الفصل 78. لا أريد أن أعيش هكذا (2)
.
.
كان الجو على غير المعتاد في الطابق الثالث من مكتب كارب ديم. سيول جيهو وأسئلته الحادة مثل السكين يبحثون باستمرار عن الحقيقة ؛ تشوهونغ تمر بجدية في اضطراب مذعور وتلوح بيديها في حالة إنكار. إذا كان أي شخص من الأرض يعرف شخصيتها الحقيقية ، الأشخاص الذي انتخبوها كواحدة من أفضل ثلاثة في المجانين الستة ، قد رأوا هذا المشهد ، فمن المحتمل أن يكونوا كل شخص منهم قد انهار من الوزن الهائل للصدمة العقلية التي سيتعرضون لها .
بعد فترة وجيزة ، توقف سيول أخيرًا عن استجوابها وخفف حواجبه المقوسة قليلاً.
"إذن ، أنتِ تقولين بالتأكيد إنها ليست مشكلة خطيرة ، أليس كذلك؟"
"هذا ~~ صحيح !! ليس من السهل الصعود إلى مرتبة عالية ".
"حتى مع ذلك ، أشعر ببعض الإهمال. أعني ، على الأقل ، أنه كان بإمكاننا أن نحاول حلها معًا. من الأسهل حل مشكلة برأسين بدلاً من رأس واحد ".
"جدياً ، لدي فخري للتفكير فيه. إنه لأمر محرج بعض الشيء أن اطلب المساعدة لمجرد أنني لا أستطيع حل لغز في الإختبار ".
ضحكت تشوهونغ وأضفت شيئًا على عجل.
"وإلى جانب ذلك ، أردت فقط أن أفعل هذا الشيء بقوتي الخاصة. بهذه الطريقة ، يمكنني تقويم ظهري والتصرف ببعض الفخر عندما أصبح صاحبت مرتبة عالية. لذا لا تكن هكذا وكن أكثر تفهمًا ، حسنًا؟ "
ضحكت وضربته على ظهره. كلماتها أثارت أعصابه لسبب ما ، لكنه أبقى فمه صامتا. لم يصدقها ، لكن الآن بعد أن تحدثت على هذا النحو ، لم يكن لديه الكثير ليقوله.
"…فهمت."
في النهاية ، اختار سيول جيهو التراجع خطوة. بدت تشوهونغ مرتاحة بشكل ملحوظ.
"ومع ذلك ، إذا كان الأمر صعبًا جدًا ، أخبريني عنه ، حسنًا؟ من يعرف؟ قد يكون هناك شيء يمكنني مساعدتك به ".
"اسمح لي أن أجرب حظي لفترة أطول قليلا. إذا لم أتمكن من حلها ، فسأسألك. كما قلت ، من الأسهل حل مشكلة مع اثنين…. آه ، ماذا كان مرة أخرى؟ "
"من الأسهل حل مشكلة برأسين بدلاً من رأس واحد."
شكل سيول جيهو ابتسامة مريرة.
"حق…. أوه."
خدشت تشوهونغ جانب رأسها قبل أن تطرح عليه هذا السؤال غير المألوف تمامًا.
"سيول، ألن تعود إلى المنزل في أي وقت قريب؟"
"منزل؟ لماذا تتحدثب عن منزلي فجأة؟ "
"كما تعلم، فقط؟ ألم يحن الوقت للذهاب للتحقق من احوال اسرتك؟ "
"مطلقا. لا اريد. لست ذاهبا."
هز سيول رأسه كما لو لم يكن هناك سبب حتى للتفكير في هذا الأمر. حدقت به تشوهونغ لفترة قصيرة وتنهد بهدوء.
"….فهمتك."
*
اليوم التالي.
لأول مرة منذ فترة ، أظهرت تشوهونغ موقفًا مريحًا إلى حد ما في صباح اليوم التالي. تناولوا الإفطار معًا ، وشاركت أيضًا في روتين تدريبه الصباحي. كان الأمر كما لو كانت تفكر فيه قليلاً على الأقل.
ومع ذلك ، فقد استمر ذلك لفترة قصيرة فقط. في وقت ما بعد الظهر ، تلقت مكالمة عبر بلورة الاتصال الشخصية الخاصة بها وخرجت مسرعة من المكتب. لم تذكر حتى إلى أين كانت ذاهبة أيضًا. في الواقع ، كانت في عجلة من أمرها لدرجة أن سيول جيهو لم يستطع حتى التفكير في إيقافها والسؤال.
"إنها تخفي شيئًا بالتأكيد."
كان في منتصف جدول تدريبه المعتاد بعد الظهر لكنه قرر التوقف عن تدريبه حينها. لقد احتاج إلى اهتمامه الكامل بتدريب قدراته بالإضافة إلى المانا . كان من الصعب بالفعل الحصول على أي نوع من التحسن حتى بعد التركيز على كل جزء صغير من كيانه ، ومع ذلك فقد أصبح الآن غارقًا في كل أنواع الأفكار المشتتة للانتباه ، وبالتالي ، كان من المستحيل الحصول على أي تدريب بهذا المعدل.
"هل يجب أن أذهب وأقوم بزيارة ماريا لتفقد حالتها؟"
كان يشعر أنه غير مركز على أي حال. على الرغم من أنه لم يكن السبب، إلا أنه شعر بالذنب قليلاً فيما يتعلق بوضعها. سرعان ما رتب الطابق الأول وغادر المكتب بنفسه.
"يبدو أنهم أوشكوا على الانتهاء من بناء هذا المبنى."
عندما كان على وشك المغادرة ، لاحظ أن أعمال البناء على وشك الانتهاء.
توقف سيول عند مطعم محلي لشراء مجموعة من الأطعمة والمشروبات وذهب إلى معبد لوكسوريا. عندما طلب الإذن بزيارة أحد المرضى الذين لديهم ، أبدت السيدة العاملة في الإستقبال تعبيرًا شديد الصدمة.
"جئت لزيارة من ؟"
"ماريا يريل."
"... هذا صادماً جدًا. يمكن لشخص مثلها أن يستقبل زائرًا أيضًا. رائع..."
تمتمت المرأة الأنيقة التي كانت ترتدي زي الكاهنة الأبيض ورفعت يدها عالياً. الكاهن الشاب الذي كان مشغولاً بمسح المدخل، وضع المكنسة واقترب من المنضدة.
"هل يمكنك مرافق هذا الرجل إلى حيث تقيم سيدة الهراء؟"
”هراؤ~أريا ؟؟ لا ~~أه تعنين آنسة ماريا؟ أنا أفهم."
أجاب الكاهن الذكر بلطف وأرشد سيول جيهو.
كان الطريق الذي سلكوه مختلفًا عن المرة السابقة ؛ لم يتوجهوا إلى المنطقة السكنية. وبدلاً من ذلك ، دخلوا بشكل أعمق في أراضي المعبد حيث أصبحت الممرات فارغة أقل فأقل بشكل تدريجي. بعد الوصول إلى ممر مظلم ، أكد الكاهن المبتدئ الغرفة التي كانت فيها وطرق عليها بحذر قبل أن يهرب مباشرة من هناك.
"...."
حدث نفس الشيء عندما اصطُحِب سيول جيهو إلى المنطقة السكنية أيضًا. لماذا هربوا جميعًا بعد أن طرقوا الباب؟ هل كانت هناك ثقافة او عادات من هذا القبيل هنا؟ فكر سيول جيهو في كل أنواع الأشياء الغبية وهو يرفع صوته.
”آنسة ماريا؟ إنه أنا ، سيول ".
لم يسمع أي رد. لقد سمع فقط صوتًا خافتًا وناعمًا " تشيك" ، كان صوت فتح الباب. انتظر قليلا قبل أن يفتح الباب بحذر.
"أنا قادم."
…كان ما بعد الباب غرفة فسيحة بشكل غير متوقع. كان نظيفة ومرتبة لدرجة أنه كاد يشعر بالذنب وهو يحاول مقارنة هذا المكان بغرفة ماريا السابقة. وبعد ذلك ، انجرفت عيناه إلى السرير الأبيض وفتاة صغيرة الحجم تتنفس بشدة مستلقية عليه.
"آنسة ماريا؟"
سرعان ما اقترب منها ليجد شعرها الذهبي مبللًا بالعرق تمامًا. كانت هناك منشفة بيضاء موضوعة على جبهتها ، وبالكاد تمكنت من فتح جفونها لتحدق به من زوايا عينيها.
"سيول ....؟"
"هل انت بخير؟ هل تشعرين بألم شديد؟ "
"ما الذي أتى بك… إلى هنا؟ لا ، لا يمكن أن يكون… خدمة أخرى…؟ "
"بالطبع لا. أردت فقط أن أقوم بزيارة لك لتفقد حالتك. هذا كل شيء ."
"…تفقد ماذا؟"
صوت ماريا ، الذي بدا وكأنها كانت تتوازن بشكل غير مستقر على حافة الحياة والموت قبل ثانية فقط ، تحسن فجأة بشكل كبير. وبعد ذلك ، عندما رأت الطعام الذي أحضره سيول جيهو ، تغير الضوء في عينيها على الفور.
"آه ، كنتَ قلق من أجل لا شيء!"
أمسكت ماريا بالمنشفة وألقتها من جبهتها وجلست على عجل. مسحت الماء عن وجهها بأكمامها ثم انتزعت سلة الطعام بين يديه.
ثم أُصيب تعبير الشاب بالصدمة بعد اكتشاف زجاجة رذاذ الماء على طاولة بالقرب من السرير ، توقفت ماريا عن تفتيش سلة الطعام وسألته.
"أين الخمر الخاص بي؟ ألم تحضر لي واحدًا؟ "
"أنتِ في طريقك إلى الشفاء . لذلك لا شراب لك. مع ذلك ، أحضرت معي زجاجة عصير فواكه ".
"ايييه، هل أبدو كطفل بالنسبة لك؟ أين هو عقلك؟! "
"ولكن ، آه ، اعتقدت أنك طفلة؟"
”توقف عن ....،اللعنة! أنا في الثامنة عشرة من عمري ، سأريك! من أنت بحق الجحيم حتى تعلم بالفعل مَن تنادي طفلًا لعينًا ".
فكر سيول جيهو في نفسه للحظات ، "هاه ، كانت تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا ، إيه. إنها لا تزال طالبة في المرحلة الثانوية ، قبل أن تتعرض لللكمات في وجهها بسبب صدمة نفسية هائلة. كانت تعادل طالبة في السنة الثانية الثانوية في نظام التعليم في كوريا الجنوبية ، لكنها شربت مثل قرصان مخضرم ؟؟
"ربما ، لأنكِ أجنبية ؟؟"
"ما الذي تقوله بحق الجحيم الآن ؟"
هنغ ، لقد شهقت بحزن وعضت رغيف من الخبز. إن رؤيتها وهي تمسك هذا الخبز بكلتا يديها وتحرك رأسها فقط يمينًا ويسارًا لتمزيقه بطريقة ما تذكر سيول بالسنجاب، واعتقد أنها تبدو رائعة إلى حد ما في الوقت الحالي.
نوم ، نوم ... انتفخ خدا ماريا عندما فتحت فمها للتحدث.
"حسنًا ، ما زلت أشيد بك. أعني ، لقد أزعجت نفسك لرؤيتي هكذا عندما يجب أن تكون مشغولاً الآن".
"إيه؟ أم أنا…. حسنًا ، لقد جئت للتو ، كما تعلمين ، بسبب أشياء أخرى ... "
كان يقصد أن يقول إنه جاء إلى هنا ليتمنى الشفاء العاجل وأيضًا لبناء علاقة أكثر ودية معها.
"هيه ، بسبب أشياء أخرى. حقاً "
ابتسمت ماريا بتكلف وهي تواصل المضغ.
"إذن. آمل ألا تعاملني كشيئ ثانوي."
"لا ، على الإطلاق. لم أكن أقصد الأمر بهذه الطريقة ".
"حسنًا ، أعتقد أنه لا يمكنني مساعدتك. أعني ، لا بد أن كارب ديم يمر بالجحيم الآن ، على أي حال…. الآن. ابتهج ، حسنًا؟ "
ماذا كانت تتحدث عنه فجأة؟ تضاءلت بشرة سيول جيهو في لحظة. ومع ذلك ، كانت ماريا تركز بشكل كبير على تناول الخبز اللذيذ لملاحظة التغيير في وجهه.
"بما أنك قد أزعجت نفسك بإحضار هذه الأشياء ، فسأقبلها بامتنان. أنا بخير الآن ، لذا يجب أن تذهب. لقد رأيت وجه تشوهونغ في وقت سابق، لم تكن مزحة ".
"تشوهونج؟ كانت هنا؟ "كان سيول جيهو على وشك أن يسأل عما كانت تتحدث عنه ماريا ، لكن أفكاره تطورت في مكانها في لحظة. يمكنه المجازفة بالتخمين ويقول إنها تعرف ما لا يعرفه. يبدو أنها كانت مخطئة بشأن شيء آخر أيضًا.
"... آه ، حسنًا ، لقد جئنا بشكل منفصل. كان من المفترض أن نلتقي في مكان ما هنا. بأي فرصة ، هل تعرفي أين قد أجدها؟ "
"ربما تكون في الغرفة الأخيرة في هذا الممر."
بدا الأمر كما لو أن تشوهونغ كان قريبًا جدًا. ودعها سيول بينما قال إنه يجب أن يذهب الآن. رفعت ماريا يدها ببساطة ولوحت له. في اللحظة التي غادر فيها غرفتها ،تغير تعبيره تماماً.
"الغرفة الأخيرة في هذا الممر."
كانت الغرفة الأخيرة الواقعة على الجانب الأيسر من الممر بابها مائلًا قليلاً ، وتسربت شظية من الضوء من الفجوة المفتوحة. تسلل نظرة داخل الغرفة. بادئ ذي بدء ، اكتشف عددًا قليلاً من الأشخاص في الداخل.
انجرفت الهمهمة الناعمة للناس داخل وخارج سمعه. لكن عينيه المتجولين كانتا مثبتتين في بقعة واحدة. كانت امرأة مستلقية على سرير المرض. ربما شعرت بالنظرة إليها لأن عينها اليسرى تحولت وأغلقت على سيول . في تلك اللحظة نسي أن يتنفس.
"مم؟ أغنيس؟ "
رأت سينزيا أن أغنيس كانت تنظر بصمت إلى الباب وحولت عينيها في هذا الاتجاه. كان ذلك صحيحًا ، وأصدر الباب أصواتًا تنفتح. تحول انتباه الحشد على الفور إلى هناك. قفزت تشوهونغ ، إلى جانب واحد ، في مفاجأة.
"م~ ماذا ؟!"
"آنسة أغنيس!"
اندفع سيول جيهو إلى الأمام دون تردد وتوقف أمام أغنيس المستلقية على السرير.
كانت حالتها بائسة حقًا. ومع ذلك ، فإن الرائحة المرّة للدم كانت تتطاير بقوة في الهواء وجعلت هذا الوصف البسيط غير ملائم على الإطلاق للوضع. تم العثور على مناشف مبللة بالدم بشكل كبير حول السرير نفسه ، وكان جسد أغنيس بالكامل ملفوفًا بضمادات سميكة. ليس هذا فقط ، حتى وجهها ، باستثناء عينها اليسرى ، كان ملفوفًا بإحكام. لولا ذلك لما تعرف عليها.
ماذا حدث لها بحق السماء؟ كانت أغنيس قاتلة قوية من فئة رامي من المستوى السادس على بعد خطوة واحدة فقط من دخول التصنيف الفريد. لقد كانت واحدة من أقوى الأشخاص في الفردوس ، وحتى كيم هانا أشادت بها شخصيًا.
"الآنسة أغنيس .... الآنسة أغنيس .... "
مثل روبوت المكسور ، كرر سيول الكلمات نفسها مرارًا وتكرارًا. بمجرد النظر ، يمكن للمرء أن يقول ما كان يشعر به في الوقت الحالي ، لذلك حولت أغنيس نظرتها بعيدًا وتركت تنهيدة تتسرب من فمها. لقد تحركت قليلاً فقط ، لكن الضمادات الملفوفة حول رقبتها كانت مصبوغة باللون الأحمر القرمزي في لمح البصر.
"من هذا الحقير بحق الجحيم؟"
"قف. إنه ليس دخيلًا. هذا الصديق هو أيضًا عضو في كارب ديم ".
الصوت الأخير ينتمي أيضًا إلى شخص مألوف آخر. كان إيان مستلقيًا حاليًا على سرير مريض آخر مشابه لسرير أغنيس. رفع الجزء العلوي من جسده إلى أعلى ومرر لحيته ببطء بوجه مر.
لم يبدو إيان جيدًا أيضًا. لكن بدا أفضل من أغنيس.
"سيد إيان."
"كيف كان حالك. لذا ، هل تمكنت من حل اللغز؟ "
غمز إيان بعينه. كان سيول جيهو يشعر بالارتباك الشديد الآن. لم يستطع معرفة ما حدث بحق الجحيم. في هذه الأثناء ، كانت تشوهونغ تمضغ شفتها السفلية بنظرة معقدة على وجهها. أطلق عليها وهجًا صامتًا لثانية أو ثانيتين قبل أن يحول عينيه إلى مكان آخر. كان يأمل في أن يقدم أي شخص شرحاً لما حصل.
بعد لحظة من الصمت الشديد ، وقفت سينزيا وذراعيها متقاطعتان وأصابع السبابة برفق ينقر على ذراعيها ، وتركت أنينًا طويلاً يهرب من فمها.
"يبدو أن الاعتذار في محله."
اعتذار؟ كانت مجرد كلمة واحدة ، ومع ذلك تم التغلب على سيول على الفور بشعور من النذير المشؤوم.
"تشوهونغ لم ترغب في أن تتدخل في هذا الأمر ، لكني ..."
"نونيم!"
"اصمتي ، تشوهونغ. هذا الطفل من حقه أن يعرف أيضًا ".
ووبخت سينزيا بصوت منخفض ودرست سيول بزوج من العيون القرمزية. خاطبها على الفور.
"من فضلك أخبريني ما الذي حدث."
*
قبل عدة أيام ، في الطابق الثالث من مكتب كارب ديم.
"غول متحول ؟؟"
تجمد ديلان في منتصف رفع فنجانه.
"صحيح. جاءت الأخبار من الاتحاد ".
"أول مرة أسمعها. ألم يتم القضاء على عرق الغول؟ "
"هذا خبر جاء حديثًا. لا أستطيع أن أصدق ذلك بنفسي ، لكن حسنًا ، يقولون إن وضعهم قد ساء بشكل كبير بسبب ظهور الغول المتحول. سمعت أنهم لم يتمكنوا من الدفاع عن موقعهم واضطروا للتخلي عن قلعة تيغول في النهاية ".
تانغ!
وضع ديلان فنجان الشاي جانبًا.
"لا أستطيع أن أصدق ذلك."
فتح فمه على مصراعيه في مفاجأة ، وهو مشهد نادر جدًا بالنسبة له.
"أليست قلعة تيغول من أهم النقاط الإستراتيجية للاتحاد؟ لقد تخلوا عنها بهذه السهولة؟ "
"هذا يظهر فقط مدى قوة هذا الغول المتحول."
"بحق الجحيم. كيف وصلت الأمور إلى هذا الوضع؟ "
كانت الطفيليات سلالة نجت أساسًا من التطفل على أشكال الحياة الأخرى. لا يهم ما إذا كانت جثة أم لا - لقد اعتمدوا على الاستيلاء على الجثث والتحكم فيها لدعم قواتهم المقاتلة.
لم يكن كل من الاتحاد والبشر أغبياء. بمجرد تدمير تحالف المتوحشون - أو بشكل صحيح أكثر ، بعد استخدام الطفيليات جثثهم للتطفل والتكاثر بأعداد هائلة - توصلت القوتان المتبقيتان إلى إستراتيجية جديدة. حرق أي بقايا او جثث بعد كل معركة ، سواء كانت لحلفاء أو أعداء. اختاروا حرقهم جميعًا لأنهم سيصبحون القوة القتالية للعدو إذا تُركوا وشأنهم.
ومع ذلك ، لم تكن ملكة الطفيليات جالسة في مكانها ولا تفعل شيئًا. كما لو كانت تسخرية من جهود القوتين ، فقد خلقت كيانات تسمى •الأعشاش•.
في الأصل ، كان الطفيلي ككائن يفتقر إلى القدرة على الحمل والولادة. لم يعرف أحد نوع السحر الذي كان متورطًا في هذا الأمر برمته ، لكن •أعشاش• تتصرف مثل الأمهات الحوامل وأنواع جديدة من الطفيليات التي ولدت من تلك القدرة أعطت صدمة لا تصدق للقوى أخرى.
كان هذا وحده مصدرًا هائلاً للصداع ، ومع ذلك ، ظهر الآن أيضًا عرق الغول المفترض أنه قد تم القضاء عليه؟
"ربما تخبرنا تلك العاهرة الطفيلية أنها لن تجلس وتشاهد الوضع الحالي يتطور."
هووههه…. أطلقت سينزيا دخان السيجارة واستمرت.
"ربما تكون تلك العاهرة قلقة بشأن شيء واحد. بيننا وبين الاتحاد ".
بدا ذلك معقولاً. ربما رحب الاتحاد بجنيات الكهف في تحالفهم ، لكن حتى ذلك الحين ، كانوا بالكاد قادرين على التمسك بالهجوم المنسق للطفيليات. وكان هذا التوازن الدقيق يميل ضد مصلحتهم بسبب دخول عرق الغول المتحول.
ومع ذلك ، قد تتغير القصة إذا قرر الاتحاد والبشر توحيد جهودهم معاً. على الرغم من أن البشرية كانت أضعف قوى ، إلا أنهم كانوا مدعومين من قبل الآلهة التي تمثل الخطايا السبع. إلى جانب الإدخال الجماعي لأبناء الأرض ، لم يعد من الممكن النظر إليهم بسهولة.
لكن بالنظر إلى أن الوضع أصبح هكذا….
"يبدو أن تلك العاهرة واثقة من ذلك بعد حادثة قلعة اردن. لقد أوضحت لنا حلاً جديدًا لمشكلتها ".
"ستكون هذه هي المرة الأولى التي لا أرغب في سماع حلها."
تسبب ضعف ديلان المزعوم في ضحكة مكتومة سريعة من سينزيا ، لكنها استمرت.
"يعتقد الاتحاد أن ظهور الغول المتحول يبشر بنوع من التطور في قدرة الطفيليات على ولادة حياة جديدة."
"هل يمكنني أخذ هذه الكلمات على أن عدد •الأعشاش• سيزداد في المستقبل وستظهر أنواع جديدة تمامًا من الطفيليات؟"
"الأخير صحيح ولكن ليس الأول".
هزت سينزيا رأسها.
"ديلان. إن نوع "التطور" الذي أتحدث عنه هنا لا يعزز السمات الفطرية الموجودة بالفعل لأنواع معينة ".
"حسنًا ، ما هذا إذن؟"
"إنه التغيير في الطريقة نفسها."
أمال ديلان رأسه كما لو أنه لم يستطع الفهم.
"ينظر الطفيليات إلى •الأعشاش• على أنها مورد لا يقدر بثمن. منذ أن ولدت حتى ميدوساس ، ما يسمى بالتطور النهائي من نوعها ، من تلك الأشياء. لم يظهر اي •عش• حقًا في ساحة معركة من قبل . هل تعرف لماذا هذا هو الحال؟ "
"لا ، أنا لا أعرف".
"هذا صحيح. لا أحد يعلم. ومع ذلك ، هناك سبب لكل شيء. ربما يواجهون نوعًا من الخسائر غير المعروفة. مهما كانت الحالة ، هناك شيء لا نعرفه حتى الآن. إذا لم يكن الأمر كذلك ، لكان •الأعشاش• قد ظهرت كجيش وقضا علينا منذ وقت طويل ".
"...."
"الإستنتاج؟ لا يمكن إنتاج •الأعشاش• بكميات كبيرة. ومع ذلك ، ماذا لو بدأت ملكة الطفيليات في التفكير في هذه المشكلة بهذه الطريقة؟ "
أصبح صوت سينزيا أعلى قليلاً عندما تحدثت هنا.
"هل هناك حقًا حاجة لزيادة عدد •الأعشاش• بينما تعاني من خسائر غير معروفة؟"
"مم؟"
"إذا كنت تتحدث عن القدرة على الولادة ، يمكنك استعارة أجساد الأنواع الأخرى ، أليس كذلك؟"
تجمد تعبير ديلان على الفور تقريبًا.
"سينزيا ، لا توجد طريقة."
"ولم لا؟ القدرة على الولادة .... "
شكلت سينزيا ابتسامة خفية ووضعت يدها على صدرها.
"أنا أمتلكها."
ثم أشارت إلى أغنيس التي تقف خلفها.
"أغنيس تمتلكه هنا أيضًا. وحتى لو لم تكن من الإناث ، فأنا على يقين من أن الفردوس عمليا تفيض بالإناث الخصبة. ألا توافق؟ "
هز ديلان رأسه.
"هذا لا معنى له."
"لماذا تعتقد ذلك؟"
"القوة القتالية الرئيسية للطفيليات هي جيش الجثث. نحن نعرف هذا. هذه الأشياء تستولي على جسد وتبدأ في السيطرة عليه ، بالتأكيد ، لكنها لا تزال أموات ولا شيء بداخلها يعمل بعد الآن. لكنكِ تقولين أن أحد أعضائه الداخلية لا يزال يعمل؟ "
"ماذا لو تم القبض عليكَ وأنت لا تزال على قيد الحياة؟"
توقفت كلمات ديلان في الإنكار الشديد بشكل مفاجئ. بصق سينزيا السيجارة وواصلت بهدوء.
"على سبيل المثال ، أخذهم كسجناء".
"هل تقول أن هناك سجناء أحياء؟"
"ديلان ، يجب أن تتوقف عن عملية تفكيرك الباهتة. الإمبراطورية ، تحالف الوحوش…. عدد الدول التي دمرها الطفيليات ليس واحدًا أو اثنين فقط. فقط عدد الأنواع التي عاشت هناك ، لن تكون قادرًا على عدها على الإطلاق. حسنًا ، لا أعتقد أن ملكة الطفيليات غبية لا تعرف مفهوم أخذ السجناء عندما تكون قادرة بما يكفي على التهام إله هذا العالم ".
"ومع ذلك ، من الصعب تصديق ذلك."
بدا ديلان في حيرة الآن.
"حتى لو قلنا أن افتراضكِ صحيح ، فما زلتِ بحاجة ..."
"يجب عليك أيضًا أن تتجاهل فكرة كون السجناء إناثًا فقط ".
تحدثت سينزيا ، نبرتها كادت نوع من السخرية. بدا ديلان الآن كما لو أنه ليس لديه المزيد ليقوله.
"و حينئذ…."
" القبض على الذكور والإناث الأحياء ، وإصابتهم بالطفيليات ، وتحويل أحشائهم إلى ما يريدون ...الجحيم. وثم…"
"استخرج كل السائل المنوي من الذكر حتى موته ، وأما الأنثى فقم بتلقيحها وتلدها…. واو ، مجرد تخيلها يصيبني بالقشعريرة. هذه الأزمة أسوأ بكثير مما يمكن أن يتوقعه أي شخص ".
"هذا صحيح. أعتقد أن الوقت قد حان للوصول إلى نقطة زيارتي ".
قامت سينزيا بفك ساقيها وانحناء إلى الأمام.
لقد زودنا الاتحاد بهذه المعلومات. الحل الذي توصلت إليه عاهرة الطفيليات هذه المرة ليس غولًا متحولًا واحدًا. لا ، إنها العفاريت المتحولة ".
"العفاريت المتحولة؟"
"أجل. على عكس الغيلان ، يمكنك إنتاج جنس العفاريت بكميات كبيرة. هناك عدد غير قليل من الرؤوس عند ولادة القمامة ، والعبء على "جسد الأم" يقع على الجانب السفلي. وفوق ذلك ، يمكنهم أن يصبحوا قوة قتالية قابلة للحياة بسرعة كبيرة ".
"ما هذا بحق الجحيم الآن؟"
"استمع لي. اختار جيش الطفيليات الذي سيطر على قلعة تيغول عدم الضغط على مصلحته. لا ، لقد اختاروا البقاء وقضاء وقتهم بدلاً من ذلك. ليس ذلك فحسب ، بل قاموا حتى بتحويل عدد غير قليل من أعدادهم نحو المناطق المتاخمة للأراضي البشرية. ومع ذلك ، لم يغزوا بعد. ماذا يعني هذا؟ "
"…اللعنة."
أغمض ديلان عينيه.
" يعتقد الاتحاد أن العدو يمتلك بالفعل القدرة على الإنتاج بكميات كبيرة. إذا استرخينا ولم نفعل شيئًا ، فسنرى قريبًا الطوفان الغزير من العفاريت المتحولة بأعداد لا معنى لها تغزو هذه الأرض بالذات ".
تعزيز قواتهم العسكرية من خلال تغيير أسلوبهم السابق - إذا أصبح مثل هذا المخطط حقيقة ، فلن يكون هناك معنى في تكاتف الاتحاد و البشر . لا ، بل يمكنك القول إن كل الأحلام والآمال ستضيع تمامًا.
"وهناك شيئ اخر. مرافق الإنتاج الضخم لجنودهم منتشرة بالتساوي حول حدودنا. و الآن. هل يمكنك أخيرًا تخمين ما الذي سيحدث بعد ذلك؟ "
ببساطة ، سوف ينتجون كميات كبيرة من العفاريت المتحولة المستهلكة ويغزون البشر معهم ، في حين أن قوة الطفيليات الرئيسية ستركز على الاتحاد. في هذه المرحلة ، أدرك ديلان الغرض من زيارة سينزيا.
"إذن ، ماذا قررت الممالك السبع أن تفعل؟"
"إنهم يتحركون بالفعل. هارمارك ليست استثناء. نحن بحاجة إلى تدمير إحدى المنشآت ".
"والجيش؟"
"ألم أقلها من قبل؟ لقد نقلت الطفيليات بعض قواتها المقاتلة الرئيسية ووضعتها في عدة مواقع بالقرب من موقعنا. في اللحظة التي يحاول فيها جيش هارمارك فعل شيئًا ما ، سيتم التهامهم في لمح البصر ".
"إذن ما هي النتيجة؟"
"اختر أبناء الأرض المهرة لتشكيل فرقة صغيرة من النخبة والتسلل إلى معسكرهم. هذا كل شيء."
يفرك ديلان وجهه.
" اللعنة. أود أن أشارك في مهمة لا تهدد حياتي من حين لآخر ".
"هيهي. أشعر بالضبط بنفس الشيء. على أي حال. نظرًا لأن هذا الأمر يتطلب استعجالنا ، فقد تم اختيار أغنيس لتكون بمثابة الرأس. ومن العائلة المالكة ، سيشارك الرجل العجوز والزهري البذيء. أيضا…."
فتح ديلان ، الذي كان يستمع بصمت حتى ذلك الحين ، فمه.
"بأي فرصة ، هل يستطيع هوغو المشاركة أيضًا؟"
"هوغو؟"
"كنت أفكر في أنني قد أحتاج إلى محارب أتعامل معه."
"نحن سوف…. أعتقد... على مستوى هوغو ، يجب أن يكون على ما يرام. افعل ما تريد."
هزت سينزيا كتفيها.
"أوه ، وأيضًا…."
أخيرًا رفع ديلان فنجان الشاي البارد مرة أخرى وطرح سؤالًا آخر.
"أين يقع هذا المرفق؟"
*
"حسنًا ، لقد تجنبوا بطريقة ما الدوريات واقتربوا من هدفهم ، لكن ..."
أنهت سينزيا أخيرًا شرحها المطول وأخذت نفخة طويلة من دخان السجائر أثناء النظر إلى أغنيس على السرير.
"باختصار القصة الطويلة ، كانت المهمة فشلاً ذريعًا. تمكن شخصان فقط من العودة. هذا ما حدث ".
كان سيول يأمل في الأفضل. ظهرت وجوه ديلان وهوغو وتيريزا هاسي في ذهنه. شعر بقلبه ينهار وسأل بتردد.
"وهو ما يعني ..."
"لا يمكننا التوصل إلى هذا الاستنتاج بعد."
تدخل إيان في ذلك الوقت.
"لقد رأيته بأم عيني. كانت العفاريت المتحولة تتجول. هذا يعني أن العدو يمتلك بالفعل وسيلة لإنتاج كميات كبيرة ... "
لم يكمل إيان ما كان يقول ، لكن سيول جيهو لم يكن بحاجة لسماع البقية لمعرفة ذلك.
"يمكن احتجازهم كسجناء".
"... لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا من ذلك ، ولكن يبدو أن هذا هو الحال."
شكل إيان تعبيرا ساخرا.
كان فريق الحملة بالقرب من وجهتهم ولكن تم اكتشافهم أثناء تسللهم وكان عليهم القتال في طريقهم للخروج من حصار قوات العدو التي يبدو أنها تندفع من جميع الجهات. السبب الوحيد الذي جعل إيان يعود على قيد الحياة هو بفضل أغنيس. لولا نضالها اليائس ، لما تمكنا من كسر الحصار والتخلص من مطاردة العدو.
ومع ذلك ، كانت أغنيس لا تزال إنسانًا في النهاية وكان لديها الكثير مما لا يمكنها فعله. لقد كانوا يقاتلون بالفعل ضد الصعاب الساحقة ، وكانت تفتقر ببساطة إلى القدرة على إنقاذ أي شخص آخر عندما انفصل أعضاء فريق الرحلة عن بعضهم البعض.
بعد لحظة صمت قصيرة ، رفع سيول جيهو صوته.
"نحن بحاجة لإنقاذهم ، أليس كذلك؟"
"نحن هنا لمناقشة هذه المشكلة."
رد إيان أولاً.
"حتى لو وضعنا المهمة نفسها جانبًا ، من الواضح أننا نريد إنقاذهم بطريقة ما."
"ولكن ، إذن لماذا ..."
"ولكن كيف؟"
توقف إيان عن الكلام حيث غطى وجهه تعبير لا يوصف، ثم اكمل.
"شكلنا أفضل فريق ممكن في هارمارك ومع ذلك ، ما زلنا نفشل. منذ أن تم اكتشافنا مرة واحدة ، كان من المفترض أن يتم تشديد أمنهم بشكل أكبر. ما لم نخاطر بالإبادة الكاملة ونشن هجومًا أماميًا ، فإننا نقدر أن احتمالات إنقاذهم تقترب من الصفر ".
حتى الهجوم الأمامي شكل مشكلة. كان الفرق بين الهجوم والدفاع كبيرًا مثل السماء والأرض نفسها.
لم يسبق للبشر أن أخذوا زمام المبادرة للهجوم أولاً منذ بدء الغزو. ليس ذلك فحسب ، لقد كانوا بالفعل في موقف ضيق يحاولون الدفاع عن أنفسهم. لكن الآن ، كانوا سيهاجمون معسكر العدو؟ لم يكن معروفًا بالفعل ما إذا كان الهجوم سيتحقق ، وحتى لو حدث ، فلن يكون الأمر مختلفًا كثيرًا عن دخول عرين النمر.
"ماذا عن التعاون مع الاتحاد؟"
"لقد فكرنا بالفعل في ذلك. كانوا هم الذين قدموا لنا المعلومات في البداية ، لذلك يجب أن يديروا فرق التسلل الخاصة بهم ، لكن ... "
فكر إيان بعمق لبعض الوقت ، قبل أن يهز رأسه.
" لقد عانوا على الأرجح من خسائر فادحة في محاولة الدفاع عن أنفسهم حتى الآن. الأهم من ذلك ، انطلاقا من حقيقة أنهم اضطروا للتخلي عن قلعة تيغول ، يجب أن نعتبر أن الاتحاد يواجه أيضًا وقتًا عصيبًا للغاية ".
استحوذ سيول جيهو على قبضتيه بشكل أكثر إحكامًا.
الى هذا الحد…. هل كانت الاختلافات في القوة بهذا الحجم؟ هل هذا يعني أنه ليس لديه خيار سوى المشاهدة من الوراء فقط؟
"إن فكرة وجود مثل ذلك المكان لم أشعر بها في حياتي من قبل. ما زلنا نحاول إيجاد طريقة ، ولكن يبدو أننا لا نستطيع العثور على إجابة ".
"ماذا علي أن أفعل؟" حاو سيول ايجاد حل بيأس من خلال ذكرياته. لسوء الحظ ، لم يكن هناك طريقة لتذكر محتويات الحلم الذي كان قد حلم به منذ فترة طويلة.
'كان يجب علي تدوين كل شيء بمجرد استيقاظي.'
"إذا كان هناك شخص مثل سونغ شيهيون لا يزال موجودًا ..."
تكلم إيان المكتئب بصوت بلا طاقة.
ثم فتح سيول جيهو فمه مرة أخرى.
"أين؟"
"مم؟"
”هذا المرفق. أين هو موقعه؟"
لم يرد إيان على الفور ولكنه اختار انتظار رد تشوهونغ. ومع ذلك ، على الرغم من أنها بدت شديدة التعاسة في الوقت الحالي ، إلا أنها لم تقل شيئًا. لا ، إنها ببساطة إلتفتت وتجنبت الاتصال بالعين معه. خمن إيان ما كان يدور في ذهنها وتحدث بحذر.
"سيول ، يجب أن أؤكد أن هذه ليست مسألة يمكنك التدخل فيها. هذا غير ممكن ، ولا ينبغي أن يكون كذلك ".
"سيد إيان."
"من فضلك لا تسيئ فهمي. أنا لا أستخف بإمكانياتك. ومع ذلك ، فإن كل من أحداث غابة الإنكار والدفاع عن قلعة أردن كانت لعب أطفال مقارنة بهذه المشكلة. لا ، والأهم من ذلك ، يمكن أن تكون هذه المسألة هي الحدث الذي يغير الحقبة والذي يقرر تدفق التاريخ من الآن فصاعدًا ".
"لا يزال بإمكانك إخباري بالموقع ، أليس كذلك؟"
لعق إيان شفتيه قليلاً. لقد أخذ بعض الوقت ليقرر ، قبل ...
"... حسنًا ، إذا كان الموقع فقط."
تحدث بتعبير عاجز.
"إنه في دوقية دفلينيون."
وفي تلك اللحظة….
.... لمعت عيون سيول جيهو .
"إنه المختبر الإمبراطورية ."
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
نراكم مع الفصل القادم
اذا كان في اي اخطأ الرجاء اخباري في التعليقات