الفصل الثامن: ثلاثة انتصارات
المجموعة الثانية من العفاريت كانت تضم أقل من 50 عفريتًا، ومثل المرة الأولى، أطلق الرماة سهامهم، مما أدى إلى إصابة وقتل عدد قليل من العفاريت، قبل أن يهرع حاملو الدروع مع المشاة خلفهم مباشرة.
كما أطلق تشاو فو كرتين ناريتين، لكنه بدأ يشعر بالتعب العقلي.
لقد أطلق بالفعل 7 كرات نارية عند التعامل مع مجموعة العفاريت الأولى، لذلك كان عليه التوقف لفترة.
خاض حاملو الدروع والمشاة معارك مع العفاريت مع الحفاظ على صفوف منظمة، بينما كان الرماة يطلقون النار بحرية من خلفهم.
في هذه اللحظة، اندفع أحد العفاريت خارج المعركة ورفع سيفه وهو يعوي، متوجهاً نحو تشاو فو.
لم يشعر تشاو فو بأي خوف عندما رأى هذا لأنه كان مستعدًا ذهنيًا لفترة طويلة.
وفي مواجهة معركة الحياة أو الموت هذه، أمسك بالسيف الحديدي بين يديه واندفع لمواجهة العفريت.
نظر تشاو فو بحزم إلى العفريت وهو يهاجمه ويضربه بكل ما أوتى من قوة.
أمال العفريت رأسه، فتجنب بسهولة هجوم تشاو فو.
ضحك وهو يسخر من تشاو فو، ويقطع خصر تشاو فو بسيفه، مما تسبب في تراجع تشاو فو بسرعة.
عند رؤية هذا، تقدم العفريت للأمام.
لقد انزلق تشاو فو في المرة الأولى، لكنه ظل هادئًا وتجاهل استهزاءات العفريت.
وفي مواجهة معركة حياة أو موت حقيقية، كان قلبه ينبض بشدة من التوتر.
ومع ذلك، لم يفشل في مراقبة محيطه واتخذ خطوة إلى الوراء قبل أن يقفز فجأة نحو العفريت ويطعنه.
تجنب العفريت هذه الضربة بسهولة، وتحرك على الفور للأمام ولوح بسيفه تجاه تشاو فو.
ومع ذلك، في تلك اللحظة، تعثر على حجر وفقد توازنه.
هذا ما كان تشاو فو يهدف إليه، ولوح بسيفه تجاه العفريت.
لقد قطع السيف رقبة العفريت وسال بعض الدماء، لكنه لم يقطع بعمق شديد.
وبالتالي، لم يلحق ضررًا كبيرًا.
عوى العفريت من الألم ورفع السيف في يديه.
كان على وشك أن يقطعه عندما انقبض قلب تشاو فو، واستخدم كل قوته لدفع السيف أعمق في رقبة العفريت الملتوية لأعلى.
رش الدم، وملأ الهواء.
غطى الدم الدافئ جسد تشاو فو، وسقطت جثة العفريت ببطء على الأرض.
بعد أن قتل شخصًا لأول مرة، خفق قلب تشاو فو بسرعة وهو يتنفس بصعوبة.
بحلول هذا الوقت، كانت المعركة بين المجموعتين قد انتهت أيضًا.
قتل باي تشي محارب العفريت واستدار فجأة ليرى تشاو فو مغطى بالدماء.
لقد أصيب بخوف شديد، وسارع إلى الأمام وسأل بقلق. "جلالتك، هل أنت بخير؟"
تعافى تشاو فو تدريجيًا أومأ برأسه قليلاً، مشيرًا إلى أنه بخير.
عند رؤية هذا، أطلق باي تشي تنهيدة ارتياح.
"اسألوا من حولكم لتروا إن كان أحد قد أصيب!" قال تشاو فو بصوتٍ عالٍ.
أومأ باي تشي برأسه ونظر إلى الجميع قبل أن يجيب. "جلالتك، لم يصب أحد بأذى كبير."
تنهد تشاو فو ونظر إلى السماء.
كان الوقت يقترب من منتصف النهار، لذا لن يتمكنوا من اللحاق بالمجموعتين الثالثة والرابعة.
لذلك، قرر الانتظار ومهاجمة المجموعة الثالثة عندما تعود.
أحضر لي سي مجموعة من النساء لتوصيل الغداء لهم، واستراح الجميع لبعض الوقت.
مر الوقت تدريجيا، وسرعان ما عادت المجموعة الثالثة من العفاريت مع عدد قليل من الذئاب، وحوالي 10 أرانب برية، وخنزير بري يزن 200 كيلوغرام - وهي رحلة وفيرة.
كان تشاو فو وجنوده مختبئين في العشب، في انتظار الفرصة.
فجأة عطس محارب العفريت الذي كان يتبختر على رأس المجموعة، مما جذب انتباه العديد من جنود العفريت.
حينها أصدر باي تشي الأمر بالهجوم.
طارت السهام نحو العفاريت، واخترقتهم وأحدثت ضجة كبيرة.
قُتل عدد قليل من العفاريت على الفور، وأصيب آخرون بجروح بالغة.
بعد تعافيه لبضع ساعات، تعافى عقل تشاو فو بأكثر من النصف، وكان بإمكانه استخدام الكرات النارية مرة أخرى. على هذا النحو، أطلق أيضًا عددًا قليلاً.
بفضل الخبرة التي اكتسبوها من المعركتين السابقتين، وإضافة إلى حقيقة أنها كانت كمينًا، كانت هذه المعركة أقصر كثيرًا من المعركتين السابقتين.
ولم يصب أحد تقريبًا - بالطبع، كان هذا أيضًا يرجع جزئيًا إلى إرهاق العفاريت والإصابات التي أصيبوا بها بالفعل من الصيد.
بعد أن استراح لفترة، قاد تشاو فو شعبه إلى المكان الذي كانت المجموعة الرابعة من العفاريت تعود منه.
كان من المؤسف أن المجموعة الرابعة قد وصلت بالفعل إلى قرية العفاريت، مما جعل تشاو فو يشعر بخيبة أمل كبيرة.
إذا كان بإمكانهم تدمير المجموعة الرابعة، فلن تكون قرية العفاريت مخيفة إلى هذا الحد.
بحلول هذا الوقت، كانوا قد قتلوا ما يقرب من 150 من العفاريت، وشعر أهل قرية العفاريت بأن هناك شيئًا ما خطأ.
لم يكن لديهم أي فكرة عن هوية العدو أو عدد الأعداء، لذلك لم يتمكنوا إلا من الوقوف في حالة حراسة متوترة.
كان العديد من العفاريت يقفون على المحيط الخارجي للقرية، ينظرون حولهم باهتمام.
كلما اكتشفوا أي شيء، اندفعوا على الفور وحاصروه.
اقترب تشاو فو وجنوده من قرية العفاريت، وألقى نظرة على الحراسة المشددة.
ثم تمتم قليلاً.
"في الوقت الحالي، لا يوجد في قرية العفاريت سوى حوالي 60 عفريتًا يمكنهم القتال."
"أما البقية فهم جميعًا من كبار السن أو الأطفال أو الإناث".
بدا أن قرية العفاريت قد ضعفت إلى حد كبير، لكن تشاو فو لم يخطط للهجوم.
لم يكن في عجلة من أمره لأن العفاريت كانت تخرج للصيد كل يوم للتأكد من أن لديهم ما يكفي من الطعام.
وبالتالي، بمجرد أن يأكلوا كل طعامهم، سيخرجون بالتأكيد. مقارنة بالهجوم المباشر، كان نصب الكمائن أسهل وكان أكثر سلاسة.
علاوة على ذلك، لم يكن تشاو فو يرغب في تقديم أي تضحيات.
بحلول هذا الوقت، شعر تشاو فو بقربه الشديد من قرية تشين العظيمة وسكانها.
ومع ذلك، لم يكن بوسعهم الانتظار هنا بلا مبالاة حتى يخرج العفاريت.
وبينما كان العفاريت لا يزالون في القرية، أمر تشاو فو رجاله بالبدء في وضع كل أنواع الفخاخ حول القرية.
أظلمت السماء تدريجيًا، وبعد أن تركوا بضعة أشخاص للمراقبة، أعاد تشاو فو والآخرون الغنائم من المعارك مع العفاريت.
كان هناك حوالي 10 أرانب برية، وعدد قليل من الذئاب، والخنزير البري.
وعلى الرغم من أن لحم الذئب لم يكن مذاقه جيدًا، إلا أنه كان أفضل من لا شيء.
علاوة على ذلك، يمكن استخدام أسنان الذئب لصنع رؤوس الأسهم، ويمكن استخدام جلد الذئب لصنع دروع جلدية.
كانت المواد التي تم الحصول عليها من أرنب اللهب العنيف من الدرجة الزرقاء.
ومع ذلك، كانت مهارة الخياطة الخاصة بهي يوان ، صاحبة محل الخياطة، في المستوى الأساسي فقط، لذلك لم تتمكن من استخدام مواد الدرجة الزرقاء لإنشاء درع جلدي.
ونتيجة لذلك، تم تخزينها في متجرها.
بعد العودة إلى قرية تشين العظيمة، أشعل تشاو فو والآخرون نارًا.
والآن بعد أن تم حل الأزمة، لم يعد الجو متوترًا، وبدأ القرويون يضحكون ويتحدثون مع بعضهم البعض بحرارة.
عندما دخل تشاو فو القرية، ركض بضعة أطفال في الرابعة أو الخامسة من العمر بحماس.
لقد تجمعوا حول تشاو فو ونظروا إليه بدهشة وهم يهتفون، "جلالتك! أنت مذهل للغاية؛ لقد قتلت العديد من الأجانب!"
ابتسم تشاو فو قليلاً عندما سمع هذا وأوضح،"لم أفعل كل ذلك؛ لقد ساهمت وامهاتكم أيضًا بشكل كبير."
"ولكن بفضل القيادة المذهلة لجلالتك، تمكنا من قتل العديد من الأجانب"، قال أحد الأولاد بحماس وهو يعانق ساق تشاو فو.
كان هذا الصبي جيدًا جدًا في الإطراء على الرغم من صغر سنه.
ابتسم تشاو فو بخفة وربت على رأسه الصغير، وذاب البرودة في قلبه تدريجيًا.
وعلى إثر ذلك، جاء ذوو الأطفال سريعًا واعتذروا قبل أن يأخذوهم بعيدًا.
ذهب تشاو فو إلى قاعة القرية وفكر للحظة قبل أن يسأل لي سي.
"كيف كانت مكاسبنا من قتل العفاريت اليوم؟"
لم يكن هناك وقت لتشاو فو ومجموعته من الجنود لجمع الغنائم بعد كل معركة، لذلك تُرك هذا الأمر إلى لي سي ومجموعة من النساء.
ابتسم لي سي ووضع يديه في قبضة باحترام وهو يرد.
"لقد حصلنا على 152 سيفًا من سيف العفاريت."
"ومع ذلك، فهي صغيرة جدًا ولا تناسب استخدامنا، لذا فهي بحاجة إلى تعديل."
"لقد حصلنا على 685 عملة نحاسية من قتل جنود العفاريت و 7 عملات فضية من قتل محاربي العفاريت الثلاثة."