كان "دليل الصيد" عنصرًا جديدًا ابتكره غونغ تشي يينغ.
وظيفته تشبه الموسوعة؛ فهو يُفعّل معلومات عن الوحوش التي هزمها المغامر، والعناصر التي حصل عليها، والمشاهد الخاصة التي صادفها، بالإضافة إلى بعض الخلفيات الغامضة.
ببساطة، هو مجرد تجسيد مرئي ومُوحّد للمعلومات التي تظهر عادة في ذهن المغامر عند حصوله على عنصر جديد.
صنع هذا العنصر لم يستهلك الكثير من الطاقة الذهنية، لكنه يعزّز من إحساس المغامر بالانغماس والإنجاز، كما يخدم سرد قصة المتاهة.
والأهم من ذلك، هناك دائمًا من يُطلق عليهم "المكملون"، وهم أولئك الذين يُطاردون إكمال الموسوعة بنسبة 100%، وهؤلاء لا غنى عنهم في أي عالم.
أما شروط الحصول على دليل الصيد، فكانت تتطلب إطفاء نيران إشارة اثنين من حصون فارون، والصمود في مواجهة الصيادين المتطفلين لفترة زمنية أو هزيمتهم.
أما "باتشز"، فكان شخصية بيضة مفاجئة. تظهر علامة استدعائه قرب الصيادين.
إذا تم استدعاؤه، فإن قوة الصيادين القتالية تقل، ويقومون بأداء تمثيلي معه، ما يضمن تقريبًا حصول المغامر على دليل الصيد.
لكن، ما الثمن؟
أن تُطارد من قبل وحوش نصف حصن فارون بعدها، واحتمالية أن يخدعك باتشز!
الصيادون وباتشز لم يكانوا من ابتكارات غونغ تشي يينغ، على خلاف "تجسيدات روح الخمسة".
الفرق الوحيد هو أن باتشز لديه بعض الذكاء المبرمج؛ يمكنه الرد على بعض الأسئلة غير المعقدة، ويحاول تقليد شخصيته الأصلية المشاكسة، وكل شيء يتمحور حول "كيفية الخداع".
ردوده على كثير من الأسئلة مُصممة مسبقًا. ولا يتحدث أثناء الاستدعاء كمساعد، لكن إذا تفرّق المغامرون بسبب موجة وحوش، وعُزل أحدهم، فسيقابله باتشز في نقاط محددة. ويمكن لعدة نسخ منه الظهور في الوقت ذاته.
وهذه المناطق غالبًا ما تكون على حواف منحدرات، ليسهل ركل الناس منها.
لكن باستثناء موقع "مالو"، حيث يؤدي السقوط إلى الموت المباشر، فإن باقي المنحدرات تُرسل المغامرين إلى مناطق جديدة للاستكشاف.
هل كان مالو محظوظًا أم سيئ الحظ؟... لا أحد يعلم.
هذه التصاميم لم تكن قاتلة، لكنها ممتعة بما يكفي لتجعل اللاعبين يضحكون رغم كل شيء.
على الأقل، هذا ما يراه غونغ تشي يينغ.
أما المغامرون الذين خُدعوا... فكان لهم رأي آخر تمامًا.
"تبا!"
اتكأ "دار" على الجدار الصخري، ويده اليسرى تنزف بغزارة من جرح تسببت به صخرة حادة أثناء سقوطه. كان يربط الجرح بسرعة باستخدام ضمادة محمولة.
أوضاعه المالية كانت سيئة حقًا، ولا يمتلك سوى عدد قليل من جرعات الشفاء. على عكس مالو والبقية، الذين يشربون الجرعات كما يشربون الماء، كان عليه التوفير قدر المستطاع. جرح نازف لا يستحق تضحية بجرعة.
كان دار قد وصل إلى الرتبة الفضية. ومنطقيًا، وضعه المادي يجب أن يكون أفضل من المغامرين العاديين، لكن وضعه لم يكن كذلك، وهذا أمر يدعو للريبة.
"ما كان يجب أن أثق بالآخرين..." قالها وهو ينظر إلى أعلى، حيث الجرف الذي سقط منه، وعلى وجهه خليط من الندم والغضب.
بلا شك، كان ضحية أخرى من ضحايا باتشز المحظوظين.
لحسن حظه، لم يمت في السقوط. ولسوء حظه، فقد سيفه. والسيف هذا كان عنصرًا نادرًا ادخر ماله لشرائه على مدار نصف عام... كان قلبه يتمزق من الألم.
في المرة القادمة التي يرى فيها باتشز، سيجعله يندم على كل خدعة قام بها!
بعد أن استعاد بعض قوته، بدأ دار يعرج نحو المجهول لاستكشاف المنطقة.
المكان الذي سقط فيه كان أشبه بساحة صغيرة تحت الجرف. لحسن حظه، سقط عليها، ولم يكُن أسوأ.
من هذه الساحة، امتد نفق مظلم ينبعث منه شعور شرير. لكن التراجع لم يكن خيارًا.
لو مات هنا، فستهدر آلاف الأرواح التي جمعها، وهي تكفي لترقية واحدة... لم يكن يحتمل خسارتها.
الأرواح تُصفّر تلقائيًا عند مغادرة المتاهة، ولا يمكن ادخارها.
تقدم ببطء وهو يلتصق بالجدار الصخري، ولا يملك للدفاع عن نفسه سوى خنجر صغير.
"شم... شم..."
شَمَّ دار الهواء، وتمتم:
"رائحة وحوش... لكنها قليلة العدد. ورائحة فِراء برّي مُتعفّن. وهناك تيار هواء... هذا يعني أن هناك مخرجًا أمامي."
كان يثق بأنفه تمامًا؛ فقد تدرب عليه منذ طفولته... بين الذئاب.
نعم، لقد تربى دار وسط قطيع ذئاب.
لم يعُد يتذكّر ملامح والديه الحقيقيين، فكلما فكّر بكلمة "عائلة"، ظهرت صورة الذئبة الأم التي ربّته.
وإن أجبر نفسه على تذكّر والديه، ظهرت في ذهنه مشاهد كابوسية.
لكن الغريب، لماذا لم يلتهمه قطيع الذئاب حينها؟
ربما... بسبب حياته بين الوحوش البرية، أصبح بصره الليلي أقوى من الآخرين. لذا لم تكن الكهوف المظلمة تمثل مشكلة له.
"هناك نقوش على الجدران."
ظل يقظًا لأي وحوش قد تظهر، وراح يفحص النقوش على جدران الكهف.
الرسوم كانت تجريدية للغاية، ومعظمها على شكل شخصيات عصوية بسيطة.
في البداية، تظهر مجموعة شخصيات ترقص حول نار، والمشهد يبدو وديًا.
ثم تظهر شخصيات غريبة، تهاجم الشخصيات السابقة وتُدمر كل شيء.
تحت أقدام هذه الكائنات الغريبة توجد بقع سوداء كثيفة. وكلما تقدّموا، انتشرت البقع أكثر.
عبس دار، شعر بعدم ارتياح حيال هذا السواد.
كانت تلك الكائنات تذبح كل شيء حي. أينما وصلت الظلمة، لا تنبت الحياة، ومن يلمسها يتحول إلى كائن غريب بدوره.
حتى ظهر يومًا شخص يحمل سيفًا ودرعًا. استطاع أن يسير فوق الظلمة دون أن يصاب، ودحر الأعداء وحده. عبدَه الناس، لكنه تركهم ودخل أعمق في الظلام.
الجزء الأوسط من الرسومات كان تالفًا، يصعب قراءته.
راح دار يُفكّر. بما أن هذه الرسوم في حصن فارون، فلا بد أنها تحكي عن ماضيه.
لكنه لم يكن جيدًا في التخمين، وكان يُوصف دومًا بأنه شخص ممل، لذا لم يستطع تصور المعنى الكامل.
هل ذلك الرجل صاحب السيف هو "فيلق الأموات لفارون"؟ هل كان يُقاتل الهاوية؟ هذا أقصى ما استطاع تخمينه.
تقدّم أكثر، فعادت الرسومات الواضحة للظهور. تُظهر مجموعة أشخاص يركعون أمام وحش بري، يفعلون شيئًا غير معروف.
ورغم أن الرسم بسيط، إلا أن دار تعرّف على الحيوان... إنه ذئب ضخم!
لماذا هؤلاء الناس يعبدون ذئبًا ضخمًا—
"عواء!"
قاطع تفكيره صوت عواء ذئب! لم يكن وحده، بل تلاه صراخ وحش غريب.
لم يكن "الغول"، ولا "ضفدع ملعون"، ولا "زاحف"، بل صوت أقرب إلى الصراخ البشري.
كان عواء الذئب غاضبًا، يُواجه وحشًا. لكن صوته لا يزال صغيرًا... إنه جرو ذئب!
دار انبطح فورًا وزحف ببطء نحو مصدر الصوت. وعند زاوية النفق، شاهد المشهد بوضوح.
كان هناك جرو ذئب يحدق بعدوّ أمامه. رجلاه مصابتان، لا يستطيع الحراك، لكنه يُبدي شراسة كبيرة.
أما الوحش المقابل...
اتسعت عينا دار.
ذلك الوحش يمتلك جسمًا بشري الشكل، لكنه مشوّه: قشور أفعى، مجسات، مخالب عظمية... مزيج من كائنات شتى.
عِرق الشياطين! بلا شك!
لكن... هناك شيء غريب.
عند قدمي الوحش، كانت مادة سوداء لزجة تخرج ببطء!
تذكّر دار المشهد من الرسوم الجدارية... الوحش الأسود! هذا يعني—
الهاوية!
لكن لماذا يشبه الهاوية العرق الشيطاني إلى هذه الدرجة؟ هل هما الشيء نفسه؟ أو مرتبطان؟
الخوف من المجهول جعله يتردد. كان ينوي القضاء عليه بسرعة، لكنه تراجع.
الوحش لا يبدو قويًا. ولو كان من الهاوية، فلعله مجرّد تابع.
ربما ينتظر حتى يتقاتل الجرو مع الوحش...
تبًا، لماذا يجب أن يكون ذئبًا؟ لو كان أي مخلوق آخر، لما ترددت لحظة.
وفجأة، التفت جرو الذئب ونظر إلى دار. فتح فمه وكأنه سيصرخ!
كارثة، تمّ رصده—
لكن الذئب لم يصرخ، بل أدار رأسه وعوى في اتجاه آخر، مما جعل الوحش يلتفت بعيدًا عن دار!
في تلك اللحظة، انطلق دار كالبرق!
"كآك؟!"
شعر الوحش بالخطر، وهمّ بالدوران، لكن الجرو عضّ كاحله فجأة بكل قوّته!
"شطّ!"
وبضربة واحدة... طار رأس الوحش عن جسده.
"عوو!" نبح الجرو، ينظر إلى دار، وكأنه يشكره.
لكن دار نظر إليه بوجه جامد، وقال ببرود: "لا تقترب."
رغم حبه للذئاب، إلا أنه كان يُميز بين الصواب والخطأ. كائنات المتاهة لا تُقارن بكائنات السطح. كائنات السطح يمكن بناء روابط معها، أما كائنات المتاهة... فلا.
أحدهم حاول ترويض وحش في المتاهة من قبل. في البداية، بدا الأمر ناجحًا، لكن بمجرد دخوله المتاهة في اليوم التالي، عاد الوحش إلى حالته الأصلية، ونسِي كل ما حدث.
"عوو..."
خفض الجرو رأسه، لكن عينه كانت تتسلل خلسة إلى دار... يبدو لطيفًا جدًا.
"تشش..." دار زمجر... هذا الشيء يعرف كيف يتدلّع أيضًا!
لكن، رجل قال كلمته، لا يتراجع!
بعد لحظات...
"أقول لك، إذا تحركت مرة ثانية، سأكسر عنقك."
قالها دار وهو يحمل الجرو بيد، ويضمد جرحه بيد أخرى.
لا يمكنه استخدام جرعات عليه... حتى هو لا يملك الكفاية لنفسه.
الجرو جلس هادئًا، لا يشبه باقي الوحوش الشرسة. ربما... كان نوعًا خاصًا؟
لو كان فعلًا نوعًا نادرًا، فربما يستحق القليل من العناية.
دار... يا دار، كيف تراجعك عن كلامك بهذه السهولة؟
تنهد، شاعِرًا أن حياته كلها ستظل مرتبطة بالذئاب.
كانت هناك عدة جروح في جسد الجرو، تنزف دمًا ذئبيًا كثيفًا.
وذراع دار التي تمسك به، كانت قد جُرحت في المعركة السابقة.
قطرة من دم الذئب انزلقت، وسقطت على جرحه...
"هممم؟"
نظر دار حوله فجأة. دون أن يدرك، سمع همسات خفيفة...
الصوت كان غريبًا، والمشهد أمامه بدأ يتشوش.
"عوووو!"
عواء ذئب حزين اخترق السماء!
جسد دار ارتجف بعنف، ووجد نفسه واقفًا عند مدخل حصن فارون.
لا... هذا ليس جسده!
ثم سمع صوتًا عند أذنه:
"اذهب، أطفئ نيران الإشارة الثلاث. دم الذئب الذي تنشده... في انتظارك."