بصفته عضوًا في فريق إنو-شيكا-تشو، كان شيكمارو هو رفيق إنو، وعقل الفريق. أراد شيكمارو أكثر مما رآه إنو للمرة الأولى. منذ آخر مرة هاجم فيها الصقور كونوها، وجد شيكمارو أن إنو قد تغيرت كثيرًا، خاصةً خلال التدريب والمهمات. كانت دائمًا تحدق في السماء في حالة ذهول، وتفكر في شيء ما.
أدرك شيكمارو أنها كانت تفكر في أوتشيها تشين. لسنوات عديدة، لم تستطع أن تنسى أوتشيها تشين، بل تركت نفسها تغرق أعمق وأعمق. كان شيكمارو واضحًا جدًا، لكنه لم يكن لديه سبب جيد، ولا طريقة جيدة لإقناع إنو.
يجب على الشخص الذي ربط الجرس أن يفكه. لم يكن من الممكن حل مشكلة إنو إلا بواسطة أوتشيها تشين. سواء كان شيكمارو أو بعض الأشخاص الآخرين، لم يكونوا مؤهلين للتدخل في هذه المسألة. ومع ذلك، كان أوتشيها تشين الآن على الجانب الآخر من كونوها. كان الشعور بالوقوف بين القرية والشخص الذي تحبه أمرًا غير مريح للغاية. لم يأمل شيكمارو إلا أن يعامل أوتشيها تشين إنو بشكل أفضل قليلاً، حتى لا تعاني كثيرًا، أو ببساطة تقطع هذا الشعور وتجعل إنو تستسلم.
تنهد شيكمارو بهدوء. هذا كل ما يمكنه فعله. ربما هذه المرة، ستُؤخذ إنو بعيدًا بواسطة أوتشيها إيتشيها. ربما ستكون فرصة جيدة لهما ليكونوا بمفردهم لبعض الوقت لحل جميع المشكلات.
...
بعد العودة إلى البعد المنفصل، سار أوتشيها تشين برفق إلى جانب إنو، التي كانت لا تزال نائمة. بالنظر إلى الجمال الأشقر أمامه، لم يستطع أوتشيها تشين إلا أن يتنهد بهدوء. في النهاية، كان أكبر سبب لهذه المسألة هو تجنبه.
كان هذا هو الحال أيضًا عندما دمر عشيرة أوتشيها. مع العلم أن إيتاشي سيقتل الجميع في عشيرة أوتشيها في ذلك الوقت، اختار أن يتجاهل كل شيء، حتى مشاعر والديه، حتى لا يترك أي قيود بعد وفاة عشيرة أوتشيها. لكن ما كانت النتيجة؟ بعد مرور وقت طويل، حتى الكلب سيكون لديه مشاعر، ناهيك عن والديه اللذين اهتموا به لسنوات عديدة.
وكانت إنو هي نفسها. بصراحة، لم يكن ينبغي له أن يغازلها. كان يعرف بالفعل نهايته، لكنه لا يزال يتخيل أن الأمور ستتحول، ويمكنه إجراء تغيير. لكن ما كانت النتيجة؟ لتجنب مراقبة دانزو، تنكر لمدة عام، بغض النظر عما فكر فيه العالم الخارجي عنه.
يبدو أنه منذ تلك اللحظة فصاعدًا، كانت مشاعر إنو تجاه تشين متأصلة بعمق. لكن أوتشيها تشين اختار الهرب مرارًا وتكرارًا، تمامًا كما اختار تجاهل مشاعر عائلته، وتجنب استجابة إنو الدافئة.
هناك مقولة جيدة مفادها أنه لا يمكن إلا الندم على بعض الأشياء بعد فقدانها. كان الأمر نفسه في يوم إبادة كونوها، وكان الأمر نفسه عندما هاجموا كونوها. في النهاية، كان ذلك فقط خلال الهجوم على كونوها أن تشين استجاب حقًا لحب إنو لأول مرة، ولكن ماذا كان بإمكان الاثنين أن يفعلا عندما كانا بالفعل على طرفي نقيض؟ لذلك، لم يتمكن إلا من اختيار تجاهلها مرة أخرى.
تنهد تشين بهدوء. بصرف النظر عن قوته، فإن كل ما لديه هو فشل. فشل الحب العائلي، وفشل المشاعر، وفشل الصداقات. لم يكن هناك شيء واحد يمكنه التحكم فيه بشكل مثالي.
فجأة، عبست إنو، التي كانت لا تزال نائمة. كما لو أنها حلمت بشيء فظيع. ضغطت قبضتيها وأصبح تعبيرها خائفًا. "لا ... تشين ..."
غطى تشين وجه إنو برفق بيده، وأزال التجاعيد على حاجبيها، ثم انزلق ببطء وتوقف على خدها. قال بهدوء، "لا تخافي، أنا هنا."
كما لو أنها شعرت بدفء يد تشين، أو ربما سمعت صوته، استقر تعبير إنو تدريجيًا، كما لو أنها هربت من الكابوس.
نظر تشين إلى إنو بعيون لطيفة. بالحديث عن ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها إلى إنو بعناية شديدة. كانت أيضًا المرة الأولى التي يدرك فيها أن إنو كانت جميلة جدًا في نومها.
انحنت برفق على ساقي تشين، وانتشر شعرها الأشقر مثل الغيوم، ليغطي جبهتها. حتى في نومها، كان هناك حزن يشبه الغيوم بين حاجبيها. اجتاح نظر تشين رموشها الشبيهة بالفراشات وشفتيها الحمراء. صامتة، باستثناء تنفسها الخفيف، كانت مثل لوحة ثابتة، تتدفق مع مرور الوقت.
"هناك جمال في الشمال، لا مثيل له ومستقل. نظرة على مدينة، نظرة ثانية على بلد،" لم يستطع تشين إلا أن يتلو بهدوء أشهر قصيدة لي يانيان في حياته السابقة.
ربما كسر صوت تشين الصمت في الغرفة، لكن رموش إنو رفرفت قليلاً، كما لو أنها على وشك الاستيقاظ.
لم يعرف تشين السبب، ولكن في هذا الوقت، كان متوترًا بعض الشيء. كما لو ... منذ أن كانوا صغارًا، عندما كانوا بمفردهم في متجر إنو للزهور، لم يكن بمفرده مع إنو. في كل مرة يلتقيان فيها، كان ذلك إما في ساحة المعركة أو عندما كانا على وشك دخول ساحة المعركة.
في هذا الوقت، لم يكن تشين يعرف ماذا يقول عندما تستيقظ إنو. في حياته السابقة، لم يقع تشين في حب فتاة أبدًا، لذلك لم يكن يعرف ماذا يقول بعد ذلك. في الواقع، حتى أن شين أراد بوعي الهروب.
بعد أن اهتزت عدة مرات، فتحت إنو عينيها أخيرًا.
"أين ... أين هذا المكان؟ ألست في ساحة المعركة؟" نهضت إنو وقالت وهي تعاني من الصداع، "يا إلهي، يجب أن أعود ..." بينما كانت تقول ذلك، أرادت أن تقف وتبحث عن مخرج.
"ليست هناك حاجة للذهاب. تم التعامل مع العدو هناك. يجب أن يكون رفاقك قد انتهوا من الإخلاء الآن."
عند سماع الصوت المألوف خلفها، بدت إنو في حيرة. "لماذا يبدو هذا الصوت مألوفًا جدًا؟" كانت إنو، التي استيقظت للتو، لا تزال مرتبكة. "هذا ليس صحيحًا. أعتقد أنني سمعت صوت تشين للتو."
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، صعقت إنو فجأة. يبدو أنها أدركت شيئًا ما. حبست أنفاسها ولم تجرؤ على التحرك. لم تتمكن إلا من سماع قلبها ينبض بعنف.
"هل ... هل هذا تشين؟"
لم تجرؤ إنو على إدارة رأسها لأنها كانت تخشى أن الشخص الذي رأته لن يكون الشخص الذي تتطلع إليه. إذا حدث ذلك، فستتحول كل آمالها إلى لا شيء. بدلاً من مقابلة صديق قديم، كانت تفضل أن تدير رأسها ولا تقابله.
ومع ذلك، ظل الشخص خلفها صامتًا ولم يمنح إنو إجابة.
لم يكن هناك مفهوم للوقت في الفضاء البديل. أو بالأحرى، في هذا الفضاء البديل حيث لم تكن هناك شمس أو قمر، لم يكن هناك شيء يمكن استخدامه لقياس الوقت. على الرغم من ذلك، شعرت إنو أن الوقت يمر ببطء شديد. بدا الوقت الذي قضته في انتظار رد وكأنه قرن.
من المدهش أن جسد إنو بدأ يرتجف قليلاً. بعد أن لم تسمع ردًا لفترة طويلة، يبدو أنها فهمت سبب عدم وجود رد.