الفصل السادس والأربعون : حديقة عزيز الجميلة
________________________________________
أطلقت جثة سيليست الهامدة، فسقطت على الأرض بوقع مكتوم مثير للغثيان. وبينما كنت لا أزال في ذهول مما حدث للتو، ظهر إشعارٌ بجانبي.
[لقد حصلت على 100 نقطة كارما.]
[نقاط الكارما المتاحة: سلبية 2,355 / إيجابية 150]
رمقت الإشعار بنظرة سريعة، ورغم دهشتي، فقد ساورني ظنٌّ بأن ما حدث كان بفضل محاولتي إنقاذ سيليست، وهو ما أكسبني نقاط الكارما الإيجابية. عدت لألقي نظرة أخيرة على جثتها؛ فمع أنه لم يكن منطقيًا أن تقتل نفسها فجأة، إلا أنني لم أستطع التفكير في الأمر مطولًا، فقد ضاق بي الوقت.
أدرت ظهري لجثتها، وأعدت انتباهي إلى ساحة المعركة بسرعة، ثم مددت يدي إلى مخزوني وأخرجت إكسير قوى سحرية آخر. يستمد رفقاؤهم قواهم السحرية من حامليهم، وبما أن آيكا كانت تقاتل بلا توقف، فقد بدأت قواي السحرية تنفد مني مجددًا بشكل خطير.
تجاوز عدد الغيلان في السهل المركزي الآن الثلاثين، والمزيد منهم لا يزالون يتدفقون من كل الاتجاهات. ورؤية آيكا وهي غارقة في القتال، صرختُ قائلًا: "آيكا، عودي!"
استجابت آيكا على الفور، فانفجرت في وابل من الريش الذي تحول كله إلى غربان عديدة طارت عائدة إلي.
لكن بعودتها، بدأت جميع الغيلان تطاردها وتندفع نحوي أنا أيضًا، كأنها ذئاب جائعة.
عند رؤية الغيلان في هذه الحالة الهستيرية، لم أستطع إلا أن أقطب جبيني من الرعب المتزايد؛ فمن معرفتي السابقة باللعبة، كانت هذه الغيلان مخلوقات حاسبة. كانت تهاجم بأعداد قليلة في كل مرة، وتنتظر فرصة أو خطأ من خصومها قبل أن تطغى عليهم.
كان هذا التغير الجذري في سلوكها غريبًا، ولم أدرك سبب هذا الجنون المفاجئ. 'لماذا انخرطت في هذا الهجوم العشوائي؟' تساءلت في سري.
لماذا كانت جميعها تلقي بنفسها علينا دون أي اعتبار لحياتها حتى؟
وبينما كنت أتأمل في هذا، وصلت الغربان إليّ، وبدأت جميعها تتجمع من جديد حتى تكتلت آيكا في هيئتها وهبطت بخفة خلفي، تسند ظهرها إلى ظهري.
"هناك خطبٌ ما..." تمتمتُ، ناولتها إكسير الصحة الذي كنت قد أخرجته من مخزوني.
تناولته على الفور، ثم فكت سدّادته، وبدأت تتجرعه بسرعة. وبعد أن انتهت، قالت بصوت أجش: "أشعر بذلك أيضًا..."
"ماذا نفعل يا آيكا؟ إنهم كثرٌ جدًا."
"ماذا غير ذلك؟ لا يمكننا الهروب منهم، لذا ليس لدينا خيار سوى القتال..." صرّت على أسنانها، ثم أضافت: "...أو الموت."
تنهدتُ... ثم أخذت نفسًا عميقًا استسلامًا. "معًا يا آيكا."
رمت آيكا القارورة الفارغة جانبًا، ثم أومأت. "معًا... سيد."
في تلك اللحظة، وصلت الغيلان إلينا.
اندفعت آيكا على الفور نحو أقرب غول، قابضة على مقبض الكاتانا بكلتا يديها نحو الأسفل. على الرغم من أن هذه المخلوقات كانت سريعة للغاية بسبب كونها من الرتبة الثانية، إلا أن آيكا، لسبب ما، كانت قد بدأت ببطء في مجاراة سرعتها.
انحرفت جانبًا، متفادية نصل المخلوق، ثم شقت جنبه بكاتاناتها التي اندلعت فيها ألسنة اللهب مرة أخرى. دون أن تبطئ، انحنت فورًا إلى الخلف، سامحة لضربة أفقية من غول آخر بالمرور فوقها مباشرة. دون أن تمنح ذلك الغول فرصة للتعافي، أشارت إليه بإصبعين كمسدس، واندلعت ألسنة اللهب، فابتلعت المخلوق قبل أن تنتقل إلى التالي.
أما أنا، فقد قبضت على قبضتي واندفعت نحو الغول الذي كان يندفع نحوي برمحه. في تلك اللحظة، لاحظت أن سرعتي قد زادت أيضًا. وعلى الرغم من أنني لم أكن أجاري سرعة الغيلان تمامًا، إلا أنني استطعت على الأقل رؤية حركاتها بوضوح. متبعًا دروسًا تعليمية قتالية التي ظهرت الآن بجانبي، وبينما كنت لا أزال أركض، انحنيت لأسفل، متفاديًا دفعة الرمح، ثم وجهت قبضتي نحو بطن المخلوق المكشوف.
بالطبع، لم تكن ضربتي كافية لإلحاق الضرر الجسدي بالمخلوق، حيث كنت لا أزال من الرتبة الأولى، لكنني لم أكن أهدف إلى التأثير المادي. في اللحظة التي تلامست فيها قبضتي مع بطن المخلوق، اندلع انفجار من اللهب الأسود الغريب من نقطة الاتصال، فالتهم جوهره على الفور واندفع من ظهره.
تحركت ببراعة، وانتقلت إلى الغول التالي، فاستدرت يسارًا لتفادي نصله الممدود، ثم نقرت جانبه براحة يدي. اندلع الجانب الذي نقرته على الفور في ألسنة لهب بدأت ببطء تحرق المخلوق. ولكن بحلول الوقت الذي ابتلع فيه المخلوق بأكمله، كنت قد انحنيت بالفعل تحت سيف المخلوق التالي ونقرت ساقه.
[اقفز إلى الوراء!]
دون أن أنظر، قفزت إلى الوراء، فارتطم رمحٌ بالأرض تمامًا حيث كنت. رفعت رأسي على الفور، وصفقت كفيّ معًا، فاندلعت موجة من اللهب الأسود المتصاعد، فالتهمت المخلوق الذي كان أمامي مباشرة، وقلعت رمحه من الأرض.
في تلك اللحظة، صرخت شاشة الدروس التعليمية بصوت عالٍ جدًا باللون الأحمر:
[انحنِ!]
انخفضت على الفور، فاجتاح سيف عظمي ضخم على بعد أقل من شبر واحد فوق رأسي.
استدرت بسرعة، ورأيت الغول، الأكبر والأسرع من الآخرين، يرمي سيفه للأسفل بسرعة مخيفة.
'اللعنة!'
سقطت على ظهري وتراجعت إلى الخلف متدافعًا، فجرح السيف الضخم الأرض بين ساقي.
كنت الآن ساقطًا ولم أستطع النهوض في الوقت المناسب. كان المخلوق قد رفع سيفه بالفعل ليضرب مرة أخرى، واتسعت عيناي من الخوف.
لكن قبل أن يهوي سيفه، اندلع سيف من اللهب الأسود من صدره.
ترنح المخلوق، لكنه لا يزال أنزل سيفه...
إلا أن تلك الفرصة القصيرة سمحت لي بالتدحرج فورًا إلى الجانب، مفلتًا بالكاد من النصل العظمي الهائل. ضرب النصل الأرض حيث كنت قبل لحظة واحدة، فأمطرني بالتراب والحطام الذي لسع عيني. ولكن قبل أن أتمكن من استعادة توازني، شعرت فجأة بآيكا تجذبني بعنف إلى الخلف من ياقة قميصي. وبعد ثانية واحدة، ارتطم رمح ضخم من غول آخر تمامًا حيث كان رأسي.
"آه!"
فركت عيني وفتحتهما لأرى آيكا تدير نصلها وتشطر صدر المخلوق قبل أن يتمكن من سحب الرمح من الأرض. [ ترجمة زيوس]
لكن قبل أن تدمر ألسنة اللهب الناتجة عن شق السيف المخلوق تمامًا، اندفع الغول، فقبض على آيكا من فكها ورفعها عن الأرض على الفور، مهددًا بسحق رأسها.
سمعت صوت تكسر العظام.
أنينت آيكا من الألم الشديد، وأطلقت سيفها فورًا، فقبضت على ذراع المخلوق الضخمة بكلتا يديها، ورجلاها ترفسان بعنف بينما كانت تكافح للتحرر.
في حالة من الذعر، صرخت، فاندفع مني سيل من اللهب الأسود المتصاعد...