الفصل المئة والثالث والتسعون: ترويض وحوش اللهب
____________________________________________
تطلّع فانغ يون إلى منطقة نار الشمس الذهبية التي تتوسط المشهد، حيث كان الضوء الذهبي المتوهج من داخلها ساطعًا إلى حدٍ حجب عنه الرؤية، فلم يتمكن من تبين ما يجري في أعماقها. بدا له المكان خاليًا من أي أثر للحياة، فارتفعت حاجباه وهو يفكر في نفسه: 'هل تُرى تخبئ مناطق النار هذه، الشبيهة بالشموس الإلهية، فرصة ما؟'.
في تلك اللحظة، كان مستنسَخ سحابة الدم يقف بهيئته الخفية، وقد تجمعت حوله بضعة مستنسَخات أخرى، بينما كانت وحوش اللهب تلك تجوب منطقة النار دون أن تلحظ وجود فانغ يون ومن معه. تحركت خوالج فانغ يون، فظهر الأشقاء الثلاثة هوو فانغ وهوو يوان وهوو لينغ من مخبئهم.
منذ أن أتموا مهمة حصاد دماء شياو باي تنين التشي في المرة السابقة، قلّ ظهورهم تجنبًا لإثارة الشكوك، وقضوا جل وقتهم في التدريب. انتابتهم حماسة عارمة حين ظهروا مجددًا هذه المرة، وبما أنهم جميعًا مستنسَخون من تنانين النار، فقد وجدوا أنفاس السماء والأرض هنا مناسبة لهم للغاية، فما إن ألقوا نظرة حولهم حتى فاضت قلوبهم بالإثارة.
"سيدي!"، "سيدي!"، هتف الأشقاء الثلاثة بحماسة بالغة. حاولت هوو يوان الاقتراب من فانغ يون، لكن نظرة منه كانت كفيلة بردعها، فعبست تلك الحسناء الشاهقة ذات القوام الممتلئ شفتيها بامتعاض. شعر فانغ يون بشيء من الحرج، ثم استدعى هوو شينغ، المستنسَخ الذي اكتشف هذا المكان للتو.
"أنتم الأربعة، تولوا أمرهم! هل تستطيعون؟"، قال فانغ يون بابتسامة وهو يشير إلى وحوش اللهب الأربعة المحلقة في الجو. عند سماع كلماته، لمعت عيون الأربعة واستعدوا للقتال في الحال.
"لا مشكلة! مجرد وحوش ضئيلة في المرحلة المتأخرة من عالم الخالد الحقيقي! إنها لقمة سائغة!"، "سيدي، لا تقلق!"، أجابوا بحماس وقد تسمّرت أعينهم الملتهبة على سماء بحر الحمم البركانية، يتوقون لخوض النزال.
"هاها، لا تستهينوا بهم، فأنا أريد أسرهم أحياء! خاصة ذلك القنطور!"، وبّخهم فانغ يون وعلمهم ما يجب فعله، فأطاع الأربعة أوامره وقال: "هل فهمتم؟". وفي اللحظة التالية، تفرق هوو فانغ ورفاقه وانقسموا إلى أربعة اتجاهات، ليندفعوا نحو منطقة نار الشمس الذهبية في السماء.
مع ظهور هيئاتهم، تجسدت أربعة تنانين نار يتجاوز طول كل منها ثلاثمئة قدم، حاملة معها هيبة ساحقة جذبت انتباه وحوش اللهب الأربعة على الفور. أدركت تلك الوحوش أن هذه التنانين التي ظهرت من العدم لا تبشر بالخير، فزمجرت جميعها بوعيد.
"اغربوا عن وجوهنا! إن تجرأتم على التقدم خطوة أخرى، فمصيركم الموت!"، انطلقت الأصوات الأربعة وكأنها صادرة عن أسياد اللهب أنفسهم، تأمر بطرد الغزاة الذين تجرؤوا على محاولة اقتحام ديارهم، فهزت السماء وهاجت ألسنة اللهب في منطقة نار الشمس الذهبية.
"آها! يطلبون منا أن نغرب عن وجوههم؟"، "ويتجرؤون على تهديدنا؟!"، انفجر هوو فانغ ضاحكًا وهو يصرخ بحماسة، ثم أطلق رأسه التنيني الشرس والوسيم زئيرًا هز السماء، واندفع نحو ذلك الطائر الأسود ذي الرؤوس الثلاثة الذي بدا عليه الكبرياء.
وفي الوقت ذاته، هاجم هوو شينغ قرد الشياطين الملتهب، بينما انقض هوو لينغ على قائد وحيد القرن، واندفع هوو يوان نحو تلك التي تشبه سيدة حرب أسطورية.
"من أين أتت أفاعي النار هذه! أتبحث عن حتفها؟!"، استشاطت وحوش اللهب الأربعة غضبًا واندفعت خارج منطقة النار، عازمة على تلقين الغزاة درسًا في الموت، والدفاع عن أراضيها وكرامتها! أربعة تنانين نار في مواجهة أربعة وحوش لهب، فلم يأبه أي طرف بالآخر، وهاجم الجميع بضراوة لا هوادة فيها.
كان الطائر الأسود ذو الرؤوس الثلاثة، والذي بلغ طوله مئات الأقدام، يمتلك ثلاثة رؤوس شبيهة برؤوس طائر العنقاء، نفثت سيولًا من اللهب بثلاثة ألوان مختلفة، وقبل أن تصل إلى هوو فانغ، مد الطائر مخالبه الحادة ليخطف رأسه بوحشية، وعيناه تنفثان نارًا وعنقه يلتوي بكبرياء، والهالة المهيبة التي أحاطت به أظهرت أنه لم يكن مجرد خالد حقيقي عادي.
لم يخشَ هوو فانغ هذا المشهد، بل ازداد حماسة، فكلما كان الخصم أقوى، زادت ثقته في قدرته على إخضاعه، فسيده أراد أسره حيًا، ولو كان ضعيفًا وقُتل عن طريق الخطأ، لكانت تلك مصيبة. لم يكن من السهل أن يحظى بفرصة للخروج، وإن لم تكتمل المهمة، فإن أيامه القادمة ستكون محصورة في التدريب، ويا له من ملل!
"آه! أيها الطائر الصغير! اخضع لي طوعًا!"، زأر هوو فانغ بحماسة، ولوّح بذيله التنيني نحو السماء، ثم فتح فمه الدامي ونفث لهيب تنين بسمك عمود سماوي، فغطت ألسنة اللهب الذهبية السماء واتخذت شكل مروحة، لتواجه سيول اللهب الثلاثة بغطرسة.
لم تختلف ساحات القتال الثلاث الأخرى كثيرًا، إلا في طريقة القتال. وقف قرد الشياطين الملتهب منتصبًا، وقد بلغ ارتفاعه مئات الأقدام واللهب الأسود يتصاعد من جسده، ونظر إلى تنين النار المتعجرف أمامه بازدراء، ثم لوّح بيده وسحب قضيبًا حديديًا إلهيًا، كان من الضخامة بحيث بدا كجبل صغير، وهوَى به على رأس هوو شينغ.
أشرقت عينا هوو شينغ بضوء إلهي، وفي لمح البصر، رأى تحركات القرد الشيطاني مسبقًا، فتوقفت هيئته المندفعة فجأة. هز جسده وتحول إلى طاوي ضخم برأس تنين، وفي نفس اللحظة، لوّح بيده وسحب منجلًا ذهبيًا لامعًا وهو يهتف: "أتود مباغتتي؟ هه، أيها القرد، انزل!".
رقص السيف الذهبي في يده بجنون، وتطايرت ألسنة اللهب الحمراء في السماء مغطية كل شيء، ثم انقضت على قرد الشياطين الملتهب. في غمضة عين، اشتبك الاثنان، فدوى صوت اصطدام المعدن، وتطاير الشرر، وهز الصوت أرجاء السماء.
أما القنطور الشبيهة بسيدة الحرب الأسطورية وهوو يوان، فقد كانا أكثر غطرسة، إذ اختارا الاصطدام الوحشي منذ البداية. أمسكت سيدة الحرب رمحًا ذهبيًا، وكانت هيئتها كقوس قزح، وقد خلّفت وراءها آلاف الصور اللاحقة، حاملة معها زخم جيش عرمرم، واندفعت قطريًا من علٍ نحو هوو يوان دون تردد.
أطلق هوو يوان زئير تنين، فغطى قانون النار جسده، مكونًا تنينًا ملتهبًا بطول ألف قدم على سطحه، مهيبًا ومروعًا، ثم اصطدما ببعضهما البعض بعنف وقسوة.
دوى الفراغ، وانفجر الرعد! وفي نفس اللحظة تقريبًا، انفجرت موجات طاقة مرعبة من ساحات القتال، وهزت موجات الصدمة العنيفة بحر الحمم البركانية في الأسفل، فأحدثت بحرًا من اللهب بارتفاع ألف قدم. في غمضة عين، تقاتل الطرفان لجولات عدة، وتحول ازدراء وحوش اللهب الأربعة إلى ذهول ورعب.
فحين يشب القتال، تظهر القوة الحقيقية. كانت تنانين النار الأربعة التي ظهرت من العدم قوية للغاية، بل أقوى منهم، مما أصابهم بصدمة شديدة. فهم، من أجل التنافس على مناطق النار الخمس هذه، قد قاتلوا العديد من المخلوقات في هذا العالم، وكونهم يقفون هنا يعني أنهم الأقوى فيه، فكيف يُهزمون الآن على يد أربعة تنانين نار جديدة؟!
في هذه اللحظة، انفجر الفراغ! لوّح هوو فانغ بذيله التنيني وضرب ظهر الطائر الأسود بقوة، فتناثر ريشه وسقط في بحر النار بالأسفل، وأحدث جسده الضخم الذي يبلغ طوله مئات الأقدام أمواجًا من اللهب الأحمر بارتفاع آلاف الأقدام.
"هاهاها! أيها الطائر الناري، اركع لي!"، صرخ هوو فانغ بحماسة وهو يقتل، ثم زأر رأسه التنيني الإلهي نحو السماء، وفي اللحظة التالية، غاص التنين البربري في البحر لمواصلة القتال مع الطائر الأسود، الذي صرخ ألمًا وقد التف حوله جسد هوو فانغ القوي، وكاد أحد رؤوسه أن يُقطع.
شعر فانغ يون بالصدمة، فأرسل رسالة إلى هوو فانغ يخبره فيها أن يكون ألطف، وألا يضربه حتى الموت. فدماء هذه الوحوش الإلهية تبدو غير عادية، وحتى لو كانت عادية، يمكن استخدامها كحيوانات أليفة جيدة في قارة يوان تشو، وفي أسوأ الأحوال، ستكون جيدة في التعدين.
نظر فانغ يون مرة أخرى إلى القتال بين هوو يوان والقنطور، وكاد الدم ينفجر من أنفه. في هذه اللحظة، كان جسد هوو يوان التنيني يلتف حول سيدة الحرب، ورأسه التنيني مرفوع خلف هيئتها البشرية. أمسكت إحدى مخالبه بشعرها المتدفق، مما جعلها ترفع رأسها عاليًا، وقد بدا عليها الخزي والغضب الشديدان، بينما كان مخلبه الآخر يصفع مؤخرة الحصان باستمرار.
"أتخضعين أم لا؟!"، صاح هوو يوان وهو يروض الحصان، وقد احمرت مؤخرة القنطور من كثرة الصفعات. ذُهل فانغ يون... ثم صرخ به غاضبًا: "كن لطيفًا أنت أيضًا، لا تضربها بقوة حتى تتورم!".