الفصل الثالث والأربعون: الظل الغامض
____________________________________________
دوى في أرجاء المنجم هدير متواصل، أشبه بتنين يتقلب في باطن الأرض، محدثًا هزات عنيفة لا تنقطع. لقد تسبب انهيار غير متوقع في انزلاق أرضي هائل لأحد عروق الخام، ومما لا شك فيه أن الكارثة وقعت في المنطقة التي كانت استنساخات فانغ يون تتولى حفرها.
قبل لحظات معدودة، وبسبب السرعة المفرطة التي كان يعمل بها جيش التعدين، حفرت إحدى الفرق الصغيرة خطأً في عمود داعم مخفي داخل عرق الخام. أدى ذلك إلى سلسلة من التفاعلات الفورية التي لم يكن بالإمكان السيطرة عليها، فقد كان الأمر برمته محض حادثة، ولم يُتح الوقت لتدارك الموقف.
لفت هذا الاضطراب الهائل انتباه فرقة تطبيق القانون على الفور، فهرع المسؤول يان تشنغ تشي إلى مكان الحادث وأبلغ فانغ يون شخصيًا. ما إن علم فانغ يون بالخبر حتى تحرك بسرعة خاطفة، وبدأ في استدعاء استنساخاته المنتشرة بين الفرق.
وفي لمح البصر، سحب فانغ يون استنساخاته الخمسة آلاف الواحد تلو الآخر. في تلك الأثناء، وفي كهف يقع على أعلى جرف صخري في الوادي المقابل، استيقظ سيد المنجم، الخالد الحقيقي لينغ يون، من عزلته التدريبية على وقع ذلك الدوي الهائل.
استشاط الخالد الحقيقي لينغ يون غضبًا لمقاطعة تدريبه، فأطلق وعيه الإلهي ليجتاح المنطقة بأسرها. وما لبث غضبه أن تأجج أكثر، فلم يكتشف أن المنجم ينهار فحسب، بل أدرك أيضًا بإدراكه القوي أن الطاقة الخالدة في المنجم قد تضاءلت بشكل واضح.
"هوو دو!!" زمجر الخالد الحقيقي لينغ يون بنبرة جليدية، وقد لمعت عيناه ببريق قارس. وبخطوة واحدة، اندفع إلى قلب المنجم المنهار في لمح البصر، مخترقًا الصخور والتراب المتهاوي كشعاع من ضوء حتى بلغ مركز الكارثة.
كان يسعى لمعرفة سبب الانهيار، والسر وراء هذا النقص الواضح في الطاقة الخالدة. وهناك، وسط الركام المتناثر، لمح رجل الظل الأسود! كان ذلك الظل بطبيعة الحال أحد الاستنساخات التي لم يتمكن فانغ يون من استعادتها إلى فضاء النظام في الوقت المناسب.
أصابت الدهشة الخالد الحقيقي لينغ يون حين اكتشف وجود رجل الظل الأسود المختبئ، فقد كانت هيئته البشرية المعتمة خالية من أي أثر للحياة أو الهالة، مشهد كفيل بإثارة الرعب في قلب من يراه فجأة. وفي غمرة ذهوله، رصده الظل بدوره، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة غريبة قبل أن يقدم على الانتحار في الحال.
وفي اللحظة ذاتها تقريبًا، أقدم أكثر من عشرة من رجال الظل الآخرين، الذين لم يتسنَّ لهم العودة إلى فضاء النظام، على الانتحار دون أي تردد.
استعاد الخالد الحقيقي لينغ يون رباطة جأشه، وأمسك بجسد رجل الظل الأسود بقوته الخالدة، لكن ما رآه زاد من صدمته، فقد كان أمامه مخلوق لم يره من قبل في حياته! وفي اللحظة التالية، تلاشى جسد رجل الظل الأسود فجأة، واختفى عنوة حتى وهو تحت قمع قوته الخالدة.
تقلص بؤبؤا عيني لينغ يون في الحال. ورغم أن هذا الظل الغريب لم يكن يتمتع بقوة تذكر، إلا أنه أرسل قشعريرة باردة في ظهر الخالد الحقيقي. لقد ذكرته بعض خصائص هذا المخلوق بوجود مروع طواه النسيان.
"لقد أغفلت عن المنجم لبضعة أشهر فقط، فما الذي حدث بحق السماء!" زمجر الخالد الحقيقي لينغ يون في غضب عارم. وما إن انطلق خارجًا من المنجم حتى رأى نائب سيد المنجم هوو دو يهرع نحوه مذعورًا.
في تلك اللحظة، كان هوو دو يصرخ في وجه رجاله: "أين يان تشنغ تشي! أين ذلك الوغد يان تشنغ تشي!!!" وعندها، ازداد غضب لينغ يون أكثر فأكثر، وصاح بصوت مدوٍ: "هوو دو! يا لها من فِعلة شنعاء فعلتها!".
في اللحظة التالية، أطلق شعاعًا من ضوء الخلود بشكل عشوائي، ليصطدم بجسد هوو دو البدين ويرميه بقوة على الجرف البعيد! اجتاح ضغط مرعب المنجم بأكمله، فصمت الجميع وساد سكون مطبق. وبعد لحظات، حُمل هوو دو الذي كان على شفا الموت، لكن يان تشنغ تشي الذي كان يبحث عنه قد اختفى تمامًا!
وقف الخالد الحقيقي لينغ يون في الهواء وقال ببرود: "ما هي الأمور غير الاعتيادية التي حدثت مؤخرًا؟ إن تجرأت على إخفاء كلمة واحدة، فسأقتلك!". لولا أن هذا الرجل هو سليل أخيه الأصغر، لكان لينغ يون قد قضى عليه في الحال!
تحت ضغط الخالد الجبار، بدأ هوو دو يسعل دمًا وهو يروي ما جرى في الآونة الأخيرة. وعندما انتهى، صاح به لينغ يون: "لقد اكتشفت ذلك المخلوق الغريب من قبل! فلماذا لم تبلغني!".
"أنا، أنا... سيدي، ارحمني!" كان العرق يتصبب من هوو دو، ولم يعرف كيف يبرر موقفه، فاختار أن يخر ساجدًا على الأرض ويدفن رأسه في التراب. في تلك اللحظة، كان يلعن أسلاف يان تشنغ تشي لثمانية عشر جيلًا... ما الذي حدث خطأ... لقد كان كل شيء طبيعيًا كما وعده!
"همف!" شخر لينغ يون ببرود، فنزف هوو دو مرة أخرى، وضعفت أنفاسه حتى كاد أن يموت. ثم عوقب قائد فرقة تطبيق القانون بعده مباشرة، ولم يكن لديه نفوذ هوو دو، فسحقه لينغ يون حتى الموت! بعد ذلك، عين لينغ يون شخصًا آخر قائدًا للفرقة وأصدر أمره: "هذا الأمر جلل، عززوا اليقظة! سأعود إلى الطائفة!". وبعد أن قال ذلك، اختفى مع هوو دو.
.........
في طائفة يون فان الخالدة، انعقد اجتماع الشيوخ. نظر الجميع إلى الظل الأسود الغريب الذي عرضه لينغ يون وغرقوا في تفكير عميق...
تحدث أحد الشيوخ قائلًا: "هل يمكن أن تكون عشيرة ملتهمي الأرواح؟". في الحال، تجمدت الأجواء في القاعة. إن عشيرة ملتهمي الأرواح هي بلا شك عرق مرعب في عالم الخالدين! فأينما مرت، تلتهم كل شيء ذي روح!
قال طاوي يرتدي رداءً أخضر على اليسار: "لا يمكن أن تكون عشيرة ملتهمي الأرواح، فقد تم قمعهم منذ زمن طويل. علاوة على ذلك، لو كانت هي حقًا، فكيف لها أن تسرق القليل من خام الخلود؟ لكانت كارثة على مستوى العالم بأسره!".
أومأ الجميع برؤوسهم عند سماع ذلك وهم يتهامسون: "نعم، ما قاله الأخ الأكبر منطقي". في هذا الوقت، تحدث المعلم فو غوانغ الذي كان يجلس على اليمين: "ألا تشعرون أن هذا الشيء يشبه إلى حد ما عشيرة التايغو القديمة الأسطورية؟".
بمجرد أن خرجت هذه الكلمات، ساد القاعة صمت مطبق كصمت القبور! لم يتمالك العديد من الطاويين أنفسهم من الارتجاف. وبعد أكثر من عشرة أنفاس، حدق أحدهم في المعلم فو غوانغ وقال بجدية: "أخي فو غوانغ، كفى هراءً! كيف يمكن لعشيرة التايغو أن تكون بهذا الضعف؟ هذا الظل الأسود يشبههم قليلًا فحسب. لو كان حقًا ذلك الشيء، لكان الأخ لينغ يون هو من سيموت...".
بمجرد أن أوضح الطاوي، عادت الأجواء في القاعة إلى طبيعتها. قال أحدهم: "هذا صحيح، كف عن هذا الهراء، لقد أخفتني...". فرد المعلم فو غوانغ بإحراج: "ههه، لقد قلت ذلك على سبيل المزاح لتلطيف الأجواء. لا تأخذوا الأمر على محمل الجد، لا تأخذوه على محمل الجد~".
عندها، تحدث الطاوي الجالس في المقدمة: "لا داعي للتخمين العشوائي. هذا الشيء لا يبدو قويًا جدًا. إذا تمكنا من الإمساك بأحدهم حيًا، فسنعرف طبيعته بالتأكيد. اتركوا هذا الأمر للأخ لينغ يون". قال الطاوي وهو ينظر إلى الخالد الحقيقي لينغ يون.
"نعم يا أخي".
.........
بينما كانوا يناقشون كيفية الإمساك بمستنسَخ فانغ يون، كان فانغ يون في مدينة يين يويه في تلك اللحظة مستاءً للغاية، وبدأ يوبخ ويعلّم مجموعة من استنساخاته في فضاء النظام. كان صوته يتردد في الفضاء الضبابي، مدويًا كصوت سماوي.
وقفت الاستنساخات الخمسة آلاف جميعها في خضوع تام، وقد بدت على وجوههم نظرات الذنب... إن خسارة بضعة استنساخات لم تكن شيئًا، فسيستعيدها في اليوم التالي. لكن هذه الضجة ستجعل طائفة يون فان الخالدة تشدد حراستها بالتأكيد. وهذا يعني أنه سيكون من الصعب التعدين لبعض الوقت!
شعر فانغ يون بأن هذه الاستنساخات مهملة للغاية! لا تشبهه على الإطلاق... 'يحفرون منجمًا فينهار؟ ويحدثون كل هذه الضجة! أليس هذا تأخيرًا لسحب أموالي!'. بعد أن انتهى فانغ يون من توبيخهم، بدأ ينقل إليهم خبرته ويعلمهم جوهر طريق الاختباء!
استمعت الاستنساخات بانتباه وشعروا بالجوهر بعناية. وبينما كان فانغ يون يتحدث، حصل بالفعل على بعض الإلهام الغامض من العديد من الاستنساخات... فصمت فانغ يون للحظة مفكرًا: 'هل يمكن أن يكون هناك حقًا مثل هذا الطريق العظيم؟'.
ثم، أضاءت عينا فانغ يون وبدأ في الوعظ مرة أخرى. استمر في ذلك لمدة ساعة كاملة قبل أن ينتهي، ثم أعاد توزيع العمل. هذه المرة، رتب عشرة استنساخات بشرية، وعشرة من مستنسَخات تنين النار، وعشرة من مستنسَخات شر الدماء.
أمرهم بالخروج للسفر إلى عوالم أبعد، والبحث عن الفرص، وتوسيع معارفهم. بالطبع، كانت لهذه الاستنساخات صور مختلفة، ولم يكن لأي منها أي علاقة بجسد فانغ يون الأصلي. بالإضافة إلى ذلك، ولمنع وقوع هذه الاستنساخات في أيدي المهتمين والبحث في أرواحهم، محا فانغ يون عمدًا ذكرياتهم عن جسدهم الأصلي، ورتب لكل منهم ذاكرة افتراضية.
"استدعوني عندما تواجهون فرصة عظيمة!". "استدعوني عندما تواجهون أزمة يمكن حلها!". "وإذا واجهتم أزمة لا تقاوم، فموتوا فحسب ولا تزعجوني!". "انطلقوا!". لوح فانغ يون بيده!
"نعم!". قبلت الاستنساخات الثلاثون الأمر.