"إنه هو".
تناثرت همسات في الهواء الرطب طارت في الأذنين.
"الناجي الوحيد من قسم الحيوانات المائية."
"من أجل البقاء في تلك الفوضى؟ أليس محظوظا بشكل لا يصدق؟"
"ولكن نجا شخص واحد فقط؟ ألم تقتل كل الوحوش؟"
"هذا هو اللغز الحقيقي. القسم المائي هو القسم الأخير في المزرعة. بحلول الوقت الذي وصل فيه قسم الإنقاذ إلى قسم الأحياء المائية ، كانت 30 دقيقة قد مرت بالفعل. ولكن هنا يبدأ اللغز الحقيقي ... "
"لماذا التوقف؟ قلها بسرعة!"
كانت المنطقة بأكملها مليئة بجثث البشر والوحوش مجتمعة. قتلت الوحوش البشر ، لكن لا أحد يعرف من أو كيف قتلت الوحوش.
ونجا هذا الطفل فقط؟ أليس هذا مريب؟
'ماذا تقصد بالريبة ؟! ينظر إلى ذلك الطفل. هل يبدو أنه كان له يد فيه ؟!
أنا لست مخطئا ، رغم ذلك. سبب غير معروف لموت الوحوش وناجي واحد فقط. إنه مريب للغاية.
تدفقت الكلمات في أذني إيث ، لكنه لم يكن قادرًا على فهم معناها.
آخر شيء يتذكره هو تناول الطعام. ثم استعاد وعيه عندما كان يطفو في وسط تلك الجثث.
"بليرج!"
بدأ ايث في التقيأ. حتى التفكير في هذا المشهد المروع كان يجعله يرتجف.
من هناك ، بدا كل شيء وكأنه طمس.
جاءت إليه السيدة باركر وبيل وحاولتا مواساته.
لحسن الحظ ، لم يكن يعاني من أي إصابات جسدية خطيرة وتم التعافي بسرعة. لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن نفسيتة.
استمرت إعادة تأهيله لمدة ستة أشهر. بأعجوبة ، تمكن ايث من العودة إلى سلوكه اليومي خلال الأسبوع الأول.
كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها هي كوابيسه المتكررة.
كان يتمتم بأشياء أثناء نومه مثل "لم أفعل شيئًا" ، "هل كل من معي ميت؟" "نجوت فقط".
بخلاف تلك الكوابيس ، قلل من اتصاله بالآخرين إلى الحد الأدنى ونادرًا ما يتحدث.
بعد انتهاء 6 أشهر فقط أعاد الأطباء إيث.
في يوم عودته ، نصح الطبيب المسؤول عن ايث السيدة باركر.
"في كثير من الحالات ، تتغير شخصية المريض بعد المرور بتجربة صادمة. في حالة إيث ، يبدو أن الصدمة تأتي من لوم الذات."
"لوم الذات؟"
"كان هذا أقصى ما يمكن أن نكتشفه. إنه لأمر مخز أن نعترف ، لكننا لم نتمكن من جعله منفتحًا علينا. إذا كان ذلك ممكنًا ، سأحب إذا كنت تأخذ الأمر ببطء لأنه يعود إلى منزله."
أعطاها الطبيب بطاقته في حالة الطوارئ مع Eth وعاد.
"أليس فيلم تو بيس بلو يُطلق اليوم؟ أعتقد أن شخصًا ما سيحب مشاهدته. ما رأيك؟"
تحدثت السيدة باركر عن مسلسله المفضل ، ولكن حتى ذلك الحين لم يظهر ايث أي رد فعل.
كانت تخدش خديها بيد وتتحكم في التوجيه بيد أخرى ، وتساءلت عما يجب أن تفعله.
"كما اعتقدت ، الأفلام ليست جيدة. دعنا نذهب إلى مدينة ملاهي اماكي!"
اعتقدت أن الهواء الطلق واللعب سيساعده على الاسترخاء. لعبوا أغنية هادئة ومريحة ، وانطلقوا إلى وجهتهم.
***
-انفجار!
ضربت الطلقة التي تم إطلاقها من لعبة المسدس بدقة علامتها ، مما يمنح مطلق النار علامة مثالية.
"فزنا!"
هتفت شابة ذات شعر أحمر ملتهب وهي تعانق طفلاً صغيراً.
"انت جيد."
"بالطبع. كانت هذه المهارات هي التي فتنت بسعال السعال غير المرئي. ما هي الهدية التي يجب أن نختارها لطفلي الصغير إيث؟"
على الرغم من أنه بالكاد ، بدأ ايث في التحدث إلى السيدة باركر.
جعلها هذا سعيدة. عندما رأت خطتها تنجح ، اخذتة إلى كل كشك ولعبة يمكن أن تراها.
كانت سعيدة للغاية وتركت تعليقًا غريبًا يفلت منك الآن.
"هذا."
أخذوا الدمية اللينة التي أشار إليها إيث ، جلس كلاهما على المقعد المجاور.
حدقت السيدة باركر في غروب الشمس الجميل حيث واصل كلاهما الجلوس في صمت.
بعد بضع عشرات من الدقائق وكانت إيث جالسة في وضع مريح ، قررت التحدث إليه.
"هل هناك أي شيء تريد التحدث عنه؟"
"!"
ارتعش جسد إيث وشد قبضته على سرواله القصير.
"لا بأس إذا كنت لا تريد التحدث عن ذلك."
تحدثت ببطء حتى لا تذهله. مرت إيث بتجربة مؤلمة وتطلبت وقتًا لإعادة التكيف.
"أليس غروب الشمس جميلاً؟ في مسقط رأسي ، يُطلق على غروب الشمس وقت النهايات والبدايات الجديدة."
استمرت السيدة باركر في التحدث إلى ايث ببطء ، طوال الوقت كانت تداعب رأسه وهو مستلقي على حجرها.
كلماتها ليس لها معنى. لقد أرادت فقط أن تستمر في التحدث إلى ايث وتجعله يشعر بالراحة.
كان الوقت يتدفق ببطء وشعرت أن طماقها تخمد. تجاهل البكاء المكتوم ، واصلت مداعبة الجاني فقط من البكاء.
"أنا * هيك * آسف * هيك *."
"لا بأس. ليس لديك أي شيء لتأسف عليه."
"إلا إذا * هيك * لم أكن * هيك * سيئ الحظ."
"أنت تميمة حظي. منذ أن دخلت عائلتنا ، كان كل يوم مليئًا بالضحك. بيل يحبك أيضًا."
"فقط لو لم أكن هناك * هيك *. كان ذلك لأنني كنت هناك * هيك * لم ينج أحد."
"أنت بأمان. هذا كل ما يهمنا."
السيدة باركر لم تفهم لماذا يلوم إيث نفسه. لكنها استمرت في الرد عليه بحزم ولكن بلطف.
بينما كانت يده الدافئة تداعبه ، استمر إيث في صرير عينيه. سقطت دموع خوفه وقلقه وشعوره بالذنب من عينيه.
لقد أحدثت اللعبة التي لعبها الأطفال "ايث نحس" إسفينًا عميقًا في قلبه. بغض النظر عن مدى إنكاره لذلك ، كانت أفكاره تعود إليه دائمًا.
كان سيئ الحظ.
و
يبتعد الناس عن الأشياء غير المحظوظة.
لهذا السبب توسل إيث إلى بيل ألا تقول أي شيء في المنزل. كان خائفًا من أن السيدة باركر سترغب أيضًا في الابتعاد عنه.
لولا الصور ، لم يستطع أن يتذكر كيف بدا والديه وتلاشت ذكرياته عن أخته بالفعل.
لهذا كان يتحدث فقط عن أخته في روضة الأطفال. لم يكن يريد أن ينساها أيضًا.
كلما دعا القائمين بالرعاية الوالدين للاجتماع ، كان هو الوحيد الذي بقي حتى النهاية بمفرده.
كان في هذا الوقت التقى السيدة باركر. أحد الجيران الذين طلبا منها والديه رعاية ابنهما ووالدة إيزابيل.
ومنذ ذلك الحين بدأت أسعد فترة في حياته.
لم يعد يأكل الخبز البارد في الصباح. بغض النظر عن مقدار تقلبه في النوم ، كان دائمًا يجد البطانية التي تغطيه في الصباح.
حتى عندما نسي تلميع حذائه ، كان يجدها دائمًا مشرقة قبل شروق الشمس.
سيجد أحيانًا قطعة من الشوكولاتة في غدائه.
أضاءت هذه الأشياء الصغيرة عالمه كله.
عندما بدأ الجميع في وصفه بأنه سيئ الحظ وتجنبه ، اعتقد إيث أن السيدة باركر ستفعل الشيء نفسه أيضًا.
كان يعتقد أنه طالما أنها لا تعرف ، فسيكون كل شيء على ما يرام.
"أنا آسف. أنا آسف * هيك * آسف."
لكن آماله تحطمت.
مات جراي وغيره ممن أظهروا له اللطف. على الرغم من وجود مئات الأشخاص هناك ، إلا أنه نجا.
فقط المنطقة التي كان موجودًا فيها لم يكن بها حتى ناجيان.
مات الثلاثة الذين لم يترددوا في التحدث إليه.
"أنا آسف. سأرحل."
لم يكن يريد البقاء مع العائلة التي عاملته بلطف وتسبب لهم المشاكل.
*******