داخل كافتيريا المدرسة.
امتلأ الهواء بالرائحة اللذيذة، مما أرضى حواسي الشم والبصر.
"يمكنك أن تأخذ في طبقك قدر ما تريد من الطعام، ولكن فقط ما يمكنك إنهاؤه."
"أفهم."
"لا تترك أي بقايا. خذ فقط ما يمكنك تناوله. إذا كنت تريد المزيد، يمكنك الحصول على طبق آخر."
"فهمتها."
لقد كان بوفيه، إذا صح التعبير.
وبالمقارنة بالبوفيهات الحديثة، كان التنوع والجودة في الطعام مفقودين.
لكن مجرد أن أكون قادراً على أكل اللحوم حسب رغبتي كان كافياً لإرضائي.
كنت أملأ طبقي باللحوم عندما—
"إذا أهدرت الطعام، فقد يعاقبك حاكم الشراهة الشيطاني!"
"نعم……."
وبختني لونا، معتقدة أنني أتناول كمية كبيرة من اللحوم.
كانت لونا جادة بشكل مريب بشأن تناول الطعام.
وفي هذا الصدد، فإن حاكم الشيطان هو حاكم الشراهة...
ألم يكن هذا هو حاكم الشيطان المسؤول عن عائلة صموئيل؟
بعد كل شيء،حاكم الشراهة الشيطاني كان حاكم يلتهم كل شيء، لذلك لن يكون من المستغرب أن يغضب.
"سوف أتأكد من عدم ترك أي بقايا."
"تفكير جيد!"
لم أكن أخطط لترك أي بقايا على أي حال.
أخذت أنا ولونا كمية معتدلة من الطعام على أطباقنا ووجدنا مكانًا للجلوس.
ربما لأننا تأخرنا في الوصول إلى قاعة الطعام بسبب الضجيج، لم يكن هناك الكثير من الطلاب يتناولون الطعام.
"أوه...."
ولهذا السبب برزنا أكثر.
وكأنهم جاؤوا لتناول الطعام، التقت المجموعة التي كانت تضايق لونا بنظراتي.
لم أشعر بالرغبة في القتال، لذلك لوحت بيدي.
"……دعنا نذهب."
الطالب الذي يبدو أنه القائد أدار رأسه وغادر.
ثم بدأ يأكل طعامه بعيدًا عنا.
لقد كانت مسافة حيث لن يتمكن من سماع ما نقوله أنا ولونا.
"لونا، ماذا حدث مع هؤلاء الأطفال؟"
"هذا هو…."
ترددت لونا في الإجابة.
لم يكن الأمر أنها تعرضت للتهديد أو أي شيء من هذا القبيل، لكنها بدت قلقة حقًا من أن أتعرض للأذى بسبب مشاكلها.
لكن هذا الأمر أصبح الآن يعنيني، لذا كنت بحاجة إلى معرفة ذلك.
"لأن المعروف يجب أن يُرد."
لقد كان من الأفضل أن ننهي الأمور بشكل نظيف بدلاً من ترك أي ندم.
لقد كنت أيضًا أشعر بالفضول تجاه الرجل الذي كان يراقبني.
بعد بعض الإقناع، بدأت لونا بالتحدث على مضض.
"إنهم من يتنمرون عليّ. لا أعرف السبب، ولكن في يوم من الأيام بدأوا في ذلك..."
لقد كانت لونا تثق بي حتى هذه النقطة.
قالت إنها منذ أن دخلت الأكاديمية، كان طلاب سيتان يتجاهلونها لأنها كانت مختلطة العرق.
لم يكن شيئا غريبا.
إذا فكرت في الأمر، فقد تعرضت أيضًا للتمييز قبل خوض امتحان القبول لأنني كنت من سلالة مختلطة.
الآن بعد أن أثبتت قدراتي، فلن يجرؤوا على لمسي.
حتى صموئيل، الأفضل في العالم، لم يتلاعب بي.
لكن وضع لونا كان مختلفا عن وضعي.
"أنا ضعيف، قدراتي الجسدية متوسطة……"
لونا كانت تمتلك قدرات الشفاء فقط.
ومن ناحية أخرى، أنا والطلاب الآخرين من نفس السلالة كانت لدينا قدرات قتالية.
ولهذا السبب يبدو أن الطلاب الأشرار ركزوا على التنمر على لونا.
لأن لونا كان من السهل اختياره.
"يجب على المدربين أن يفكروا بطريقة مختلفة."
ربما يعرف المدربون قيمة قدرات الشفاء التي تتمتع بها لونا.
لذلك لن يمارسوا التمييز ضدها لأنها مختلطة العرق.
لقد كانوا سيعاملونها بشكل جيد.
ولكن معظم الطلاب لم يعرفوا قيمة قدرات الشفاء.
لا بد أنهم ظنوا أنها طالبة عديمة الفائدة ولا تمتلك أي قدرات قتالية.
"آه، لكنهم لم يعتدوا عليّ جسديًا أو أي شيء من هذا القبيل! كانوا يمرون بي أحيانًا ويسبونني، أو يسرقون مستلزماتي الدراسية، أو ما شابه ذلك..."
"أرى."
لحسن الحظ، يبدو أنهم لم يكونوا طلابًا أشرارًا جدًا.
ربما كانوا مترددين في ضربها لأنها طالبة.
لو كنت في مكان لونا...
حسنًا.
لن أبدو جيدًا جدًا.
"من الآن فصاعدا، سيكون من الأفضل لو بقيت بجانبي."
"لا، ليس هناك حاجة لذلك."
هزت لونا رأسها وقالت.
"يجب أن أثبت أنني مختلف عن أولئك الذين خانوا عرق الشياطين."
هل كانت تبحث عن أن يتم التعرف عليها؟
لم يكن شيئًا لا أستطيع فهمه.
بغض النظر عن مقدار حمايتي لها، إذا لم تتمكن من التغلب على التحيز بنفسها، فلن يتغير شيء.
لكن…
"إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الأفضل لك أن تبقى بجانبي."
"لماذا؟"
"لأنك ستحظى بفرصة لإثبات نفسك."
تلك الفرصة ستأتي قريبا.
عندما بدأت الاختبارات النصفية، كان هناك الكثير من الطلاب الذين أصيبوا.
الطالب الذي سوف يلمع أكثر من أي شخص آخر هناك سيكون لونا، المعالج الوحيد للسيتان .
لكن يبدو أن لونا لم تفهم المعنى الخفي في كلماتي.
ابتسمت إلى لونا، التي كانت تميل رأسها بتعبير محير.
وبعد ذلك سألتها عن شيء كنت أشعر بالفضول تجاهه.
من هو هذا الطالب؟
لونا، التي كانت تحشو فمها بالطعام بخدين منتفخين، فشلت في الإجابة على الفور.
أشرت لها بأن تنهي الأكل قبل أن أشرح لها.
بلع.
وبعد فترة من الوقت، ابتلعت لونا كل الطعام وفتحت فمها.
"من المؤكد أنك لم تفشل في حفظ حتى أسماء زملائك في الفصل؟"
"نعم."
أومأت برأسي مطيعا.
على أية حال، يبدو أن معظمهم لا يستحقون أن نتذكرهم.
وإذا كان لديهم حتى سطر واحد في النص الأصلي، فسأعرف أسماءهم على الأقل.
عدم معرفتي بأسمائهم يعني أنهم لم يظهروا حتى في سطر واحد من النص الأصلي.
حتى لو ظهروا، فلن يتم وصف الشياطين بتفصيل كبير.
على أي حال.
"لذا إذا كنت تعرف أي شيء عن هذا الطالب، سأكون ممتنًا إذا تمكنت من إخباري به."
"آه، إنه أمر مبالغ فيه بالنسبة لرئيس الفصل ألا يعرف حتى اسمه..."
"ما الخطأ في ذلك؟"
هززت كتفي.
لم أكن لأهتم إذا كانت لديهم قدرات خاصة مثل لونا أو تميزوا بطريقة ما، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فإنهم لا يستحقون الاستثمار فيهم.
سألتزم بهذا النهج في المستقبل.
"اسمه كايل."
"كايل؟"
لقد كان اسمًا مألوفًا.
بالتأكيد اسم في رأسي.
ضيّقت عينيّ بريبة وحدقت في الطالب الذي يُدعى "كايل" الذي كان يأكل.
……هل هي مجرد صدفة؟
لقد بدا مختلفًا تمامًا عن الشخصية الموجودة في الكتاب.
"هل هذا الطالب كايل نصف شيطان؟"
"ماذا تتحدث عنه؟ إنه شيطان نقي."
"أرى."
حسنًا، لو كان كايل نصف شيطان، لما كان يضايق لونا.
لم أسأل من باب الفضول فقط.
"هذا الرجل هو أحد الشخصيات الداعمة."
لأن نصف شيطان يدعى كايل عمل كجاسوس للعالم البشري في سيتان .
كان نصف الشياطين والشياطين النقية لديهم هالات مختلفة، لذلك لم يكن من الصعب التمييز بينهم.
إذا كانت لونا متأكدة بما يكفي لتقول أنه كان شيطانًا خالصًا، فهو لم يكن نصف شيطان.
'مثير للشك.'
ولكنني لم أتمكن من التخلص من الشعور بالتنافر.
كان هناك بالتأكيد شيء ما عن هذا الرجل كايل.
بينما كنت غارقًا في أفكاري، تمتمت لونا بصوت ضعيف.
"إنه مخيف قليلاً..."
"من تتحدث عنه؟" سألت متفاجئًا.
هل كانت نيتي القاتلة تتسرب مرة أخرى؟
سرعان ما ابتسمت لونا بمرارة وهزت رأسها.
"ينظر كايل إلى الطلاب ذوي الدم النصفي وكأنه يحتقرهم."
"أليس هذا هو الحال مع الطلاب الشياطين الآخرين؟"
منذ البداية، كان من الصعب العثور على طالب لا ينظر بازدراء إلى ذوي الدماء المختلطة.
حتى فرون، على سبيل المثال، ألم تحاول استعبادي، أنا نصف الدم؟
"لا، إنه مختلف قليلاً..."
هزت لونا رأسها مرة أخرى.
"كيف هو مختلف؟"
"إذا نظر إلينا الطلاب الآخرون كما لو كنا خونة، فإن هذا الطفل..."
"هل تقصد أنه ينظر إلينا كما لو كنا حشرات؟"
"……نعم."
أومأت لونا برأسها.
لقد بدا الأمر وكأنها حصلت أخيرًا على جوهر الأمر.
لقد كان صحيحًا أن طلاب الشياطين كانوا ينظرون بازدراء إلى نصف الدماء.
ولكنهم لم ينظروا إليهم كأنهم فريسة يجب أن تداس حتى الموت.
هذا يعني.
النظرة التي أرسلناها إلى البشر في أورجون.
كان كايل ينظر إلى نصف الدماء بتلك النظرة.
وبهذا أصبح الأمر مؤكدا.
"مشتبه به قوي."
كان هناك احتمال كبير أن يكون جاسوسًا من العالم البشري.
ولكن كانت هناك مشكلة.
الحقيقة أن كايل كان يتصرف بشكل مثالي كـ "شيطان".
كيف يمكنه، وهو من ذوي الدم المختلط، أن يتصرف كشيطان؟
لم تستمر مخاوفي طويلا.
بالطبع.
"……لأن كايل تم تدريبه في العالم البشري ليتنكر في صورة شيطان."
لو كانت تخميناتي صحيحة، فلن يكون من السهل معرفة أن كايل كان مزيجًا من الدماء بطرق عادية.
ولكن هذا لا يعني أنه لا يوجد طريقة.
في الواقع كانت هناك طريقتان.
الطريقة الأولى كانت…….
"استعارة قوة ورقة المعلومات."
لقد اعتمدت عليه كثيرًا منذ أن أتيت إلى هذا العالم.
لكنني توقفت عن استخدامه بعد أن أدركت حدود قدراته.
لم تعطني ورقة المعلومات الإجابة المثالية.
لقد قدمت لي معلومات فقط، وكان عليّ حلها بنفسي.
كما أنها تتطلب سعرًا مرتفعًا، وكانت الإجابات محدودة، لذلك لم أستخدمها مؤخرًا.
حفيف-.
نظرت إلى لونا وكتبت المعلومات التي أريدها على الورقة.
على أية حال، لونا لم تتمكن من رؤية الورقة، لذلك لم يكن الأمر مهمًا إذا اكتشفت ذلك.
『هوية كايل من الفئة A من سيتان.』
『هذه المعلومات تتطلب سعرًا.』
『مائة قطعة ذهبية……… 』
وكما كان متوقعا، طالبت الصحيفة بمبلغ باهظ من المال.
سيتعين علي أن أنفق كل أموالي المتبقية للحصول على تلك المعلومات.
ماذا لو لم يكن كايل جاسوسا؟
سيكون مضيعة للمال.
كان علي أن أكون حذرا.
ولكن لم يكن لدي أي نية لدفع الثمن.
"إنها طريقة غير مؤكدة إلى حد ما، ولكن...."
بناءً على المعلومات التي جمعتها حتى الآن، كان من الواضح أن كايل كان مشبوهًا.
لم ينظر الشياطين إلى نصف الشياطين على أنهم فريسة.
ولكن إذا لم يكن شيطانًا، بل نصف شيطان.
وإن لم يكن في صف الشياطين، بل في صف البشر.
ومن ثم فمن المنطقي أن تكون له هذه النظرة.
"دعونا نختبره."
السبب الذي جعلني لا أضطر إلى استخدام ورقة المعلومات.
كان ذلك لأنني كنت أملك معلومات أكثر من كافية عن "كايل الجاسوس".
سرعان ما استيقظت مع طبقتي.
أمال لونا رأسها عندما نهضت فجأة.
بدون أن أجيبها، توجهت نحو المكان الذي تتواجد فيه مجموعة كايل.
"ماذا؟"
سألني الطالب المخالف وهو ينظر إلي باستياء، لكنني لم أجيبه وتمتمت بجملة واحدة فقط.
"هناك فتاة في السنة الأولى من الأكاديمية الإمبراطورية."
لم يتفاعل كايل مع هذا.
أتساءل عما إذا كان لم يسمعني.
بشكل خفي-.
عندما رأيته ينظر إلي ثم يحاول التركيز على وجبته مرة أخرى، بدا وكأنه سمعني لكنه لم يكن مهتمًا جدًا.
أضفت جملة أخرى.
"تلك الفتاة نصف الشيطانية، عائلتها الوحيدة هي شقيقها الأكبر، أليس كذلك؟"
حينها فقط بدأ كايل في الرد بشكل صحيح.
بدأت حواجبه ترتعش مثل الثعبان.
بينما كنت أنا وكايل نواجه بعضنا البعض.
"هذا اللقيط يتجاهلني...!"
عبس الطالب المنحرف وقام من مقعده.
بام-.
ضربت الطالب بقوة على رأسه بطبقتي.
تناثر الدم والطعام في الأسفل.
ابتسمت ونظرت إلى كايل.
"كان اسمها... راي، أليس كذلك؟"
تلك اللحظة.
يتحطم-.
تحولت نظرة كايل إلى شراسة.
يبدو أن تخميني كان صحيحا.
ابتسمت، وعيني ضاقت مثل الهلال.