وقفت كاميلا متجمدة عند أمر كين المفاجئ.
"إخضاع قوات داير."
"ماذا؟"
"نعم، أخضعهم جميعا."
كانت كاميلا في حيرة، لقد تغير كين بشكل كبير للغاية.
لم يقم فقط بقتل جميع القتلة الذين أرسلهم هاتزفيلد، بل قام أيضًا فور عودته إلى العائلة بضرب ريفان داير.
بدأ رأسها ينبض.
"إذا كان هذا هو الدوق الأكبر المتغير، فمن المؤكد أنه يستطيع أن يفعل شيئًا كهذا."
بعد أن شهدت بنفسها كيف قتل كين قتلة هاتزفيلد، سرعان ما تغلبت على الصدمة.
كانوا قتلة من الدرجة الثانية المتوسطة أو العليا.
"ولكن هذا يذهب بعيدا جدا..."
وكان الخصم هو الابن الثاني لعائلة داير.
هل يمكنه حقا التعامل مع العواقب؟
لقد كانت قلقة منذ البداية.
"ومن المستحيل بالنسبة لي أن أخضع قوات داير بمفردي."
لقد كانت فارسة فاشلة.
إنسان كان مليئًا بالأخطاء ولم يكن جيدًا في أي شيء.
ورغم ذلك، كان كين قد أعطاها الأمر.
"لا تلحق الضرر بالدروع والأسلحة الباهظة الثمن. نحن بحاجة إلى بيعها كلها."
وعلاوة على ذلك، قال شيئًا غير مفهوم تمامًا.
"لا يوجد شيء أستطيع فعله."
بالنسبة لها، كانت أوامر كين هي الأولوية القصوى.
عندما يأمر السيد، يجب عليها أن تطيع.
أخرجت السيف الذي أحضرته من غرفتها وأشارت نحو القوات التي أحضرها ريفان معه.
***
وفي هذه الأثناء، صرخت قوات داير عندما رأوا ريفان ملقى على الأرض.
"سيدي الشاب!"
"من تجرأ على إيذاء السيد الشاب ريفان؟"
"لا تقف هناك فقط، ساعده على النهوض!"
"نعم سيدي!"
توجهت قوات داير نحو ريفان.
في تلك اللحظة، وقفت كاميلا في طريقهم.
"تنحى جانبا الآن!"
صاح أحد الفرسان الذي كان برفقة القوات بغضب، وذلك لأن امرأة شابة كانت تعترض طريقهم.
وما جعل الأمر أكثر عبثية هو موقفها. فقد سدت طريقهم، لكنها كانت ترتجف وهي تتحدث.
"ليس لدي خيار."
كما أنها ضخت المانا في سيفها المسحوب.
"ماذا؟"
تدفقت طاقة مانا كثيفة على طول النصل، فأذهلتها هذه الرؤية.
"إن تدفق المانا سلس للغاية..."
كان المانا الذي يدور داخلها يتدفق دون أي عائق.
"ماذا يحدث؟"
"كاميلا، اسرعي."
صوت كين أخرجها من ذهولها.
دفعت نفسها بسرعة عن الأرض.
بوم!
انطلقت كاميلا نحو قوات داير. واقتربت المسافة بينهما في لحظة. كانت أكثر دهشة من تحركاتها من أي شخص آخر.
ماذا يحدث لجسدي؟
شعرت وكأنها تطفو، خفيفة كالريشة.
لقد نشأت العديد من الأسئلة، لكن التعامل مع قوات داير كان الأولوية الأولى الآن.
سرعان ما ضيقت المسافة بينها وبينه، ولوح اثنان من الفرسان بسيفيهما تجاهها.
سمعنا صوت شفرات ثقيلة تقطع الهواء، لكن لم يلمس أي منها ملابس كاميلا.
زينغ—
كان سيفها الآن مغطى بهالة الماء. وجهت ضربات قطرية إلى الفارسين.
"كورك!"
"أوه!"
"آه..."
أدى الضغط الناتج عن هالة الماء إلى هروب الفرسان والقوات إلى الخلف. اتسعت عينا كاميلا عند هذا المشهد.
كان اثنان من فرسان الدرجة الثانية وستة عشر جنديًا يرقدون على الأرض ويتأوهون من الألم باستمرار.
هل... هل فعلت ذلك؟
نظرت إلى يديها في ذهول. متى أصبحت قوية إلى هذا الحد؟ لقد كانت مندهشة من نفسها.
كين، الذي كان يشاهد المشهد من على الهامش، ابتسم بسخرية.
"لقد ارتقيت إلى الصف الثالث الابتدائي، أليس كذلك؟"
سارة أيضًا لم تستطع أن ترفع عينيها عن كاميلا، لم تستطع أن تصدق ما كان يحدث.
كانت كاميلا فارسة فاشلة وظلت دائمًا مجتهدة ومخلصة لسيدها، ولكن...
كانت لديها ميل للوقوع في المشاكل.
لكن،
من كان يظن أنها ستصبح فارسة من الدرجة الثالثة؟
هل كنت تعلم بهذا؟
سألت سارة، لكن كين ابتسم فقط.
كان من الممكن أن يلقى فارس الدرجة الثالثة معاملة محترمة في أي أسرة. وهذا يعني أن الفارس الفاشل الذي كان يُدعى ذات يوم فارسًا، قد يتلقى الآن عروضًا للاستكشاف من أي أسرة.
"بالطبع."
"لذا، لهذا السبب تصرفت بتهور؟"
"مُطْلَقاً."
"حسنًا، لن تثق بكاميلا في هذا الأمر إلا إذا كنت مجنونًا. لكنك تعلم، أليس كذلك؟ منذ اللحظة التي أذيت فيها ريفان، انقطع الدعم المالي من داير."
وهذا هو السبب وراء خطوبة سارة لريفان.
ولكن كانت هناك الكثير من الحلول لحل المشاكل المالية.
"يمكننا اصطياد الوحوش في غابة الشياطين وبيع جثثهم. وإذا لم ينجح ذلك، فيمكننا استعادة الحقوق التي بعناها بثمن بخس للمستأجرين."
"هذا ممكن فقط إذا كان لدينا الأموال الأساسية."
"لا داعي لذلك. الأمر يتعلق برد الجميل الذي قدمه ريهينار للمستأجرين على مر الزمن."
كان كين ينوي أن يتصرف كما فعل عندما كان راي هاتزفيلد. بلا رحمة وبقوة لا يمكن إيقافها.
لم يكن مهتمًا بفقدان سمعته أو اكتساب الشهرة.
"علينا أن نغتنم هذه اللحظة لطرد أولئك الذين ليسوا في صفنا."
رأت سارة مرة أخرى الابتسامة المهددة على وجه كين.
"تلك الابتسامة مرة أخرى. ما الذي يفكر فيه على وجه الأرض؟"
لم تشعر سارة إلا بالقلق تجاه كين. منذ أن تغيرت شخصيته، أصبح أشبه بقنبلة موقوتة متحركة.
وأشار كين إلى القوات والفرسان الذين سقطوا وقال.
"كاميلا، ألقيهم جميعًا في السجن."
"نعم!"
***
جلجل!
انهار ريڤان داخل السجن.
"أوه، هل تعتقد أنك ستنجو من هذا؟ بمجرد أن يكتشف والدي الأمر، لن يتركك."
صرخ وهو يمسك بقضبان الحديد، وكان حراسه من الفرسان غاضبين بنفس القدر.
"كيف تجرؤ على معاملتنا بهذه الطريقة؟"
"لقد جئنا إلى هنا كضيوف، وتعاملوننا بهذه الطريقة من العدم!"
"عندما نعود إلى داير، سنجعل هذا الأمر علنيًا."
صر ريفان على أسنانه بغضب بسبب غضبهم.
"لن أترك هذا الأمر يمر، سأقتلع شجرة ريهينار من جذورها."
وتعهد ريفان بالانتقام، مصمماً على رد هذا الإذلال عشرة أضعاف.
ومع ذلك، لم يبدو كين قلقًا على الإطلاق بشأن تهديدات ريفان.
"كاميلا، هل قمت بختم ماناهم؟"
"بالطبع. حتى أنا لن أنسى شيئًا أساسيًا كهذا."
أجابت كاميلا وهي تخرج لسانها مازحة.
كان تعبيرها أشبه بتعبير جرو سعيد. لو كان لها ذيل، لكان يهتز بعنف. كانت شخصيتها تشبه شخصية الكلب تمامًا.
——————
رنين!
ضرب ريفان القضبان وصرخ.
"أطلقوا سراحنا على الفور!"
"لقد تعاملت معك بلطف لأن ملابسك الثمينة سوف تباع بأسعار مرتفعة ولكن يبدو أنك لم تتعلم الدرس."
"لقد ارتكبت خطأ فادحا."
سخر كين من غضبه.
"الخطأ هو خطأك. باعتبارك من عائلة نبيلة من إمبراطورية فريزيا، فقد تواطأت مع مملكة العدو هاتزفيلد."
"ما هذا الهراء!"
"إن ذعرك واضح."
ارتعشت عينا ريڤان، كما ارتجف كل من ينتمي إلى داير.
لقد كان الأمر سريًا للغاية.
كيف عرف دوق رينار الأكبر بهذا الأمر؟
تطايرت أعينهم بسرعة. تظاهر ريفان بالغضب لتغطية انزعاجه.
"كيف تجرؤ على اتهام داير بالخيانة! أحضر رئيس عائلة ريهينار. سأعلن براءتي له."
ركع كين ليقابل نظرة ريفان، متحدثًا بهدوء.
"نادني بـ "أنت" مرة أخرى، وسوف أقطع لسانك."
"أنت…!"
تراجع ريفان وسارع بالابتعاد عن القضبان، وكاد يتغوط في سرواله.
وقف كين.
"ابق هادئًا هنا. أنت مفيد، لذا سأتركك تعيش."
عض ريڤان شفتيه بقوة.
هل يعرف حقًا عن علاقة داير بهاتسفيلد؟
انقبض صدره من شدة القلق. بدت عينا كين وكأنها تعرفان كل شيء. كانت الابتسامة على وجهه تنذر بالسوء.
وبالفعل، ظهر سؤال مثير للقلق.
"لقد اتفقت على مقابلة بيتر شيد، أليس كذلك؟"
كان بيتر شيد أحد أتباع رينار.
حاليا، كان يدير النقابة الزرقاء في المنطقة.
"ماذا تتحدث عنه؟"
"أنت تعرف ما أعنيه."
"لا أعرف أحدًا بهذا الاسم! لقد أتيت إلى هنا فقط لرؤية سارة."
"ثم سأضطر إلى تنشيط ذاكرتك."
دخل كين إلى الزنزانة.
"كاميلا، القماش."
"ها أنت ذا."
أعطته قطعة قماش.
"لا حاجة للماء، على ما أعتقد."
غطى وجه ريڤان بالقماش.
"ممف!"
فقد ريفان توازنه وسقط وكافح من أجل التحرر، لكن ركبة كين ضغطت بقوة على صدره.
"تكلم عندما تتذكر. لن أتوقف حتى تفعل ذلك."
عندما قام كين بتفعيل "نفس النمر الأزرق" بدأ الماء يتدفق من يده.
لقد نقع القماش وتسرب قطعة قطعة إلى فم ريفان.
"غوووه!"
"أنت صامد بشكل جيد."
على الرغم من كلمات كين، ريفان كان في عذاب.
وكان فمه وأنفه مغطيين بالقماش.
التصقت به قطعة القماش عندما حاول التنفس.
والآن تم إضافة الماء أيضاً.
لقد اختنق وشعر وكأنه يختنق.
"أوووه!"
"لقد مر وقت طويل منذ أن فعلت هذا، لذا اصبروا معي بينما أقوم بتحديث ذاكرتي."
عندما كان اسمه راي هاتزفيلد، كان يفعل كل أنواع الأشياء.
كان التعذيب شائعًا، خاصةً عندما كان يُمارس على الأعداء الأسرى.
رغم أنه ترك الأمر في نهاية المطاف لمرؤوسيه.
لكن في البداية، استخدم بنفسه العديد من أساليب التعذيب.
وكانت هذه إحدى الطرق التي تعلمها في ذلك الوقت.
"غوووه!"
"ما زلت لا تتذكر؟ أنت أحمق عنيد."
واصل كين صب الماء على القماش على وجه ريفان.
كانت كاميلا تراقب العملية برمتها وتقبض على قبضتيها لا إراديًا. كان الأمر مؤلمًا للغاية.
"كيف يعرف الدوق الأكبر مثل هذه الأساليب التعذيبية؟"
لقد كانت مرعوبة.
كان كين يبتسم بينما كان يسبب الألم لريفان.
مجرد مشاهدته جعل جسدها يرتجف.
استمر تعذيب كين بلا هوادة. حتى عندما حاول ريفان الاعتراف، لم يمنحه كين الفرصة.
لقد بدا الأمر وكأنه عذاب خالص، وكأنه يريد أن يجعله يندم على النظر إلى ريهينار.
في نهاية المطاف، أصبح جسد ريفان مترهلًا.
حينها فقط قام كين بإزالة القماش من على وجه ريفان.
"يبدو أنه فقد وعيه."
كانت عينا ريڤان بيضاء كالورقة. كان التعذيب شديدًا لدرجة أنه لم يستطع تحمله في المرة الأولى.
"قوته العقلية مثيرة للشفقة."
نفض كين الغبار عن يديه ووقف.
وعندما التفت برأسه، ظهرت قوات داير في الأفق.
"ما كنت تنوي القيام به؟"
سأل كين.
"اوه..."
"رينار سوف يسقط قريبا..."
بدأ الدم الأسود يتدفق من أفواه الفرسان الأسرى.
لقد تناولوا السم المخفي في أفواههم للانتحار، استعدادًا مسبقًا لمثل هذا الموقف.
على الرغم من عدم الحصول على أي معلومات، إلا أن كين لم يشعر بخيبة الأمل.
"لقد قتلوا أنفسهم لإخفاء المعلومات، لكن الأمر كان بلا جدوى. لم أكن أنوي الحصول على أي معلومات منك في المقام الأول."
بعد كل شيء، كين نفسه كان هو الذي خطط للمؤامرة لابتلاع ريهينار بالكامل.
لقد كان يعرف كل شيء، حتى أدق التفاصيل.
"من الملائم أن يقتلوا أنفسهم. عندما يستيقظ ريڤان، سوف يشعر بالرعب، معتقدًا أنه وحيد تمامًا."
خرج كين من الزنزانة.
***
خرج كين ليفحص العناصر التي صادرها من قوات داير.
كان يبيع كل شيء ذو جودة جيدة في محل الصرافة.
[لقد نهبت ممتلكات ريفان.]
[600,000 جرام]
[سيف فيرانتي (★★)]
[انخفاض التفضيل مع الخصم.]
…
…
لقد أخذ كل شيء ثمين، بما في ذلك أغراض ريفان وأغراض حراسه.
"كنت أعلم أن داير لديه جيوب عميقة، لكن إعطاء هذا الأحمق 600 ألف ذهب مقابل الضمان أمر سخيف."
فتح كين نافذة المعلومات الخاصة بسيف ريفان.
[سيف فيرانتي الفئة: سلاح بيد واحدة الدرجة: ★★
الوصف: سيف من صنع حداد من عائلة داير. قد يكون استخدام هذا السيف في علاج السحر فعالاً للغاية...
التأثير: مقاومة سمة الماء +20%، سحر الشفاء +10%
لقد كان سيفًا لائقًا لأحمق مثل ريفان.
سلمها كين إلى كاميلا.
"هل تريد ذلك؟"
ولوحت بيديها رافضةً ذلك.
"لا! لا أريد أي مشاكل مع عائلة داير."
"كنت أتمنى الوفاء بوعدي بهذا، لكن هذا أمر مخيب للآمال."
كين نقر لسانه.
لقد كان يأمل أن يستخدم هذا السيف لتحقيق وعده بمنحها سلاحًا جديدًا، لكن الأمر لم ينجح.
حتى لو قام بتفعيل الحداد.
لم يكن بإمكانه الحصول على سلاح أفضل.
سيتعين عليه رفع مستوى المسبك للحصول على سلاح لائق على الأقل.
"سأشتري لك سيفًا أفضل في المرة القادمة."
"لقد تم إعطائي بالفعل سيفًا من ترسانة العائلة، لذلك لا داعي للقلق، أنا بخير."
"أنا لست بخير."
على الرغم من نبرة كين الصريحة، إلا أن كاميلا تأثرت.
"حتى لو كان قاسياً مع أعدائه، فهو لا يزال لطيفاً معي. هذا لم يتغير."
ابتسمت ابتسامة صغيرة على وجهها، ابتسامة سعيدة مثل جرو مطمئن على عاطفة سيده.
لكن كين لم يرى ابتسامتها، كان مشغولاً بقراءة رسالة غير مؤكدة.
——————