الفصل - 169: مناوشة (4)
------------------------------------------
"توقفوا! جميع الوحدات توقفوا! "
صرخ طالبًا الجنود بالتوقف قبل أن يأمرهم بسرعة بالقيام بتشكيل دفاعي.
كان سيول جيهو قادرًا على أخذ قسط من الراحة بفضل فلون التي كانت تجتاح المنطقة ، لذلك ركض على عجل إلى الجندي وسأل.
"ماذا حدث؟"
رفع الجندي إصبعه المرتعش.
"إنها تركض."
كان صوتا ضعيفا.
حرك سيول جيهو نظرته نحو الاتجاه الذي أشار إليه الجندي.
لقد كان صحيحا. كانت الميدوسا التي كان يستهدفها فريقه وخمسة فرق أخرى تركض بعيدًا.
"هل يجب علينا حقًا إمساك الميدوسا؟ إذا كانت تهرب ... "
سأل الجندي بصعوبة بالغة.
"... يجب أن نقتلها."
كانت الميدوسا مجرد خطوة أولى في مهمتهم. كان هدفهم النهائي هو القضاء على الأعشاش.
كانت وحوش الميدوسا مختلفة عن الطفيليات الأخرى في حقيقة أنهم كانوا نسلًا مباشرًا صنعته الأعشاش. لديهم القدرة على الإنجاب والامتصاص بالإضافة إلى قدرتهم الممتازة على التحكم. كان ذكاءهم العالي لا يضاهى مع الهيدرا ، والتي تم تصنيفها أيضًا على أنها من الأنواع ذات التصنيف العالي.
على هذا النحو ، استخدمت تيريزا نقطة ضعف الأعشاش الوحيدة المتمثلة في 'عدم القدرة على فعل أي شيء أثناء الاستدعاء' لتنفيذ خطة.
بعبارة أخرى ، كان الإهتمام بأمر وحوش الميدوسا يعني إجبار الأعشاش على الاختيار.
إما "إيقاف الاستدعاء والسيطرة على ساحة المعركة" أو "مواصلة الاستدعاء والتخلي عن القوات". الأول سيكون أفضل ، لكن الأخير كان جيدًا أيضًا. كان هذا بسبب سيطرة ميدوسا واحدة على ما لا يقل عن ألف جندي ، لذا فإن التخلص من واحدة يعني إضعافًا كبيرًا لقوة العدو.
كان الهيدرا صامدا ، ولكن لم يكن هناك سوى واحد ، ناهيك عن أنه كان وحشًا بلا قدرة على التحكم نظرًا لأنه تم تعظيم قوته القتالية فقط.
"هذا هو السبب في أنه من المهم القضاء على كل الميدوسا ..."
لم يعرف الجندي كيف يرد.
لم يكن الأمر أنهم لم يتمكنوا من مطاردتهم ، ولكن التعمق في صفوف العدو سيشكل مخاطرة كبيرة.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت سرعة تقدم فريقهم سريعة جدًا ، مما تسبب في أن يكون خط الدفاع غير متوافق مع الفرق الأخرى. كانت إمكانية أن يتم تطويقهم عالية إذا ذهبوا إلى أبعد من ذلك.
بل سوف يتم تطويقهم بلا شك.
كانت الميدوسا ماكرة للغاية على عكس الطفيليات الأخرى ، لذلك كان من المحتمل جدًا أنها كانت تستدرجهم عن قصد.
وفي الواقع ، توقفت الهجمات المستمرة من الطفيليات تمامًا حتى عندما كانوا يقفون في وسط ساحة المعركة. كان الأمر كما لو كانوا ينتظرونهم ليخرجوا أكثر قبل أن يحيطوا بهم.
"اللعنة! إنهم يندفعون بعيدا بعد أن أغضبونا! "
كان جندي غاضبًا.
أكد سيول جيهو هدفه. كانت الميدوسا تهرب ببطء بينما كانت تأخذ نظرات خاطفة من خلفها.
حدق سيول جيهو في صمت للحظة قبل أن يرفع قلادته سرا ويهمس بها.
"فلون. هل أنت هناك؟"
[نعم!]
أجابت فلون وهي تسمع صوته. وعندما تصاعد الدخان الأسود في السماء ...
"أووووو!"
رفع الجنود رؤوسهم وأطلقوا ابتهاجاً.
كانت مطرقة ينبعث منها ضوء لامع تتشكل في السماء. مجولنير. مهارة هجوم إلهية يمكن للمرء أن يتعلمها بعد أن يصبح رئيس كهنة.
ربما كان هناك كاهن كان على الأقل مصنفا عاليا يدعمهم بعد أن أبلغه راميٌ بوضعهم.
المطرقة اللامعة تحطمت من السماء مثل المحنة السماوية.
ميدوسا التي ركزت اهتمامها بالكامل على استدراجهم لم تلاحظ المطرقة وبالتالي ضُربت مباشرة على مؤخرة رأسها.
"كييوووووااااه!"
صرخت ميدوسا ونصف رأسها قد اختفى من طرف الهجوم المفاجئ. كما تشنجت الطفيليات التي كانت ترافقها.
لم يكن جرحًا كبيرًا نظرًا لقدراتها التجديدية ، ولكن نظرًا لحقيقة أن الهجوم احتوى على قوة مقدسة ، فقد أصيب جسدها بالشلل مؤقتًا.
رفعت ميدوسا جسدها بقوة وكانت على وشك أن تستدير قبل أن تتراجع وتحاول الهرب مرة أخرى.
كان في ذلك الحين.
باك. انفجر رأس الميدوسا دون سابق إنذار.
لم يكن هذا كل شيء. تمزق صدرها وإلتوى جسدها بشدة ، مما تسبب في تطاير قطع من لحمه.
تم تفكيك جسم ميدوسا الضخم الشبيه بالبرج.
بعد الملاحظة الدقيقة ، كان المرء قادرًا على رؤية جسدها مغطى بطبقة رقيقة من الدخان الأسود ، لكن لم يكن لدى أحد وقت الفراغ لملاحظة ذلك في هذا الموقف الخطير.
"إنها فرصتنا! اندفعوا!"
صرخ الجندي الذي اختتم الظاهرة على أنها نيران مساندة من كاهن وساحر بكل قوته.
[نعم!]
فرحت فلون ، معتقدة أنها أكملت المهمة الموكلة إليها بشكل رائع.
ولكن سرعان ما تحولت هذه البهجة إلى ...
[هاااه؟]
... في بضع ثوان فقط.
كانت قطع اللحم الممزقة تزحف تجاه بعضها البعض وبدأت تلتصق ببعضها البعض مثل الهلام. وسرعان ما شكلت كتلة اللحم برجًا ، طبقة بعد طبقة.
[م-ماذا؟ ما هذا!؟]
بغض النظر عن مدى تمزيق فلون المذعورة له وخدشه ، فإن المعدل الذي تجدد به أصبح أبطأ قليلاً فقط.
كانت الميدوسا تنتعش باطراد.
تنهد سيول جيهو.
ورثت الميدوسا قدرات الإمتصاص وكانت كتلة من الطفيليات مثل الأعشاش ، لذلك كانت سرعتها في التجدد لا مثيل لها. ناهيك عن أنها كانت محاطة بأتباعها وجثث أخرى ، فاستطاعت الإنتعاش بقدر ما أرادت. لا يمكن قتلها إلا بإشعالها بالقوة مقدسة أو بإحراقها بالنار.
لقد كان كثيراً جدا على أن تتوقعه من فلون التي كانت --بطريقة ما-- مشابهة للا موتى.
عندما قام برمي عدد قليل من رماح المانا لحظيا فقط ، قام أتباعها بصدهم بشدة بأجسادهم.
كان الجنود وأعضاء فريقه يتقاضون كل ما لديهم ، وقرروا عدم ترك هذه الفرصة تفلت من أيديهم ، لكن رد الطفيليات الذين كادوا أن يفقدوا والدتهم لم يكن ضعيفًا.
وفوق كل شيء ، كان بإمكانه رؤية الطفيليات التي كانت قد أُعدت خلسة لتطويقهم ، تقترب.
حقيقة أن قدرتها على التحكم لم تختفي تعني أن عقل ميدوسا كان لا يزال على قيد الحياة على الرغم من تدمير جسدها.
'كيف يمكننا…؟'
في تلك اللحظة ، ظهر لمعان في عينيه سيول جيهو الذي كان يضغط على أسنانه.
"فلون!"
غير عارفة ماذا تفعل ، فلون عادت فور سماع استدعاء سيول جيهو.
[ماذا يجب أن أفعل؟ أنا ، أنا ...]
"لا بأس. لقد أبليت حسنا."
قام سيول جيهو بتهدئتها قبل أن يطلب منها مساعدته مرة أخرى ، ووافقت بسعادة.
في اللحظة التالية ، طار جسد سيول جيهو في الهواء.
اختار الاقتراب من الميدوسا كما فعل عندما ذهب إلى فيلا الإمبراطور القديم.
وفقًا للجنود ، كان من المحتم إنشاء نتيجة من نوع ما طالما كانوا قادرين على قتل الميدوسا.
كانت غالبية قوات العدو تطوق الميدوسا ، في محاولة لحماية والدتهم ، لذلك فقد كانت فرصة لا تعوض.
سيتم تسوية كل شيء في لحظة.
تمكن من اللحاق بالميدوسا في وقت قصير حيث طار في خط مستقيم عبر الهواء دون أي عوائق.
بمجرد وصوله ، حاول إثارة الميدوسا بإلقاء رماح المانا عليها دون راحة ، لكن الأمر لم ينجح كما هو مخطط له.
عشرة صراصير أحاطت بجانبي أمهم كما لو أنهم لن يسمحوا بهجوم مفاجئ ثانٍ ، رفرفوا بأجنحتهم بقوة وانتفضوا في الهواء.
تمامًا كما استعد سيول جيهو لتفعيل نعمة السيركيوم والاختراق ...
باك!
انطلق سهم في جسد الصرصور وأسقطه من السماء ، ما جعل عيون سيول جيهو تتسع.
سقطت الصراصير من الهواء واحدة تلو الأخرى بعد ترديد صرخات حادة من الهواء منفصلة عن بعضها.
كان الرامي سريعًا ودقيقًا للغاية. تحطم الأمل الأخير للعدو من السماء دون أن يتمكن من إعاقة سيول جيهو.
تأكد سيول جيهو من الأعمدة الحديدية التي كان من الصعب تسميتها بالسهام وخمن هوية الرامي.
'مارسيل غيونيا!'
لكن لم يكن هناك وقت للفرح. كانت الميدوسا التي تعافت تمامًا في هذه الأثناء غاضبة.
اندلع عمود من اللهب من فكيها.
كان سيول جيهو على وشك استخدام السوار بشكل حقيقي هذه المرة قبل أن يتكشف حاجزا أبيض بياض الثلج أمام عينيه.
كانت هناك طبقتان.
شييييك!
ذاب الحاجز باعثاً الدخان الأبيض ، لكن ألسنة اللهب التي هددت بحرقه تلاشت.
وأخيرًا وصل سيول جيهو مباشرة فوق الميدوسا ، وصرخ دون تردد.
"الآن!"
انخفض جسد سيول جيهو عموديًا لأسفل عندما تركته فلون.
نظر في عين الوحش أدناه بينما كانت الريح تهب بقوة على وجهه.
مددت الميدوسا لسانها الطويل.
كما لو كانت لا تزال تملك ورقة رابحة ، بدأت منطقة صدرها المكونة من الجثث المتشابكة تتقلب.
[احذر!]
نزلت فلون بسرعة من بعده ، لكن سيول جيهو كان بالفعل ملتفًا في الهواء.
لم تكن خطوة الوميض تقنية للقدم بل كانت تقنية للجسم.
'في هذه الحالة…!'
في اللحظة التي نشر فيها سيول جيهو جسده وفجر المانا ...
"كيا ...؟"
فجأة الميدوسا التي كانت تقيس المسافة بعناية اتسعت عينيها.
لم يكن هناك أي شيء آخر يمكن أن تفعله. حتى أنها لم تغمض عينيها. حدث وميض ضوء لحظي فجأة ، وأصبحت المسافة المتبقية على الفور منعدمة.
كل ما يمكن أن تراه هو بشري يحدق بهدوء فيها ويرفع رمحه بكلتا يديه. تشوه وجه الميدوسا متأخراً بخطوة واحدة. انفتح صدرها ومن داخله امتدت أذرع متعددة.
لكن في تلك اللحظة ...
"كي ...!"
كان ينبعث من رأس الرمح هالة ذهبية لامعة بطول نصف قدم كانت تقطع رأسها إلى نصفين بالضبط.
"كييييييياااهاااااا!"
وفي اللحظة التالية ، تمكن سيول جيهو أن يشعر بذلك بالتأكيد حتى أثناء طنين أذنيه من الصراخ.
كان يشعر بالإحساس بقطع مادة لزجة متبوعة بقطع كبيرة من اللحم بينما ينتقل رمحه في رأيها.
لقد قطع من خلال الرأس والجسم ...
بووووم!
وصنع فجوة كبيرة على الأرض عندما هبط.
"كيوك!"
تأوه سيول جيهو قبل أن يرفع بصره بسرعة.
رأى الميدوسا وهي ترفع يديها في حيرة وتضغط على صدغيها. لقد كانت تعلم بالفعل أنه انتهى أمرها ، لكنها ما زالت تكافح بشدة عبثًا.
تسلل خط ذهبي من الضوء من رأسها إلى أخمص قدميها ، مثل قطرة ماء تتدلى على زجاج النافذة. بعد خط الضوء المنتقل بسرعة ، انفصل جسد ميدوسا إلى نصفين. انتشر الجليد بشكل دائري على السطح المقطوع قبل أن يحترق الجسم كله فجأة باللون الأسود.
صُمم جوهر سوما خصيصًا لمكافحة الشر.
سرعان ما تحولت الميدوسا التي اصطدمت بهذه القوة إلى رماد قبل أن تتناثر بعيدًا في الريح.
كانت نهاية الميدوسا.
وكانت تلك هي اللحظة التي تحول فيها الارتعاش في قدمي سيول جيهو إلى ارتياح.
*
"رائع!"
قامت تيريزا التي كانت تراقب من الحصن بمنظار بلوري بشبك قبضتها.
كانت قد تساءلت عما يحدث عندما رأت طائرًا من الأرض يرتفع إلى السماء.
عندما اكتشفت أنه سيول جيهو ، صرخت في المرة الأولى. وعندما شاهدته بفارغ الصبر بيدين متعرقتين ورأته يقتل الميدوسا ، صرخت للمرة الثانية.
أنزلت تيريزا المنظار بوجه مذهول.
"مستحيل…"
كانت جميع الفرق تعاني باستثناء فرق كلير أغنيس وإيريكا لورانس.
لم يكن فريق سيول جيهو يعاني تمامًا ، لكنهم كانوا أول من هزم الميدوسا. والأهم من ذلك ، أن الميدوسا التي قتلوها كانت أيضًا الميدوسا الوحيدة التي تراجعت.
بالطبع ، كان كل ذلك ممكنًا بفضل وجود فلون هناك ، لكن تيريزا التي لم تكن على علم بذلك لم يسعها إلى أن تصاب بالصدمة.
"أميرة. التعويذة قد إكتم - ما الأمر؟ "
سأل إيان الذي جاء للإبلاغ عن إتمام التعويذة بعد رؤية تعبير تيريزا.
"زوجي ، عزيزي ، حبيبي!"
"عذرا؟"
"ل-لا شيء. ماذا قلت مرة أخرى؟ "
"التعويذة اكتملت. هل يجب أن نقوم بتنشيطها الآن؟ "
"…انتظر لحظة."
رفعت تيريزا يدها.
"كم من الوقت يمكنك تعليق التعويذة قبل تفعيلها؟"
"حسنا. نحن نتشارك العبء لذا من الممكن تأخيرها ، لكن ... أليس من الأفضل استخدامها على الفور؟ "
"لا لا."
هزت تيريزا رأسها.
"30 دقيقة ... لا ... 10 دقائق فقط."
صنع إيان وجهًا يقول أنه لا يستطيع أن يفهم.
الأرضي الذي استأجروه من شهرزاد مع الكثير من الذهب كان ساحرًا نادرًا متخصصًا في سحر العقل. كانت خطتهم الأصلية هي إلقاء سحر التشويش على نطاق واسع في ساحة المعركة لإحداث الارتباك ومهاجمة وحوش الميدوسا.
لذلك لم يستطع إيان سوى إمالة رأسه في ارتباك عند الطلب المفاجئ لتأخير التعويذة.
ولكن بعد مشاهدة إنجاز سيول جيهو وتحركه الفوري نحو الميدوسا التالية ، قررت تيريزا تأجيل الخطة.
يُقال أن البدأ هو نصف الرحلة. بدأت رياح التغيير تهب على ساحة المعركة.
كان يعني أن هناك طريقة لاستخدام التعويذة بشكل أكثر كفاءة.
تخلت عن خطتهم السابقة في ذهنها وبدأت في صياغة خطة جديدة. كانت قد شهدت قدراته عدة مرات في الماضي ، لذلك كانت واثقة منه تمامًا.
كان لتيريزا التي كانت تصنع لوحة جديدة تتمحور حول سيول جيهو وجه مشرق.
كان أول شعاع أمل بعد أنباء تقدم الطفيليات.
*
في نفس اللحظة.
الإجتهاد الأبدي ، الذي كان قد دخل لتوه إلى الوادي ، أوقف خطواته. كان يحدق في القمم التي كانت تخوض الحرب بعيون مندهشة بعض الشيء.
بدا التواضع القبيح والعفة المبتذلة بنفس الحالة.
"هوو!"
"يا هولي!"
أطلق كل منهم شهقات قصيرة وبدوا مندهشين.
الإجتهاد الأبدي ، الذي تلقى تقريرا موجزا عن الوضع فتح فمه.
"…ماذا حدث؟"
اندلع التواضع القبيح في الضحك.
"أليست هذه مفاجأة؟ مشهد جيش الملكة يتم دفعه من قبل الحشرات إلى هذا الحد ... هل حدث هذا من قبل تحت حكم الإمبراطورية؟ "
"في الواقع. هذا غريب."
رفرفت العفة المبتذلة جناحيها.
"اعتقدت أننا سنكون قادرين على المضي قدمًا بحلول الوقت الذي وصلنا فيه."
"حسنًا ... الأعشاش آمنة لذا لا يهم."
ابتسم الإجتهاد الأبدي.
"لقد كانت مجرد تحية على أي حال."
"مضحك. هل كنت تفكر حقًا في التحدث إليهم؟ "
"هذا ما كانت تتمناه الملكة. لا يوجد سبب لعدم القيام بذلك ".
قهقه التواضع القبيح.
"لدي فضول بشأن الطريقة التي تفكر بها. إذن لماذا أرسلت لهم القوات كتحية؟ ستصاب الملكة بخيبة أمل إذا اكتشفت ذلك ".
"نفسية الحشرات هي فقط كذلك. إنهم يميلون إلى الاستماع جيدًا بعد ضربهم على رأسهم قليلاً ".
"إذن فهم لن يستمعوا أكثر حتى ، بعد هذا."
"صمتاً! ستكون النتيجة هي نفسها سواء تحدثوا أم لا ".
بعد الرد البارد ، ابتعد الإجتهاد الأبدي.
هز التواضع القبيح كتفيه وربت على حصانه الطيفي.
على الرغم من أنه كان روحًا بلا جسد ، إلا أن صوت الحصان الذي يهرول بعيدًا تردد بصمت في الوادي.