كان شون درانجناوك ، المدرب القتالي في السنة الأولى من فئة كاتانا ، متحمسًا. كيف يمكن أن لا يكون؟ كان سيعلم الأفضل ما بين الجيل الذهبي ، بعد كل شيء.
السنة الثالثة الحالية كان لديها أكثر الطلاب الموهوبين الذين شهدتهم الأرض على الإطلاق. كانوا أقوياء بما يكفي للتنافس مع السنة الرابعة.
والسنوات الأولى تسمى الآن مجيئهم الثاني. كان طلاب السنة الأولى في قوتهم تقريبًا مثل السنوات الثالثة عندما دخلوا الجناح.
"دفعة السنة الأولى يمكن أن تصل إلى ارتفاعات أعلى من دفعة السنة الثالثة".
حتى شون لم يفكر هكذا من قبل. كانت السنوات الثالثة هي الدفعة الأكثر موهبة في التاريخ. سيكون من السخف الاعتقاد أن دفعة يمكن أن تتفوق عليهم.
اعتقد الجميع أن دفعة السنة الأولى كانت أقل من السنة الثالثة.
لكن كل شيء تغير خلال الاختبار القتالي.
سوزان وارنر. المرتبة 1 من دفعة السنة الأولى. وابنة عذراء الحرب.
كانت موهبة سوزان معروفة على نطاق واسع لفترة طويلة جدًا حتى من قبل. ترددت شائعات بأنها كانت أكثر موهبة من والدتها ، أصغر مستيقظة من رتبة جاما.
لكن تم التعامل مع هذا على أنه شائعة. اعتقد الجميع أن هذه كانت كذبة نشرتها نقابة الفجر لحماية رتبتهم.
بعد تلك السنوات ، بدأت العديد من أسماء المستيقضين الموهوبين الجدد في الانتشار. ولكن لم يُذكر اسم سوزان مرة واحدة. لم تكن هناك أخبار عن تحقيقها أي شيء جدير بالملاحظة.
عزز هذا الافتراض بأن نقابة الفطر كانت تخادع فقط.
لكن كل ذلك تغير خلال الاختبار القتالي.
ما زلت لا أصدق أنها هزمت الفاحص.
كان الممتحنون في الاختبار القتالي من نفس رتبة الطلاب العسكريين لكنهم كانوا لا يزالون أقوى بكثير. لقد كانوا قدامى المحاربين الذين نجوا وقاتلوا لسنوات على الخطوط الأمامية.
حقيقة أن طالبًا عسكريًا يمكن أن يهزم الممتحن كان شيئًا لا يمكن لأحد تصديقه.
كان كل من دخل وارد موهوبًا. كلهم كان لديهم فخر كبير لأنهم عوملوا مثل الأمير أو الأميرة قبل دخول وارد.
هذا هو السبب في أن الفاحصين كانوا من نفس الرتبة. لنوضح لهم الفرق بين المحارب القديم والمتدرب.
لكن سوزان وارنر لم تهزم الفاحص. كان هذا شيئًا خارج توقعات الجميع.
كانت سوزان هي السبب وراء اعتقاد شون أنه بالنظر إلى الوقت الذي يمكن أن تتجاوز فيه السنة الأولى دفعة السنة الثالثة.
"أيها الطلاب المتدربون ، يمكنك التقاط أسلحة احتياطية لهذا التدريب من هناك. ابدأ بسرعة في التحرك وتشكيل أزواج للمبارزة. لا أريد أن أرى أي شخص ليس لديه زوج لأن هذا الفصل به أرقام زوجية."
كان سيكذب إذا قال إنه لا يتطلع إلى المبارزات ، لكن لا يزال يتعين عليه الحفاظ على كرامته كمدرب.
"لماذا لا يتحركون يا رفاق؟ هل يجب أن أنزل وأركل مؤخراتكم؟ تحركوا بسرعة!"
تم عرض الأسلحة على رف كبير في زاوية ملعب التدريب.
شاهد شون بصبر وهم يختارون أسلحتهم وتشكلت أزواج.
"إنه يتحدى سوزان".
أصبح شون أكثر حماسًا لما رآه. طلب قدموس من سوزان الصدام.
كان كادموس في المرتبة 2 من العام الاول. في الظروف العادية ، كان كادموس سيكون هو المرتبة الأولى. لقد كان مثاليًا من جميع النواحي ، سواء كانت حواس قتالية أو مهارات أو معرفة.
السبب الوحيد لأنه لم يكن في المرتبة الأولى كان بسبب سوزان.
لا يمكن أن يطلق عليها مجرد موهوبة.
كانت حالة شاذة من كل النواحي.
"هذا…"
لقد ترك شون عاجزًا عن الكلام عما كان يراه.
أمسك كادنوس رمحه بكلتا يديه ودفعه مثل المحارب المتمرس. بدت كل تحركاته وكأنها كانت مباشرة ومستقيمة ، ولكن في كل مرة يتغير المسار في اللحظة الأخيرة.
كان الرمح يشبه الثعبان بالطريقة المتعرجة أثناء تحركه للأمام.
كان يتحكم في الرمح مثل طرفه. تم حساب وتوقيت كل تحركاته وتأرجحاته بعناية لمهاجمة خصمه.
لكن هذا لم يكن سبب إعجاب شون.
كان ذلك لأن سوزان كانت تتفادى كل هجماته دون عناء!
لقد نجحت في تفادي الهجمات بأقل قدر من الحركة.
واصلت تفادي كل هجوم دون رد. كما لو أنها أرادت أن ترى مدى قدرة قدموس.
"إذا كانت هي ، ربما يمكننا ...."
في الثانية التالية ، حدث شيء أكثر إثارة للدهشة.
أغلقت سوزان المسافة فجأة وقامت بركلة منخفضة. لم تكن الحركة شيئًا مميزًا ، ولكن تم توقيتها تمامًا لاستخدام الفتحة التي تم إنشاؤها لجزء من الثانية.
عندما كادت ركلتها أن تضربه ، توقفت فجأة ونظرت حولها.
"سفك الدماء؟"
نظر شون حوله ليجد مصدر سفك الدماء الذي شعر به للحظة. كان على يقين من أنه شعر الآن بسفك دماء كثيف داخل ملاعب التدريب.
لكنه لم يستطع العثور على مصدره. اختفا فجأة كما جاء.
"يبدو أنني لم أكن الشخص الوحيد الذي لاحظ ذلك."
ابتسم شون وهو يرى الطلاب العسكريين. كان حفنة منهم ينظرون حولهم ويحاولون العثور على شيء ما.
بينما كان شون يبحث حوله للعثور على المصدر ، رآهم.
في زاوية غير واضحة ، كان اثنان من المتدربين يتقاتلون.
ما لفت انتباه شون إليهم هو أدائهم.
واحد منهم كان له شكل ممتاز. لقد تعامل بمهارة مع كاتانا وأظهرت كل أرجوحة سنوات التدريب التي قضاها.
كان الآخر يحمل سيفًا طويلًا في وضع حرج واستمر في التراجع. طريقته في حمل السلاح ، وحركته ، وتنفسه ، والطريقة التي هاجم بها كل شيء قيل عن قلة خبرته.
وجد شون معركتهم مسلية. لم يتذكر وجوههم أو أسمائهم ، وهذا يعني أن كلاهما كانا من الطلاب ذوي الرتب المنخفضة.
ومع ذلك ، كان لدى أحدهم مهارات تقريبًا على مستوى كبار الرتب بين السنة الأولى بينما كان الآخر غير ماهر لدرجة أن شون شكك في كيفية دخوله إلى وارد.
ومع ذلك ، كان بإمكان شون أن يشعر أن شيئًا ما كان معهم.
بالنسبة له ، كان من الواضح أن لاعب كاتانا كان يتراجع بينما كان الآخر يحاول القيام بشيء ما.
لاحظ الطلاب القلائل أيضًا معاركهم عندما كانوا يحاولون العثور على مصدر سفك الدماء.
الآن كان الكثير منهم يشاهدون بينما يضحكون على الطالب المحرج.
بينما كان عدد قليل منهم يشاهد المتدرب الآخر حيث يمكن أن يقولوا أن لديه سنوات عديدة من الخبرة في المعركة.
هذا هو السبب في أن الكثيرين رأوا ما حدث بعد ذلك.
ظهر سيف طويل فجأة في الهواء وطار مباشرة إلى خصمه.
عندما كان السيف على وشك الإيقاع بالجندي الحامل للكاتانا ، قفز الطالب الآخر فجأة إلى الوراء عندما ...
انقر-!
دوى صوت نقر خفي.
عندما وصل الصوت إلى آذان الجميع ، تحطم السيف الطويل في الهواء. اندهش الجميع من المشهد أمام أعينهم.
لم ير أحد عندما هاجم ليون. ومع ذلك ، لم يكن هذا هو سبب ارتباكهم.
"هل كان هذا الخط موجودًا دائمًا؟"
كان على ساحة ليون وناثان عبارة عن خط على سطحها.
تم فرض كل حلقة للتعامل مع هجمات ذروة صفوف لوتا.
ومع ذلك ، ظهر خط ينتقل من طرف إلى آخر فجأة على نفس الحلقة.
كان من الممكن تفسير السرعة على أنها مهارة ، لكن القوة الكامنة وراء الهجوم لا يمكن أن تكون كذلك.
صُدم شون بالمثل مثل الآخرين ، لكن ذلك كان لسبب مختلف.
"النموذج السابع. هل هو الشكل الأخير أم ..."
لم يصدق شون ما كان يفكر فيه. لم يكن هناك أي حال من الأحوال أن يكون لدى الطالب العسكري فن سيف بهذا المستوى العالي.
ومع ذلك ، لسبب ما ، لم يستطع إقناع نفسه تمامًا بهذه الحقيقة أيضًا.
بينما كان الطلاب يفكرون في أشياء مختلفة حول هذا الحادث ، نسي الجميع الطالب الآخر الذي كان جالسًا على الأرض ويحدق في ليون بتعبير مذهول.
***
"هل ضربت رأسك قبل المجيء إلى هنا؟"
عندما رأيت تعبير ليون الاعتذاري ، أردت أن أستجوبه أثناء خنقه. ليس بطريقة غريبة بالطبع. لم يكن في الرجال.
"ألم يكن من المفترض أن يستخدم فن السيف حتى شعر بالتهديد على حياته؟"
إذا علمت أن هذا سيحدث ، لما استخدمت فني.
تعلم ليون فنة من قبل سيده. لقد أنشأت فن السيف من الدرجة الأولى لنفسها.
لكن ليون لم يستخدم نفس فن السيف ولكنه يستخدم فنًا مختلفًا تم تطويره خصيصًا له من قبل سيده.
تم تصنيف فنون السيف إلى خمس درجات ، من الصف الخامس إلى الصف الأول بترتيب متزايد من القوة. حتى فن السيف من الدرجة 3 كان غير شائع.
كان سيفه هو السبب في تمكن ليون من محاربة أعداء أقوى منه ، على الرغم من أنه كان ضعيفًا حاليًا بسبب قواه القتالية.
"هل أنت بخير؟"
مشى ليون نحوي وقدم يده بتعبير اعتذاري. بدا الأمر وكأنه يشعر بالأسف لأنه قام بحركة خطيرة.
على الرغم من أنني لم أستطع إلقاء اللوم عليه تمامًا. سيتصرف أي شخص بهذه الطريقة إذا كان على وشك التعرض للطعن فجأة.
كنت أفكر بسذاجة أنه لن يستخدم فن السيف إلا إذا قاتل المدرب.
"نعم ، لم يكن كثيرًا. على الرغم من أنني لم أكن أعرف أنك قوي جدًا."
أمسكت بيده ووقفت وأنا أشير إلى الخط على الأرض.
"لماذا انت حذر جدا مني؟"
ليون لم يرد علي وخدش رأسه فقط وهو يبتسم. لكن يمكنني القول أنه لا يزال حذرًا مني.
كنت أضعف حتى من أقل طالب رتبة في وارد الآن.
لكنني كنت واثقًا من مهاراتي في الاستنتاج.
عيون ليون لم تفارقني. كان يراقب كل تحركاتي.
كان جسده كله متوترًا ، حتى يده كانت متيبسة عندما أمسكت بها.
كان من الواضح أنه كان مستعدًا لمهاجمتي في أي لحظة.
لا يسعني إلا أن أبتسم بسخرية. هل يجب أن أخبره فقط أنني لن أهاجم مرة أخرى؟
"كل من يشاهد طلابًا عسكريين آخرين يقاتلون. ابدأ بالركض حول الملعب بالأثقال. الآن!"
ازدهر صوت المدرب القتالي في مركز التدريب.
ركز الجميع على الفور على مبارزاتهم خوفًا من أن يتم ملاحظتهم. لا يعني ذلك أنها عملت على المدرب القتالي.
وأشار إلى الطلاب ، الذين كانوا يحاولون التصرف وكأن شيئًا لم يحدث ، وجعلهم يركضون. بالنظر إلى تعبيراتهم المثيرة للشفقة ، يمكن لأي شخص أن يقول أن الأوزان لم تكن بسيطة كما جعلها المعلم يبدو.
"أنت حقًا مثير للاهتمام".
عندما كنت أنا وليون على وشك التجادل مرة أخرى ، دوى صوت واضح في رأسي.
توقف كلانا ونحن ننظر حولنا. لكن يبدو أننا كنا الوحيدين الذين سمعوا ذلك.
لم أستطع معرفة ما إذا كان الصوت قد دخل إلى ذهني مباشرة أو تدفق في أذني.
"هل سمعته أيضًا؟"
أومأت برأسي وأنا أنظر حولي. شعرت أن هذا الصوت مألوف بعض الشيء.
"أعتقد أنني سمعت هذا الصوت في مكان ما من قبل."
"… .."
نعم ، يجب أن أهتم بعملي الخاص. إذا سمعها هذا الرجل ، فلن يخرج منها شيء جيد.
*******
1ذا غالبا اخر فصل لليوم
2 لا تتعود على ذي الكمية او ذا الاسلوب بالنشر