الفصل 85
"يبدو أن تيز روارك، الذي كان يُلقب بأعظم مُغوٍ في جينوا، قد فقد بريقه. لم يستطع حتى إغواء حثالة مثل هارييت."
"أنتِ متسرعة أكثر مما ينبغي يا بيلا. من تعرض للخداع مرة، لن يقع في الفخ بسهولة مجدداً."
خلع سترته وألقاها بإهمال، ثم زحف ببطء كفهد يقترب من فريسته نحو بيلا.
"إلى متى عليّ الانتظار إذاً؟"
"سأعمل على تحطيم أسوار حذر هارييت لبنة لبنة.. متظاهراً بأنني الوحيد الصادق معها."
"وهل حطمتَ شيئاً في حفلة أول أمس؟ ما سمعتُه هو أنكما لم تتقابلا حتى!"
"على العكس.. لقد التقيتُ بها في توقيت مثالي وفي مكان رائع جداً. لولا ذاك الدخيل، لكنتُ أحرزتُ تقدماً هائلاً."
اتكأ بجانبها فغاص الفراش والوسائد، مما أمال جسد بيلا نحوه. حاصر تيز بيلا المتجهمة بين ذراعيه وطبع قبلة على جبينها، لكن ملامحها لم تلن.
"دخيل؟ مجرد أعذار."
"حقاً! من كان يتوقع أن يقتحم أحد خلوتنا؟ والأدهى أن ذاك الرجل لم يتحرك خطوة واحدة حتى انصرفتُ أنا."
حينها فقط، التفتت نظرات بيلا نحو تيز باهتمام:
"من كان؟ ذاك الرجل؟"
"سيدريك كايلاس. لا أدري بحق لِمَ كان يمر من هناك."
أخذ يداعب خصلات شعر بيلا بابتسامته اللعوبة المعهودة. أخيراً، كانت "الوردة الذهبية" التي لا تزال تنضح بعطرها المغوي بين يديه. كم حلم بهذا اليوم!
’عودة هارييت ليسترول كانت فرصة ذهبية لم أتوقعها.‘
كان من المدهش أن تتصل به بيلا سراً وهي التي لم تكن تعره نظرة من قبل، لكن السبب كان أكثر دهشة:
"أريدك أن تغوي هارييت وتعبث بها، ثم تحطمها تماماً."
كانت بيلا في عجلة من أمرها لدرجة أنها وافقت دون تردد على شرطه بأن تمنحه جسدها أولاً. وتلك الليلة الملتهبة! ليلة سماع الخطة كانت الأفضل في حياته المليئة بالمجون، لذا لم يكن لديه سبب للاستعجال.
’ما دمتُ أمسك بخيط هارييت، سأستمر في امتصاص هذا الشهد.‘
كانت نية تيز بسيطة: التذرع بإغواء هارييت لمواصلة استدعاء بيلا والعبث معها حتى يمل. وبالطبع، بما أن هذه "القطة الشرسة" لن تسكت إن أخلف وعده، فقد انتوى العبث بهارييت ثم رميها؛ فهو لن يخسر شيئاً في كلتا الحالتين. لكن، بعد لقائه بهارييت وجهاً لوجه في حفلة عائلة لوريل، تغيرت الخطة قليلاً.
’سيكون من الهدر رميها بعد مداعبة عابرة.‘
من كان يظن أنها ستصبح بهذا الجمال والسحر؟ علاوة على ذلك، لم تكن هارييت حمقاء. وصفتها بيلا بأنها لا شيء، لكن الحديث معها كشف عن ذكاء حاد.
’لذا عليّ الاقتراب بحذر. ربما هي امرأة تحتاج جهداً في "إذابتها" أكثر من بيلا نفسها.‘
تخيل اللحم الطري الشهي المختبئ خلف تلك القشرة الصلبة جعل أسفل ظهره يتصلب إثارة. لكن الآن، كان وقت التلذذ بهذه الساحرة الشريرة الجميلة. همس تيز في أذن بيلا وهو يداعب شحمتها بشفتيه:
"قالت إننا سنتحدث لاحقاً. حذر هارييت قد ازداد، لذا فالاقتراب الطبيعي والهادئ سيكون أفضل."
"هل يمكنني الوثوق بك حقاً؟"
"أنتِ تعلمين أكثر من غيرك أن هارييت ساذجة في أمور الرجال. لن يمضي وقت طويل حتى تسقط في شباكي. وامرأة مثلها، بمجرد أن تتذوق طعم اللذة، لن تستطيع الفكاك منها."
تسللت يد تيز بين فتحات ثوب بيلا.
"لا تقلقي يا بيلا. سأفعل كل ما تتمنينه."
"أريد أن تُنتهك ويُعبث بها ثم تُرمى بشكل مأساوي.. لدرجة ألا ترغب في البقاء على قيد الحياة. أتفهم؟"
"سأكتسب سمعة سيئة بسبكِ."
"امتلاك بيلا ليسترول يستحق هذه المخاطرة."
"أوافقكِ الرأي."
لم يستطع الاحتمال أكثر، فابتلع شفتي بيلا وهو يعتصر صدرها العامر بيده. ورغم ذلك، ظلت نظرات بيلا حادة وباردة.
’سيدريك كايلاس... من الغريب أن اسم كايلاس يتكرر كثيراً في شؤون هارييت.. هل أنا مفرطة في الحساسية؟‘
كانت بيلا هي من خلقت نقطة التماس بين هارييت وسيدريك، لكن استعمال "الدوقة الأم كايلاس" لصابون دير القديسة كلاريسا، ورؤية البعض لهارييت في قصر الدوق، كانت أموراً تقلقها. والآن، يظهر الدوق بنفسه تزامناً مع لقاء هارييت بتيز.
سيدريك كايلاس وهارييت.
"......."
تخيلت بيلا وجهيهما معاً ثم ضحكت بسخرية:
’مستحيل.. هذا غير منطقي.‘
في تلك اللحظة، بدأ تيز يداعب بيلا فانطلقت منها صرخة مثارة غريزية أسعدته كثيراً. كانت بيلا تحب هذه اللحظات؛ أن ترى الرجال يضحكون ويبكون عند كل ردة فعل منها. محت فكرة سيدريك وهارييت من رأسها، وبدأت تركز في المتعة التي يقدمها هذا الرجل الغارق في الشهوة؛ فتيز روارك كان دوماً بارعاً في هذا الأمر تحديداً.
تك، تك، تك.
كان بندول الساعة يدق كغرز إبرة تخيط أطراف الليل الساكن. وكلما حاول النوم، ازداد الصوت وضوحاً. هل يبدو هذا الصوت المنبعث من الردهة خلف الباب ضخماً لأن الليل هادئ جداً، أم لأنه غارق في أفكار يجب نسيانها؟
"هاااا..."
أدرك سيدريك أنه لن ينعم بالنوم الليلة أيضاً، فاعتدل في سريره. كان ضوء القمر الساطع ينسل عبر النافذة التي لم يسدل ستائرها. منذ حفلة عائلة لوريل، لم يغمض له جفن بسبب ذكريات ذلك اليوم التي تهاجمه بمجرد إغماض عينيه. لقد مر أسبوع كامل على هذا الحال.
"سيدريك.. هاه.. انتظر لحظة...!"
كاد يُجن بسبب صوت هارييت الذي يتردد في ذهنه بلا توقيت. ما إن يفسح مجالاً لتلك الذكرى، حتى يقضي وقتاً طويلاً يتخيل هارييت وهي أمامه تحت وشاح الدانتيل، لدرجة أنه لم يعد قادراً على فعل شيء، وتعطلت أعماله بشكل ملحوظ. لكن ما كان يستهلك وقتاً أطول هو لوم ذاته.
"مهما كنتُ غائباً عن الوعي بسبب العقار، كيف أمكنني...؟"
مسح سيدريك وجهه بكلتا يديه. بدأ يفهم معنى الرغبة في الاختباء في جحر فئران من الخجل. هارييت، التي تعرضت لهذا الموقف المباغت، ضحت بسمعتها لتحمي سمعته هو من الفضيحة، بينما ظل هو غارقاً في رغبته الجسدية نحوها حتى لحظة فراقهما.
’لا بد أنها نصف قديسة. هل العيش في الدير يجعل الجميع هكذا؟‘
لم تكن كل الذكريات مكتملة، لكنه لم ينسَ الأجزاء الهامة. تذكر كيف تعقبها وطرد ذاك الرجل الذي كان يلتصق بها، ثم التصق بها هو بدلاً منه.
"لا أدري كيف أستعيد وعيي.. لكني أظن أنني أعرف طريقاً يجعلني أشعر بالراحة."
آه.. من أين خرجت كلمات كهذه؟ كان يجزم أنها أسوأ جملة نطق بها في حياته. ولِمَ تأبى هذه الذكرى تحديداً أن تُمحى؟ وبالطبع، لم تكن تلك الكلمات المبتذلة هي الحدث الأكثر تأثيراً في تلك الليلة.
"......."
لمس سيدريك شفتيه بأطراف أصابعه ببطء، ومجرد فعل ذلك جعله يبتلع ريقه. شفتيها اللتين لم تعضا شفتيه ولسانه المتغلغلين بإصرار، بل تبعتاه برقة وعذوبة...!
"تباً."
دفن وجهه في يديه مجدداً. لم يظن أبداً أن تواصلاً كهذا مع امرأة ممكن. كان المستقبل المرسوم له هو الزواج من ابنة عائلة ذات نفوذ، وقضاء ليالٍ واجبة لإنتاج الورثة فقط، مع التظاهر بالمثالية أمام الناس. في علاقة كهذه، كان من المستحيل أن يشعر برعشة الإثارة التي تسري في عموده الفقري. لذا، لو أتيحت له فرصة قبلة كهذه مرة أخرى، لربما جثا على ركبتيه أمام هارييت.
’يبدو أنني مجرد ذكر لا حول له ولا قوة.‘
لم يدرك ذلك من قبل، ربما كان يظن نفسه مختلفاً عن بقية الرجال، لكن هذا الحادث جعله يعي الحقيقة. على أية حال، وبسبب أحداث تلك الليلة، التصقت بها شائعة كوصمة تقول: "هارييت ليسترول كانت في وضع غرامي مخزٍ مع رجل ما."
’لقد وقعتْ في مشكلة أخرى بسببي.‘
كان نفيها للدير كافياً، لكنه الآن زاد الطين بلة. وبما أن هناك شهوداً، فلا يمكن محو الشائعة، وتدخله الشخصي سيجعل الفضيحة أكبر. جلس سيدريك عاقداً ذراعيه غارقاً في التفكير؛ إذا استدان ديناً كهذا، فعليه سداده بأسرع وقت مع فائدة كبيرة.
’لمحو هذه الوصمة، ستحتاج إلى سمعة وعلاقات أقوى مما تملك.‘
فكر في أقوى "علاقة" يمكنه منحها إياها، فأومأ برأسه موافقاً. ثم سرعان ما تحول وجهه إلى البرود التام.
لقد تضمنت هذه الفصول الكثير من الدراما والتوتر العاطفي والمكائد! يبدو أن تيز وبيلا يخططان لشيء خبيث جداً ضد هارييت، بينما يعيش سيدريك صراعاً بين رغبته وشعوره بالذنب.
ترجمة : زينب