأوا جثث رجال قبائلهم الذين قُتلوا بقسوة. تمامًا مثل ما أفاد به المرؤوسون ، مات العفاريت بوحشية. بدا الأمر وكأنها كانت الحقيقة. تظاهر الإنسان البغيض بأنه عادي واستدرجهم حتى وفاتهم.
كان لهذه الوحوش الذكية أيضًا محصلة نهائية. حتى لو كانوا أعداء ، فقد أقسموا على عدم لمس أبناء أعدائهم. لكن الأشرار استخدموا هذا ضدهم وقتلوهم.
كيييك ...
أراد زعيم عفريت الجليد أيضًا استخدام تلك الأساليب البغيضة لقتل البشر الذين عبروا خطوطهم النهائية. في الوقت نفسه ، سيظهرون لهؤلاء البشر القذرين أنهم لم يستخدموا حرب العصابات لأنهم كانوا ضعفاء.
وتعهد الزعيم بالانتقام وهو يصرخ في رفاقه.
- دعنا ننتقم لرفاقنا!
"دعونا نعطي هؤلاء البشر الأشرار والقذرين نفس الألم الذي قدموه لنا!
― دعونا نظهر لهم عظمتنا!
عند سماع صرخة زعيمهم ، بدأت النار تشتعل في عيون العفاريت الجليدية.
استخدم العفاريت السحر لمشاركة مشاعرهم مع بعضهم البعض. الغضب الذي ملأ أجسادهم تشابك ونسج مع مانا مما أدى إلى زيادة قوتهم مرتين.
لا يمكن استخدام هذا السحر إلا في ظل ظروف خاصة. لقد كان شيئًا لا يمكن أن يحدث إلا إذا عانوا من الظلم أو قُتل زملاؤهم خارج القوانين التي وضعوها في جبال الشتاء. كانوا يحرقون أرواح وأجساد رفاقهم القتلى ويستخدمون رغبتهم المستمرة في الانتقام لتضخيم قوتهم الحالية مؤقتًا.
عندما بدأ السحر ، بدأت عيون العفاريت تتحول إلى اللون الأحمر بينما تلاشت عقلانيتهم ببطء. فقط القائد حافظ على سلامته لأنه قاد مجموعة العفاريت إلى الأمام.
"انهم قادمون."
أفاد العريف تشارلز أنه كان يشاهد قطيع عفريت هائج يندفع بشراسة نحو موقعه.
"إستعد."
ركض الجنود بسرعة إلى مواقعهم عند سماع كلمات أيرون.
كانوا قد استقروا على أحد التلال في جبال الشتاء وحفروا حفرة هناك. تم وضع التربة التي تم حفرها في أكياس استخدموها لتطويق مخيمهم المؤقت. حتى أنهم دفنوا بعض القنابل بالقرب من المنطقة لمزيد من الحماية. كان الحفاظ على هذا الموقف ضروريًا لهم ليكونوا قادرين على مواجهة حرب العصابات للعفاريت.
حاول منعهم من الاقتراب قدر الإمكان. سنحظى بالميزة طالما أننا نستطيع إقامة هذا المعقل والاحتفاظ به ".
"نعم سيدي!"
عند سماع أوامر آيرون ، أحنى العريف تشارلز رأسه على الفور ونقله إلى الجنود والعريفين الآخرين.
العفاريت ، الذين كانوا بارعين في تكتيكات الكر والفر ، أصبحوا الآن في حالة هياج تام. وهم الآن يخوضون حربًا شاملة ضدهم. ومع ذلك ، حتى لو كان هذا هو الحال ، حرص آيرون والجنود على احتلال أكثر التضاريس فائدة.
على الرغم من السجلات التي تشير إلى أن العفاريت كانت ضعيفة ، إلا أنها كانت في الأساس وحوشًا ، لذا فإن تلقي بضع رصاصات لن يقتلها على الإطلاق. لذا فإن خوض حرب شاملة ضدهم بحرب العصابات الصعبة دون أي سبب على الإطلاق من شأنه أن يجعل الوضع سيئًا بالتأكيد لأقرب مركز حراسة.
ومع ذلك ، فإن كل شيء سيتغير إذا كانت لديهم ميزة ساحقة. مجرد احتلال التضاريس الأكثر فائدة من شأنه أن يغير نمط الحرب ويعطي دفعة إضافية لقوتهم النارية. حتى لو لم يموتوا تحت وابل الرصاص ، فسيظلون مستيقظين في مسارهم إذا مات بعضهم من جراء إصابته بالقنابل.
لكن إذا كانوا يتحدثون عن المتغيرات في هذه الحرب ، فإن سحر الجليد لعفاريت الجليد كان متغيرًا كبيرًا.
"إنه سحر الجليد!"
أبلغ العريف تشارلز على عجل بقطع الجليد الكبيرة التي بدأت تتطاير باتجاههم.
صعد ايرون إلى الأمام بانزعاج وهو يحدق في قطع الجليد القادمة.
كسر!
بمجرد أن سحب سيفه ، تم قطع أكبر قطعة من الجليد.
لم يكن الجليد الذي طار باتجاههم جليدًا عاديًا بل جليدًا تم إنشاؤه باستخدام مانا. هذا يعني أن الجليد سيكون أكثر قوة ومتانة مقارنة بالجليد العادي. إذا أصيب جنوده بمثل هذه الكتلة الضخمة من الجليد ، فهو متأكد من أنهم سيموتون بالتأكيد.
- إذن ... أنت.
عندما حدق أحد العفاريت في آيرون وتحدث هذه الكلمات بلغة بشرية ، أدارت العفاريت الجليدية رؤوسها وحدقت في وجهه. بدأت عيون زعيم عفريت تتحول إلى اللون الأحمر شيئًا فشيئًا حيث أدرك أن ايرون هو الإنسان الذي قتل رجاله بشكل مخادع.
"ربما كان يجب أن أذهب من أجل عفاريت الثلج أولاً؟"
شعر ايرون بالضيق لأنه رأى قطع الجليد تتجه نحوهم من جميع الجوانب.
استخدمت عفاريت الثلج أيضًا سحر الثلج ، لكنها ستكون مثل غولم الثلج ، الذي رمي كرات الثلج فقط ، في أحسن الأحوال. بالطبع ، كان تنقلهم أفضل بكثير من العفاريت الجليدية. كان من الصعب بعض الشيء القتال ضد العفاريت الثلجية الذين استخدموا أيضًا حرب العصابات أثناء التزلج في جميع أنحاء المكان ولكن في وضعهم الحالي حيث تمركزوا في مكان ثابت ، شعر آيرون أنه كان أكثر راحة للتعامل مع العفاريت الثلجية أكثر من الجليد. العفاريت.
"زعيم المخفر!"
ركض العريف تشارلز للمساعدة عندما رأى العفاريت يندفعون مباشرة نحو الحديد.
"لا تقلق بشأني وافعل ما عليك القيام به!"
صاح ايرون وهو يركز المانا على سيفه.
استطاع تأرجح بسيط لسيفه أن يقطع العفاريت التي اندفعت بجنون نحوه. أرسل رأس العفريت الرائد يطير بشرطة مائلة بينما استمر في صد هجمات العفاريت الأخرى.
توقف العفريت الذي كان خلف العفريت الرئيسي في ذهول وهو ينظر بشكل لا يصدق إلى الصبي الذي أمامه. لم يستطع أن يصدق أن سيف مانا الخفيف الخاص بالصبي يمكن أن يقطع بسهولة سيفه السحري الجليدي.
ومع ذلك ، فإن العفاريت ، الذين كانوا جميعًا نخبًا من قبيلتهم ، سرعان ما عادوا إلى رشدهم. لقد اعتقدوا اعتقادًا راسخًا أنهم سيكونون قادرين على قتل مثل هذا الصبي الصغير وعديم الخبرة بسهولة.
القطع ، القطع ، القطع!
لسوء الحظ ، كان من السهل قطع سيوف الجليد التي كانوا يفتخرون بها إلى قسمين مع رؤوسهم.
- لقيط ، سيفك ... هل انضغطت فيه مانا؟
ابتسم ايرون للتو عندما سأله زعيم عفريت عما إذا كان بالفعل في المرحلة الرابعة.
- حتى النهاية ، ما زلت تخدعنا! إنسان قذر!
زأر زعيم عفريت الجليد وهو يخلق عشرات من شظايا الجليد حول جسده. عندما رأى العشرات من شظايا الجليد التي استهدفته ، رفع أيرون سيفه.
"أنت تقول إنها قذرة ... لكن ألم يستخدموا أيها الأوغاد هذه الطريقة مع حرب العصابات أيضًا؟"
-... بشري.
"لقد تم القبض عليك للتو لأنك يا رفاق حمقى وأنت تتعرض للضرب الآن لأنك لا تفهم. أليس من يعاني من هجوم في حرب هو الأحمق؟ "
أطلق زعيم عفريت الجليد شظايا الجليد عندما سمع أسئلة آيرون. لكن ايرون قطعهم واحدًا تلو الآخر بينما كان يتقدم للأمام واقترب من زعيم عفريت الجليد. ومع ذلك ، على الرغم من أن القائد لم يكن ساحرًا كاملًا ، إلا أنه كان لا يزال قادرًا على إنشاء سيف جليدي قوي ومتين لمحاربة الحديد.
بااااانق!
- باااانق!
ومع ذلك ، كان سيفه كله هباءً.
عندما رأى زعيم العفريت مدى سهولة قطع ايرون السيف الجليدي في يديه ، تراجع على الفور وخلق جدارًا جليديًا. كما أنها خلقت العشرات من شظايا الجليد التي استهدفت وأطلقت النار على الحديد.
"الخرقاء."
- كيوك!
قام ايرون بتأرجح سيفه عندما اقترب مباشرة من عشرات شظايا الجليد التي كانت تطلق النار عليه مباشرة. كما شن هجمات سيفه تجاه زعيم عفريت الجليد.
لم يستطع زعيم عفريت الجليد تجنب عشرات السيوف الحادة التي هاجمته. بعد كل شيء ، تم تأرجح سيف ايرون إلى الكمال آلاف إن لم يكن عشرات الآلاف من المرات. في النهاية ، فشلت في حماية نفسها حيث تعرضت لإصابة في كتفها. أطلق زعيم عفريت الجليد على عجل سحر الجليد نحو ايرون بينما كان يحتضن الذراع التي تلقت القطع من سيف الحديد.
"بعد فوات الأوان."
- سعال!
فتح ايرون فمه وهو يشاهد زعيم عفريت الجليد يتقيأ دماء زرقاء بعد طعنه مباشرة في معدته.
"لا تنزعج كثيرا. سأرسل لك رفاقك قريبًا ".
- ... هو ... رجل ...
"لدي سؤال واحد على الرغم من."
عند سماع كلمات آيرون ، أغلق زعيم عفريت الجليد فمه بسرعة. حدقت فيه بعيون كريهة. بدا الأمر وكأنه مصمم على عدم إفشاء أي معلومات مهمة لهذا الإنسان البغيض.
حدق ايرون في زعيم عفريت الجليد.
لم يكن يعرف شيئًا عن العفاريت الآخرين لكنه كان متأكدًا من أن هذا الشخص سيعرف شيئًا.
بالنظر إلى أن العفاريت الجليدية كانت في أدنى مستوى من الوحوش الأعلى مرتبة وكان هذا الشخص قائد هذه المجموعة من الوحوش ، فقد افترض أنها قد تعرف شيئًا عن الوضع الحالي في جبال الشتاء.
"هل تعرف شيئًا عن اختفاء الوحش الإلهي؟"
ابتسم زعيم عفريت الجليد لسؤال ايرون لكنه لم يفتح فمه للإجابة.
لم يستطع ايرون إلا أن يتنهد عندما رأى شخصية زعيم عفريت الجليد. بدا الأمر وكأنه كان يخبره أن يكتشف ذلك بنفسه.
لن تخبر هذه الوحوش البشر بأي شيء. حتى الوحوش التي تعامل معها وقتلها في حياته السابقة أغلقت أفواهها بإحكام ولم تخبره بأي شيء مهم.
"هل هو متعلق بـ... صدع الأبعاد؟"
- من يعلم ...
ضحك زعيم عفريت الجليد المحتضر بمرح على ايرون الجاهل.
من الواضح أنها مرتبطة باختفاء الوحش الإلهي. ويجب أيضًا أن يكون مرتبطًا بتصدع الأبعاد. هل انا على حق؟"
- بالنسبة للإنسان الشاب ، أنت تمامًا ...
تشدد تعبير ايرون عندما ابتسم له زعيم عفريت الجليد بنظرة كانت تخبره بوضوح أن استقطاعاته كانت معقولة بالتأكيد.
- إذا كنت فضوليًا ، فقم بإلقاء القبض على رئيسنا.
تحول تعبير ايرون إلى تعقيد عندما شاهد زعيم عفريت الجليد يأخذ أنفاسه الأخيرة بعد ترك هذه الكلمات وراءه.
الآن ، كان متأكدًا من وجود شيء ما يحدث في جبال الشتاء لم يكونوا على علم به. وبدا أنه مرتبط أيضًا بما كان يحدث في الشمال الشرقي بأكمله.
"شيء لم أكن أعرفه في حياتي الماضية يحدث الآن."
تشدد تعبير أيرون عندما اعتقد أن موجة الوحش في حياته السابقة لم تكن مجرد حدث بسيط.
"هل ليس لدي خيار سوى تعذيب الوحوش لمعرفة المزيد؟"
تمتم ايرون بهذه الكلمات لنفسه عندما بدأ في قتل العفاريت الجليدية واحدة تلو الأخرى. كما أطلق الجنود الآخرون النار وقطعوا رؤوس العفاريت الجليدية أثناء قتالهم في قتال متلاحم.
عندما رأى العفاريت الجليدية زعيمهم يموت ، أدركوا أن الوضع لم يكن في صالحهم لذا تراجعوا بسرعة. لقد تخلَّى الحديد عن العفاريت الجليدية المتراجعة لأنها عانت بالفعل من أضرار جسيمة. ثم أمر رجاله بسرعة بفحص الجثث التي تركت وراءه.
"لا يوجد شيء."
"نعم؟"
سأل الجندي الذي بجانبه بغموض كما لو أنه أخطأ في كلام أيرون على أنه شيء آخر.
"لا شيئ."
دعا ايرون الجندي لمواصلة ما كان يفعله بينما استمروا في فحص الجثث الأخرى.
ومع ذلك ، لم تكن هناك أي آثار للتلوث تشير إلى موجة وحشية. بعبارة أخرى ، لم تكن هناك آثار لصدع الأبعاد. ومع ذلك ، على الرغم من عدم وجود أي دليل على وجود صدع في الأبعاد ، إلا أن ايرون لا يزال يشعر بعدم الارتياح.
أظهرت العفاريت الجليدية سحر جليدي أكثر تنوعًا واتساعًا من المعتاد. لذلك ، قرر فحص الجثث لأنه يعتقد أن قوتها المتضخمة ناتجة عن تلوث مانا الملوثة ، وهي ظاهرة كان سببها عادة صدع الأبعاد.
ولكن حتى بعد فحص جميع الجثث ، لم يكن هناك أي أثر للتلوث حتى في الجلد واللحم. ومع ذلك ، فقد كان على يقين من أنهم أظهروا خاصية الموجة الوحشية ، وإن تم التعبير عنها لفترة وجيزة ، تمامًا مثل ما كان موجودًا في السجلات من قبل.
"ما هذا..."
نظر ايرون من خلال جثث العفاريت الجليدية بجدية.
للوهلة الأولى ، قد يعتقد المرء أن قوتهم السحرية المعززة كانت بفضل دارة مانا التي اتسعت من التدفق الطبيعي للمانا ولكن كان هناك نوع من الطاقة الغريبة التي شعر بها من سحر الجليد المتضخم. خاصة عندما حارب زعيم عفريت الجليد في وقت سابق. كان على يقين من أنه شعر بهذه الطاقة الغريبة على الرغم من ضعفها بعض الشيء. إذا لم يكن لديه الخبرة التي اكتسبها في حياته السابقة ، لكان قد تجاهلها بالتأكيد. ومع ذلك ، بفضل تلك التجربة ، كان قادرًا على استيعاب هذه الطاقة الضعيفة والضعيفة.
وزاد عدم ارتياحه أكثر بعد سماعه الكلمات التي مفادها أن زعيم عفريت الجليد قد تركه قبل وفاته.
"هل من الممكن أنه ليس صدعًا عاديًا الأبعاد؟"
تمتم ايرون في نفسه وهو ينظر إلى قمة جبال الشتاء.
كان من الواضح أن المياه الموجودة تحت الجسر كانت معكرة وعكرة ولكن ايرون كان يشعر بالضيق والقلق لأنه لم يكن يعرف أي شيء عنه. بالنسبة له ، لم يكن هناك شيء مزعج أكثر من كونه الوحيد الذي يجهل الأشياء التي كانت تحدث من حوله.
"إذا مشيت عبر جبال الشتاء ، فسأكون قادرًا على معرفة المزيد عنها."
بعد أن أنهوا معركتهم الأولى في جبال الشتاء الخطرة ، منح آيرون استراحة لجنوده قبل بدء أعمال الاستطلاع والاستطلاع حول المنطقة. في الوقت نفسه ، بدأوا أيضًا في التسلل إلى أراضي عفريت الثلج.
لن تنفعل الذئاب الفضية بعدد قليل من العفاريت الجليدية ، لذا كانوا بحاجة إلى جذب المزيد. كان عليهم استخلاص قبائل عفريت مختلفة بما في ذلك العفاريت الجليدية وعفاريت الثلج والعفاريت البيضاء. ولم يقتصر الأمر عليهم وحدهم ، فحتى الوحوش الأخرى في المنطقة كان لابد من تحفيزها وإثارة حماستها.
"لا بد لي من اكتشاف الأمر حتى لو اضطررت إلى إحداث فوضى في جبال الشتاء."
شدّ ايرون قبضتيه وهو يغمغم على نفسه.
يمكن رؤية شخصية باهتة تظهر من بعيد. يمكن رؤية الرقم وهو يهز رأسه كما لو كان يوافق على الاتجاه الذي يسلكه ايرون الآن.