أبحرت ثلاثون سفينة حربية رائدة في خليج فنلندا في الخريف.
كل سفينة حربية لها رأس تنين فخور ، وأشرعتها العملاقة الشاهقة تتطاير بفعل الرياح الشمالية الشرقية في الخريف ، وتبحر باتجاه الغرب.
ومع ذلك ، فإن السفينة الحربية تشبه التنين الذي يحتاج الدعم ، ويتراكم عدد كبير من الجزية على ظهر السفينة ، فالحمل الثقيل يجعل تقدم السفينة الحربية بطيئًا للغاية. على الرغم من جهود التجديف ، لم يتمكنوا من مواكبة السرعة عندما جاؤوا.
لكن جميع المجدفين مملوءون بالأمل في المستقبل ، هذه المرة ، تمامًا كما في الربيع ، قدم لهم السويد مرة أخرى قدرًا كبيرًا من الجزية.
لا تزال الرحلة الطويلة هذا الخريف مثمرة ، فقد وقف رجل في منتصف العمر ولحيته بطول قدم واحد على منصة سطح السفينة ونظر إلى المسافة وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
هناك اتجاه للمنزل ، فمع هذه الرحلة الناجحة إلى سارغون ، من المؤكد أن شتاء القبيلة بأكملها سيقضي بوفرة.
هذا الشخص يسمى أوتو ، وهو زعيم قبيلة روس.
لا تعتقد أنه يمتلك لحية طويلة للغاية ، لكنه يبلغ من العمر خمسة وأربعين عامًا فقط.
سمحت له مهنة طويلة في الإبحار والقتال بتطوير عضلات قوية وندبة في جسده.
إنه محارب من القبيلة ، يقود القبيلة دائمًا ويكتسب ميزة في المعركة مع القبائل المحيطة ، كما أنه استقر قوة القبيلة في وسط الدول الاسكندنافية.
ومع ذلك ، فإن مسقط رأسه هي أرض قاحلة ، والمناخ البارد لا يتمتع إلا بفترة قصيرة من الدفء ، ويمكن للناس فقط زراعة كمية صغيرة من المحاصيل.
كان صيد الحيوانات هي وسيلة مهمة جدًا لصد الجوع ، حتى بدأت القبيلة في تقليد القبائل الأخرى ، وقربت السفن الحربية من الجنوب الغامض.
بفضل شجاعة أسلافهم ، وجدت القبيلة طريقًا عبر مصب نهر نيفا إلى أراضي شعب سويد.
تذكر أوتو أن جده قاد حملة استكشافية من ألف محارب وهزم بسرعة الهجوم المضاد لسويد وأجبرهم على الاستسلام.
منذ ذلك الحين ، في كل ربيع وخريف ، تمكن أسطول سارغون من الحصول على كمية كبيرة من البضائع الثمينة من شعب سويد.
بالتفكير في هذا ، أدار أوتو رأسه باقتناع ورأى الطفل ملفوفًا في الكتان على سطح السفينة.
هناك أقمشة ناعمة وجلود حيوانات وبعض الأواني الفخارية مليئة بالعسل والأسماك المجففة والملح الثمين والدقيق.
بالإضافة إلى ذلك ، يولي أوتو أهمية كبيرة للصندوق الخشبي ، الذي يحتوي حتى على سلك حديدي دقيق عليه.
ملفوفة في هذا الصندوق ، لا يمكن صنعها إلا من قبل أفراد سويد الذين يجيدون بناء المنازل الخشبية ، وهو من صنع الرومان ، ويمتلئ الصندوق بعملات نحاسية رومانية.
كان أوتو يعلم جيدًا أن هناك دولة عظيمة تُدعى روما في أقصى الجنوب ، وأن شعب سويد حافظ على طريق تجاري معهم. من خلال تجارة الفراء ، يخزن سويد كمية كبيرة من العملات النحاسية ، ويمكن تداول هذه العملات النحاسية مع القبائل الأخرى أيضًا.
في الوقت الحاضر ، جميع العملات النحاسية هي ملك القبيلة ، بما في ذلك الفراء الذي حصل عليه سارغون هذه المرة ، بالإضافة إلى ملكية جميع أفراد القبيلة.
يمكن أن تكتسب الإجراءات في الخريف الكثير من الثروة ، بالاعتماد تمامًا على القوة العسكرية للقبيلة.
ما يصل إلى 700 من المحاربين مع رؤوسهم المعدنية ودرع السلسلة ، ومسلحين بصقور التوماهوك والرماح ، كلهم أقوياء. نوفغورود ، أكبر مدينة في سويد ، يبلغ عدد سكانها 5000 نسمة فقط.
شعب السويد ليسوا متحدين ، فرغم أن لديهم أميرًا ، إلا أن العديد من العائلات لها افكارها الخاصة. عندما كان الجيش الشمالي يقترب من المدينة الواقعة على نهر نيفا في سفن حربية ، كان دفع الجزية بطاعة هو السبيل الوحيد لتجنب الكوارث.
على الأقل حتى الآن ، لم يجرؤوا على اتخاذ أشد مقاومة.
بعبارة أخرى ، كان ذلك لأنهم قاوموا ، وبعد خسارة المعركة ، كان عليهم أن يخفضوا رؤوسهم إلى الأقوياء.
"أخي ، هل نقضي الليلة على الشاطئ ، أم نطفو على البحر؟"
"اذهب إلى الشاطئ ، سنبقى ليلة واحدة ونواصل الإبحار صباح الغد."
أعطى أوتو التعليمات لأخيه أوجييه ، وعندما دقت الطبول ، بدأت جميع السفن في الدوران.
مثل القبائل الأخرى ، فإن رجال القبائل هم طواقي خبراء.
حتى بين جميع القبائل ، يطلق عليهم "أفضل المجدفين".
في لغتهم يسمون أنفسهم ، "Ballist" هي "Ros".
هم قبيلة روس.
جذف الجنود بقوة ، وجرفت القوارب المياه على الشاطئ. قفزوا للعمل لساعات إضافية ، حاملين حبالاً من خيوط مربوطة بالأشجار أو صخور على الشاطئ لتثبيت قواربهم.
سرعان ما أشتعلت النار ، وبعد فترة ، جاءت رائحة السمك المشوي من النار.
حتى هذا الوقت ، خلع أوتو خوذته وجلس أمام نار المخيم ، يأكل سمك الرنجة الذي أعطاه إياه شقيقه.
"أخي ، سنمر غدًا في المنطقة القوطية. من المحتمل أن نلتقي بصياديهم أو نهاجمهم من قبلهم."
"لا داعي للقلق بشأن هؤلاء الأشخاص. نحن كثيرون وأقوياء ، ولا يجرؤ أحد على مهاجمتنا". كان أوتو مليئًا بالثقة أثناء تناول السمك المشوي.
"لكن لدي دائما قلق لا يمكن تفسيره."
"لماذا ا؟"
"لقد جلبنا الكثير من الكنوز هذه المرة ، ومن المرجح جدًا أن يتفوق بعض الناس على ثروتهم".
هز أوتو رأسه بتجهد: "فقط بسبب هذا أنت قلق بشأن هؤلاء القوط؟"
وذكَّر أوجييه "لقد ضايقونا!"
"نعم! لقد فعلوا. لكن انظر ، لدينا سبعمائة أخ. إنهم ليسوا خصومنا".
"أوه! أنا فقط أخاف من الخسارة. نحن مثل السلاحف تتحرك ببطء."
"لا يهم!" ربت أوتو على كتف شقيقه ، "دعهم يأتون ، سنقاتل في البحر ، وسنهزمهم تمامًا".
كان أوجييه على استعداد لإطاعة أوامر أخيه ، تمامًا مثل معظم أفراد العشيرة ، أطاع الجميع كلام الرئيس.
بعد كل شيء ، من الوقت الدي تم انتخاب أوتو رئيسًا لقبيلة روس ، لم تفشل القبيلة أبدًا.
كان أوجييه يأمل أن يكون تقديره خاطئًا ، فبعد أن أكل السمك المشوي ، نصب لنفسه خيمة صغيرة واستلقى على الشاطئ مرتديًا الدروع حتى الفجر.
لقد بدأت الرحلة الجديدة!
الزعيم القبلي أوتو لا يزال واثقا جدا ، والسبب في ثقته هو أن هناك 2000 محارب في القبيلة ، وهذه القوة القتالية ليست فقط أساس الحماية الذاتية ، ولكن أيضا الورقة الرابحة للضغط الخارجي.
هناك 8000 شخص في قبيلة روس بأكملها ، وفي الدول الاسكندنافية ، هذه قبيلة صغيرة حقًا.
يثق أوتو في القوط ، لأن أولئك الذين يعيشون في الجزيرة قد ذهبوا إلى الجنوب على نطاق واسع ، ولا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يقيمون في الجزيرة.
يبدو أنهم مجموعة من الصيادين ، لا أكثر.
هل ما زلنا قلقون من مضايقات الصيادين المسلحين؟
شكر أوتو شقيقه على لطفه ، لكن قلبه كان لا يزال مليئًا بالغطرسة ، لذا ستكون رحلة اليوم عبر جوتلاند سلسة للغاية.
لكن الأخ الأصغر ذكر ذلك بعد كل شيء ، وربما يكون لدى محاربيه الآخرين مخاوف أيضًا في هذا الصدد.
من الجيد دائمًا أن تكون أكثر يقظة.