الفصل الثامن والثمانون: مطاردة بلا هوادة
____________________________________________
أقبل مئات من الغرباء الغامضين بنية القتل دون أن ينبسوا ببنت شفة، فقابلهم سيد سيف العشب بضحكة ساخرة تعلوها نظرة ازدراء عميقة. فبصفته سيد هذه الأرض، كان قد استشعر وجودهم منذ زمن بعيد، ولم يكونوا في نظره سوى حشد يعتمد على كثرة العدد وغرابة الأطوار، أما قوتهم فلم تكن تستحق الذكر.
وفوق كل هذا، كان يقف الآن في عقر داره، وسط الغابة التي يعد فيها الملك الأوحد الذي لا يُنازع! رفع يده ونقر في الهواء بخفة، فتجسدت في الحال آلاف من سيوف العشب من العدم، واندفعت كالسيل الجارف نحو المستنسَخين المهاجمين، لتندلع المعركة في لمح البصر.
ولكن ما هي إلا لحظة حتى تجمدت ملامحه صدمةً، فقد انهمرت عليه شفرات رياح خضراء لا حصر لها، ولم تتمكن سيوفه من تحقيق أي تفوق يُذكر. هتف في دهشة: "تشينغ تيان بينغ؟! مئة منهم؟! وكل واحد منهم لا يقل قوةً عن أولئك الذين واجهتهم قبل قليل!".
تملكت الدهشة سيد سيف العشب بينما انقض عليه مئة مستنسَخ من تشينغ تيان بينغ في آن واحد، مشكلين هجومًا مركبًا صاعقًا. ورغم آلاف أشعة السيف التي أحاطت به، تلقى ضربة عنيفة أطاحت به آلاف الأقدام إلى الوراء، محطمًا في طريقه عددًا لا يحصى من الأشجار العتيقة في الغابة. لم ينزف دمًا، لكن الضوء اللازوردي والذهبي الذي يغلف جسده خفت فجأة.
كان قد استنفد جزءًا كبيرًا من طاقته في قتاله ضد الملاك تسانغ شيويه ومن معها، حيث تعرض جسده لقصف متكرر ألحق به إصابات بالغة، واضطره لاستخدام قوته الأصلية. والآن، بعد أن اختبر قوة هؤلاء الملثمين، أدرك الحقيقة المرة بسرعة؛ فالخصم يفوقه قوةً، وعليه أن يتجنب المواجهة المباشرة في الوقت الحالي.
في اللحظة التالية، تحول جسده المتراجع إلى فراغ واختبأ مباشرة بين الأعشاب والأشجار، فبزغ ضوء أزرق خافت ثم اختفى أثره في غضون أنفاس قليلة. اندفعت مستنسَخات فانغ يون، وأطلقت من راحات أيديها آلاف شفرات الرياح التي سحقت كل ما حولها من نباتات وأشجار محولة إياها إلى غبار.
ظهر سيد سيف العشب للحظة قبل أن يغوص في باطن الأرض! ضحك فانغ يون بخفة، وبمجرد فكرة منه، ظهرت مئة من أخوات ثعبان يوان الأرض الملتهم للسماء تحت الأرض، وواصلن مطاردته بلا هوادة. في تلك الأثناء، كان سيد سيف العشب يشق طريقه تحت الأرض كطيف أخضر، يتحرك بسلاسة ودون أي عائق، وشعور بالازدراء يملأ قلبه.
لكنه فجأةً شعر بمئات الأشكال تقترب منه بسرعة خاطفة، كل واحد منها يقلب الرمال وكأنه يسير فوق الأمواج! كانت مرونتهم وسرعتهم تضاهي سرعته تقريبًا! صُدم سيد سيف العشب بشدة، ففي اللحظة التالية، وجد نفسه محاطًا بمئة رجل ملثم مرة أخرى.
التوت إحدى المستنسَخات بجسدها الفاتن وقالت بصوت بارد لا يرحم: "سلمنا دماءك، وإلا سنقتلك! لا مفر لك اليوم، لا في السماء ولا في الأرض".
غضب سيد سيف العشب بشدة وصرخ: "اغربوا عن وجهي! ليس لدي أي دماء!"، ثم ارتفعت آلاف من أشعة السيف مرة أخرى، وهاجمت الملثمين المحيطين به بعنف من كل حدب وصوب.
في صحراء شافينغلا، شعرت الملاك تسانغ شيويه بالارتياح عندما أدركت أن ذلك الوجود المرعب خلفها لم يلحق بها. ومع ارتخاء أعصابها المتوترة، داهمها شعور بالضعف والعجز، فترنحت وسقطت على الكثبان الرملية. لقد استنفدت في هذه المعركة كل حيلة لديها، لكنها فشلت في النهاية.
ألقت نظرة نحو الغابة العتيقة، وظهر على وجهها مزيج من الحسرة والشفقة. همست لنفسها: "لا تلمني، لقد عرفت السر، وبذلك فقدت فرصتك في الحياة... أنا آسفة".
لكن ما كادت تلتقط أنفاسها حتى تجمدت تعابير وجهها الرقيق في لحظة! فقد ظهر رجل ملثم وسط الرياح والرمال على بعد مسافة، ثم تبعه أكثر من عشرة ملثمين آخرين، يتقدمون من كل اتجاه بخطى واثقة وكأنهم يتنزهون في حديقة.
أصيبت الملاك تسانغ شيويه بالذعر والصدمة، ودون أي تردد، استدارت وبدأت بالهرب! لكن حركتها أثارت حماس المستنسَخين. وبعد لحظات قليلة، كانت الملاك المقدسة ملقاة على رمال الصحراء، مكبلة بأذرع عشرات المستنسَخين! انغمس وجهها الرقيق في الرمال الصفراء، بينما كانت أجنحتها البيضاء الضخمة ترفرف بعنف، لكن كل محاولاتها للمقاومة كانت بلا جدوى.
صفعها فانغ يون قائلًا: "لا تتحركي!"، فتجمد جسد تسانغ شيويه الرقيق على الفور، وامتلأت عيناها الجميلتان بدموع الذل والقهر. صرخت بغضب: "آه، سأقتلك!"، لكن رأسها كان مدفونًا في الرمال، وكل ما خرج منها كان صوتًا مكتومًا: "أوو... أوو!".
بأناقة، أخرج فانغ يون خنجرًا وحز به عضلة فخذ الملاك، وبعد فترة وجيزة، جمع ما يكفي من الدماء وسط صراعاتها. وعندما رأى المستنسَخون أن الجسد الأصلي قد أكمل مهمته، أفلتوها على الفور. في اللحظة التالية، قفزت الملاك على قدميها صارخة بغضب وخجل عارمين: "سأقتلك!".
كان شعرها أشعث ووجهها الرقيق أحمر قانيًا، وكاد غضبها أن يشق عنان السماء. انفجرت من جسدها الضعيف قوة لم يسبق لها مثيل، وبدأ جسدها المليء بالشقوق يشع ضوءًا مقدسًا! ثم، ودون اكتراث لأي شيء، انقضت على فانغ يون الذي كان في المقدمة.
استدار فانغ يون ونظر مباشرة إلى تسانغ شيويه القادمة لقتله، وتحركت شفتاه قليلًا تحت قناعه الغامض، ثم تنهد قائلًا: "كان بإمكانك التعاون وتسليمها طواعيةً، لكنكِ اخترتِ هذا الطريق بنفسكِ، يا للأسف... في الحقيقة، أنا شخص طيب".
ما إن أنهى كلامه، حتى هاجمه العشرات من المستنسَخين المحيطين به، ممتصين ضوء الخلود العنيف الذي انبعث منها! تغير وجه تسانغ شيويه بشكل كبير، وعاد إليها رشدها الذي طغى عليه الغضب، فبدأت في الفرار بأقصى سرعة!
دويّ! في اللحظة التالية، انفجر جسد تسانغ شيويه، لكن الانفجار في الوقت نفسه أطلق العنان لآخر ما لديها من قوة. وسط التقلبات المرعبة للانفجار، غُلفت روحها بضوء مقدس، وتحولت إلى شفق قطبي، واختفت في لحظة.
"ألم تمُت بعد؟!"، صُدم فانغ يون قليلًا، وأطلق وعيه الإلهي ليمسح المنطقة، لكن وجهه تغير فجأة، فقد كانت خارج نطاق وعيه الإلهي تمامًا. تنهد قائلًا: "هل هذا هو جيل الخالدين الخارقين..."، لكنه لم يهتم كثيرًا.
في الوقت نفسه تقريبًا، تمكن سيد سيف العشب أيضًا من الفرار من الحصار، مما أثار استياء فانغ يون قليلًا، لكن لم يكن بيده حيلة. فقد تمكن سيد سيف العشب من تفعيل قوة أصله مرة أخرى أثناء المطاردة، واجتاح ضوء سيف مرعب المنطقة، ودمر على الفور عشرين أو ثلاثين من مستنسَخات فانغ يون، ثم اختفى أثره.
همس فانغ يون لنفسه: "أتساءل إن كان بإمكاني ترك مستنسَخ هنا عند انتهاء تجربة العالم السري؟..."، وكان مستعدًا للتجربة. إذا نجح الأمر، فسيصبح هذا العالم السري حديقته الخلفية، ومهما بلغت قوة سيد سيف العشب، فلن يفلت من حصاره اللامتناهي.
في هذه الأثناء، كان اليوم الأخير من التجربة. خرج الرجل الملثم الغامض مرة أخرى، وما إن يجد أيًا من تلاميذ التجربة، حتى ينقض عليه فورًا ويثبته على الأرض وينهبه. كل من يسلم الغنائم التي تخص فانغ يون، ينجو بحياته. أما أولئك الذين يجرؤون على المقاومة، فيصعدون إلى السماء على الفور.
وقبل يومين، ظهر مستنسَخ شيويه يون مرة أخرى بهدوء. مستغلًا الفرصة التي أتاحها له دي ليه فانغ يون خصيصًا، أنقذ شيويه يون لوه يو وثلاث نساء من العرق البشري. وأظهر قوته الهائلة حين قتل اثنين من مستنسَخات ثعبان يوان الأرض من المستوى التاسع من الخلود الافتراضي.
في هذا الوقت، كان شيويه يون قد اختبأ مع الجنيات البشرية الثلاث، ينتظر فقط النداء الأخير للعودة إلى عالم الخلود. فكل من دخل هذا العالم تم تمييزه مسبقًا، وعندما يحين الوقت، طالما أنهم لم يموتوا، سيشعرون بنداء عالم الخلود للعودة إليه.
قالت لوه يو وعيناها مغرورقتان بالدموع، ممتنة للغاية: "أخي يون، شكرًا لك... لولاك لكنتُ...". عندما تحدثت، شكرته المرأتان الأخريان على الفور بامتنان كبير. استدار فانغ يون ونظر إلى الجنيات البشرية الثلاث ذوات القوام الممشوق، وشعر بأعماق أعينهن الجميلة تحدق فيه بنور خافت يشبه النجوم. وبمظهرهن المثير للشفقة، خشي فانغ يون أن يقلن: "ليس لدي ما أكافئك به، لذلك لا يسعني إلا أن أهبك جسدي، همم~".