الفصل المئة والسادس والسبعون: ثعابين الظلام الفراغية
____________________________________________
بعد أن أنهى فانغ يون اتصاله مع لونغ آو تيان، أخرج نواة الظلام الفراغية. كانت تلك بلورة ماسية شفافة منتظمة الشكل، ينبعث منها وهج أبيض خافت. ومع تماوج ذلك الوهج، كان الفراغ المحيط بالبلورة يضطرب على نحو غامض، في مشهد يفيض بالغموض والرهبة.
أمسك فانغ يون بنواة الظلام الفراغية في يده، وشرع يتأملها بعمق. وبعد هنيهة، غمر قلبه إحساس بالخواء والصفاء لم يعهده من قبل. لمعت عيناه ببريق خاطف، وسارع إلى التدرب على تقنية "وو شيانغ شوان كونغ جينغ".
كانت تلك التقنية المبتورة، التي لم يصل إليه منها سوى جزئها الأوسط، قد استعصت على فانغ يون طويلًا، فعجز عن التدرب عليها بفعالية. أما الآن، وبمعونة نواة الظلام الفراغية، فقد عقد العزم على المحاولة مجددًا.
بعد انقضاء وقت احتراق عود بخور واحد، أصبحت هالة الداو المحيطة بفانغ يون أثيرية ونقية. وما إن انقضى عود بخور آخر، حتى شعر وعيه مرة أخرى بذلك الفضاء اللامتناهي، حيث لا أعلى ولا أسفل، ولا يمين ولا يسار.
تملكت الدهشة فانغ يون، ففي الماضي، احتاج آلاف المستنسَخين إلى بذل جهد جهيد لوقت طويل قبل بلوغ هذه الحالة، وها هو يبلغها الآن في غضون وقت قصير.
'إنها تعمل حقًا!' همس لنفسه بحماس، ثم أردف مفكرًا، 'ولو استعنتُ بأفاعي الظلام الفراغية لمساعدتي في التدرب، ألن تكون الفعالية أكبر؟'
وما إن خطرت له هذه الفكرة، حتى أوقف فانغ يون تدربه على تقنية "وو شيانغ شوان كونغ جينغ". وبإشارة من عقله، بدأت الظلال السوداء الأربعمئة والتسعة والتسعون في فضاء النظام بالتحول، فما لبثت أن استحالت جميعها إلى هيئات مختلفة من مستنسَخات أفاعي الظلام الفراغية.
كنَّ يتنافسن في الجمال كالأزهار المتفتحة، فمنهن الملكات المهيبات ومنهن الفتيات اليافعات الرقيقات. أما عن ملامحهن، فقد كان الأمر أيسر من ذلك، إذ استلهمها من السيدات الشابات اللواتي قابلهن شيويه يون في أرض تاي يين المقدسة، واللواتي كنَّ يفُقْنَ الحصر في جمالهن الأخاذ.
وبفضل ذاكرته الجبارة، أعاد فانغ يون تشكيل تلك الملامح بدقة، بل وجعلها أكثر إشراقًا وتألقًا في كل جانب من الجوانب.
ضحك فانغ يون بفخر وقال: "آه، يا لها من وظيفة استنساخ أولية دائمة من المستوى الأسطوري الذهبي! كم أعشقها!" ثم حدث نفسه برضا: 'أليس حظي الخارق هو ما مكنني من الحصول على مثل هذه القدرة؟' وعندما استرجع الطريقة التي حصل بها على هذه الميزة، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة.
ولكن، على الرغم من روعة هذه الوظيفة، إلا أنها تنطوي على محذور واحد، وهو أنها تشكل خطرًا عظيمًا على أصحاب القلب الطاوي الضعيف. وبطبيعة الحال، لم تكن تلك مشكلة فانغ يون، بل مشكلة الآخرين.
فقلبه الطاوي كان صلبًا كالصخر، حتى وهو يواجه خمسمئة من حوريات أفاعي الظلام الفاتنات. فبالنسبة له، الأمر لا يتعدى كونه عملًا جادًا ليس إلا! ثم صاح فيهن آمرًا: "إلى التدريب!"
لوح فانغ يون بيده، فنقل خمسمئة من مستنسَخات أفاعي الظلام الفراغية إلى قارة يوان تشو. وهناك، شرع في استيعاب أسرار تقنية "وو شيانغ شوان كونغ جينغ" بكل جوارحه.
'حتى لو كان الجزء الأول من التقنية مفقودًا، وحتى لو لم يكن هناك مدخل واضح، فلن يثنيني ذلك عن المضي قدمًا!' هكذا حدث نفسه بعزيمة، وقد كشّر عن أنيابه في إصرار. ثم عاد إلى وضعية تأمله، بينما حفّز مستنسَخاته على بذل قصارى جهدهن.
مرّ الزمان على مهل، وانقضى نصف شهر في طرفة عين. وخلال هذه الفترة، لم ينسَ السيد لونغ آو تيان رفيقه، فأرسل إليه بعناية عدة أطقم من أثواب الخلود الشبكية مختلفة الألوان. كان قماشها ناعمًا ومرنًا للغاية، وما إن تسلّمها فانغ يون، حتى سارع إلى استخدامها في الإيقاع بأميرة حوريات البحر، أما عن تأثير تلك الأثواب الشبكية في الصيد، فلا يمكن وصفه إلا بأنه كان يخطف الأنفاس.
في تلك الأثناء، في عالم تاي يين السماوي، كان ملك الخلود تيان يويه يشعر بالحيرة، بل وبدا القلق جليًا على محيّاه، فقد سارت وقائع تجربة العالم السري على نحوٍ فاق كل توقعاته. لقد انقضى نصف شهر كامل، ولم يخرج شيويه يون بعد!
تساءل في قلق: "ما خطب ذلك الفتى شيويه يون؟ لمَ لم يُطرد من التجربة بعد؟ هل... هل قُتل؟"
وما إن خطرت له هذه الفكرة الأخيرة، حتى شعر ملك الخلود تيان يويه بحماقته، وتمنى لو يصفع نفسه على وجهه. صحيح أنه كان مدفوعًا ببعض الأنانية، ورغب في أن تحظى سلالته بشرف إلهة تاي يين، لكنه لم يتمنَ الموت لشيويه يون قط.
فصهرٌ للعشيرة يحمل إمكانات إمبراطور عظيم، إن قُدّر له أن ينمو ويكتمل، سيصبح سندًا لا يقدر بثمن لعشيرة تاي يين الخالدة. وبوصفه أحد شيوخ العشيرة، فإنه يمتلك مثل هذه البصيرة وبعد النظر لاتخاذ القرار الصائب.
حك ملك الخلود تيان يويه رأسه في حيرة، وكلما فكر في الأمر، ازداد يقينه بأن شيويه يون في خطر محدق. فمهما كانت عبقريته فذة، يستحيل على خالد حقيقي في مرحلته المبكرة أن يواجه خصومًا في المرحلة المتأخرة، ناهيك عن أن أولئك الخصوم ليسوا خالدين عاديين، بل هم صفوة العباقرة.
تمتم بغضب: "اللعنة! لمَ دفعتني نواياي السيئة إلى وضع ابن تيان يان ورفاقه بجوار شيويه يون؟ لو أن هذا الفتى مات حقًا..." لم يكمل جملته، بل أطلق تأوهًا عميقًا.
تمزق قلبه حزنًا وألمًا وهو يفكر: 'صهر عشيرتنا الذي كان سيصبح إمبراطورًا عظيمًا... لقد تسببت في مقتله بنفسي...' ثم تأوه مرة أخرى من شدة حسرته.
كان ملك الخلود تيان يويه مضطربًا، فأخذ عدة أنفاس عميقة حتى استعاد قليلًا من هدوئه. ثم همس لنفسه: 'حسنًا، لقد حدث ما حدث، وليس في اليد حيلة. وإن كنت لا تزال على قيد الحياة، فسأقدم لك لينغ شيان تعويضًا لك!'
ورغم اضطرابه، بدأ الشيخ يحسب حساباته في الخفاء. فلم يعد ابن إله الشمس وأمثاله في نظره يستحقون أي اهتمام، فعلى الرغم من قوة عشيرة إله الشمس، فإنهم ينجبون ابن إله في كل جيل! ولكن من منهم يجرؤ على القول إنه يمتلك مؤهلات الإمبراطور العظيم؟
ففي النهاية، كان ترتيبه هو المئة واثنين! ومقارنة بـشيويه يون، ذلك العبقري الفذ الذي احتل المرتبة السادسة بين تسعة أباطرة محتملين، فإنه لا يُعد شيئًا على الإطلاق! ومع هذه المقارنة، زاد ألم قلب ملك الخلود تيان يويه، وأطلق تأوهًا آخر أكثر حسرة من ذي قبل.
وفي تلك الأثناء، في عالم تاي يين، كانت الجنية لي يين على وشك أن تذرف دموع الفرح. فسجل أخيها الصغير شيويه يون كان يفوق كل تصور، وكانت صدمتها عظيمة لدرجة أنها بدأت تعتاد على المفاجآت شيئًا فشيئًا. فخلال الأيام القليلة الماضية، تلقت ما يزيد على ألف هبة من طاقة تاي يين! أي بمعدل ستين هبة في اليوم الواحد! بل إن العدد كان في ازدياد مستمر.
ماذا يعني هذا؟ إنه أمر لا يصدق على الإطلاق... فلتدرك حجم الإنجاز، يكفي أن تعلم أنها، رغم حظها الوافر، لم تتمكن من أسر سوى ما يزيد على ثمانين هبة من طاقة تاي يين خلال نصف الشهر المنصرم، وهو رقم لا يقارن البتة بما حصل عليه شيويه يون.
في عالم تاي يين، كان شيويه يون، أو بالأحرى فانغ يون، قد انتقل بالفعل إلى عالم الخلود المجاور. كان هذا المكان يزخر بجبال الخلود والبحيرات والغابات الكثيفة، ويشبه إلى حد كبير بيئة عالم لينغ غوانغ السري. كان يسير بغير هدى في الغابة، وعيناه مثبتتان على طاقة تاي يين المكدسة في فضاء التخزين الحصري للمستنسَخين.
كان مترددًا في نقلها إليه، فلو فعل ذلك، ستحصل الجنية لي يين على هبة أخرى. 'هل سيكون هذا أكثر مما يمكن لأختي الكبرى أن تتحمله؟'
وبينما كان فانغ يون غارقًا في تردده، شعر فجأة بوعي إلهي جبار يمسح المنطقة من حوله. قطّب فانغ يون حاجبيه، وأطلق وعيه الإلهي ليتعقب مصدر ذلك المسح. وما إن رأى الطرف الآخر بوضوح، حتى اكتشفه هو الآخر.
"شيويه يون؟"
"سيدة تاي هاو السماوية؟"
حدق الاثنان في بعضهما البعض بدهشة للحظة، قبل أن تتأجج روح القتال في صدريهما وتصعد إلى عنان السماء