سار شي لي شينغ من الخلف ، والتقط لى يو و رفعه ، ضاحكًا وهو يمشي إلى العربة.
*
تلوت تشي زان في حضن والدتها ، ونامت بهدوء طوال الرحلة.
عندما كانوا على وشك الوصول إلى مدخل غو فو ، قرصت لينغ شي وجهها برفق لإيقاظها. "حملي الصغير ، نحن هنا."
صعدت تشي شون أيضًا إلى حجرها. "أختي ، أخت ..."
طرفت تشي زان بعينيها، و أمسكت يديها بكل من شقيقتها و لينغ شي و هي تنزل من العربة . في المقدمة كان غو فو المهيبة ، يقف أطول من أكبر بوابات تشي فو . لا يزال لا يمكن مقارنتها بمقر إقامة دوك دينغ. يمكن للمرء أن يقول في لمحة أنه بني باستخدام الذهب والفضة واليشم ، وأن التاريخ الغني لمقر إقامة دوك دينغ كان غائبًا.
لم يقتصر الأمر على طلاء الأبواب الحمراء الرئيسية بالورنيش فحسب ، بل تم أيضًا طلاء الأبواب النحاسية.
كانت أمام البوابة العديد من العربات ، لذا لم يصلوا في وقت مبكر ، حيث كان هناك أشخاص وصلوا قبل ذلك. عند رؤية دعواتهم ، قادهم الخادم المتمركز في المقدمة باحترام إلى المنزل. سلم تشي ليشينغ الصندوق الذي يحمل الهدية إليه. "أين السيد غو؟"
أجاب الخادم وهو يأخذ الهدية: "المسؤول موجود حاليًا في القاعة الرئيسية لاستقبال الضيوف. هذا الخادم سيأتي بك إلى هناك.
كانت المأدبة قد بدأت ، حيث كانت لا تزال هناك ساعة حتى الظهر. كان الرجال قد تجمعوا في القاعة الرئيسية لشرب الشاي والتحدث ، بينما توجهت النساء مع حاشيتهن من الخادمات إلى الفناء الداخلي حيث أقامت السيدة العجوز لتهنئتها. ومع ذلك ، جاء الكثير من الناس ، ولم تكن هناك مساحة كافية للجميع للجلوس ، لذلك انتقلت السيدة العجوز إلى الجناح في الفناء. كانت جميع النساء هناك ، يعجبن بصفوف الزهور ذات الألوان الزاهية من مسافة بعيدة.
أحضرتهم خادمة وقالت للسيدة الجالسة البالغة من العمر 70 عامًا ، "السيدة العجوز ، لقد وصلت السيدة تشي".
على الرغم من أن السيدة العجوز كانت امرأة مسنة ، إلا أنها كانت لا تزال شابة في القلب ، ولديها طاقة أكبر بكثير من كبار السن الآخرين.
كانت ترتدي غطاء رأس من الفرو ، وترتدي مجموعة أرجوانية غنية من الجلباب المطرز بالبامبو ، وكانت تبتسم بلطف.
في الجناح جلست عدة نساء أصغر سناً ، وثلاث منهن كن زوجات عائلة غو. والاثنان الآخران هما يانغ شي من "شون فو " وزوجة مسؤول يخدم تحت شي لي شينغ .
عند رؤية لينغ شي ، وقفت السيدة العجوز للترحيب بها. "السيد تشي وصلت ، تعالي واجلس بسرعة." نظرت إلى الأسفل ، كانت مبتهجة للوهلة الأولى. "هؤلاء بنات السيد تشي؟"
قدمت لينغ شي اثنين من المشاغبين. "تشي شون، تشي زان هذه هي السيدة العجوز."
استقبلوها معًا باحترام ، وأصواتهم نقية وحلوة.
في الحال أصبحت السيدة العجوز مولعة للغاية بالاثنين. تمتلك عائلة تشي جينات جيدة حقًا ، بمجرد إلقاء نظرة على الفتاتين ، كان بإمكانها معرفة أنه لا يمكن لأي عائلة عادية تربيتهم وتدليلهم.
جلست عائدة إلى أسفل ، ساعدت في تقديم لينغ شي للآخرين واحدًا تلو الآخر. على يمينها جلست بناتها الثلاث جنبًا إلى جنب ، وعلى يسارها كانت يانغ شي و فانغ شي .
كانت بنات زوجات أبناءها الثلاث من غو فو و فانغ شي محترمات لها بشكل لا يصدق ، وخاصة فانغ شي التي كان زوجها يعمل تحت شي لي شينغ. فقط عيون يانغ شي لم تنخفض ، نبرتها باردة. ربما كان سبب غطرستها هو تفكيرها أن ثروة زوجها كانت أكبر بكثير من ثروة أي شخص آخر.
ومع ذلك ، على عكس معظم الناس ، كانت لينغ شي شديدة البرودة وغير مبالية.
لم تكن مثل الآخرين الذين قد يجعلون أنفسهم متفوقين عن عمد ، لأنها كانت كذلك بطبيعة الحال. ما لم تكن قريبًا منها بالفعل ، فللوهلة الأولى ستضن أنها باردة جدا و لن تستطيع الإقتراب منها.
لم تكن لتسرع في عرقلة الآخرين ، وبالتأكيد لم تكن ذات شخصية خبيثة. بدلا من ذلك ، كانت دائما متواضعة .
التقت يانغ شي بشكل غير متوقع بجدار غير متحرك ، وبسبب ذلك ، لم تكن سعيدة للغاية وشمتت بهدوء. كانت هي الوحيدة القادرة على سماعها.
وقفت تشي زان و تشي شون على الجانب للإعجاب بالزهور ، وفي نفس الوقت نظرت تشي زان إلى يانغ شي وتراجعت قبل أن تعود لتواصل الحديث مع أختها.
سرعان ما ظهر عدد من الشابات في الجناح. في المقدمة ، كانت فتاة تبلغ من العمر ست أو سبع سنوات ترتدي سترة بيضاء مطرزة بالفراشات وتنورة ملولبة. كان شعرها في حالة معقدة ، وبدا أنها في حالة معنوية عالية وهي تشرح شيئًا لرفاقها. كانت حواجبها مرفوعة على رأسها ، واقترن ذلك بنظرة من الغطرسة والفخر ، وأعطت شعورًا بالاستبداد.
من بعيد ، صرخت ، "جدتي" ، وطارت في حضن السيدة العجوز.
على الرغم من أن السيدة العجوز أخبرتها أن تكون حذرة ، إلا أن تصرفات الفتاة لقيت استحسانًا في قلبها ، وابتسمت وهي تسأل ، "أين جلبت تونغ تونغ أخواتها الصغيرات إلى اليوم؟"
كانت الفتاة في الواقع الحفيدة الكبرى لعائلة غو - غو تونغتونغ - ابنة الزوجة الرئيسية - السيدة الأولى. خلفها كانت بنات السيدة الثانية والثالثة ، مع ابنة فانغ شي يي زيينغ. من بين كل منهم ، كانت غو تونغتونغ هي الأكبر والأطول ، في حين بدا أن البقية تتراوح أعمارهم بين أربع إلى ست سنوات ، وكانت يي زيينغ فقط حول ارتفاع تشي زان.
أشارت غو تونغتونغ إلى الحديقة الأمامية. "أخذتهم إلى البركة للبحث قليلا. توجد لوتس هناك ، وهي جميلة جدا عندما تتفتح ".
اختلفت السيدة العجوز قائلة ، "البركة رطبة جدًا وزلقة ، في المرة القادمة لا تجلبي الفتيات الصغيرات إلى هناك."
قالت غو تونغتونغ بفخر ، "لقد نسيت الجدة أنني أستطيع السباحة جيدًا! إذا سقطوا ، فسأكون بالتأكيد قادرًة على إنقاذهم! "
كان ذلك أيضًا غير مقبول. عندما رأت أن السيدة العجوز كانت على وشك تأديبها ، أحضرتها السيدة الأولى على الفور إلى الجانب. "ما تقوله الجدة صحيح ، لا يُسمح لك بالرد".
لم تكن غو تونغتونغ في مزاج جيد ، لكنها قالت ، "أنا أفهم".
قدمت السيدة الأولى شو شي تشي زان و تشي شون لها. "هؤلاء بنات السيدة تشي ، كلاهما أصغر منك ، لذا اليوم يجب أن تعتني بهما جيدًا."
عند سماعهما لأسمائهما ، استدار الاثنان من المشاغبين ، وتبين أنهما كانا جميلتين بشكل لا يصدق.
عندما كانت عيناها تحدقان في وجهها ، ترددت غو تونغتونغ قبل أن تقول ، "أنت تريدينني أن أعتني بالعديد من الناس ، كيف من المفترض أن أعتني بهم جميعًا؟"
منذ صغرها ، أشاد الكثير من الناس بمظهرها ، وكانت تعتقد هي نفسها أنها كانت جميلة المظهر للغاية ، ولكن اليوم أمام هاتين الفتاتين شعرت بالفعل بالنقص. خاصة تلك الموجودة على اليسار مع شامة الزنجفر على رأسها. كانت جميلة جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها ثعلب صغير ظهر مباشرة من لوحة. على هذا النحو ، كرهتها على مرأى من الجميع.
حدقت شو شي فيها، و سحبت على الفور كلماتها السابقة. "أعلم ، أعلم ، سأعتني بهم جيدًا."
في غضون ساعة واحدة ، توافد العديد من السيدات باستمرار ، وكثير منهن مع أطفال. اجتمع الأطفال معًا ، وبنظرة واحدة ، يمكن للمرء أن يخبرنا أن الدميتين اللتين تشبهان اليشم على جانب الجناح كانتا الأكثر لفتًا للنظر.
أينما وقفا بدا وكأنه مشهد من لوحة. مدت تشي شون يدها للحصول على زهرة الأقحوان على المسرح ، لكنها للأسف كانت قصيرة جدًا ، ولم تستطع نتفها مهما طال الوقت الذي حاولت فيه ذلك.
أخيرًا ، لم تستطع تشي زان تحملها بعد الآن ، ووجهت أصابعها لمساعدتها. عندما كانت على وشك نتفها ، سمعت شخصًا ما في الخلف يهمس ، "لقد وصلت السيدة لي."
العمة سونغ؟
جاء الأخ الأكبر لى يو؟
استدارت ، ووجهها مليء بالدهشة والإثارة.
لسوء الحظ ، لم يكن هناك أحد بجانب سونغ شي ، ولم يكن هناك حتى تلميح من ظل لى يو.
لم يأت؟ على الفور ، عبست تشي زان بخيبة أمل. كان الأخ الأكبر لى يو جميلًا جدًا ، لقد أرادت حقًا إلقاء نظرة أكثر عليه.